Bab Seratus Sembilan Belas: Membujuk Si Tanaman Laba-laba

Diaolan menatap hidangan di atas meja dengan terpaku. Sejak kapan kantin menyediakan makanan selezat ini? Penampilannya tampak sangat mewah dan mahal.

"Jangan melamun, ayo dimakan!" ucap Lantian sambil menyajikan tiga mangkuk nasi, lalu membagikannya kepada Diaolan dan Xuanmo.

Aroma makanan itu begitu pekat dan menggugah selera. Perpaduan berbagai bahan premium di dalamnya memberikan sensasi kenikmatan tingkat tinggi.

Diaolan menangis saat menyantapnya, membuat Lantian panik dan segera bertanya apa yang terjadi padanya.

"Tidak apa-apa, hanya saja rasanya sangat enak. Terima kasih, Guru!" Diaolan menyeka air matanya dan kembali menyantap makanannya.

Tetes demi tetes air mata jatuh ke dalam mangkuk nasi. Melihat air mata itu, ingatan Lantian melayang ke masa lalu.

Kala itu, Lantian baru saja bertengkar hebat dengan Lan Ling dan memutuskan untuk kabur dari rumah. Peristiwa itu terjadi tepat setelah Lantian menghadiri pesta ulang tahun seorang teman sekelasnya.

Keesokan harinya, Lan Ling memukul dan memaki Lantian. Padahal, saat itu kondisi fisik Lantian sedang tidak baik karena sakit setelah kehujanan usai minum-minum, namun Lan Ling tetap tidak mau mengalah.

Karena marah, Lantian nekat pergi dari rumah. Namun, sesampainya di luar, ia baru menyadari bahwa dirinya tidak membawa uang sepeser pun. Sepanjang hari ia belum makan apa pun, dan kepalanya terasa sangat pening.

Akhirnya, karena rasa lapar yang tak tertahankan, ia berjongkok di dekat sebuah kedai mi kuah. Waktu itu sudah larut malam dan suasana sekitar sangat sepi.

Di bawah lampu jalan yang remang-remang, hanya ada sang pemilik kedai, seorang wanita paruh baya. Lantian tidak ingat wajahnya, ia hanya ingat wanita itu mengenakan celemek berwarna merah.

Wanita itu tampak tua, kepalanya dibalut kerudung, namun beberapa helai rambut putih menyembul di samping pipinya. Tubuhnya agak gempal, tetapi senyumnya begitu ramah.

Wanita itu memasakkan semangkuk mi panas untuk Lantian kecil, bahkan menambahkan sebutir telur ke dalamnya.

Lantian kecil mengaku tidak membawa uang, namun sang pemilik kedai berkata bahwa ia hendak tutup dan mi itu diberikan sebagai hadiah untuknya.

Wanita itu meletakkan mangkuk di atas meja lipat dan membiarkan Lantian menambahkan bumbunya sendiri.

"Apa kau baru bertengkar dengan keluargamu? Mengapa belum pulang selarut ini? Bibi sudah melihatmu berjongkok di sana cukup lama," tanya wanita itu sambil membereskan barang-barangnya.

Lantian kecil tidak menjawab, ia hanya makan sambil terus meneteskan air mata. Itu adalah semangkuk mi paling asin yang pernah ia makan, sekaligus yang paling lezat.

"Selalu ada pertengkaran dengan keluarga. Anak bibi pun sering bertengkar dengan ayahnya. Tapi, mana ada dendam antara orang tua dan anak yang bertahan hingga esok hari?" wanita itu mencoba menasihati sambil terus bekerja.

"Nak, kau bertengkar dengan siapa? Ayah atau ibumu? Mereka memang terlihat galak, tapi sebenarnya mereka menyayangimu. Kau adalah darah daging mereka sendiri, mana mungkin mereka tidak merasa sakit hati?"

"Dengan ibuku... dia tidak menyayangiku," jawab Lantian dengan suara serak. Mengingat kembali perlakuan Lan Ling padanya, lalu membandingkannya dengan wanita asing di depannya ini, perbedaannya sangat kontras.

Wanita asing ini hanya bertemu dengannya sekali, namun bersedia memasakkan mi dan bahkan menambahkan telur.

Lalu bagaimana dengan Lan Ling? Dia adalah ibu kandungnya sendiri. Sering kali Lantian bertanya-tanya apakah ia hanya anak pungut, karena mana ada ibu kandung yang memperlakukan anaknya seperti itu?

Akan tetapi, terhadap Li Lianhua yang bukan anak kandungnya, Lan Ling justru bersikap sangat baik, sampai-sampai Lantian merasa cemburu.

Lantian pernah bertanya mengapa Lan Ling begitu baik pada Li Lianhua. Jawaban Lan Ling adalah karena Li Lianhua sudah kehilangan ibunya sejak kecil, sehingga ia merasa iba.

Lalu bagaimana dengannya? Apakah ibunya tidak merasa iba? Sejak kecil, apa bedanya ia memiliki ibu atau tidak?

Lantian bahkan sempat ingin mengakhiri hidupnya, namun saat menyantap mi itu, ia merasa harus membayar harga mi tersebut terlebih dahulu kepada bibi ini.

Mendengar curhatan Lantian, sang pemilik kedai tetap menasihatinya. Ia berkata bahwa setiap orang memiliki cara berbeda dalam menunjukkan kasih sayang; ada yang lembut, dan ada pula kasih sayang yang terasa tajam menusuk.

Setelah mendengar bahwa keluarga Lantian adalah keluarga bentukan baru, wanita itu mulai mengerti sedikit. Ia terus membujuk Lantian agar mengerti bahwa ibunya tetap menyayanginya, namun karena tuntutan posisi sebagai ibu tiri yang sulit, ibunya harus bersikap demikian agar tidak dicela orang lain.

Lantian kecil mendengarkan nasihat itu, hatinya mulai tenang. Namun, ia tetap tidak ingin kembali ke rumah itu, tempat di mana tidak ada posisi untuknya.

Setelah selesai makan, wanita itu menyuruh Lantian kecil segera pulang. Lantian mengiyakan, meski hatinya enggan.

Saat wanita itu memasukkan barang-barangnya ke becak, ia berkata kepada Lantian: "Jika kau merasa tidak ada seorang pun di dunia ini yang mencintaimu, maka kau harus lebih mencintai dirimu sendiri!"

Di bawah lampu jalan yang redup, wanita itu mengayuh becaknya menjauh. Mata Lantian kecil kembali basah. Benar, jika merasa tidak ada yang mencintai diri sendiri, maka kita harus mencintai diri sendiri lebih dari siapa pun.

Setelah sadar, Lantian kecil berjalan pulang. Namun di tengah jalan, ia bertemu dengan rekan kerja Li Xi. Paman polisi itu mengenali Lantian dan berniat mengantarnya pulang, tetapi Lantian malah meminjam uang padanya.

"Pulanglah dulu. Kalau paman meminjamkan uang, kau pasti akan lari lagi, kan? Paman sangat paham apa yang ada di pikiran anak-anak yang kabur dari rumah seperti kalian!"

Lantian kecil yang bertubuh mungil tidak bisa melawan dan hanya bisa pasrah saat ditarik pulang oleh pria itu.

Di perjalanan, Lantian menjelaskan bahwa ia berhutang semangkuk mi pada bibi tadi. Namun, saat paman polisi itu membawanya kembali ke lokasi, tempat itu sudah kosong.

Setelah itu, Lantian sempat beberapa kali kembali ke sana, namun tidak pernah lagi bertemu dengan wanita yang memberinya makan.

Bahkan setelah beranjak dewasa, setiap kali merasa berada di titik terendah, ia akan berkata pada dirinya sendiri: "Aku masih berhutang semangkuk mi pada bibi itu."

"Meong..." suara kucing yang familiar menarik pikiran Lantian kembali ke masa kini. Ia melihat Xuanmo yang sudah menghabiskan makanannya sedang meregangkan tubuh di atas meja.

Lantian menoleh ke samping, Diaolan juga hampir menghabiskan nasinya, namun lauknya masih tersisa banyak. Lantian pun segera menyendokkan daging ke mangkuk Diaolan.

Begitu sendokan daging itu mendarat di mangkuknya, Diaolan langsung menangis terisak.

"Ada apa? Ada apa? Apa kau tidak suka? Kalau tidak suka, Guru tidak akan memberikannya lagi, jangan menangis!" Diaolan yang menangis membuat Lantian merasa canggung dan bingung.

"Bukan... saya sangat suka. Hanya saja, belum pernah ada yang begitu baik pada saya, bahkan ibu saya pun tidak pernah sebaik ini... Guru, saya tidak pantas mendapatkan kebaikanmu, saya murid yang buruk!" ucap Diaolan sambil terisak.

"Jangan bicara sembarangan! Di mata Guru, kau adalah murid terbaik! Jangan menangis, jangan menangis!" Lantian mengambil tisu di sampingnya untuk menyeka air mata Diaolan, menirukan cara bibi itu menenangkannya dulu.