Bab 154: Menjadi Gelembung

"Bisakah kita melihat mimpi sang ratu?" tanya Lantian sambil menatap Ratu Duyung yang tersenyum, lalu beralih pada Xuanmo.

Xuanmo menggelengkan kepalanya. Tidak seorang pun dapat melihat apa yang terjadi di dalam mimpi orang lain, kecuali jika Anda masuk ke dalam mimpinya atas kemauan sendiri.

Sebenarnya Xuanmo memiliki cara untuk memasuki mimpi Ratu Duyung, tetapi ia tidak ingin melakukannya. Itu hanyalah secangkir Minuman Mimpi Jernih, yang tentunya hanya akan mendatangkan mimpi indah dan tidak akan menimbulkan masalah.

Hujan rintik-rintik turun di luar gua laut, butirannya jatuh ke permukaan air dan menciptakan riak-riak kecil. Air hujan itu berpadu dengan ombak, membuat siapa pun sulit membedakan mana yang air hujan dan mana yang ombak laut.

Ekor ikan terangkat dari dalam air lalu turun kembali, menghantam permukaan air dan menciptakan buih yang indah.

Ratu Duyung berjumpa dengan ibunya. Beliau tampak begitu cantik dan suci seperti dalam ingatannya. Jika Ratu Duyung adalah sebuah bintang di langit, maka ibunda sang ratu adalah rembulan yang bersinar terang.

"Ibu! Akhirnya aku bisa melihatmu lagi!" Sang Ratu Duyung kecil seketika berubah menjadi seorang anak perempuan tatkala melihat ibunya, lalu berlari dan menghambur ke pelukan sang ibu.

Pemandangan di dalam mimpi itu juga bertempat di sebuah gua abrasi laut. Ratu Duyung kecil bersandar di pelukan ibunya, mendengarkan senandung balada duyung yang begitu akrab di telinganya.

"Ibu, mengapa lagu yang ku捻enandungkan selalu terdengar begitu buruk?" tanya Ratu Duyung kecil kepada ibunya.

Ibunda Ratu Duyung tersurat senyum, mengelus rambut putih selembut salju milik putrinya, lalu bertanya, "Tahukah kau, kapan sebenarnya balada duyung itu dinyanyikan?"

"Saat menenangkan para nelayan!" jawab sang putri sambil mengangkat tangan kecilnya.

"Bukan hanya saat menenangkan para nelayan, asal-usul balada duyung justru lahir dari medan perang untuk menyemangati para pejuang." Usai berkata demikian, sang ibu menyanyikan balada duyung itu secara utuh dari awal hingga akhir.

Berbeda dari apa yang didengar oleh Ratu Duyung sebelumnya, usai mendengarkan balada duyung tersebut, ia merasa darah di seluruh tubuhnya berdesir hebat.

Setelah selesai bernyanyi, sang ibu meminta putrinya untuk mencobanya juga. Namun, begitu sang putri membuka mulut, suara sumbang yang sama kembali terdengar.

"Tidak apa-apa jika di awal suaramu terdengar buruk. Berlatihlah lebih sering, bernyanyilah dengan sepenuh hati," hibur sang ibu kepada putrinya.

Ratu Duyung melompat ke dalam air, membiarkan dirinya diguyur hujan sambil melantunkan balada duyung di tengah rintikan air, seolah-olah sedang memikat kapal-kapal dari kejauhan dan menggoda manusia untuk datang.

Itulah balada duyung yang sesungguhnya. Balada duyung yang purba diciptakan memang untuk mengecoh umat manusia.

Ibunda Ratu Duyung duduk di tepi pantai, menyaksikan nyanyian putrinya yang kian lama kian merdu, sebelum akhirnya perlahan-lahan berubah menjadi buih-buih gelembung dan lenyap.

Ketika Ratu Duyung menoleh ke belakang, ia tepat melihat ibunya berubah menjadi buih. Buih-buih yang jernih bagaikan gelembung sabun itu berpencar, melayang, lalu pecah dengan lembut seolah-olah tidak pernah ada sebelumnya.

Mimpi indah itu turut runtuh seketika bersamaan dengan lenyapnya buih-buih tersebut.

Ketika Ratu Duyung terbangun, ia tetap teringat pada ibunya di dalam mimpi. Hanya di sisi sang ibu, ia bukanlah Ratu Duyung yang berkedudukan tinggi, melainkan seekor duyung kecil yang bebas tanpa beban, yang tidak perlu pernah mengkhawatirkan tentang tumbuh dewasa.

Namun, sang ibu menghilang terlalu tiba-tiba. Ratu Duyung bahkan belum siap ketika ibunya pergi meninggalkannya untuk selama-lamanya.

Andai saja bisa, ia sangat berharap semasa ibunya masih hidup, ia bisa berusaha lebih giat lagi dan belajar dengan sungguh-sungguh bagaimana menjadi seorang Ratu Duyung yang sejati, bukan setengah matang seperti sekarang, di mana ia bahkan harus mengandalkan batu perekam suara peninggalan ibunya untuk menipu para rakyat duyung.

"Apakah minuman yang kau berikan padaku tadi masih ada? Bisakah kau memberiku satu cangkir lagi? Kumohon!" Suatu hal pertama yang dilakukan oleh Ratu Duyung setelah siuman adalah menggenggam tangan Lantian dan meminta [Minuman Mimpi Jernih].

Lantian menggelengkan kepalanya dan menyampaikan sebuah kenyataan yang kejam kepada Ratu Duyung: "Sudah tidak ada, benda itu hanya ada satu botol saja."

Sistem mungkin memiliki banyak sekali [Minuman Mimpi Jernih], tetapi di tangan Lantian, ia hanya mempunyai satu botol itu, dan itu adalah satu-satunya.

Mendengar ucapan Lantian, Ratu Duyung menundukkan kepalanya dalam keputusasaan. Namun, untungnya jawaban tersebut telah ia duga sejak awal; bagaimana mungkin benda yang begitu berharga bisa tersedia dalam jumlah banyak?

Kendati demikian, tepat ketika mereka semua sedang berbincang, bunga tetesan salju di atas batu yang tadinya telah layu kini kembali bertunas.

Lantian adalah orang pertama yang menyadari bercak hijau di atas bebatuan itu, lalu memberitahu Ratu Duyung.

Ratu Duyung mengikuti arah pandangan Lantian. Benar saja, batu itu kini ditumbuhi oleh pucuk-pucuk hijau yang lembut. Kali ini bukan hanya satu batang, melainkan sekumpulan.

Tulisan misi pada papan kayu di sampingnya telah lenyap, digantikan oleh ukiran gambar sederhana berupa sebuah gulungan perkamen kecil.

Lantian dengan rasa penasaran mengulurkan tangannya dan menyentuh ukiran pada papan kayu tersebut. Papan kayu itu seketika bertindak bagaikan pusaran air dengan daya sedot yang sangat besar, langsung menarik Lantian ke dalamnya, dan disusul oleh Xuanmo yang ikut melompat masuk.

Melihat kejadian itu, Ratu Duyung sudah terlambat untuk menarik Lantian dan Xuanmo. Usai menelan Lantian dan Xuanmo, papan kayu tersebut kembali wujud seperti semula dengan permukaan yang mulus seolah-olah tidak pernah ada ukiran maupun tulisan apa pun di atasnya.

"Pengelana Kegelapan telah pergi," ucap Huan kepada Ratu Duyung. Meskipun Ratu Duyung menyadari fakta tersebut, ia tetap merasa sulit menerimanya dalam sekejap. Bagaimanapun juga, tanpa keberadaan Lantian, akan sangat sulit baginya untuk bisa bertemu kembali dengan sang ibu.

Kendati demikian, Ratu Duyung tetap menyimpan angan-angan. Ia merasa bahwa perjumpaannya dengan sang ibu dalam mimpi tadi mungkin bukan disebabkan oleh [Minuman Mimpi Jernih] dari Lantian, melainkan karena bunga tetesan salju yang mekar.

"Kemarilah, mulai sekarang urusan merawat bunga-bunga ini kuserahkan kepadamu. Usahakan agar mereka bisa segera mekar. Untuk ikan naga, aku akan mengerahkan orang lain merawatnya," panggil Ratu Duyung sambil melambaikan tangan. Huan menghadap ke hadapannya, mendengarkan tugas baru yang diperintahkan oleh sang ratu.

Usai memberikan instruksi, Ratu Duyung pergi sambil menyanyikan balada duyung.

Huan menggelengkan kepala di belakang Ratu Duyung. Benar saja, balada duyung yang dilantunkan Yang Mulia Ratu mereka tetap terdengar sumbang seperti biasanya. Namun, untungnya kali ini Yang Mulia memiliki kepercayaan diri yang lebih besar, setidaknya beliau berani bernyanyi secara terang-terangan di hadapan orang lain.

Ratu Duyung bernyanyi sepanjang perjalanan pulangnya. Di tengah jalan, ia mendapati bahwa jenis-jenis ikan itu tetap menjauhinya. Ia sangat menyadari bahwa suaranya masih terdengar sangat buruk, sepertinya sandiwara lips-sync di atas singgasana ini masih harus berlanjut untuk waktu yang lama.

Sementara itu, Lantian dan Xuanmo telah tiba di titik misi yang baru. Di sana tampak seorang wanita bergaun hitam dengan rambut hitam legam, berdiri membelakangi Lantian sambil menatap senandung yang begitu indah.

Lantian mengamati sekeliling dan mendapati bahwa tempat ini adalah sebuah gua es yang cantik. Lapisan es di bagian langit-langitnya dihiasi oleh gelembung-gelembung udara, sementara permukaan lantainya berupa selapis es tipis yang di bawahnya mengalir sebuah sungai.

Oleh karena ketebalan dinding es gua tersebut tidak merata dan dipenuhi berbagai macam gelembung udara, cahaya yang melewatinya terbiaskan menciptakan pemandangan warna-warni yang sangat memukau.

Segala sesuatu di tempat ini terasa begitu indah hingga tampak tidak nyata. Lantian bahkan sempat meragukan apakah dirinya kembali terjebak di dalam mimpi.

Oleh karena itu, mumpung Xuanmo di sampingnya sedang tidak memerhatikan, Lantian diam-diam mencubit ujung ekornya—bahkan dengan tenaga yang cukup kuat hingga membuat Xuanmo sontak terlonjak kaget karena kesakitan.