Bab Seratus: Sahabat Baik

Lantian mengeluarkan kantong kain putih dari bungkus obat, lalu mengambil 250 koin kristal gelap untuk membayar makanan. Dua ratus lima puluh koin, Lantian merasa dirinya benar-benar seperti orang bodoh. Setelah makan itu, saldo koin kristal gelap dalam akunnya hanya tersisa 276. Sulit benar pulang ke desa pemula hanya dengan satu kali makan.

Turun ke bawah, seluruh tubuh Lantian terlihat lesu, tak sedikit pun tertarik pada barang-barang di kios pinggir jalan, terutama karena ia sudah tak punya uang. Li Changji berpamitan di depan rumah makan, sebelum pergi ia memberikan sebuah kantong uang kepada Lantian.

“Aku sudah bilang aku yang traktir, tak perlu kau bayari! Meski aku juga tak punya banyak uang, tapi setidaknya satu kali makan aku masih mampu,” Lantian langsung menolak.

“Kalau begitu, ambillah satu koin ini saja, nona simpan baik-baik, hanya satu koin saja, jangan menolak lagi!” Li Changji menggenggam tangan Lantian, lalu menaruh satu koin kristal gelap putih di telapak tangannya.

Berbeda dengan koin kristal gelap lain, koin ini secara bahan sama, namun warnanya seperti giok putih. Saat berada di telapak tangan, ia tidak sedingin koin kristal gelap lain, melainkan hangat.

Melihat sikap Li Changji, Lantian tahu koin ini tak sederhana. Namun, karena ia sudah menolak sekali, jika menolak lagi, ia yakin Li Changji akan memberikan seluruh kantong uang itu. Dibandingkan satu kantong, Lantian akhirnya hanya mengambil satu koin. Meski baru dua kali bertemu, Lantian benar-benar menganggap NPC ini sebagai teman.

Mengajak teman makan lalu membiarkan teman membayar, hal seperti itu tak akan dilakukan Lantian.

“Nona, kalau ada waktu, datanglah bertamu ke rumahku, kita bisa berdiskusi tentang puisi,” ujar Li Changji sambil membungkuk mundur.

“Baik! Kalau aku senggang, aku akan main ke rumahmu. Kau harus traktir aku makanan enak ya!” sahut Lantian sambil melambaikan tangan.

“Tentu! Lain kali aku yang traktir, kau tak boleh menolak lagi,” Li Changji tersenyum memandang Lantian, senyumnya lebih lembut daripada angin di jalanan.

“Cepatlah pulang!” Lantian kembali melambaikan tangan, lalu Li Changji berbalik dan pergi. Tak lama kemudian ia berhenti, menengok ke arah Lantian.

Lantian masih berdiri di tempat, melambaikan tangan. Setelah Li Changji pergi, barulah ia mengeluarkan lembar tugas. Kali ini lembar tugas itu berisi peta, ia segera menemukan posisi dan tujuan dirinya di peta.

Setelah Lantian berbalik dan pergi, Li Changji kembali menoleh, lalu berdiri di tempat, memandangi punggung Lantian yang perlahan menghilang di tengah keramaian.

Xuanmo berdiri di bahu Lantian. Gaun ungu yang dikenakan Lantian dihiasi banyak pernak-pernik perak, yang berkilauan di bawah matahari, membuat siapa pun sulit mengalihkan pandangan. Bagi Li Changji, warna ungu itu lebih menarik perhatiannya dibanding bunga di dahan.

“Sungguh seorang petualang gelap yang menarik,” gumam Li Changji memandangi punggung Lantian. Angin bertiup, menjatuhkan kelopak bunga ungu ke rambut hitam pekat. Xuanmo dengan lembut menggunakan cakarnya menyingkirkan kelopak di rambut Lantian, lalu bertanya berapa lama lagi mereka akan sampai ke tujuan.

“Sebentar lagi, sebentar lagi. Tapi peta ini sulit dimengerti, hanya memberitahu dua titik, tak ada rutenya. Aku susah payah membedakan jalan,” jawab Lantian sambil menunduk menatap peta.

[Kita sepertinya salah jalan, ini buntu.] Xuanmo mengingatkan.

Lantian mengangkat kepala, dan benar saja, ia telah masuk ke jalan buntu. Di depan, beberapa anak memegang teko tembaga, menyiram air panas ke seekor kucing belang tiga yang diikat.

“Berhenti! Apa yang kalian lakukan?” Lantian segera berlari menghentikan perbuatan itu, sambil mengambil ramuan hijau dari kantong obat dan menuangkannya ke tanah.

Ramuan hijau yang dituangkan ke tanah berubah menjadi ular-ular kecil berwarna hijau, merayap ke arah anak-anak itu. Pada saat bersamaan, Xuanmo melompat turun dan seketika berubah menjadi kucing besar.

Anak-anak itu ketakutan, berlari ke sudut gang, membelakangi dinding tanpa berani bergerak.

“Mo...monster!” seru mereka.

Beberapa dari mereka bahkan sampai ngompol, aroma pesing menyebar di udara.

“Cepat pergi! Jangan biarkan aku melihat kalian lagi!” hardik Lantian pada bocah-bocah nakal itu, Xuanmo pun berubah menjadi kucing kecil, memberi jalan agar mereka bisa lari.

Anak-anak itu pun buru-buru kabur, bahkan teko tembaga pun dibiarkan tergeletak.

Lantian mendekati kucing belang tiga itu, menemukan satu matanya rusak parah dan berdarah. Tubuhnya mengalami luka bakar hebat, beberapa bagian bulunya rontok, memperlihatkan kulit merah di bawahnya.

Saat Lantian mendekat, kucing belang tiga itu secara refleks memperlihatkan gigi, berusaha menakuti Lantian. Namun ia tidak mundur, melainkan mengambil botol obat merah dan menuangkannya ke luka kucing.

Mungkin karena trauma air panas sebelumnya, kucing belang tiga itu ingin menghindar, tapi Lantian segera mengangkatnya.

Kucing belang tiga itu tahu ia tak bisa lari, jadi ia menutup mata, pasrah menunggu ajal. Namun yang datang bukan rasa sakit, melainkan sensasi dingin pada lukanya.

Rasa sakit itu menghilang, kucing belang tiga itu sadar orang ini berbeda dengan yang lain, ia datang untuk menolong.

“Sudah, sudah, kamu aman...” Lantian menenangkan kucing kecil itu.

Xuanmo di samping bertanya kenapa Lantian membuang waktu menolong kucing yang tak ada hubungannya dengan tugas? Binatang yang didapat di sini tak bisa dibawa keluar dari dunia tiruan ini.

Maksudnya, kucing ini tak bisa jadi peliharaan Lantian, dan saat ini Lantian hanya boleh punya Xuanmo sebagai peliharaan.

“Masa aku tega membiarkan dia mati?” Lantian berjongkok, sabar membuka tali yang mengikat tubuh kucing kecil itu. Tali itu sangat kencang, Lantian butuh usaha keras untuk melepaskannya, ia khawatir menyakiti kucing, jadi tak berani menarik terlalu kuat.

Untungnya kucing itu sangat penurut, tampaknya ia tahu Lantian berniat menolong, sehingga ia diam saja, bahkan saat terluka pun tak menggigit Lantian, meski tangan gadis itu ada di dekat mulutnya.

“Jika kita melihat kekerasan lalu tak mencegahnya, apa bedanya kita dengan pelaku?” kata Lantian pada Xuanmo.

Tetesan ramuan merah jatuh dari tubuh kucing, warnanya mirip darah, membuat Lantian teringat dirinya pernah dikeroyok seperti itu.

Cairan merah di tanah membentuk percikan seperti bunga-bunga kecil. Lantian memandang luka di punggung tangannya.

Kadang kecantikan hanya mendatangkan bahaya bagi gadis. Ada saja yang cemburu dan ingin menghancurkannya.

Sejak SD hingga SMA, Lantian sudah lebih dari sekali dijebak di gang sempit, berapa kali tepatnya ia sudah lupa.

Kadang dijambak, kadang dipukul, kadang didorong dan diinjak-injak di tanah. Pernah juga lawan membawa senjata tajam, dan sekali hampir disiram asam sulfat, beberapa kali disiram air panas, untungnya tak sampai parah.

Untung Lantian punya fisik yang baik, luka-lukanya cepat sembuh, hampir tak ada bekas. Kalau tidak, entah jadi apa dirinya sekarang.