Bab Tiga Puluh Enam: Terjatuh ke Dalam Air

Setelah kucing hitam melempar Lantian ke dalam air, ia tidak lagi memedulikannya dan melangkah pergi menuju pintu keluar. Bagi kucing hitam, membawa seorang pelancong gelap yang kurang akal seperti ini sungguh memberatkan, ia merasa benar-benar tak sanggup lagi membawa Lantian...

Lantian merasa marah. Melihat kucing hitam yang semakin menjauh tanpa menoleh sedikit pun membuatnya tambah kesal. Awalnya ia mengira kucing hitam hanya tidak sengaja, dan selama kucing hitam mau menoleh dan meminta maaf, ia pasti akan memaafkannya.

Namun, kucing hitam tetap berjalan tanpa menoleh, malah semakin menjauh. Lantian pun melonggarkan persyaratan untuk memaafkan kucing hitam; asalkan kucing hitam menoleh atau sekadar berhenti menunggu, ia akan memaafkannya.

Sayangnya, kucing hitam tidak menoleh, juga tidak berhenti melangkah. Lantian pun tak punya pilihan selain bangkit sendiri dan berlari mengejar kucing hitam.

Langkah kucing hitam sangat kecil dan stabil, setiap kali melangkah, ia menggoyangkan kakinya agar tidak terkena air semampunya.

Berbeda dengan Lantian, setiap ia berlari, cipratan air membasahi seluruh tubuhnya, bahkan cipratannya lebih tinggi dari tubuhnya sendiri.

Tak lama kemudian, Lantian berhasil menyusul kucing hitam. Ia memperlambat langkah, berjalan sejajar dengan kucing hitam menuju pintu keluar tanpa sepatah kata pun.

Namun untuk saat ini Lantian belum berniat memaafkan kucing hitam, ia merasa kucing hitam terlalu keterlaluan telah dua kali menjatuhkannya ke dalam air, membuat tubuhnya kini penuh lumpur dan air.

Mereka berdua melompat keluar dari bingkai lukisan, dan ketika mendarat, Lantian mengibaskan tubuhnya sehingga lumpur dan air beterbangan di tanah, sementara kucing hitam hanya meninggalkan beberapa jejak berbentuk bunga prem kecil di lantai.

Tantangan berakhir, dan kini saldo Lantian bertambah tiga koin kristal gelap, sehingga bersama satu koin sebelumnya, ia kini memiliki empat koin kristal gelap.

Di ruang kerja, Lantian melihat kartu di atas meja; tugasnya masih sama seperti sebelumnya, yaitu melengkapi bait puisi.

Lantian membuka kartu itu, di sana terdapat gambar bunga iris kuning yang indah. Kelopak emasnya mengingatkannya pada bunga canola, warnanya benar-benar serupa, hampir tak ada bedanya.

"Kiauww!" Kucing hitam di sampingnya mengingatkan Lantian agar kali ini ia lebih cermat dan tidak mengulangi kesalahan sebelumnya.

Tanpa diingatkan pun, Lantian sudah menyadari bahwa warna bunga iris di kartu kali ini berbeda dengan sebelumnya.

Sebelumnya, bunga iris di kartu berwarna ungu dan berbentuk sangat ramping. Kali ini, kelopaknya juga ramping, namun warnanya kuning keemasan.

Puisinya pun bukan yang sebelumnya, melainkan diganti dengan puisi karya Li He, penyair dari Dinasti Tang:

Lagu Musim Panas Baru

Pagi hari pohon-pohon terkurung kabut sejati...
... harum kering tinggal beberapa helai saja.
Di ranting teduh tunas melingkar berbalut bulu halus,
Angin panjang kembali membawa dedaunan subur.
Di lahan keluarga pedesaan, ladang gandum menggulung,
Di jalan panjang, pohon murbei dan zaitun saling berpelukan.
Aroma menusuk memenuhi tanah...
Di bawah atap hujan, tubuh tua bersedih.
Bulan ketiga menggoyang masuk ke aliran sungai,
Langit dan bumi dipenuhi hijau, dedaunan disapu angin.

Kali ini ada empat bagian kosong yang harus diisi, jelas berbeda dari sebelumnya. Lantian hanya sedikit mengingat puisi ini, namun tidak terlalu jelas.

Saat Lantian masih berpikir, suara buku yang terjatuh mengejutkannya. Ia menoleh dan melihat kucing hitam telah menjatuhkan sebuah buku ke lantai.

Lantian agak putus asa, masih marah karena kejadian sebelumnya saat ia dilempar ke dalam air, dan kini kucing hitam malah membuat kekacauan lagi. Kesal, ia segera berlari dan mengangkat kucing hitam itu.

Buku yang jatuh adalah "Tiga Ratus Puisi Baru Dinasti Tang", edisi terjemahan dengan sampul keras. Lantian membuka buku itu secara acak, dan ketika melihat puisi di dalamnya, ia langsung tidak marah lagi pada kucing hitam.

Tak disangka, di dalam buku ini ada puisi Li He, sama seperti yang ada di kartu tugas. Itu berarti ia mungkin bisa menemukan jawaban yang benar dari buku ini.

Lantian membuka daftar isi, menelusuri satu per satu hingga menemukan puisi Li He dan kemudian "Lagu Musim Panas Baru".

"Lagu Musim Panas Baru... ketemu!" Lantian sangat senang, lalu dengan jarinya ia menelusuri garis putus-putus ke kanan untuk mencari nomor halaman, namun pada halaman puisi tersebut terdapat tiga butir putih menonjol seperti biji beras, yang kebetulan menutupi nomor halamannya.

Ketika jari Lantian menyentuh tiga butir beras putih itu, tiba-tiba dari dalam buku muncul kekuatan hisap yang sangat kuat, menyeret Lantian masuk ke dalamnya.

Kucing hitam yang berada di samping merasa ada yang tidak beres, ia segera melompat hendak menyelamatkan Lantian. Karena terburu-buru, ia belum sempat berubah ke mode tempur, akhirnya hanya bisa menggigit rok Lantian dan berusaha menariknya keluar, namun kekuatan hisap itu terlalu besar, sehingga Lantian dan kucing hitam tertarik masuk bersama-sama.

Lantian dan kucing hitam jatuh di sebuah padang rumput. Saat itu tampaknya masih pagi, udara terasa lembap dan dingin, dan dedaunan penuh dengan embun. Jika bukan pagi hari, berarti hujan baru saja reda.

Cahaya matahari menembus celah-celah dedaunan, warnanya keemasan seperti jeruk, hanya warna seperti ini yang muncul di pagi atau senja hari.

Di atas pepohonan, burung-burung kecil berkicau merdu. Pepohonan di sekitarnya sangat banyak dan rimbun, membentuk lingkaran seperti sangkar, mengelilingi Lantian dan kucing hitam.

Sebagian besar daun pepohonan sangat lebat, warnanya hijau tua, permukaannya halus dan mengilap seperti dilapisi lilin.

Lantian tidak mengenali jenis pohon-pohon itu. Putik bunga berwarna merah muda di ujung ranting sudah berguguran, namun aroma lembut bunga masih terasa di udara.

Pada cabang utara yang jarang terkena matahari, tunas-tunas kecil tampak seperti kepalan tangan bayi yang melingkar dan belum terbuka, bulu-bulu halus berwarna kebiruan berkilauan di sana.

Angin membawa kehangatan, dan setelah bertiup cukup lama, suhu di sekitar mulai meningkat. Lantian semakin yakin, saat itu pasti pagi hari.

Kucing hitam bangkit dari rerumputan, menjilati tubuhnya hingga bersih, lalu berjalan ke sebuah jalan setapak. Lantian masih terpesona oleh pemandangan sekitar, namun tetap mengikuti kucing hitam.

Pepohonan di sekitarnya tumbuh sangat rimbun, dedaunan lebat membentuk sangkar besar yang memeluk seluruh padang rumput itu.

Lantian mengikuti kucing hitam, dan tak lama kemudian mereka sudah keluar dari sangkar pepohonan itu. Di kejauhan ia melihat rumah-rumah penduduk di pedesaan, dan hamparan ladang gandum berwarna biru kehijauan bagaikan zamrud segar, bergelombang ditiup angin pagi, seperti ombak hijau muda.

Jalan besar yang biasanya lebar di tengah ladang, kini dipenuhi pohon-pohon murbei yang daunnya sangat rimbun hingga menjuntai ke bawah, membuat Lantian harus menunduk saat melaluinya.

Di sela-sela pohon murbei, terdapat bunga iris kuning, daunnya seperti pedang mengarah ke langit, bunganya berkilau keemasan, kelopaknya selembut gaun sifon gadis kecil.

Angin sepoi-sepoi bertiup lembut, membawa aroma segar bunga iris kuning yang menenangkan. Harumnya seperti rumput wangi, membuat siapa pun serasa berada dalam mimpi.

Tiba-tiba, dari langit turun rintik hujan sebesar biji kacang kuning. Hujan turun dengan deras, membuat Lantian mempercepat langkahnya dan berlari mengikuti kucing hitam menuju rumah di kejauhan.