Bab Seratus Tiga Puluh Sembilan: Begitu Banyak Ikan

Baru saja Lan Tian membatin dalam hati, tiba-tiba sesosok duyung muncul ke permukaan air. Benar saja, mereka memang penduduk ikan.

Itu adalah duyung jantan yang sangat cantik, dengan rambut hitam pendek, mata hitam, kulit yang cenderung berwarna ungu, serta ekor ikan hitam yang memancarkan kilau warna-warni. Duyung itu bersandar di tepi pantai, memiringkan kepalanya menatap Lan Tian dengan tatapan mata yang kosong dan tanpa binar.

Xuan Mo, yang berada di belakang Lan Tian, menyembulkan kepalanya. Seketika, mata duyung itu berbinar seolah baru saja melihat permata paling berharga di dunia.

Ada rasa suka yang begitu tulus di mata sang duyung terhadap Xuan Mo. Ia sempat mengulurkan jari hendak menyentuh kepala panda itu, namun segera menariknya kembali setelah melirik ke arah Lan Tian.

"Kau suka kucing?" tanya Lan Tian sambil berjongkok dan mengelus bulu Xuan Mo.

Duyung itu mengangguk, lalu menunjuk ke arah kucing tersebut. Dengan ragu, ia menyentuh ujung telinga Xuan Mo dengan ujung jarinya, lalu bertanya dengan suara pelan, "Kucing?"

Suara duyung itu sangat indah, memberikan kesan surgawi yang halus, persis seperti malaikat yang melantunkan nyanyian suci di dalam gereja. Namun, rambut dan mata hitamnya juga memancarkan aura penggoda layaknya iblis yang memikat jiwa.

"Hmm!" Lan Tian mengangguk. Menghadapi duyung yang begitu elok, ia sama sekali tidak bisa menumbuhkan rasa waspada di hatinya.

"Meong!" Xuan Mo bersuara, memberitahu duyung itu namanya.

"Xuan Mo?" Duyung itu tersenyum, lalu meletakkan seluruh telapak tangannya di atas kepala Xuan Mo. Senyumnya begitu indah hingga membuat Lan Tian merasa seolah sedang memandang sesuatu yang suci, sampai-sampai ia ingin segera berlutut dan berdoa.

Xuan Mo dengan inisiatif menggosokkan kepalanya ke telapak tangan sang duyung. Seketika, mata duyung itu menjadi berkilauan, penuh dengan binar kehidupan, persis seperti mutiara hitam yang sangat berharga.

"He Xin," ucap duyung itu tiba-tiba. Lan Tian tampak bingung.

Sambil terus menggosokkan kepalanya ke telapak tangan si duyung, Xuan Mo menjelaskan kepada Lan Tian bahwa itu adalah nama duyung tersebut. Setelah menyebutkan namanya, He Xin sempat mengelus kucing itu sejenak sebelum menatap ke arah Lan Tian.

"Lan Tian." Lan Tian memperkenalkan namanya. He Xin tampak sangat senang mendengarnya, lalu kembali memiringkan kepala menatap Lan Tian.

Xuan Mo memberi tahu Lan Tian: [Dia bertanya apa tujuanmu datang ke sini?]

Lan Tian menunjuk papan kayu di sampingnya dan berkata kepada He Xin, "Aku seorang Pengelana Kegelapan, aku datang untuk menyelesaikan misi."

Setelah mendengar ucapan Lan Tian, He Xin menyelam ke dalam air. Tak lama kemudian, banyak duyung lain muncul ke permukaan. Penampilan mereka hampir serupa, hanya warna tubuh mereka yang berbeda-beda.

Seiring munculnya para duyung tersebut, sebuah jalan yang tersusun dari lempengan batu bundar muncul di dalam air, membentang hingga ke arah rumah-rumah siput di kejauhan.

Tanpa sempat bereaksi, Xuan Mo lebih dulu melompat ke atas jalan setapak di atas air tersebut. Dengan kepala tegak dan dada membusung, ia tampak seperti seorang jenderal yang sedang memeriksa pasukannya.

Lan Tian mengikuti di belakang Xuan Mo hingga sampai di depan sebuah rumah siput. Sepanjang jalan, para duyung itu menyilangkan tangan di atas bahu mereka. Saat mereka menatap Lan Tian dan Xuan Mo, Lan Tian merasa seolah-olah mereka sedang memandang sesosok dewa.

Di udara, terdengar alunan musik dari tiupan kerang. Suaranya halus dan merdu, benar-benar seperti seseorang yang sedang menyanyikan lagu suci.

Lan Tian bukanlah penganut agama apa pun, namun ia pernah mengunjungi gereja. Saat itu ia pergi bersama Li Lianhua. Di dalam gereja, Li Lianhua melamarnya dan berjanji ingin mengadakan pernikahan bersamanya di tempat itu suatu hari nanti, mengatakan bahwa ia ingin melihat Lan Tian mengenakan gaun pengantin putih.

Saat itu, Li Lianhua berlutut di depan Lan Tian sambil memegang cincin dan berkata, "Aku terlahir hanya untuk mencintaimu."

Kala itu, anak-anak di gereja sedang menyanyikan lagu suci, tetapi Lan Tian merasa suara itu sangat menusuk telinga. Namun kini, melodi nyanyian para duyung itu hampir serupa dengan yang ia dengar saat itu, tetapi Lan Tian justru merasa jiwa dan raganya seolah disucikan.

Di dalam rumah siput yang paling besar, duduklah seorang duyung lanjut usia. Di kepalanya tersemat mahkota yang terbuat dari kerang, karang, dan mutiara. Namun, mahkota itu tidaklah seindah matanya, apalagi dibandingkan dengan ekor ikan berwarna tinta miliknya.

Rambut duyung itu sangat hitam, bahkan lebih hitam dari duyung kecil yang ditemui Lan Tian tadi. Matanya pun sangat pekat, bagaikan malam yang kelam namun tetap memancarkan cahaya.

"Selamat datang, Pengelana Kegelapan," ujar raja duyung itu sambil menyilangkan satu tangan di bahu dan mengangguk ke arah Lan Tian.

Lan Tian menduga ini adalah etika penduduk ikan di sini, maka ia pun mengikuti gerakan tersebut dengan menyilangkan kedua tangan di bahu sembari membungkuk.

Di dalam rumah siput tidak ada lantai, hanya air. Di tengah ruangan terdapat sebuah panggung bundar, dan di pusatnya tergeletak sebuah kerang hitam kecil yang dipenuhi retakan berwarna emas.

"Seperti yang dikatakan ramalan, kedatangan Pengelana Kegelapan menandai berakhirnya kaum penduduk ikan." Begitu raja duyung mengucapkan ramalan tersebut, para duyung di belakang Lan Tian mulai berbisik-bisik.

"Tenang!" seru raja duyung dengan lantang. Suaranya bak terompet yang membelah awan, membuat para duyung seketika terdiam.

"Apa yang harus aku lakukan?" Lan Tian tidak tahu apa yang harus ia perbuat. Ia tidak ingin kepunahan kaum duyung terjadi akibat kedatangannya.

"Bawalah benda suci ini, ia akan memberitahumu apa yang harus dilakukan!" Raja duyung mengayunkan tangannya, dan kerang hitam kecil itu melayang menuju tangan Lan Tian.

Saat Lan Tian sedang memegang kerang yang rapuh itu dengan bingung, kerang tersebut tiba-tiba memancarkan cahaya keemasan, lalu pecah. Pecahannya berubah menjadi bubuk hitam yang jatuh ke dalam kolam di depan Lan Tian.

*Tunggu, benda suci kalian serapuh ini? Rusak begitu saja, lalu sekarang bagaimana?* Lan Tian menatap Xuan Mo, lalu menatap raja duyung, bahkan tidak berani bernapas dengan lega.

Namun tepat saat Lan Tian merasa cemas, sebuah kerang transparan melayang keluar dari air, kali ini berwarna keemasan.

"Benda suci telah memilih sang Pengelana Kegelapan. Biarkan dia memilih prajuritnya!" Raja duyung melambaikan tangan, dan sebuah kekuatan tak kasat mata mendorong Lan Tian keluar. Pintu rumah siput pun tertutup.

Lan Tian memandangi para duyung kecil yang berwarna-warni itu. Usia mereka masih muda, sekitar empat belas atau lima belas tahun, dan mayoritas adalah laki-laki.

Para duyung kecil itu mengangkat tangan mereka, menatap Lan Tian dengan penuh harap agar dipilih.

Di antara mereka, Lan Tian melihat sosok yang familiar. Hanya dia yang memiliki rambut, mata, dan ekor berwarna hitam, maka Lan Tian pun memilihnya.

"Aku memilih He Xin." Setelah Lan Tian berucap, kerang keemasan itu mendarat di dahi He Xin, meninggalkan tato berbentuk kerang hitam di antara kedua alisnya.

Para duyung lainnya menatap He Xin dengan penuh rasa iri, namun karena Lan Tian telah menetapkan pilihannya, tidak ada lagi yang bisa mereka lakukan.