Bab Seratus Empat: Hampir Sama

Saat Lantian kembali ke gang tempat Chuilan tinggal, suasana jalan itu sangat sunyi. Di sepanjang jalan, berserakan patung-patung batu kecil yang diletakkan secara acak. Jika seseorang baru pertama kali datang ke sini, mereka pasti akan mengagumi betapa hidupnya patung-patung batu tersebut.

Di tengah jalan, terdapat sebatang tanaman laba-laba yang memancarkan cahaya seperti sinar bulan. Di sekelilingnya terdapat patung-patung batu hewan kecil, semuanya berwarna hitam. Jalan ini sangat berbeda dengan jalan-jalan di luarnya; permukaannya kering kerontang, tanpa ada bekas air sedikit pun, seolah-olah tidak pernah turun hujan sama sekali.

Lantian duduk bersila di dekat tanaman laba-laba itu, mengeluarkan cangkir teh, dan menuang dua cangkir teh Pu'er. Satu untuk dirinya sendiri, dan satu lagi untuk Xuanmo. Malam di sini tidak akan berlangsung lama. Lantian merasa dengan teh ini, ia bisa bertahan hingga fajar. Setelah hari terang, Chuilan akan kembali ke wujud asalnya dan ia tidak perlu lagi menjaganya.

Setelah menghabiskan secangkir teh, Lantian berbaring di jalan sambil menatap bintang-bintang di langit. Ia tidak ingat sudah berapa lama ia tidak memandang langit berbintang seperti ini, sudah sangat lama sampai-sampai ia hampir melupakan rupa bintang-bintang. Di bawah hamparan langit yang luas, Lantian merasa dirinya begitu kecil. Untuk pertama kalinya, ia merasa dirinya hanyalah sebutir debu. Hidupnya mungkin singkat, namun ia juga bisa bersinar layaknya bintang.

Waktu selalu berlalu tanpa suara. Saat kau menyadarinya, waktu telah lama berlalu. Xuanmo yang sedang berbaring di dada Lantian mendengarkan kata-kata melankolis itu, lalu berpura-pura tidur seolah tidak mendengar apa pun. Entah karena pengaruh Chuilan atau bukan, Lantian tampak tidak seperti biasanya. Xuanmo merasa pemiliknya itu menjadi lebih cerewet dan jauh lebih melankolis. Sebelumnya, Lantian di mata Xuanmo hanyalah seorang manusia kecil yang impulsif dan tidak berpikir panjang. Kini, Lantian sudah tidak impulsif lagi, tetapi tetap saja tidak memiliki otak.

Xuanmo yang sudah tidak tahan mendengarkan ocehan Lantian pun pergi meninggalkan pelukannya untuk mencari harta karun di sepanjang jalan. Saat Lantian selesai mengoceh dan menyadari Xuanmo telah hilang, ia pun menyusuri jalan di bawah sinar bulan hingga menemukan Xuanmo di bawah sudut tembok.

Di sana terdapat sebuah patung batu berbentuk tanaman laba-laba yang dipahat begitu detail hingga semut kecil di tangkai bunga yang layu pun tampak terlihat jelas. Insting Lantian mengatakan bahwa ini bukan sekadar patung, melainkan tanaman laba-laba yang membatu. Xuanmo menggali sebuah hiasan giok berbentuk tanaman laba-laba dari dekat patung tersebut. Lantian dengan penasaran mendekat, dan seketika itu juga, manusia dan kucing itu terpesona oleh cahaya yang dipancarkan giok tersebut, lalu secara bersamaan menyentuhnya.

Sentuhan itu memicu bencana. Giok tersebut memancarkan cahaya yang sangat terang, menyedot Lantian dan Xuanmo, lalu mengubah mereka menjadi patung batu. Meski tubuh mereka telah menjadi batu, kesadaran mereka tersedot ke dalam dunia bayangan.

Dunia itu mirip dengan dunia luar, juga berupa sebuah jalan, namun jauh lebih ramai dan dipenuhi pejalan kaki. Meski hari sudah malam, jalanan itu sibuk dengan orang yang berlalu-lalang. Lentera tergantung di pinggir jalan, para pedagang sibuk menjajakan dagangan, dan kembang api meledak di angkasa. Sangat kontras dengan suasana sepi di jalan luar tadi.

Lantian melihat Chuilan, gadis kecil berbaju putih dengan rok kuning itu, sedang mengobati orang-orang. Di rambut Chuilan tersemat setangkai bunga dengan kelopak putih dan putik kuning. Setiap kali bertemu pasien, ia akan memetik satu kelopak bunga di kepalanya dan memberikannya kepada pasien tersebut.

Lantian mengikuti Chuilan melewati kerumunan dan melihatnya berhenti di depan penjual ikan, lalu ditarik oleh seorang wanita. Jari wanita itu tertusuk duri ikan dan ia berteriak meminta Chuilan untuk mengobatinya.

"Maafkan saya, Bibi. Sayangnya, jatah pengobatan saya untuk hari ini sudah habis," kata Chuilan sambil menunjukkan bunga di kepalanya yang kini hanya tersisa putiknya saja.

"Aku tidak peduli! Mengapa orang lain bisa mendapat pengobatanmu, tapi aku tidak? Apa kau meremehkanku? Mana janji bahwa kau memperlakukan semua orang dengan adil?" Wanita itu melompat dan merenggut paksa bunga di kepala Chuilan, lalu menelannya.

"Jangan! Itu tidak boleh dimakan!" Chuilan mencoba merebut kembali bunga yang hanya tersisa putiknya itu, namun terlambat. Wanita tua itu telah menelannya dan bahkan menggigit tangan Chuilan.

Cairan yang keluar dari luka Chuilan bukanlah darah, melainkan getah tanaman berwarna hijau zamrud. Setelah meminum darah Chuilan, luka di tangan wanita itu sembuh seketika. Tak hanya itu, ia mendadak menjadi muda; rambut putihnya berubah menjadi hitam dan kerutan di wajahnya lenyap sepenuhnya.

"Aku menjadi muda! Aku menjadi muda!" teriak wanita itu, membuat orang-orang di sekitarnya berkerumun.

Chuilan tampak menderita luar biasa. Ia berjongkok dan memeluk dirinya sendiri, wajahnya pucat pasi tanpa sisa darah. Untuk pertama kalinya, Lantian melihat peristiwa kanibalisme. Ia menyaksikan orang-orang di jalanan itu berkerumun, menerjang Chuilan, dan mulai mencabik-cabik tubuhnya dengan gigi mereka. Keinginan untuk kembali muda telah membutakan mereka, mengubah manusia menjadi binatang buas yang membuang rasa kemanusiaan.

Lantian ingin menyelamatkan Chuilan, namun tangannya menembus tubuh orang-orang itu. Ia tidak bisa berbuat apa-apa selain menyaksikan tragedi tersebut. Gadis yang masih hidup itu habis dikunyah oleh mereka. Bahkan tulang-belulangnya pun dipecahkan untuk dihisap sumsumnya. Mereka yang tidak kebagian daging berebut tulang, rambut, hingga pakaian. Bahkan tulang yang telah dihisap sumsumnya pun ditumbuk menjadi bubuk.

Getah hijau mengalir ke tanah dan orang-orang itu menjilatnya. Bahkan ubin batu di bawah kaki pun dicongkel dan dibawa pergi. Jalan yang tadinya indah dan ramai berubah menjadi tempat terjadinya kekejaman. Orang-orang merayakan keremajaan mereka, sementara lentera-lentera cantik di jalanan entah sejak kapan berubah menjadi putih dengan cahaya merah yang mengerikan.

Langit menurunkan hujan berwarna merah, seolah langit sedang meneteskan air mata darah setelah menyaksikan kekejaman tersebut. Begitu tetesan hujan jatuh, pakaian orang-orang itu mulai memudar menjadi putih, dan bangunan-bangunan di sepanjang jalan mulai menua hingga berubah menjadi hitam. Tidak ada satu pun orang yang terlibat dalam kekejaman itu yang selamat. Bahkan mereka yang hanya menonton pun pakaiannya ikut memudar; mereka yang tidak mencegah sama saja kejamnya dengan para pelaku.

Di tempat Chuilan roboh, sebatang tanaman laba-laba perlahan muncul dari tanah. Seiring mekarnya bunga tersebut, orang-orang itu menyadari bahwa mereka menua dengan kecepatan yang bisa dilihat mata, bahkan jauh lebih tua daripada sebelum mereka memakan Chuilan.

"Ini bunga iblis! Bakar dia!"

Entah siapa yang berteriak, orang-orang membawa kayu bakar dan minyak panas, menumpuknya di atas tanaman laba-laba itu, lalu membakarnya. Namun, api tidak mampu melukai tanaman itu. Di tengah kobaran api, bunga itu justru mekar semakin indah, meski kelopaknya perlahan berubah menjadi hitam. Warna hitam itu menjalar dari kelopak ke bawah, tangkainya berubah menjadi hitam, daunnya menjadi hitam, hingga akhirnya seluruh tanaman laba-laba itu menjadi hitam legam. Warna itu seolah menjadi protes bahwa orang-orang di jalan ini memiliki hati yang hitam.