Bab Delapan Puluh: Datang untuk Membuat Keributan

Lantian mengeluarkan botol obat merah, menuangkan ke tangannya; luka yang sebelumnya digigit oleh Xuanmo sudah sepenuhnya sembuh. Ia duduk di punggung Xuanmo, membiarkan Xuanmo membawanya berlari di antara pepohonan.

Xuanmo membawa Lantian mengikuti jalan menanjak gunung, hingga tiba di ujung jalan. Di sana terdapat sebuah tebing curam, di mana beberapa tanaman anggrek gantung tumbuh—itulah alat yang dibutuhkan Lantian dalam misi kali ini.

“Agak tinggi, ya? Bagaimana kita naik ke sana?” Lantian menempelkan tangan di atas alis, menengadah ke tebing itu.

“Naik saja, kalau tidak, bagaimana bisa sampai?” Xuanmo berubah menjadi seekor kucing hitam kecil, naik ke bahu Lantian, dan menunjuk ke arah dengan ekornya.

Gunung ini seolah pernah ditebas pedang, hanya separuh gunung yang tersisa, dan permukaan tebing begitu licin, nyaris tak ada tempat untuk memanjat. Namun di sisi tebing, ada jalan setapak kecil di tengah hutan lebat yang bisa dinaiki.

Lantian masuk ke hutan, mengikuti jalan setapak, perlahan-lahan mendaki ke atas dengan memegang sulur dan ranting pohon. Tidak terlalu sulit, meski jalan setapak dipenuhi lumut, membuatnya sangat licin. Jika pegangan tangan lemah, mudah saja tergelincir.

Di kedua sisi jalan, sesekali muncul semak berduri. Tak lama, kaki Lantian dipenuhi goresan merah akibat duri-duri itu. Beberapa duri menusuk cukup dalam hingga darah mengalir dari lukanya, dan ada duri yang tepat menusuk luka, membuatnya terasa sakit sekaligus gatal.

Namun Lantian tidak sempat mengambil botol obat merah, karena jika ia melonggarkan pegangan, ia bisa tergelincir dan harus mulai dari awal lagi. Dengan susah payah Lantian berhasil mendaki sampai setengah lereng, lalu tergelincir kembali ke bawah. Beberapa kali terjatuh, ia pun terpaksa menahan sakit di kaki dan lengannya.

Setelah beberapa kali jatuh, Lantian menjadi lebih cerdas. Ia mengambil sebatang bambu, digunakan sebagai tongkat untuk naik ke gunung.

Ternyata, tongkat bambu itu sangat berguna. Bisa diselipkan di celah batu untuk menghemat tenaga, disangkutkan di ranting pohon, bahkan digunakan untuk menyingkirkan semak berduri atau memukulnya agar jatuh.

Ketika tongkat digunakan untuk memukul semak, bisa juga mengusir ular atau serangga beracun.

Namun, ketika Lantian hampir sampai di puncak, seekor antelop tiba-tiba menyerbu, berlari cepat ke arahnya, menanduk dan membuat Lantian terlempar, hingga ia terguling kembali ke bawah.

“Ah! Sungguh menyebalkan! Kenapa ada kambing di sini? Argh!” Lantian sangat kesal, sambil mengobati diri dengan obat merah, sambil mengutuk antelop itu.

Lantian berpikir, lalu mengambil botol obat hijau di tangan, bersiap jika bertemu lagi dengan antelop itu, ia akan melempar botol obat hijau langsung ke tubuhnya.

Namun saat Lantian mendaki kembali, hingga ke puncak, ia tidak menemukan antelop itu lagi.

Di puncak ada sebuah pohon besar yang tidak dikenal, batangnya begitu tebal, Lantian bahkan tidak bisa memeluknya. Batang pohon dipenuhi sulur-sulur, mirip akar ginseng, namun Lantian tidak tahu pasti, karena ia tidak mengenal jenis sulur liar itu.

Dengan bantuan Xuanmo, Lantian melepas satu sulur, menariknya, ternyata cukup kuat untuk menahan tubuhnya yang hanya berbobot lima puluh kilogram. Demi keamanan, ia mengambil dua sulur, melilitkan ke pinggang, dan ujung lainnya diikat ke batang pohon.

Baru saja Lantian selesai mengikat diri dengan sulur, antelop itu muncul lagi. Belum sempat menyerang, Lantian langsung melempar botol obat hijau ke tubuh antelop.

Obat hijau berubah menjadi ular kecil, melilit tubuh antelop, yang kemudian berlari masuk ke hutan sambil berteriak. Lantian merasa, jika tidak ada antelop yang mengganggu, ia bisa tenang memetik bunga.

Lantian melempar satu sulur ke bawah tebing, lalu memegangnya perlahan turun. Dua sulur yang diikat di tubuhnya sebagai pengaman, agar tidak jatuh ke dasar tebing.

Xuanmo berjaga di dekat pohon, mengantisipasi segala kemungkinan buruk. Jika sulur putus, ia adalah perlindungan terakhir bagi Lantian.

Tempat tumbuh anggrek gantung berjarak sekitar empat meter dari puncak, dan tidak diketahui seberapa jauh dari kaki gunung, yang jelas sangat tinggi, mungkin sekitar empat puluh atau lima puluh meter. Dengan jarak seperti itu, Lantian tahu jika ia jatuh, ia harus mulai lagi dari awal. Meski punya kartu karakter cadangan, lebih baik berhati-hati, karena siapa tahu terjadi hal di luar dugaan.

Saat Lantian turun ke tempat anggrek gantung dan bersiap memetik bunga, antelop yang pernah ia ganggu muncul kembali. Kali ini antelop tidak datang sendiri, melainkan membawa empat teman, sehingga ada lima ekor.

Berbeda dengan sebelumnya, kali ini kelima antelop itu memiliki tanduk yang diselimuti api, mereka dengan sombong mendekati Xuanmo.

Xuanmo bukan kucing biasa, ia seketika membesar, lebih besar dari harimau, berdiri di tepi tebing, menunjukkan taring dan cakar ke arah kawanan antelop.

“Meong!” “Cepat! Antelop datang!”

Lantian yang sedang memetik bunga mendengar panggilan Xuanmo, namun tidak terlalu menghiraukan. Hanya antelop, bukan serigala, dan hanya seekor kambing muda. Xuanmo sehebat itu, pasti bisa mengatasinya dengan mudah.

Di tebing ada sepuluh anggrek gantung, semuanya bertuliskan “Anggrek Bangau Lipat”, yang menjadi kebutuhan tugas.

Seekor antelop menerjang Xuanmo, Xuanmo melompat menghindari serangan, menendang dengan cakar belakang, hingga antelop jatuh ke dasar tebing.

Kawanan antelop melihat Xuanmo berjaga di tepi tebing, mereka tidak berani menyerbu, namun perlahan mendekati Xuanmo.

Xuanmo mundur dua langkah secara refleks, namun di belakangnya tebing curam, tak ada ruang mundur lagi. Ia pun mengeluarkan taring dan cakar.

“Meong!” “Sudah selesai belum?” Xuanmo sudah hampir tak sanggup bertahan, bertanya pada Lantian.

“Sebentar lagi! Tinggal tiga!” Lantian hampir selesai, tiga anggrek gantung itu tumbuh agak di pinggir, jadi ia harus mengayunkan sulur agar bisa mendekat.

Baru saja seekor antelop jatuh, jika Lantian tidak cepat menghindar, ia bisa tertimpa. Api di tanduk antelop itu menempel di sulur yang digunakan.

Lantian tidak menyadari sulur terbakar, dan ayunan sulur justru membuatnya semakin rapuh. Ia terlalu sibuk memetik bunga, tanpa memperhatikan kondisi sulur di atas.

Kawanan antelop juga tidak bodoh. Mereka menyadari Xuanmo melindungi tiga sulur itu, dan suara Lantian terdengar dari bawah tebing. Mereka menebak sulur itu pasti terikat ke Lantian.

Mereka mundur, tidak lagi mengganggu Xuanmo, berlari ke pohon, menggosok tanduk ke sulur, hingga sulur terbakar.

Xuanmo menyerbu kawanan antelop, mencerai-beraikan mereka, hingga tidak lagi menggosok sulur di batang pohon, beralih ke sulur yang menggantung di tebing.

“Awooo!” “Cari mati!” Xuanmo menyerbu ke tebing, memukul seekor antelop hingga jatuh ke dasar.

Satu antelop menyerang Xuanmo, Xuanmo menghindar, antelop itu berdiri dengan dua kaki depan menggantung di tepi tebing, gemetar ketakutan. Belum sempat bereaksi, Lantian dengan ekornya menghempaskan antelop itu ke dasar tebing.