Bab Tiga Puluh Sembilan: Rumput Liar yang Menjulang

Air sungai itu tidak terlalu dalam, kira-kira setinggi pinggang Lan Tian. Ia sedang ragu apakah harus menyeberang ketika matanya menangkap sebuah papan kayu tak jauh dari situ.

Lan Tian mendekat untuk melihat papan tersebut. Itu hanyalah sebuah papan kayu biasa dengan tulisan “Butiran Pasir Menjadi Jembatan”.

Bagaimana mungkin pasir bisa membentuk jembatan? Lan Tian merasa ini sungguh mustahil, tapi karena semua ini terjadi di dalam permainan, segala sesuatu bisa saja terjadi.

Dengan setengah percaya, Lan Tian menekan papan itu. Sebuah pesan muncul:

[Anda tidak memiliki barang terkait, apakah ingin menggantinya dengan barang lain?]

Di atas papan, sebuah kotak tampilan semi-transparan mengambang. Selain pesan sistem, di bawahnya tertera daftar barang yang dimiliki Lan Tian.

Di bawah setiap barang ada model jembatan kecil 3D:
Di bawah kue soba, ada jembatan kecil cokelat tua, nilai kekokohan 1,5;
Di bawah botol es, jembatan kecil dari salju dan es, nilai kekokohan 5;
Di bawah bendera Ksatria Salib, bendera kecil rebah, nilai kekokohan 1;
Di bawah jus tomat dan wortel, jembatan kecil dari wortel dan tomat, nilai kekokohan 22;
Di bawah permen gulali, jembatan permen gulali rebah, nilai kekokohan 17;
Di bawah gulungan puisi “Lagu Musim Panas Baru”, sebuah gulungan puisi, nilai kekokohan 3;
Di bawah permen, jembatan permen berkilauan, nilai kekokohan 4;
Di bawah kuas, sebuah kuas rebah, nilai kekokohan 25.

Pada pojok kanan bawah, tertera tulisan merah kecil: Usahakan gunakan barang dengan kekokohan di atas 2 sebagai jembatan, jika jatuh ke sungai, koin kristal hitam tidak akan dikembalikan; hindari menggunakan makanan sebagai jembatan, jika tidak akan mengundang serangan semut raksasa; jangan gunakan benda licin sebagai jembatan, terjatuh ke sungai berarti Anda harus mengulang dan menghabiskan koin kristal hitam sendiri.

Di akhir kalimat, ada tanda bunga teratai merah, yang mengingatkan Lan Tian pada Pedagang Misterius Teratai Es.

Lan Tian membaca petunjuk itu, membandingkan barang-barang di tasnya, dan akhirnya memutuskan menggunakan botol es. Toh, botol itu hanya sisa minuman madu lemon markisa dari waktu lalu, tutupnya pun sudah hilang, bahkan tidak cocok lagi untuk menampung ramuan.

Lan Tian memutuskan memberi kesempatan pada botol itu untuk menunjukkan nilai akhirnya, lalu tanpa ragu menekannya.

[Apakah Anda ingin mengorbankan botol es sebagai bahan membangun jembatan?]

Lan Tian memilih ya, lalu papan kayu kembali memberi pesan: [Anda akan mengorbankan botol es sebagai bahan membangun jembatan, proses ini memerlukan 2 koin kristal hitam, apakah Anda ingin membayar?]

Menatap papan yang meminta bayaran, Lan Tian dengan berat hati mengeluarkan dua koin kristal hitam terakhirnya. Kini, ia sama sekali tak memiliki koin kristal hitam.

Yang Lan Tian tak tahu, jumlah koin kristal hitam yang dipakai sebanding dengan tingkat kekokohan barang yang digunakan, dan barang yang digunakan akan hilang secara permanen.

Setelah pembayaran, jembatan es segera terbentuk di atas sungai. Lan Tian merasa dirinya seperti Ratu Salju dalam dongeng, hanya saja gaun yang ia kenakan bukan gaun tipis ratu, melainkan rok etnik khas seorang apoteker.

Jembatan es itu tidak selicin yang ia bayangkan. Setiap langkahnya terasa mantap. Ketika menoleh, ia mendapati jejak langkah berwarna hijau samar di permukaan jembatan, efek khusus yang dimiliki profesi apoteker.

Jika botol ramuan apoteker berisi penuh ramuan hijau, maka ia adalah pejalan racun, setiap langkahnya meninggalkan jejak racun yang dapat mengikis es—itulah sebabnya ia tak pernah menyadari hal ini sebelumnya.

Lan Tian tak peduli dengan soal racun. Andai saja ia masih ingat lagu Ratu Salju, ia pasti akan bernyanyi sepanjang perjalanan.

Jembatan es itu sebenarnya tak berbeda dengan jembatan biasa, hanya bahannya saja yang berlainan. Meskipun terbuat dari es, jembatan itu sangat kokoh.

Jembatan ini juga memberikan efek pendinginan. Di tengah cuaca panas, Lan Tian merasa sangat sejuk berjalan di atasnya.

Bentuk jembatan es itu mirip dengan jembatan batu. Di tiang-tiang penyangga, berdiri patung-patung kecil dari es berbentuk kucing gemuk nan lucu.

“Ih, kucing kecil ini gendut sekali, tapi menggemaskan juga,” ucap Lan Tian seraya tak tahan untuk menyentuhnya.

Permukaan es yang dingin membuat Lan Tian merasa seperti sedang memegang balok es, bahkan tangannya pun basah karenanya.

Di permukaan danau es yang mengilap seperti cermin, seekor Meng Ji sedang menatap lubang di permukaan es, di sampingnya berdiri Pedagang Misterius Teratai Es.

Saat itu, sang pedagang telah menurunkan kerudungnya. Jika Lan Tian melihat, pasti ia akan terkejut, sebab wajah Pedagang Misterius Teratai Es itu sangat mirip dengan dirinya sewaktu kecil.

Lubang di es itu bukan berisi air, melainkan menayangkan semua yang dilakukan Lan Tian saat itu, bahkan suara pun tersampaikan secara langsung.

“Aduh, dia... dia, dia, dia bilang itu kucing kecil, bilang siapa? Itu Meng Ji! Meng Ji! Sangat galak! Jangan tarik aku, aku mau menggigitnya!”

“Oh? Silakan saja kalau mau, aku tidak akan menahanmu,” jawab Teratai Es dengan datar dari samping, sama sekali tidak berniat menahan Meng Ji.

“Masa? Kamu nggak bisa pura-pura menahan aku? Ini kesempatanmu, pegang ya!” Meng Ji lalu mengambil ekornya yang berbulu lebat dan menyerahkannya ke tangan Teratai Es.

Teratai Es hanya memutar bola matanya, sementara Meng Ji pura-pura tak melihat dan berseru riang, “Karena kamu sudah menahan aku, aku ampuni saja gadis kecil itu, tapi lain kali, kalau terjadi lagi, aku pasti akan menggigitnya!”

“Hei! Sudah berapa kali kubilang, itu makan, bukan menggigit.” Teratai Es menghela napas, lalu mengelus kepala Meng Ji yang berbulu tebal.

Meng Ji seperti kucing, mendekat dan mengangkat kepala, meminta dagunya dielus. Setelah dua kali dielus, ia langsung berbaring telentang, memperlihatkan perut putihnya.

Dalam hati, Teratai Es mengeluh, “Masih ngotot bilang bukan kucing, kalau begini, apa bedanya dengan kucing?”

Tentu saja, Teratai Es tak mengucapkannya, dan Meng Ji pun tak tahu, ia masih asyik berguling di bawah sentuhan Teratai Es.

Dengan santai, Teratai Es membelai bulu di perut Meng Ji, pandangannya kembali tertuju pada lubang es itu.

Lan Tian sudah menyeberangi jembatan, mengikuti penanda bunga iris ke depan, dengan kucing hitam setia di kakinya.

Di seberang sungai tampak seperti tanah tandus, rerumputan di sana makin lebat, mula-mula hanya setinggi mata kaki, lalu setinggi pinggang, dan tak lama kemudian melebihi bahu Lan Tian.

Ia sendiri tak tahu sudah berapa lama berjalan. Di tas kecilnya kini sudah ada dua botol ramuan penuh.

Satu botol berisi 100 mL, terisi otomatis 2 mL per menit, jadi butuh 50 menit untuk penuh. Berdasarkan itu, Lan Tian memperkirakan ia telah berjalan lebih dari satu jam.

Suhu di sekitar mulai turun, angin membawa hawa sejuk, cahaya matahari makin redup dan hangat, menandakan waktu mulai senja.

Rumput di sekitarnya makin tinggi, sampai melebihi kepalanya. Jika bukan karena ada jalan setapak di tengah padang, Lan Tian pasti sudah kehilangan jejak penanda bunga iris itu.