Bab Dua Puluh Sembilan: Takdir yang Tersilap

Morita Akira terus-menerus berteriak dari dalam kamar, suara makin lama makin nyaring.

Kobayashi Kaoru berdiri di ambang pintu dengan tangan gemetar, membawa semangkuk air, namun tak berani masuk.

"Benar-benar keledai besar yang terus berteriak! Apa orang lain tak boleh tidur?" Qian Xiaobao mengumpat dari atas dipan.

Tubuh Lao Zhang sedikit bergerak.

Anak baru ini memang berani, siapa saja berani dimakinya!

"Masuk cepat! Mau bikin aku mati kehausan, ya?" Morita Akira memaki lagi, nyaris saja meluncur keluar makian dalam bahasa Jepang.

Mangkok air itu terus bergetar, air di dalamnya menetes ke lantai.

Tiba-tiba mangkuk itu berhenti bergetar, seakan berubah menjadi batu yang membeku di udara.

Kobayashi Kaoru terkejut dan mendongak. Sebuah tangan kokoh menggenggam pinggir mangkuk itu.

Qian Xiaobao berdiri tegak seperti paku, lalu berbisik, "Lepaskan saja, aku yang antar air ke dalam, tenang saja, si tua itu pasti akan puas kulayani."

Morita Akira, yang berbaring di dipan, mendengar suara pintu terbuka, dalam kegelapan sebuah mangkuk air disodorkan ke hadapannya.

Ia mengambil mangkuk itu dengan satu tangan, dan dengan tangan lain mencengkeram tangan yang mengulurkan mangkuk.

Morita Akira merasakan tangan itu besar dan kasar. Ia membuka mata lebar-lebar, samar-samar melihat Qian Xiaobao menatapnya dengan mata licik dan penuh siasat!

Morita Akira ketakutan, buru-buru membalikkan badan ingin meraih pistol yang disembunyikan di bawah bantal. Namun ia teringat pesan Kawano Harue, tangannya pun terhenti.

"Bagaimana kau bisa masuk? Cepat keluar dari sini!" Morita Akira memaki.

"Jangan bergerak! Tenang saja!"

Qian Xiaobao menginjak bibir dipan dengan kaki kiri, menunduk dan berkata dengan suara rendah namun tegas, "Jangan macam-macam, dengar? Semua urusanmu sudah kami ketahui!"

Tubuh Morita Akira seketika kaku. Ia menatap Qian Xiaobao penuh ketakutan, sedangkan bocah itu tersenyum tenang, seolah semua sudah diatur olehnya.

"Begitu, baru benar. Sikap itu penting! Jangan banyak tingkah! Berbaring saja, tidur, jangan lagi menjerit-jerit seperti serigala kesurupan!" usai berkata demikian, Qian Xiaobao berbalik keluar.

Qian Xiaobao memang nakal sejak kecil. Saat di gunung dulu, ia sering memasang wajah serius pada orang lain dan berkata, "Rahasiamu sudah terbongkar! Segala urusanmu sudah kami ketahui! Kepala besar pun tahu, dia sedang mengisi peluru, siap menembak matamu dua-duanya!"

Karena ulahnya itu, suasana di gunung pernah jadi kacau balau. Dua tiga orang yang tak tahan tekanan, begitu mendengar kata-kata Qian Xiaobao langsung kabur terbirit-birit.

Malam ini Qian Xiaobao kembali menggunakan trik lamanya. Ternyata memang selalu berhasil!

Di ruang luar, Kobayashi Kaoru tertegun menatap Qian Xiaobao yang baru keluar.

"Sudah tak apa-apa, tidurlah," bisik Qian Xiaobao lembut.

Lao Zhang, mendengar keributan di luar, tahu anak nekat ini sepertinya ingin berbuat sesuatu pada si bos.

Sebagai asisten, ia tak bisa tinggal diam saat ini.

Lao Zhang bangkit, mengenakan pakaian, berdiri di lantai. Qian Xiaobao mendorong pintu dan masuk lagi.

"Apa yang kau lakukan pada bos tadi?" tanya Lao Zhang.

"Jangan bergerak! Jangan anggap orang lain bodoh! Semua urusanmu sudah terbongkar," Qian Xiaobao mengulang taktik lamanya.

Lao Zhang berdiri diam, tapi di dalam hati gelombang kecemasan jauh lebih besar dari Morita Akira!

Qian Xiaobao dengan santai naik ke atas dipan, melepas baju lalu tidur.

"Kalau tak ingin ada yang tahu, jangan lakukan! Masih berdiri saja? Tidur sana," kata Qian Xiaobao sambil berbaring.

Tiba-tiba Lao Zhang tertawa, "Saudara, apa yang barusan kau katakan? Aku sama sekali tak paham."

Qian Xiaobao mengacungkan jempol pada Lao Zhang, "Aku kagum pada orang seperti kau, keras kepala dan berani!"

Selama bertahun-tahun, Lao Zhang belum pernah bertemu orang seperti Qian Xiaobao, mata bulat dan licik, kali ini ia benar-benar agak terintimidasi.

"Kau ini, suka bercanda dengan orang lain! Sudahlah, kalau memang tak ada apa-apa, tidur saja," ujar Lao Zhang pura-pura santai.

Lao Zhang kembali berbaring di dipan, tak seperti biasanya ia malah bercakap-cakap akrab dengan Qian Xiaobao—mulai dari asal daerah, orang tua, saudara, hingga urusan perjodohan.

Qian Xiaobao mengarang cerita tanpa sedikit pun ragu, menjawab semuanya dengan lancar.

"Kenapa hari ini Bibi Besar pergi tak membawamu?" tanya Lao Zhang.

"Aku tak mau ikut dengannya!" jawab Qian Xiaobao.

"Nenek itu cerewet, satu kalimat bisa diulang-ulang entah berapa kali! Sepanjang jalan cuma bilang selama belasan tahun tak pernah buat salah, omongan itu diputar-putar setengah jam lebih!" lanjut Qian Xiaobao.

Sebagai intel berpengalaman, Lao Zhang punya ketahanan mental yang kuat.

Tadi ia mungkin hanya percaya tiga bagian dari ucapan Qian Xiaobao, meragukan tujuh. Sekarang, ia percaya tujuh, ragu tiga.

Kepercayaan tujuh bagian sudah cukup baginya untuk mengambil keputusan.

Sejak awal Lao Zhang sudah curiga dengan kepergian mendadak Kawano Harue. Kini ia yakin, perubahan rencana itu pasti karena wanita itu ingin menyelidiki dirinya.

Malam itu, baik Morita Akira maupun Lao Zhang tak ada yang bisa tidur.

Morita Akira mengeluarkan sebuah kotak besi, mencongkel sebuah batu bata di dipan tanah, lalu menyembunyikan kotak itu ke dalam lubang dipan.

Lao Zhang terjaga semalaman, matanya terus terbuka.

Keesokan paginya, Morita Akira yang bermata panda berkata pada Lao Zhang yang juga bermata panda, "Lao Zhang, hari ini waktunya mengirim barang ke Er Ren Ban, cepat pergi dan cepat kembali."

Kobayashi Kaoru memasak dan membersihkan toko dengan hati riang. Ia bahkan sengaja mengantarkan semangkuk air hangat untuk cuci muka pada Qian Xiaobao.

Siangnya, saat mengurus toko bersama, ia dan Qian Xiaobao kerap saling melempar senyum, tampak sangat kompak.

Morita Akira mengintip dari celah pintu dan menyaksikan pemandangan itu. Tatapannya dingin dan tajam.

Morita Akira sama sekali tidak menganggap penting pemuda Manchuria di depannya. Yang ia takuti adalah orang di balik Qian Xiaobao—Kawano Harue.

Tampaknya, Kawano Harue meninggalkan anak ini di sini bukan untuk menguji dirinya, melainkan untuk mengawasi Morita Akira.

Lao Zhang mengendarai kereta keledai menuju Er Ren Ban yang berjarak puluhan li. Ia berhenti di depan sebuah toko kecil, menurunkan beberapa ikat karung rami dan puluhan alat pertanian.

Tahun baru sudah lewat lebih dari sebulan, udara mulai hangat, saatnya petani turun ke ladang. Barang-barang itu sangat dibutuhkan.

Pemilik toko menyerahkan beberapa lembar kupon, lalu memuat sekantong pakan kacang ke atas kereta, sebagai makanan keledai di perjalanan pulang.

Lao Zhang menepuk karung itu. Di dalamnya juga ada setumpuk majalah dan surat kabar selundupan dari Uni Soviet. Itulah tujuan sesungguhnya ia ke Er Ren Ban hari ini.

Dalam perjalanan pulang, Lao Zhang berhenti sejenak di San Suo Tong untuk makan.

Ia menunduk makan, pemilik warung duduk di sebelahnya sambil merokok.

"Aku mungkin sudah ketahuan," kata Lao Zhang sambil mengaduk nasi di mangkuk.

"Kau yakin?" tanya si pemilik, matanya menatap ke arah sawah di kejauhan, suara pelan.

"Tujuh puluh persen," jawab Lao Zhang.

"Satu persen saja tetap harus segera kabur!" ujar pemilik warung tegas.

"Sayang sekali, padahal aku masih berharap kalau ada peluang bisa menyingkirkan Kawano Harue kali ini, tak disangka dia sudah curiga padaku," ujar Lao Zhang dengan nada tak rela.

"Hanya yang hidup bisa terus berjuang. Bersihkan semua jejak, lalu segera pergi!" jawab pemilik warung tanpa bisa dibantah.

Morita Akira mondar-mandir cemas di persimpangan luar gerbang barat, menatap ke barat.

Menurut perhitungan, Lao Zhang seharusnya sudah kembali, tapi hingga kini bayangan pun tak ada.

Morita Akira membayangkan segala kemungkinan, dan setiap kemungkinan pada akhirnya akan menyeret dirinya juga.

"Dasar bodoh!" Morita Akira tak tahan, mengumpat pelan dalam bahasa Jepang.