Bab Sembilan Puluh Dua: Melambangkan

“Tentu saja, bukankah kamu juga pernah merasakannya?” ujar Xuan Mo dengan nada sangat meremehkan kepada Lantian.

Lantian tidak marah, ia sudah terbiasa dengan sikap Xuan Mo. Ia hanya berbaring tenang di punggung Xuan Mo dan tertidur.

Menjelang fajar, Xuan Mo membawa Lantian ke sebuah desa lain.

Belum juga memasuki desa, Lantian sudah melihat sebuah pohon besar yang telah kering di gerbang desa, di bawahnya terdapat sebuah gubuk segitiga yang terbuat dari kulit dan ranting pohon.

Di samping gubuk itu, ada tumpukan api unggun yang masih menyala, di sebelahnya duduk seorang perempuan tua yang dengan suara serak menyanyikan lagu yang tak dimengerti Lantian.

Saat Lantian mendekat, ia melihat di pohon itu tergantung lima papan kayu, masing-masing bertuliskan angka-angka yang tidak berurutan. Lantian mengambil lima bungkusan yang sesuai, lalu membawanya ke arah perempuan tua itu.

“Bibi, sedang apa di sini?” tanya Lantian.

Malam musim dingin masih terasa sangat dingin, api unggun kecil itu hampir tak mampu memberi kehangatan.

Perempuan tua itu tampak terkejut, mendengar suara Lantian ia mendadak menoleh, lalu menyipitkan mata memandang Lantian.

Ia tidak menanggapi Lantian, hanya melanjutkan lagunya. Lantian duduk di sebelahnya, mendengarkan hingga lagu itu selesai.

“Aku menunggu keluargaku. Angin musim dingin ini kencang, aku takut mereka tak bisa menemukan jalan pulang. Kalau mereka mendengar nyanyianku, mereka akan kembali,” kata perempuan tua itu sambil melempar dua kayu ke dalam api, membuat nyala api kembali membesar.

Lantian membuka bungkusan, mencocokkan nama di atasnya dan bertanya pada perempuan itu, yang menjawab bahwa semuanya adalah keluarganya: satu suaminya, satu adiknya, dan tiga lagi adalah putra-putranya.

Api membakar dengan bunyi berderak, hati Lantian tak bisa tenang, ia sangat menghormati perempuan tua ini.

Satu keluarga ini semuanya gugur dengan gagah berani, kehilangan begitu banyak keluarga, Lantian tak sanggup membayangkan bagaimana perempuan tua itu bisa bertahan.

Namun di malam musim dingin yang sangat dingin, ia tetap menyanyikan lagu di tengah malam.

Lantian mendengarkan perempuan itu berkata bahwa arwah yang meninggal akan tersesat di malam hari, suara hidup manusia bisa menarik mereka pulang. Mereka hanyalah jiwa-jiwa malang yang tersesat, tak ada yang perlu ditakuti.

“Mereka adalah keluargaku, suamiku, adikku, putra-putraku. Mengapa aku harus takut pada mereka? Siang malam aku menanti kedatangan mereka, tapi aku mudah terbangun, bahkan dalam mimpi pun mereka tak pernah datang.”

Saat perempuan tua itu berkata demikian, ada sebersit penyesalan di wajahnya, lalu ia mulai membuka satu per satu bungkusan itu.

Tulang-tulang yang telah lapuk itu sangat ringan, tapi bagi Lantian terasa sangat berat, seolah membawa beban sebuah keluarga.

“Terima kasih sudah mengantarkan mereka pulang!” Perempuan tua itu membungkuk dalam-dalam kepada Lantian, memeluk tulang-tulang itu sambil tersenyum berlinang air mata.

Sepanjang perjalanan ini, hal yang paling tak bisa ditahan oleh Lantian adalah tangis yang diiringi senyum seperti itu, tanpa suara namun menembus ke bagian hati yang paling rapuh.

Setelah berpamitan, Lantian memeluk pot tanaman dan pergi. Begitu ia membelakangi perempuan tua itu, suara tangis pilu pun terdengar, butiran air mata jatuh ke dalam pot bunga di pelukan Lantian.

Matahari merah terbit di ufuk timur, bulat dan besar. Bunga gantung dalam pot perlahan mekar di bawah cahaya merah itu, kelopaknya yang putih tampak seolah berlumur darah.

Burung-burung melintas di cakrawala, angin pagi menerpa rambut panjang Lantian, dinginnya seperti pisau mengiris kulit, namun hati Lantian terasa jauh lebih perih lagi.

Di bawah desakan Xuan Mo, Lantian memasuki desa, dan di bawah sinar pagi menyerahkan tulang-tulang itu kepada keluarga mereka.

Menjelang senja, Lantian keluar dari desa, bunga gantung di potnya telah mekar penuh. Ia memeluk pot bunga itu, di punggungnya tak ada lagi bungkusan tulang, tapi tetap saja ia merasa pot bunga itu sangat berat.

Bunga gantung di musim dingin harus disiram sedikit, jika tanah terlalu basah bisa memicu penyakit jamur abu-abu dan menyebabkan daun membusuk.

Namun di tahap ini, bunga gantung hanya bisa mekar jika disiram dengan air mata.

Di tahap ini, Lantian tak menemui monster liar, namun inilah tahap yang paling menyedihkan sejak ia masuk ke dalam permainan.

Harapan orang-orang itu telah terkubur oleh salju, saat menyerahkan tulang-tulang itu, ia benar-benar di ambang kehancuran.

Di tepi salju terdapat hutan, ketika Lantian meninggalkan salju dan masuk ke hutan, ia merasa melewati tirai cahaya.

Saat melewati tirai cahaya itu, bunga gantung dan pot di tangannya berubah menjadi busa cahaya dan lenyap di udara.

Bungkusan kosong di punggungnya kembali berubah menjadi daftar tugas, yang juga berubah menjadi busa cahaya bersama pot bunga.

Pada saat yang sama, terdengar suara sistem di telinga Lantian, dan akunnya bertambah 474 koin kristal hitam. Ini adalah kali pertama Lantian mendapatkan begitu banyak koin.

Namun 474 itu bukan sekadar angka, di baliknya ada 474 keluarga yang telah hancur.

Kini Lantian sudah memiliki 698 koin kristal hitam, tapi ia sama sekali tidak merasa bahagia.

Dulu, jika mendapat koin sebanyak itu, ia pasti melonjak kegirangan, tapi kali ini tidak.

Xuan Mo menoleh melihat Lantian yang wajahnya tetap datar tanpa ekspresi, hatinya merasa puas, manusia kecilnya sudah lebih dewasa sekarang.

Dengan hati berat Lantian memasuki hutan, bersandar pada sebatang pohon untuk beristirahat, berniat menenangkan perasaannya. Namun baru saja ia menyentuh batang pohon, pohon itu langsung berubah menjadi debu.

Sesaat Lantian hampir mengira dirinya memiliki kekuatan penghancur, bagaimana mungkin hanya sentuhan ringan saja pohon itu langsung hancur menjadi debu?

Ia kehilangan keseimbangan dan jatuh seketika, membuatnya terkejut.

Belum sempat memahami apa yang terjadi, tumpukan debu jatuh dari atas dan menimpa Lantian, untung saja Xuan Mo dengan cepat menabraknya hingga terlempar, sehingga ia tidak tertimbun debu tebal itu.

“Uhuk... uhuk... apa sebenarnya yang terjadi?” Lantian menepuk-nepuk debu di tubuhnya, lalu selembar kertas jatuh di kakinya.

Itu adalah daftar tugas untuk tahap ini, yang mengharuskan Lantian menemukan bunga gantung di tengah hutan dan membawanya pergi.

“Catatan penting, jangan menyentuh pohon-pohon di hutan, jika tidak akan datang bahaya?” Lantian membaca tulisan merah di kertas itu, menurutnya bahaya yang dimaksud adalah debu dari pohon yang berubah menjadi abu dan bisa menimbun siapa pun.

Saat Lantian sedang memeriksa tugas, tak jauh dari situ tumpukan debu berubah menjadi seekor kambing gunung yang langsung menyerangnya.

Saat itu Xuan Mo sedang membersihkan debu di tubuhnya, ia pun tak menyadari kambing gunung itu, dan ketika ia sadar, Lantian sudah mati ditanduk.

Sedetik kemudian, Xuan Mo mendapati dirinya ikut bersama Lantian kembali ke pondok kecil hitam di awal.

“Kamu kan punya koin kristal hitam? Kenapa tidak langsung hidup kembali di tempat?” tanya Xuan Mo dengan heran, bukankah tadi Lantian baru saja mendapat banyak koin? Kenapa malah pelit memakainya? Akibatnya ia juga ikut terbawa kembali ke awal.

Untuk memudahkan membaca selanjutnya, kamu bisa klik “favorit” di bawah untuk menyimpan riwayat baca (Bab 92: Melambangkan), agar nanti bisa langsung membukanya di rak buku!

Jika menyukai “Menara Kelam”, mohon rekomendasikan novel ini ke teman-temanmu (lewat QQ, blog, WeChat, dan lain-lain). Terima kasih atas dukunganmu!