Bab 153: Kotoran Ikan Naga

"Ah, apakah benda itu benar-benar berguna? Lagipula, apakah ikan naga punya kotoran?" Lantian merasa sedikit tidak percaya.
Semua hewan punya, kenapa kamu tidak punya? Bukankah kamu hewan? Xuanmo melirik Lantian sekilas.
Lantian menggelengkan kepalanya dan berkata kepada Xuanmo, "Di dalam game, aku tidak memilikinya."
Xuanmo langsung membesar dan mengangkat cakarnya, berniat menampar Lantian, namun pada akhirnya ia hanya mencolek kepala Lantian dengan jarinya yang menarik kuku.
Karena di dalam game ini kamu tidak benar-benar eksis, tempat ini hanyalah proyeksi dari kesadaranmu, sekadar seberkas kekuatan mentalmu.
"Oh!" Lantian tidak merasa kesal setelah ditegur. Bagaimanapun, pengetahuannya tentang game ini jauh tertinggal di bawah Xuanmo, dan dia merasa wajar saja jika dirinya ditegur.
Huan yang berada di samping, setelah mendengarkan perkataan Xuanmo, langsung mengambil segenggam kotoran ikan naga dan dengan hati-hati memasukkannya ke dalam gelembung air.
"Apakah benda ini benar-benar berguna?" Huan mencampur kotoran ikan naga dengan tepung tulang, lalu menaruhnya bersama-sama di akar bunga tetesan salju.
"Meow au!" Apakah kalian sedang meragukan kucing ini? Xuanmo meraung dengan marah, membuat batu-batu berpendar yang tergantung di atas gua laut berjatuhan satu per satu ke dalam air dan memercikkan riak.
"Tidak, tidak, tidak berani, jangan marah, jangan marah. Jika gua ini runtuh karena raunganmu, kita semua akan terkubur di sini nanti." Lantian buru-buru membungkam mulut Xuanmo dan menghiburnya.
Tangan Lantian yang lain mengelus punggung Xuanmo berulang-ulang, menyusuri bulunya seolah sedang menenangkan seekor kuda besar.
Xuanmo dengan cepat menjadi tenang. Untungnya, gua abrasi laut ini terbentuk setelah bertahun-tahun dan sama sekali tidak akan runtuh hanya karena sekali raungan Xuanmo.
"Kenapa bunga ini belum menunjukkan reaksi apa pun setelah sekian lama?" Lantian, Huan, dan Xuanmo berbaring di atas batu, menatap bunga itu dari pagi hingga malam.
"Oh! Pelana Kelam! Bagaimana dengan bungaku?" Suara Ratu Duyung terdengar dari dalam air. Gadis, kucing, dan ikan itu menoleh dan melihat sang Ratu Duyung muncul dari air.
Setiap helai rambut Ratu Duyung memancarkan cahaya, mahkota mutiara di kepalanya juga bersinar, dan pakaiannya yang terbuat dari kain hiu berkilau dalam kegelapan. Ia tampak seperti bintang yang bersinar terang di langit malam, terutama sepasang matanya.
"Eh... tepung tulang dan pupuk sudah diberikan, tapi bunganya sama sekali tidak bereaksi. Atau Yang Mulia Ratu ingin datang dan melihatnya sendiri?" Lantian memberikan ruang bagi Ratu Duyung.

Ratu Duyung berlari dengan cepat, berbaring di atas batu dan menatap bunga tetesan salju yang tidak menunjukkan reaksi apa pun, lalu memasang ekspresi kecewa.
"Bagaimana bisa begini? Bagaimana bisa begini? Bukankah dikatakan bahwa bunga ini akan mekar setelah Pelana Kelam tiba? Bukankah dikatakan bahwa saat bunga mekar, Ayah akan kembali dan Ibu akan terbangun? Bagaimana bisa begini?"
Ratu Duyung menatap bunga tetesan salju yang tidak bereaksi itu dan menjatuhkan sebutir air mata.
Berbeda dari apa yang dibayangkan Lantian, air mata Ratu Duyung tidak langsung berubah menjadi mutiara setelah jatuh, melainkan melayang menuju akar bunga tetesan salju.
Keajaiban pun terjadi. Bunga tetesan salju itu seketika dipenuhi dengan vitalitas; ia mengembangkan daunnya, memunculkan tangkai bunga, dan mekar menjadi sekuntum bunga putih kecil yang indah.
Ternyata agar bunga tetesan salju ini bisa mekar, air mata Ratu Duyung juga diperlukan. Lantian dalam hati diam-diam mencibir pembuat program yang memberikan misi ini karena tidak memperjelasnya. Jika Ratu Duyung tidak menangis atas inisiatifnya sendiri, dia mungkin akan terus tinggal di sini sebagai tukang kebun selamanya.
"Bunganya mekar! Bunganya mekar!" Lantian dengan gembira memeluk Xuanmo, merasa sangat senang.
Huan dengan gembira ingin memeluk seseorang, tetapi tidak berani memeluk Ratu Duyung. Ketika dia pergi memeluk Kuda Laut Kecil, dia malah tersengat listrik.
Ratu Duyung sendiri berputar-putar di tempat dengan gembira dan melompat dua kali.
Namun, sejak bunga itu mekar hingga layu, tidak ada reaksi apa pun di sekitarnya, seolah-olah itu hanyalah bunga biasa yang sedang mekar.
Hingga bunga tetesan salju itu layu, tidak ada bayangan ikan yang muncul di mulut gua, apalagi sosok manusia.
"Benar saja, Ayah tidak akan kembali. Tempat ini sama sekali tidak cocok untuk pertumbuhan bunga daratan, sama seperti dia yang tidak ingin tinggal di sini."
Ratu Duyung duduk di atas pasir, menatap mulut gua laut yang semakin terang, menyaksikan bulatan matahari merah muncul di garis pertemuan antara laut dan langit.
"Mengapa Yang Mulia Ratu sangat bersikeras menanam bunga ini?" Lantian bertanya sambil duduk di samping Ratu Duyung.
"Karena Ibu pergi terlalu mendesak dan belum sempat mengajariku cara menjadi seorang ratu sejati. Katanya dia pergi untuk mencari Ayah. Benih bunga ini ditinggalkan oleh Ayah, dan dia berkata bahwa dia akan kembali ke sini saat bunga itu mekar."
Ratu Duyung menceritakannya sambil menatap matahari merah yang perlahan naik.

Huan yang berada di samping menambahkan, "Tetapi benih bunga ini sudah lama direbus, sama sekali tidak mungkin bisa bertunas. Yang Mulia Ratu menggunakan darah duyungnya agar bunga ini bisa bertunas kembali."
Mendengar tambahan dari Huan, perasaan Lantian menjadi tidak keruan. Apakah Ratu Duyung di sampingnya ini begitu malang?
"Tidak apa-apa. Meskipun tanpa didikan Ibu, bukankah aku telah mengelola Pulau Duyung dengan sangat baik selama bertahun-tahun ini!" Ratu Duyung berdiri dan berbicara menghadap matahari terbit.
Pada saat itulah Lantian akhirnya mengerti mengapa wanita di sampingnya ini bisa menjadi Ratu Duyung; dia benar-benar jauh lebih menyilaukan daripada matahari terbit yang baru saja muncul.
Namun, kecantikan sang duyung itu bahkan tidak bertahan selama dua detik sebelum dia kembali menangis dan berkata kepada Lantian, "Tetapi aku sangat ingin melihat Ibu sekali lagi, meskipun hanya sekilas!"
Lantian tidak punya pilihan lain, hingga Xuanmo di samping mengingatkannya untuk memberikan [Minuman Mimpi Jernih] kepada Ratu Duyung, dan dia pun menurutinya.
"Benda apa ini?" Ratu Duyung bertanya sambil menatap botol [Minuman Mimpi Jernih] itu.
"Benda yang bisa membuatmu bertemu dengan Ibumu jika meminumnya," kata Lantian sambil tersenyum.
Ratu Duyung kemudian menerima [Minuman Mimpi Jernih] tersebut, membuka tutupnya, meneggaknya hingga tandas, lalu langsung jatuh pingsan ke belakang.
Jika bukan karena Huan yang sigap menahan tubuh Ratu Duyung, Lantian yakin Ratu Duyung akan langsung jatuh ke dalam air.
Gadis, kucing, dan ikan itu dengan panik merebahkan Ratu Duyung di tepi pantai, karena bagian bawah tubuh Ratu Duyung telah berubah menjadi ekor ikan, dan jika ekor ikan tidak bersentuhan dengan air dalam waktu lama, Ratu Duyung akan berada dalam bahaya.
Ketika Lantian mendengar perkataan Huan tersebut, dia teringat akan pemandangan yang dilihatnya sebelumnya dan bertanya dengan rasa penasaran, "Kalau begitu, saat kamu berada di tempat Ratu Peri Kupu-Kupu sebelumnya, ekor ikanmu juga tidak bersentuhan dengan air dalam waktu lama, kenapa kamu baik-baik saja?"
Itu adalah masa lalu yang tidak ingin diingat kembali oleh Huan. Sekarang setelah Lantian menyebutkannya kembali, Huan teringat akan pengalaman-pengalaman menyakitkan di laboratorium Ratu Peri Kupu-Kupu.
"Karena saat itu aku memiliki cairan kehidupan Ratu Peri Kupu-Kupu, dan kulitku tebal serta cukup tahan terhadap kekeringan. Yang Mulia Ratu tentu berbeda; beliau adalah seorang ratu, tidak bisa disamakan dengan budak seperti kita."