Bab Empat Puluh Delapan: Paman Pengemis

Ketika melihat orang yang muncul dari kegelapan adalah Kecil Bao, Tua Qian awalnya terkejut, namun segera kembali tenang.

“Karena es batangan sudah dibeli dan tidak mengganggu acara minum-minum, ya sudahlah. Lain kali lakukan pekerjaanmu dengan lebih hati-hati. Kalau butuh bantuan, langsung saja bilang padaku,” ujar Tua Qian.

Kecil Bao menggeleng sambil mengacungkan jempol ke arah Tua Qian. “Sudah begini, mukamu masih saja datar, tak malu sama sekali. Ini juga salahku, baru tiba di Harbin, belum terkenal. Setengah tahun lagi, siapa pun yang ingin menjebakku seperti kau, akan kutakut-takuti sampai kencing di celana!”

Tua Qian, melihat Kecil Bao hendak berkonfrontasi dengannya, bertolak pinggang dan berkata, “Berani apa kamu? Jangan lupa, aku orang Biro Keamanan! Sentuh aku saja kalau berani!”

Kecil Bao menatap Tua Qian dengan dingin. “Kakak Qian, aku jamin ini terakhir kalinya kau berani keras di depanku!”

Begitu selesai bicara, ia meluncur cepat ke depan, tangan kanannya mengepal dan menghantam perut Tua Qian dengan kekuatan penuh.

Tubuh Tua Qian terpental ke belakang dan jatuh telentang beberapa meter dari tempat semula, bahkan untuk berteriak kesakitan pun ia tak punya tenaga, hanya bisa mengerang lirih.

“Pulanglah dan berterima kasihlah pada anakmu. Saat aku mengantarmu pulang hari itu, dia memanggilku paman, kalau tidak, hari ini pasti sudah kupatahkan kakimu! Sekarang enyah!” kata Kecil Bao.

Di jalan, jika ada yang bertengkar, pasti banyak orang berkerumun menonton. Namun, begitu melihat ada yang benar-benar bertindak kejam, semua orang langsung menjauh.

Dengan susah payah, Tua Qian bangkit, menahan perutnya dan berjalan tertatih-tatih pergi.

Kecil Bao lalu berbalik menatap ke sudut tembok, di mana seorang pengemis yang biasanya berbaring di sana entah sejak kapan sudah duduk tegak.

Ia menatap Kecil Bao dengan mata tajam penuh semangat.

“Aku sengaja memilih tempat ini untuk bertindak, ingin minta pendapat paman soal pukulan yang barusan kulancarkan,” ujar Kecil Bao sambil tersenyum.

“Siapa pamanmu? Aku ini sudah lebih dari enam puluh tahun!” jawab si pengemis.

“Paman, menurutmu pukulanku barusan lebih baik dari Tapak Pasir Besi punyamu?” tanya Kecil Bao lagi.

“Biasa saja, tak terlalu hebat,” jawab pengemis itu.

Kecil Bao mendekat, lalu berjongkok di samping pengemis itu dan menatapnya sejajar.

“Paman, angin dan hujan di Harbin ini kencang. Kau sudah di sini berhari-hari, sebaiknya pergilah,” kata Kecil Bao.

Pengemis itu menundukkan kepala kusutnya, lalu tiba-tiba mendongak. “Aku takut apa? Hidup sendirian sudah cukup lama!”

“Ada yang bilang, setelah mati itu seperti tidur. Bukankah itu lebih baik? Tak perlu pusing soal makan dan pakaian, tak perlu peduli orang lain. Ada juga yang bilang, setelah mati akan pergi ke dunia lain, itu lebih baik lagi! Di dunia itu, entah berapa banyak orang yang menungguku!” Ucapan pengemis itu membuat air matanya mengalir.

Kata-kata itu juga menyentuh hati Kecil Bao. Benar, di dunia lain pun banyak keluarga dan sahabat yang menantinya.

Kecil Bao merenung sejenak, lalu berkata, “Paman, sebaiknya kau tetap bertahan. Mungkin orang-orang di dunia sana berharap kau hidup lebih lama.”

Ia berdiri, mengosongkan seluruh saku dan meletakkan uangnya dengan hati-hati di depan pengemis itu, lalu berbalik hendak pergi.

“Berhenti!” tiba-tiba pengemis itu berkata.

Kecil Bao menoleh. Pengemis itu mengulurkan tangan, membawa sesuatu.

“Kita berdua memang berjodoh. Benda ini kuberikan padamu sebagai kenang-kenangan,” kata pengemis itu.

Kecil Bao mengulurkan kedua tangan menerima benda berwarna kuning itu.

“Terima kasih, Paman,” ujar Kecil Bao.

Di bawah cahaya lampu jalan, Kecil Bao membuka telapak tangannya, memperhatikan benda kuning keemasan seperti batu itu—halus, bening, dan berkilau.

Di tengah perjalanan menuju Konsulat Prancis, Kecil Bao dicegat oleh orang-orang suruhan Saito Kosei dan dibawa ke Biro Keamanan.

“Mengapa kamu memukul orang?!” Saito Kosei membentak marah.

Tua Qian semalam pulang dengan menahan sakit, berbaring di dipan. Namun, tengah malam ia kesakitan sampai hampir pingsan.

Orang Biro Keamanan segera membawanya ke Rumah Sakit Tentara Kwantung. Dokter menemukan banyak darah menggumpal dalam rongga perutnya.

Begitu mendengar kabar itu, Saito Kosei marah besar. Terjadi konflik internal di Biro Keamanan dan itu dipicu oleh orang suruhannya sendiri.

“Aku sudah menahan diri! Orang tua itu memang berniat mencelakai aku,” kata Kecil Bao.

Lalu ia menceritakan seluruh kejadian kepada Saito Kosei.

Saito Kosei mendengarkan dengan saksama. Berdasarkan insting, ia percaya apa yang dikatakan Kecil Bao adalah kebenaran.

“Tapi bagaimanapun juga, tidak seharusnya kamu memukul orang! Kau seharusnya langsung melapor padaku,” ujar Saito.

“Komandan, begini pertimbanganku. Kalau aku melapor padamu, dia pasti akan terus mencari kesempatan menjebakku, hanya saja lebih diam-diam, sulit kutahan dan sulit kubuktikan. Lebih baik langsung kuselesaikan sekarang,” jawab Kecil Bao.

Di Biro Keamanan, Saito Kosei sudah terbiasa melihat semua orang tunduk patuh padanya. Belum pernah ada yang berani membantahnya seperti Kecil Bao.

Karena kali ini Kecil Bao ada benarnya, Saito Kosei pun mengalihkan pembicaraan ke hal lain.

“Kamu sudah beberapa hari di Konsulat Prancis. Apakah ada informasi yang kamu dapatkan?” tanya Saito Kosei.

Kecil Bao berpikir, lalu menjawab, “Saya melihat Tuan Rene dan istrinya tampak kurang ramah pada Konsul Jerman. Apakah itu bisa disebut informasi?”

Itu jelas bukan informasi baru. Tak perlu menjadi intel, siapa pun yang mengikuti hubungan internasional tahu Prancis dan Jerman saat ini sedang tidak akur.

Namun, orang seperti Kecil Bao yang bahkan tidak bisa membaca, bisa menyimpulkan hal tersebut hanya dari pengamatan, menunjukkan ia punya kemampuan observasi yang baik.

“Ada hal lain?” tanya Saito Kosei lagi.

Kecil Bao berpikir, lalu berkata, “Di ruang tamu, saya melihat seorang konsul ingin berbicara dengan konsul lain, tapi konsul itu malah menghindar. Saya penasaran, lalu bertanya pada penerjemah Konsulat Prancis, katanya yang menghindar adalah Konsul Lithuania, sementara yang mengajaknya bicara adalah Konsul Uni Soviet.”

Saito Kosei termenung. Lithuania, negara kecil di sebelah Uni Soviet, seharusnya tidak akan menolak bicara dengan konsul negara besar seperti Soviet. Situasi yang dikatakan Kecil Bao ini memang tergolong informasi penting. Bila diusut lebih jauh, bisa jadi akan ditemukan sesuatu.

Saito Kosei kini sadar ia telah berbuat kesalahan besar. Selama ini ia terlalu memfokuskan perhatian pada Uni Soviet dan Amerika, sementara merasa tidak akan mendapatkan informasi berarti dari konsulat negara-negara seperti Prancis.

Itulah sebabnya Biro Keamanan hanya mengirim orang seperti Tua Qian yang tidak penting untuk mengawasi Konsulat Prancis.

Tua Qian sudah bertahun-tahun di sana, tapi tak pernah mendapat informasi apa-apa, sementara Kecil Bao baru beberapa hari sudah bisa membawa hasil.

Saito Kosei merasa harus segera memperbaiki kesalahannya, menambah kekuatan di konsulat negara-negara kecil.

“Aku akan segera menugaskan seorang penghubung untukmu. Jika ada situasi, segera hubungi dia, jangan datang ke Biro Keamanan. Jaga kerahasiaanmu. Sekarang, kau boleh pergi,” pesan Saito Kosei.

“Lalu bagaimana dengan Tua Qian?” tanya Kecil Bao.

“Ia tidak akan kembali ke Konsulat Prancis lagi,” jawab Saito Kosei.