Bab Enam Puluh Satu: Menjual Minuman

Schultz melangkah ke taman kota khusus di pusat kota. Taman kecil yang hanya beberapa puluh hektar ini merupakan tempat yang tenang di tengah keramaian Harbin.

Menyusuri jembatan kecil menuju pulau di tengah danau, Schultz duduk di sebuah bangku panjang. Sambil pura-pura menikmati pemandangan, ia mengamati para pejalan kaki yang lalu lalang.

Setengah jam kemudian, seorang pria paruh baya mengenakan topi dan jubah panjang, membawa koper kecil, mendekat.

"Pak, sekarang jam berapa?" tanya pria itu.

Schultz mengangkat pergelangan tangannya, melihat jam, lalu menjawab, "Jam lima dua puluh."

Ia sengaja menambah sepuluh menit dari waktu sebenarnya.

Pria itu sedikit membungkuk memberi salam, lalu duduk di sebelah Schultz dan menaruh koper kecil di antara mereka.

Mengeluarkan kotak rokok logam, membukanya, pria itu mengulurkan kotak rokok ke arah Schultz.

Di dalam kotak hanya ada tiga batang rokok. Schultz mengucapkan terima kasih dan mengambil rokok yang di tengah.

Mengambil pemantik dari sakunya, Schultz menyalakan rokoknya sendiri terlebih dahulu, lalu seolah baru ingat, buru-buru menyalakan rokok pria itu.

Tindakan itu sebenarnya kurang sopan.

"Pianisnya belum datang?" tanya Schultz sambil menghisap rokok dan memandang ke kejauhan.

Ia maksudkan operator telegram.

"Orang Jepang terlalu ketat memeriksa, jadi terjebak di luar," jawab pria itu pelan.

"Sekarang kau harus mengoperasikan sendiri. Organisasi sudah menyiapkan alat tua dari Connecticut untukmu," lanjutnya.

Schultz melirik koper kecil itu, "Sekecil ini? Andai saja aku bisa memasang antena setinggi tiga puluh meter."

"Dengan antena sederhana, hanya bisa mengirim beberapa puluh kilometer. Nanti pos intelijen lain akan menerima dan meneruskan pesanmu. Perhatikan waktu pengiriman!" jawab pria itu.

Schultz hanya bisa mengangguk pasrah. Memiliki alat telegram di dekatnya berarti risiko lebih besar.

"Di dalam koper juga ada sejumlah uang. Organisasi ingin kau segera masuk ke komunitas imigran di Harbin, terutama di kalangan Rusia!" kata pria itu sambil memandang jauh seolah menikmati pemandangan.

"Beberapa tahun terakhir, Jepang membentuk berbagai kelompok anti-Soviet di kalangan Rusia di Timur Laut. Konon mereka merekrut pemuda Rusia dan mendirikan tiga unit: Unit Harbin, Unit Hailar, dan Unit Hengdaohezi. Organisasi yakin ini bukan unit biasa, melainkan unit intelijen. Kau harus segera menyelidiki mereka. Pasti ada orang Rusia di Harbin yang tahu," lanjut pria itu.

"Untuk memudahkan pekerjaan, kau boleh merekrut beberapa informan luar. Jangan terburu-buru, lakukan perlahan. Pastikan orang yang direkrut benar-benar dapat dipercaya!" pesan pria itu akhirnya.

Setelah berkata demikian, pria itu berdiri, tersenyum, mengangguk pada Schultz, lalu pergi meninggalkan taman.

Schultz menggeser koper kecil lebih dekat dengan kakinya, kemudian meneliti sekitar, barulah ia membawa koper itu keluar taman.

Nyonya Rene menerima buku kas bulan ini dari Zhang Lixing, sang penerjemah, dan ketika hendak meletakkannya, tiba-tiba tertegun.

Ia tertegun saat melihat angka ringkasan akhir di buku kas.

Nyonya Rene meletakkan buku kas dan bertanya, "Di bulan Mei, berapa kali kita mengadakan pesta minuman?"

"Empat kali, Nyonya," jawab Zhang Lixing.

Nyonya Rene mengangguk. Jumlah pesta tidak jauh berbeda dengan bulan lain, begitu juga skalanya. Tapi mengapa total pengeluaran jauh lebih sedikit dibanding bulan-bulan sebelumnya?

Meski Nyonya Rene tidak terlalu peduli soal uang, pengeluaran Mei yang jauh lebih kecil langsung menarik perhatiannya.

"Bawa semua buku kas bulan sebelumnya dan tahun lalu ke sini," perintah Nyonya Rene.

Zhang Lixing langsung keluar dan tak lama kemudian kembali membawa setumpuk buku kas.

Nyonya Rene hanya melihat angka ringkasan akhir dari setiap buku. Dibandingkan dengan pengeluaran bulan Mei, semua angka itu jauh lebih besar.

Satu-satunya perubahan di Konsulat Prancis pada bulan Mei adalah pergantian petugas pembelian, dan hasilnya, Konsulat Prancis justru menghemat banyak uang!

Nyonya Rene menghitung dalam hati. Jika tahun lalu pengeluaran sama seperti Mei tahun ini, uang yang dihemat cukup untuk membeli tiket kapal kelas satu pulang-pergi Shanghai-Marseille dua kali untuknya dan suami, Tuan Rene!

"Kukau!" Nyonya Rene tak tahan mengumpat. Setelah itu, ia buru-buru menutup mulut.

Memaki bukanlah perilaku yang cocok dengan citranya sebagai seorang wanita terhormat.

Buku kas itu dicatat oleh Zhang Lixing. Ia tahu persis di mana masalahnya. Petugas pembelian lama di konsulat terlalu berani.

Begitu digantikan oleh Qian Xiaobao, masalah lama langsung terungkap.

Barusan, Nyonya Rene memaki petugas lama sebagai babi rakus dalam bahasa Prancis, itu sudah sangat ringan.

"Apakah petugas lama sudah sembuh?" tanya Nyonya Rene.

"Belum. Katanya sakit parah," jawab Zhang Lixing.

"Kalau sudah sembuh, suruh saja dia pergi!" kata Nyonya Rene. Itu umpatan kedua hari ini.

"Anak muda itu sudah datang? Suruh dia segera menemui saya," kata Nyonya Rene sambil tersenyum cerah.

Senyuman seperti itu hanya pernah dilihat Zhang Lixing saat Nyonya Rene bertemu pria muda tampan dan berwibawa di pesta minuman.

Zhang Lixing menemukan Qian Xiaobao sedang bercanda dengan dua gadis Rusia yang bekerja sebagai pembantu di Konsulat Prancis.

Orang tua mereka melarikan diri dari Rusia ke Timur Laut Tiongkok sekitar tahun 1920. Mereka tumbuh besar di Timur Laut, berbicara dialek lokal seperti Qian Xiaobao dan fasih berbahasa Rusia.

Qian Xiaobao datang ke konsulat tiap hari dengan alasan belajar bahasa Rusia, padahal ia senang mengobrol dengan kedua gadis itu.

"Natasha, bagaimana bilang 'tampan' dalam bahasa Rusia? Misalnya, kalau aku mau bilang aku tampan, harus bagaimana?" tanya Qian Xiaobao sambil bercanda.

"Mudah saja. Akan aku ajarkan sekarang," jawab Natasha sambil tertawa.

Lalu ia mengucapkan dalam bahasa Rusia: 'Aku adalah seekor kodok.'

Begitu Natasha selesai bicara, gadis satunya tertawa terbahak-bahak.

Qian Xiaobao langsung curiga, menatap Natasha, "Kau jahat! Kau penyihir yang tinggal di hutan besar naik sapu!"

Saat itu, Zhang Lixing masuk dan berkata kepada Qian Xiaobao, "Nyonya Rene ingin bertemu denganmu sekarang, cepat ikut aku."

Qian Xiaobao mengerling ke dua gadis itu lalu mengikuti Zhang Lixing keluar.

"Ada apa? Akan ada pesta lagi?" tanya Qian Xiaobao.

"Bukan. Nyonya Rene sangat puas padamu," jawab Zhang Lixing.

Nyonya Rene melihat mereka masuk, lalu berkata, "Ikuti saya." Ia lalu naik ke lantai dua dan membuka sebuah pintu.

Ruangan itu adalah ruang tamu kecil di luar kamar tidur pasangan Rene.

Nyonya Rene menunjuk kotak besar setinggi satu meter di sudut dinding, mirip meja kecil, dan berkata kepada Qian Xiaobao, "Benda ini rusak, bawa ke luar dan perbaiki. Jika sudah diperbaiki, itu jadi milikmu."

Zhang Lixing terkejut. Itu adalah radio merek Thomson dari Prancis, meski rusak tetap mahal.

Mendengar terjemahan Zhang Lixing dan melihat ekspresinya, Qian Xiaobao tahu kotak besar itu adalah barang bagus.

Ia buru-buru mengangguk dan membungkuk mengucapkan terima kasih, "Merci! Merci!"