Bab Seratus Dua Puluh Satu: Bunyi Lonceng

Cahaya yang tak terhitung jumlahnya berhamburan menuju Lantian. Ia merasakan sekujur tubuhnya hangat, seolah sedang berjemur di bawah sinar matahari musim dingin.

Terdengar denting lonceng yang jernih di telinganya. Lantian menoleh dan terperangah melihat Diaolan berdiri di belakangnya. Ia tidak tahu kapan gadis itu muncul, tetapi suara denting itu berasal dari pergelangan tangan Diaolan.

Diaolan mengenakan gelang yang terbuat dari benang hijau, dihiasi manik-manik putih dan sebuah lonceng kecil dari giok yang menyerupai bunga lili gantung yang hendak mekar. Suara lonceng itu begitu merdu dan menenangkan, seolah mampu meredam segala kegelisahan di dalam hatinya, mirip dengan alunan kecapi kristal milik Lianbing.

"Terima kasih! Terima kasih telah kembali untuk menyelamatkanku, terima kasih karena akhirnya kau memberikan kesempatan hidup itu kepadaku..." ucap Diaolan penuh syukur, lalu ia menerjang ke pelukan Lantian.

Lantian mendekapnya, namun tiba-tiba Diaolan berubah menjadi butiran cahaya dan sirna dalam pelukannya. Lantian hanya memeluk kehampaan.

"Diaolan! Diaolan! Diaolan..." Lantian memanggil namanya berulang kali seperti anak kecil yang tersesat. Namun, tempat itu perlahan menjadi gelap, menelan butiran-butiran cahaya itu, seolah-olah suara Lantian pun turut lenyap ditelannya.

Kesepian dan ketidakberdayaan kembali menyelimuti Lantian.

Melihat pakaiannya berubah menjadi seragam sekolah, ia sadar dirinya kembali ke masa sekolah. Ia diliputi ketakutan bahwa pengalaman pahit yang sama akan terulang kembali.

Suara lonceng yang familier kembali terdengar. Kali ini, saat menoleh, Lantian tidak melihat Diaolan, melainkan Xuanmo yang mengenakan lonceng di lehernya.

"Meong!" Xuanmo mengomel, menyebut Lantian bodoh karena membiarkan dirinya terjebak lagi dan harus diselamatkan oleh seekor kucing sepertinya.

Xuanmo berjalan ke kaki Lantian, lalu seketika berubah menjadi kucing raksasa. Dengan ekornya, ia membelit Lantian dengan lembut dan sekali sentak, Lantian sudah berada di punggungnya.

"Duduklah yang tenang, aku akan membawamu pergi!" Xuanmo berlari kencang. Lantian memeluk lehernya erat-erat. Kecepatan Xuanmo luar biasa, membuat Lantian bisa melihat serpihan cahaya kecil berterbangan di sekelilingnya.

Lantian menoleh ke belakang dan melihat sebuah sungai yang terbentuk dari cahaya. Cahaya itu bukan berasal dari tubuh Xuanmo, melainkan terpancar dari dirinya sendiri. Ternyata selama ini ia bersinar, hanya saja ia tidak pernah menyadarinya.

Seolah memahami isi hati Lantian, Xuanmo berbisik, "Setiap manusia kecil sebenarnya adalah bintang yang bersinar, namun kalian tidak pernah menyadarinya."

"Kau pasti pernah melihat matahari, bukan? Kau sebenarnya sama seperti matahari yang memancarkan cahaya. Hanya saja, kau tidak bisa melihat cahaya dari dirimu sendiri, yang kau lihat hanyalah bintang lain yang bersinar."

"Saat kau melihat bulan, kau selalu mendambakan cahayanya, padahal tanpa kau sadari, cahaya yang dipancarkan bulan itu sebenarnya berasal dari dirimu sendiri."

Xuanmo terus menjelaskan hal tersebut sepanjang perjalanan. Air mata Lantian pun mulai menetes jatuh.

"Sudah kubilang berapa kali, jangan menangis di punggungku!" Xuanmo menegur saat merasakan bulunya basah oleh air mata Lantian.

"Apa maksudmu? Aku tidak menangis!" Lantian mengusap air matanya dengan punggung tangan, berusaha membela diri.

"Tidak menangis ya? Tapi punggungku basah, itu artinya kau mengompol! Bagaimana bisa kau mengompol di atas kucing secantik aku?"

"Siapa yang mengompol! Aku tidak melakukannya!" Lantian ingin sekali memukul Xuanmo. Mengapa kucing ini begitu menyebalkan?

Namun, kata-kata Xuanmo justru berhasil menghentikan tangisnya.

Angin berhembus dari depan, memainkan rambut Lantian hingga terurai indah bak kelopak bunga. Perlahan, Lantian melihat cahaya di depan, dan hatinya pun mulai terasa bercahaya.

Xuanmo membawa Lantian berlari menuju cahaya itu, seolah menuju masa depan yang cerah. Cahaya di depan semakin terang, dan Lantian melihat sebuah pintu yang terbentuk dari cahaya.

Xuanmo membawa Lantian menembus pintu itu, dan seketika ia sadar dirinya telah kembali ke gubuk awal.

Gubuk itu masih sama seperti sebelumnya; lampu yang ia dapatkan dari undian masih tergantung di langit-langit, dan bunga iris di sudut ruangan mulai menumbuhkan kuncup.

Sesampainya di gubuk, Xuanmo kembali ke wujud kucing kecil, lalu berlari ke sudut ruangan dan meringkuk untuk tidur. Membawa Lantian keluar telah menguras banyak energinya, dan ia membutuhkan istirahat untuk memulihkan diri agar bisa menemani Lantian ke level berikutnya.

Lantian mengamati gubuk itu. Ia merasa ruangan tersebut jauh lebih terang dari sebelumnya dan baru menyadari bahwa kini terdapat sebuah jendela. Di ambang jendela itu, terpajang setangkai bunga lili gantung dengan daun hijau, bunga putih, putik keemasan, dan tetesan embun yang jernih.

Lantian mendekati jendela dan melihat ke luar. Hari sudah malam, pemandangan di luar tak terlihat jelas, hanya ada beberapa bintang yang menggantung di langit gelap. Bintang-bintang itu tampak seperti berlian yang bertaburan di atas kain beludru hitam.

Lantian merasakan embusan angin malam yang sejuk masuk melalui jendela. Ia mengulurkan tangan ingin menyentuh bintang-bintang itu, namun yang dirasakannya hanyalah permukaan kaca yang tak terlihat.

Sebuah perasaan aneh muncul; ia bisa merasakan sentuhan angin di wajahnya, namun ia tidak bisa menyentuh dunia luar. Lantian merasa dirinya masih terjebak di dalam gubuk ini—tampak bebas, namun sebenarnya terbelenggu.

Untungnya, misi level kedua segera selesai dan ia menerima hadiah dari sistem, sehingga ia bisa mengesampingkan pikiran-pikiran rumit itu sejenak.

Hadiah level kedua jauh lebih berlimpah daripada level pertama. Lantian mendapatkan kartu karakter permanen: [Diaolan].

Sosok di kartu karakter [Diaolan] sangat mirip dengan Diaolan siswa yang ia lihat sebelumnya. Rambut hitam panjang yang terurai dengan ujung berwarna hijau tinta, pakaian putih, dan rok kuning keemasan.

Leher dan lengan Diaolan dililit pita hijau, kepalanya dihiasi dua bunga lili putih, dan di pergelangan tangan kirinya melingkar gelang yang sama persis dengan yang ia lihat waktu itu.

Lantian memeriksa akunnya dan mendapati tambahan 400 Koin Kristal Gelap sebagai hadiah level ini. Kini total koinnya berjumlah 1642. Ia merasa seperti orang kaya baru dan hatinya terasa begitu puas.

Sistem memberikan empat kesempatan undian. Lantian teringat koin kristal putih yang diberikan Li Changji—yang disebut Lianbing sebagai koin "gratisan" untuk mencurangi sistem—sehingga ia segera membuka antarmuka undian.

Lantian memasukkan koin gratisan tersebut. Tak lama kemudian, sebuah kotak hadiah putih keluar, diikuti dengan kembalinya koin gratisan itu beserta 30 Koin Kristal Gelap.

Meskipun 30 koin terasa kecil dibandingkan saldo yang ia miliki, namun karena itu didapatkan secara gratis, Lantian merasa sangat senang.