Bab Lima Belas: Air Madu

Setelah membeli petunjuk, kini di rekening Lantian hanya tersisa lima koin kristal gelap. Untungnya, kali ini Lantian mendapat petunjuk yang tepat.

Pada ruang kosong itu, muncul tulisan transparan: di posisi kosong pertama adalah rumput Malan, sedangkan di posisi kedua dan ketiga adalah anggrek Lan Hui.

Ini adalah puisi karya Ming Kuan dari Dinasti Ming, yang memang memperkenalkan rumput Malan.

Lantian mengambil pena tanda tangan, lalu menuliskan jawabannya di ruang kosong tersebut. Di sekeliling tulisannya muncul cahaya ungu muda, membentuk sekuntum bunga iris—tepatnya, bunga Malan.

Kelopak bunga Malan lebih pucat warnanya dibandingkan bunga iris biasa, dan bentuknya pun jauh lebih ramping dan sempit. Jika bunga iris diibaratkan sebagai seorang wanita bertubuh subur, maka bunga Malan adalah gadis kecil yang langsing—keduanya mirip, tapi jelas berbeda secara fisik.

Sebenarnya, rumput Malan memang termasuk salah satu jenis bunga iris, keduanya berasal dari keluarga Iridaceae.

Melihat jumlah koin kristal gelap di rekeningnya bertambah jadi enam, kesedihan di hati Lantian sedikit mereda, walaupun penyesalannya tetap ada.

Andai sejak awal ia langsung menggunakan petunjuk, sekarang pasti sudah mengumpulkan enam belas koin. Tapi semuanya sudah terjadi, menyesal pun tak ada gunanya.

Lantian segera menata ulang suasana hatinya, lalu melanjutkan ke tugas tantangan berikutnya. Ia ingin tahu di mana sebenarnya iris yang harus ia selamatkan, kenapa sampai sekarang belum juga bertemu.

Kucing hitam melihat Lantian kembali melamun, memandangnya dengan jijik, lalu mengeong, melompat turun dari meja ke lantai, mengibaskan ekornya ke kaki Lantian, dan berjalan anggun menuju pintu.

Lantian melihat kucing hitam berhenti di depan pintu, tatapannya benar-benar seperti ratu yang menunggu pelayannya membukakan pintu—seolah-olah ia menanti budaknya yang tak tahu diri itu.

“Meong!” Kucing hitam mengeong lagi, tak suka. Ia sebenarnya bisa melompat dan memutar gagang pintu sendiri, tapi karena ada manusia kecil di belakangnya, tentu saja tak pantas baginya turun tangan sendiri—itu tak cocok dengan martabat seekor kucing.

Lantian segera berlari kecil ke arah pintu, memutar gagang dan membukanya. Kucing hitam berjalan keluar dengan kepala tegak dan dada membusung.

Di luar adalah sebuah alun-alun, suasananya mirip saat Lantian baru saja tiba di pintu, karena ia melihat para ksatria Salib kecilnya tengah menunggunya di sana.

Tempat yang tadinya ditumbuhi pohon pinus kini telah berubah menjadi sebuah air mancur bundar, sebuah alun-alun kecil. Orang-orang yang berlalu-lalang tampak akrab dengan kawanan burung merpati putih yang beterbangan di situ.

Para ksatria Salib itu rupanya sedang duduk di tepian air mancur, entah dari mana mereka mendapatkan jagung, yang mereka kupas lalu butirannya diletakkan di telapak tangan untuk memberi makan merpati.

Baju zirah logam yang dingin berkilauan diterpa sinar matahari, merpati putih bertengger di telapak tangan para ksatria, mematuk butiran jagung dengan santai.

Tak jauh dari situ, air mancur menari memancarkan semburan air yang indah, sinar matahari membias di permukaannya, menciptakan pelangi kecil yang memesona.

Lantian sangat menyukai tempat ini. Alun-alun dipenuhi lalu-lalang manusia, tapi di sekitar air mancur terasa sangat tenang, seperti sebuah oasis di tengah keramaian kota.

Merpati putih beterbangan, sayap mereka menari bak bunga yang bermekaran, bulu-bulu lembut melayang turun, menempel di zirah para ksatria.

Merpati putih selalu menjadi lambang perdamaian, sementara zirah dingin dan pedang berat melambangkan perang. Namun, kedua hal itu kini tampak begitu selaras, seakan tak ada pertentangan sama sekali.

Lantian bahkan merasa bahwa para ksatria Salib itu memang seharusnya berada di sini, memberi makan merpati. Saat menghadapi dirinya pun, mereka tak pernah setenang dan selembut saat memberi makan burung-burung itu.

“Ceng... ceng ceng ceng...” Suara pipa yang akrab kembali terdengar. Lantian menelusuri arah suara itu, dan menemukan pedagang misterius yang sudah dikenalnya.

Bing Lian, sama seperti saat pertemuan sebelumnya, mengenakan jubah putih, memeluk pipa dari es hitam, duduk di atas punggung Meng Ji sambil memainkan lagu "Salju Musim Semi".

“Wahai pelancong gelap yang kukenal! Benar-benar berjodoh, kita bertemu lagi,” ucap Bing Lian dengan senyum ramah.

Lantian tidak bisa melihat matanya, tapi bisa melihat sudut bibir Bing Lian melengkung ke atas. Meski ia tersenyum, Lantian justru merasakan hawa dingin menguar.

Belum sempat Lantian membuka suara, Bing Lian sudah menghentikan permainannya dan berkata, “Kesulitan lagi dengan tugasmu? Belilah sesuatu, biar mudah melewati tantangan! Apa saja ada di sini! Kau tahu, satu koin kristal gelap tak akan membuatmu rugi, tak akan menipumu, tapi bisa membelikanmu kunci ke tahap berikutnya!”

“Baik, aku mau petunjuk untuk tantangan ini.” Lantian mengeluarkan satu koin kristal gelap dan menyerahkannya pada Bing Lian, yang lalu memberinya segelas minuman entah dari mana.

Itu adalah segelas minuman dingin campuran markisa, lemon, dan madu; biji markisa hitam mengapung di dalam gelas kaca, bersama irisan lemon keemasan.

Bentuk gelas itu menyerupai kelopak iris, dan bukan dilengkapi sedotan, tapi sendok kecil transparan.

“Tak perlu terburu-buru, nikmati hidupmu sekarang. Kadang, memberi diri sendiri waktu istirahat itu penting juga. Dengan cuaca seindah ini, segelas minuman dingin sungguh pas,” kata Bing Lian.

Setelah berkata demikian, Bing Lian juga tiba-tiba memunculkan minuman dingin yang sama, lalu meletakkan pipa di punggung Meng Ji, melompat naik ke tepian air mancur, dan duduk di sana.

Tubuh Bing Lian cukup mungil, kakinya yang kecil bahkan tidak menyentuh tanah, hanya menggantung dan berayun-ayun.

Andai keadaan seperti biasa, apalagi tugas sedang mendesak, dan Bing Lian malah menyuruhnya duduk menemani minum dingin, pasti Lantian sudah menyiramkan minuman itu ke wajah Bing Lian, tidak peduli lawannya anak kecil atau bukan.

Namun kali ini, Lantian sama sekali tidak marah; hatinya sangat tenang, tak ada kegelisahan sedikit pun.

Seteguk minuman dingin melintas di tenggorokan, Lantian merasakan relaksasi luar biasa, lalu mulai mengamati lingkungan sekitar.

Sekelompok anak-anak berlarian dan bercanda, nenek penjual buah di gerobak terasa begitu familiar, seekor anjing putih kecil masuk ke alun-alun, mengejar seekor kupu-kupu berwarna-warni.

Segala sesuatu di sekeliling begitu meriah, namun semua kemeriahan itu rasanya tidak ada hubungannya dengan Lantian. Tepian air mancur ini terasa terpisah dari lingkungan sekitar, seolah benar-benar terisolasi.

Lantian menyadari, tak peduli sejauh apa merpati terbang, mereka tak pernah meninggalkan alun-alun kecil ini; seberapa pun riuh anak-anak, mereka tak pernah masuk ke alun-alun ini, bahkan anjing dan kupu-kupu pun tak pernah melintasi batasnya.

Penemuan ini membuat Lantian terkejut. Ia merasa menemukan sesuatu yang penting—seolah ia telah menangkap seekor merpati putih, tapi yang benar-benar ia genggam hanya selembar bulunya.

“Tak perlu tergesa-gesa, santai saja. Kau harus belajar dari kucingmu, dia benar-benar berbeda denganmu,” suara Bing Lian terdengar di telinga. Lantian menoleh ke arah itu.

Kucing hitam duduk di tepian air mancur, memandang Meng Ji yang berbaring di tanah dari atas, sambil bermain-main memukul-mukul kumis Meng Ji dengan cakarnya, tampak sangat gembira.