Bab Seratus Tiga Puluh Satu: Kekasih Sejati

Lantian melihat tulisan yang melayang di atas kepala gadis itu, "Xuedi". Bukankah ini tokoh utama tugas yang disebutkan oleh Binglian?

Dengan penuh semangat, Lantian mencengkeram bahu Gadis Xuedi dan berseru, "Xuedi! Jadi kaulah Gadis Xuedi? Terima kasih banyak, Gadis Xuedi. Apakah kau memiliki keinginan yang ingin diwujudkan?"

Setelah dicengkeram oleh Lantian, Gadis Xuedi tidak segera menjawab. Ia terdiam sejenak sebelum perlahan mengucapkan satu kata, "Sakit!"

Lantian menunduk dan menyadari tangannya masih mencengkeram bahu gadis itu. Ia pun segera melepaskan tangannya dengan canggung dan berkata penuh penyesalan, "Ah? Maaf, maaf sekali."

Xuedi tersenyum, mengambil sapu tangan dari tangan Lantian, lalu mencucinya di air. Ia berkata kepada Lantian, "Tidak perlu merasa sungkan. Jangan masukkan masalah kecil ini ke dalam hati. Xuedi tidak melakukan apa-apa, hanya membawa pulang seorang gadis yang mabuk. Itu hal sepele, tidak perlu dibesar-besarkan."

"Tidak bisa begitu! Jika bukan karena kau membawaku pulang, aku pasti sudah mati kedinginan di luar sana. Cuaca malam ini sangat dingin, kalau bukan karena kau, aku mungkin sudah jatuh sakit, dan jika sakit, aku pasti sudah mati. Ini adalah utang nyawa, aku harus membalasnya! Katakan, apa keinginanmu?"

Lantian mengarang cerita panjang lebar dengan mata berbinar penuh ketulusan. Melihat sikapnya, Xuedi yang sebenarnya tahu bahwa itu hanyalah karangan, akhirnya mulai percaya sedikit.

"Pfft!" Xuedi tertawa melihat tingkah Lantian yang menurutnya sangat lucu. Ia pun menenangkan Lantian, "Sungguh tidak perlu, Xuedi tidak memiliki keinginan apa pun."

"Gadis Xuedi, kau menganggap nyawaku tidak berharga, ya? Jika kau berkata begitu, aku akan sangat sedih!" Lantian beralih dari cara halus ke cara keras. Setelah berkata demikian, ia memasang wajah sedih dan menatap ke luar jendela.

Xuanmo yang melihat tingkah Lantian hanya bisa menutupi wajah dengan cakarnya, tak sanggup melihatnya.

Xuedi yang belum pernah menghadapi situasi seperti ini hanya bisa terus memeras handuk dalam diam.

Lantian melirik Xuedi dari sudut matanya. Melihat gadis itu tampak serba salah, ia melanjutkan aktingnya, "Di mata Gadis, nyawaku ini seperti asap yang tidak berarti. Jika begitu, mengapa Gadis repot-repot menyelamatkanku? Lebih baik biarkan saja aku mati di luar sana!"

Lantian berpura-pura hendak memanjat keluar jendela, namun segera ditahan oleh Xuedi. "Gadis, jangan bicara begitu. Bagaimana mungkin nyawa dibandingkan dengan asap? Gadis berada di usia yang sedang mekar-mekarnya, mengapa mudah sekali bicara soal putus asa? Jika Gadis ingin membalas budi, maka biar aku yang menyampaikan keinginanku. Gadis tidak perlu menyiksa diri sendiri seperti ini!"

Saat Xuedi menahan Lantian, Lantian melirik ke arah Xuanmo yang duduk di ujung tempat tidur, memberi isyarat dengan matanya, seolah berkata, "Lihat! Bukankah aku sangat pintar? Masalah selesai, bukan?"

"Meong!" [Tidak tahu malu!] Xuanmo membelakangi Lantian; ia tidak ingin dikaitkan dengan orang seperti itu.

Setelah merasa cukup bermain peran dan melihat Xuedi bersedia mengungkapkan keinginannya, Lantian pun duduk di tepi tempat tidur untuk mendengarkan.

Ternyata, Xuedi hanya meminta bantuan Lantian untuk merapikan buku-buku.

Lantian merasa heran, apakah tugas sekarang semudah ini? Namun, ia tidak berani bertanya dan mengikuti Xuedi ke kamar sebelah.

Lantai kamar sebelah dipenuhi tumpukan buku, sementara rak bukunya kosong melompong. Melihat pemandangan itu, Lantian baru sadar bahwa tugas ini tidak sesederhana yang dikira, yang justru membuatnya merasa lega.

"Baik, aku pastikan sebelum hari gelap, semua buku ini sudah rapi!" ujar Lantian dengan ceria.

Xuanmo membantu Lantian mengelompokkan buku-buku sejenis dan merapikan halaman yang terlipat.

Hingga tengah hari, Lantian akhirnya selesai menyusun semua buku ke rak. Namun, dari sebuah buku belajar membaca, terjatuh setangkai bunga kertas berwarna putih.

Bunga kertas itu sudah menguning dan tepiannya mulai rapuh, jelas sudah tersimpan bertahun-tahun.

Dengan rasa penasaran, Lantian membuka bunga kertas itu dan menemukan sepucuk surat di dalamnya:

"Xuedi, aku sudah lama mengagumimu. Pada hari Festival Lampion Sungai, aku akan menunggumu di bawah pohon dedalu di tepi sungai untuk menikmati lampion bersama."

Itu jelas sebuah surat cinta. Lantian segera membawa surat itu kepada Xuedi. Setelah membacanya, Xuedi tampak kehilangan arah dan mulai menceritakan kisah di baliknya.

Lima tahun lalu, Xuedi belajar membaca di sekolah swasta di desa sebelah. Ia mengenal seorang anak laki-laki seusianya yang rupawan, pandai menulis kaligrafi, dan memiliki suara yang lembut. Xuedi sangat menyukainya.

Keduanya sering meminjam buku satu sama lain hanya agar bisa saling memandang lebih lama saat mengembalikan buku.

"Jadi, kau menyukainya?" tanya Lantian sambil menopang dagu.

"Tidak... tidak juga... hanya terpikir bahwa alangkah baiknya jika bisa bertemu dengannya sekali lagi seumur hidup. Tapi di usia sekarang, dia pasti sudah menikah, bukan?" Xuedi membuang muka, tidak berani menatap Lantian, lalu sedikit mendongak dan mengusap wajahnya perlahan.

Lantian tahu Xuedi sedang menangis, namun ia tidak ingin mengungkitnya. Jika gadis itu tidak ingin bicara lebih lanjut, ia pun tidak akan memaksa.

"Siapa namanya?" pikir Lantian, untuk menyatukan dua insan, setidaknya ia harus tahu siapa nama pemuda itu.

"Dia bermarga Shi, namanya Suan," jawab Xuedi.

"Baik, aku akan mencarinya untukmu!" Lantian segera berlari keluar, namun tak lama kemudian ia kembali dan bertanya, "Ke mana arah desa sebelah?"

"Kau ini, jalan saja tidak tahu, bagaimana mau mencarinya? Sudahlah, sudah bertahun-tahun berlalu. Hanya saja saat itu aku pulang terburu-buru hingga tidak sadar ada surat di dalam buku ini. Akhirnya, kita memang melewatkan kesempatan itu!" Xuedi menatap awan putih di luar jendela.

Terkadang hidup memang seperti ini, sulit untuk kembali setelah melewatkan sesuatu.

"Dia pasti sudah menunggu lama, mungkin dia juga sangat sedih?" gumam Lantian pelan sambil merebahkan diri di meja makan.

"Akulah yang mengecewakannya. Sudahlah, tidak perlu dipikirkan lagi. Ayo makan!" Xuedi menyendokkan nasi putih untuk Lantian, lalu mengisi mangkuknya sendiri.

Nasi di dalam mangkuk itu tampak putih bersih, setiap butirnya terpisah dan padat, jelas beras kualitas terbaik. Namun, Lantian tidak memiliki selera makan. Ia melirik Xuedi dan mendapati gadis itu sedang memegang mangkuk nasi dengan air mata yang terus menetes.

Lantian tidak tahu cara menghibur orang. Setelah Xuedi sedikit tenang, ia mengambil sehelai kain dari meja dan menyodorkannya.

"Terima kasih, maafkan ketidaksopananku," Xuedi menerima kain itu, mengusap air matanya, lalu bertanya, "Dari mana kau mengambil kain ini?"

"Dari atas meja, yang kau letakkan di sana," jawab Lantian sambil menunjuk sudut meja.

"Meong!" [Itu lap meja!] celetuk Xuanmo dari samping.

"Ah? Ini lap meja? Maaf, maaf sekali, aku tidak tahu..." Lantian segera meminta maaf.

Xuedi tertegun sejenak, namun bukannya marah, ia justru tersenyum, meletakkan kembali kain itu ke tempat asalnya, dan berkata, "Tidak apa-apa."