Bab 132: Tak Terubah

“Itu… bolehkah aku bertanya, kapan Festival Lentera Sungai diadakan?” tanya Lantian kepada Xuedi.

Xuedi tertegun sejenak, lalu memberi tahu Lantian bahwa festival itu akan berlangsung tiga hari lagi.

“Kalau begitu, saat festival tiba, bagaimana jika kita pergi melihatnya di Sungai Huanliu?” ajak Lantian.

Xuedi menggelengkan kepala. “Lupakan saja, hari itu aku harus membantu semua orang membuat lentera sungai, jadi tidak ada waktu untuk pergi ke tepi sungai.”

“Apakah tidak bisa dibuat lebih awal?” Lantian merasa heran. Bukankah jika dibuat lebih awal, mereka akan punya waktu untuk menontonnya?

Xuedi terdiam. Biasanya, lentera sungai memang dibuat pada hari yang sama. Ia sendiri tidak pernah terpikir bahwa lentera bisa disiapkan sebelumnya.

“Bisa juga… sebenarnya aku tidak pernah terpikir bisa dibuat lebih awal,” ujar Xuedi kepada Lantian. Selama ini, ia selalu membantu merangkai lentera pada hari pelaksanaan dan sibuk sepanjang hari.

“Apakah dua hari ini kau sangat sibuk?” tanya Lantian sambil memiringkan kepalanya dengan rasa ingin tahu.

Xuedi menggeleng. “Setelah Festival Pertengahan Musim Gugur, praktis tidak ada pekerjaan lagi. Hanya perlu membantu semua orang menjemur biji-bijian.”

“Kalau begitu, mari kita mulai membuat lentera dari hari ini. Saat hari festival tiba, kita pergi bersama ke sungai!” Lantian mengambil keputusan untuk Xuedi.

Dalam hari-hari berikutnya, Lantian membantu membuat lentera. Barulah ia tahu bahwa selama bertahun-tahun ini Xuedi tidak pernah pergi ke tepi sungai tersebut. Ternyata, setahun setelah Xuedi kembali dari desa sebelah, nenek yang biasa membuat lentera di desa itu meninggal dunia. Sejak saat itu, lentera sungai yang digunakan desa setiap tahun selalu dibuat oleh Xuedi.

“Jadi selama bertahun-tahun ini, kau tidak pernah pergi ke tepi Sungai Huanliu saat Festival Lentera Sungai?” Lantian melipat kertas putih di tangannya. Ternyata membuat lentera kertas benar-benar bukan perkara mudah.

Baru melipat dua buah lentera, Lantian sudah merasa tidak sabar. Ia bukanlah orang yang sabar, tetapi karena sudah berjanji pada Xuedi, ia terpaksa melakukannya dengan gigih.

“Ya, setiap tahun saat festival, aku selalu sibuk. Setelah lelah seharian, aku tidak punya tenaga lagi untuk ke sungai dan langsung tidur lebih awal.” Gerakan tangan Xuedi jauh lebih cepat, dalam sekejap ia sudah melipat beberapa lentera.

Menjelang senja, seorang nenek dari sebelah datang meminta bantuan Xuedi untuk menggiring ayam ke atas pohon. Karena Xuedi sedang sibuk melipat lentera, Lantian pun mengajak Xuanmo untuk membantu.

Harus diakui, dibandingkan melipat lentera kertas, Lantian lebih suka melakukan pekerjaan kasar. Menggiring bebek atau ayam, memikul kotoran atau tanah, bagi Lantian semua itu jauh lebih ringan daripada melipat kertas.

Setelah menyelesaikan pekerjaan kasar untuk warga, seorang nenek menjamu Lantian dengan semangkuk mi kuah yang sangat asin.

Awalnya Lantian tidak berniat memakannya, tetapi nenek itu terus mendesak. Menghadapi nenek yang merengek seperti anak kecil, Lantian akhirnya menghabiskan mi tersebut.

Saat Lantian keluar dari rumah nenek itu dan hendak mengambil minuman dari inventarisnya, ia kembali bertemu dengan Binglian.

“Oh, si Pengembara Kelam. Wajahmu tampak tidak segar. Ayo, jangan sungkan, sebagai teman lama, aku traktir kau sesuatu yang enak!” ucap Binglian sambil mengeluarkan dua cangkir teh mint dari balik jubahnya dan memberikan salah satunya kepada Lantian.

“Terlalu banyak makan yang asin-asin tidak baik bagi kesehatan, tahu. Meskipun berada di sini, kau harus tetap menjaga hidrasi tubuh!” ujar Binglian sambil menyesap teh mint miliknya.

Lantian sudah lama sekali ingin minum. Di rumah nenek tadi hanya ada mi kuah, jangankan teh, air putih pun tidak ada.

Begitu teh mint itu masuk ke mulut, sensasi dingin yang menyegarkan seketika menguasai indra perasanya, membuat lidah yang tadinya lesu kembali bersemangat. Rasanya seperti kedatangan musim panas, air dingin mengalir lembut di tenggorokan, bahkan rongga mulutnya terasa sejuk.

“Ah! Segarnya!” Lantian menghela napas lega setelah meminum teh mint itu.

“Cahaya bulan malam ini sangat indah. Maukah kau menemaniku menikmati pemandangan ini, Pengembara Kelam?” ajak Binglian. Lantian, yang merasa tidak enak karena sudah ditraktir, sulit untuk menolak. Ia pun mengikuti Binglian ke lereng bukit di luar desa.

Bulan bundar menggantung di langit seperti piring giok. Langit bersih tanpa awan, bintang-bintang berkelap-kelip layaknya sekumpulan anak nakal yang sedang bermain.

Lantian duduk di samping Binglian, menikmati indahnya cahaya bulan bersama.

“Pengembara Kelam, apakah kau merasa bahagia di Menara Kelam?” tanya Binglian tiba-tiba.

Lantian tertegun, lalu mulai mengenang kembali masa-masa sejak ia memasuki permainan. Kesimpulannya, ia tidak merasa terlalu bahagia karena ia teringat banyak kenangan pahit.

Namun, di dalam permainan ini ia bertemu Xuanmo, kucing hitam itu, serta bertemu dengan beberapa NPC menarik yang memperlakukannya dengan baik. Waktu yang dihabiskan bersama mereka terasa lebih berharga daripada hari-harinya di dunia nyata.

“Entahlah, ada suka dan dukanya,” jawab Lantian.

“Apa yang membuatmu sedih? Apakah makanan di sini tidak enak, minumannya tidak segar? Atau jangan-jangan kau tidak bisa tidur nyenyak?” Binglian berdiri dan bertanya pada Lantian.

Lantian berpikir sejenak. Sepertinya bukan itu alasannya. “Bukan begitu, aku sedih karena teringat masa lalu yang tidak menyenangkan.”

“Kenapa harus memikirkan hal yang sudah berlalu? Hidup itu harus dijalani saat ini dan menatap masa depan. Lagipula, hal yang sudah terjadi tidak akan berubah bagaimanapun kau memikirkannya, bukan?” Binglian menepuk kepala Lantian dengan gaya sok dewasa.

Lantian terpaku tanpa kata. Ia tahu semua teori itu, tapi ia tidak butuh gadis kecil untuk mengajarinya.

Saat Lantian sedang terdiam, Binglian menyodorkan tangannya ke depan.

“Hm? Ada apa?” tanya Lantian bingung.

“Bayar. Satu cangkir teh mint, tiga koin kristal kelam. Di sini tidak melayani utang!” Binglian tersenyum puas.

“Sial! Kau ini pedagang licik! Perampok! Saat memberikannya tadi, kau tidak bilang kalau minuman ini berbayar!” Lantian langsung berdiri dan mengamuk.

“Tiga koin kristal kelam. Cepat, segera, jangan bertele-tele! Kau sudah meminumnya, cepat bayar!” Binglian berkacak pinggang dengan satu tangan, sementara tangan lainnya menagih di depan wajah Lantian.

Lantian dengan pasrah meletakkan botol es ke tangan Binglian dan membalas dengan nada merengek, “Ini kembalikan minumannya, aku sudah meminumnya. Tadi kau tidak bilang kalau harus bayar, aku tidak punya uang!”

Sudut bibir Binglian menyunggingkan senyum. “Pilihannya, kau bayar sendiri atau aku yang mengambilnya. Kalau aku yang mengambilnya, yang kubawa bukan cuma segini saja, lho!”

Wajah Lantian menghitam. Ini jelas ancaman. Ia tidak menyangka Binglian bisa selicik ini. Ia tidak sadar bahwa dirinya telah masuk ke dalam jebakan konsumsi di tempat seperti ini.

Dengan enggan, Lantian mengeluarkan tiga koin kristal kelam, menghitungnya berkali-kali di telapak tangan, lalu menyerahkannya kepada Binglian dengan wajah penuh penderitaan, seolah ingin berkata, "Cepat ambil, sebelum aku berubah pikiran."