Bab Dua: Rintangan Kecil

Langit Biru merasa dirinya cukup beruntung, begitu mudah melewati satu rintangan. Ia tidak tahu berapa banyak tantangan di lapisan pertama ini, namun setidaknya ini adalah awal yang baik.

Pilihannya memang tepat; bunga iris tumbuh di zona beriklim sedang utara, menaruhnya di buku kedua barulah pintu besi itu terbuka. Rintangan kecil ini sebenarnya hanya pengetahuan geografi sederhana, cukup jawab pertanyaannya, maka ia bisa lanjut ke tantangan berikutnya.

Bunga iris tersebar di zona sedang utara, dan simbol lingkaran tadi melambangkan bumi, dengan garis-garis yang membagi wilayah iklim berbeda. Garis tengah adalah khatulistiwa, itulah sebabnya berwarna merah. Dari atas ke bawah tertulis: "Zona Kutub Utara, Zona Sedang Utara, Zona Tropis, Zona Tropis, Zona Sedang Selatan, Zona Kutub Selatan."

Kucing hitam, melihat pintu besi terbuka, dengan santai menjilati cakarnya lalu melemparkan tatapan sinis pada Langit Biru. Mendapat teman seperjalanan sebodoh ini, sungguh melelahkan hati.

Langit Biru sudah melangkah melewati pintu besi, sehingga kucing hitam pun harus mengikuti dengan langkah anggun.

Di balik pintu besi, terbentang sungai lebar yang arusnya deras dan gemuruh airnya riuh tak henti. Saat kucing hitam menyusul, ia mendapati Langit Biru berjongkok di tepi sungai, menatap air dengan tatapan kosong seperti seekor anjing bodoh, sesekali menggoyangkan ekornya dan melontarkan kata-kata seperti "melompat", "berenang", dan sejenisnya.

Gadis ini, kenapa bodohnya seperti anjing? Sudah tak ada harapan, ganti orang pun rasanya sudah terlambat. Ya sudahlah, terima saja.

Langit Biru dilanda bimbang, apakah ia harus mencoba melompat menggunakan kemampuan manusia serigala, atau berenang dengan teknik renang yang tak dikuasainya.

Kucing hitam mengibas pergelangan kakinya dengan ekor. Langit Biru berjongkok, berniat membelai kucing hitam, toh kucing itu barusan menolong dirinya melewati rintangan. Namun, kucing hitam dengan lincah menghindar dan malah menggigit tangannya, lalu lari menjauh.

Begitu sadar, kucing hitam sudah jauh. Aroma darah langsung menguap di udara. Langit Biru meringis menatap jarinya yang terluka, dua lubang kecil mengucurkan darah. Ia memasukkan jarinya ke mulut, mencoba mensterilkan dan meredakan sakit dengan air liurnya.

Kucing hitam berlari sangat cepat, dalam sekejap sudah menempuh jarak yang jauh. Langit Biru pun tak kalah cepat, segera mengejar, berniat menangkap kucing bandel itu sebagai balas dendam atas jarinya yang berdarah.

Manusia dan kucing itu pun berlarian di tepi sungai. Sekitar lima menit kemudian, Langit Biru melihat sebuah jembatan batu yang melintang, di ujung jembatan sekelompok ksatria berkuda berjaga.

Langit Biru hendak menyeberang ke seberang sungai, tapi dihadang ksatria-ksatria itu dengan pedang dan perisai mereka.

Baju zirah para ksatria itu berkilauan perak di bawah sinar matahari. Langit Biru juga melihat, di setiap perisai mereka terlukis salib merah. Di samping berdiri tiang perak dengan bendera perak yang berkibar tertiup angin.

Beberapa kali Langit Biru mencoba menerobos, tapi selalu dihalangi para ksatria. Akhirnya ia duduk jongkok di depan mereka seperti seekor anjing, menatap mereka sambil menyeringai. Ia sama sekali tak sadar betapa konyol penampilannya, dampak negatif manusia serigala membuatnya merasa itu bukan masalah.

Waktu terus berlalu, matahari perlahan-lahan naik hingga tepat di atas kepala, suhu sekitar makin panas. Langit Biru bahkan merasa tanah mulai meleleh, terpaksa ia menjulurkan lidah untuk mendinginkan tubuh.

Tiba-tiba suara merdu kecapi mengalun, membuat Langit Biru merasa seolah sejenak berada di awal musim semi yang masih bersalju, menikmati kehangatan sinar matahari tanpa sedikit pun rasa gerah.

Nada sejuk dari kecapi itu langsung masuk ke telinganya, menyejukkan hatinya dari panas yang mengusik.

Tak jauh dari situ muncul seekor macan tutul besar berbintik hitam, membawa seorang anak kecil berjubah putih di punggungnya, sang anak memainkan kecapi bening laksana kristal.

"Wahai pengelana kelam, apakah kau terhalang tugas? Belilah sesuatu, dengan begitu kau bisa melewati rintangan ini! Apa pun yang kau cari ada padaku, satu koin kristal gelap, kau tak akan rugi, bahkan bisa mendapat kunci ke tahap berikutnya!" Anak kecil itu tersenyum pada Langit Biru.

Langit Biru menatap anak yang di atas kepalanya melayang tulisan [Pedagang Misterius: Teratai Es]. Meski anak itu tersenyum, Langit Biru merasa udara di sekitarnya tiba-tiba membeku.

"Aku ingin tahu cara menuntaskan lapisan ini." Langit Biru memunculkan panel atribut transparan, mengambil satu-satunya koin kristal gelap dari asetnya, dan menyerahkannya pada Pedagang Misterius Teratai Es.

"Tidak bisa!" Teratai Es menggeleng, lalu berkata, "Satu koin kristal gelap, aku hanya bisa memberitahumu cara melewati jembatan ini dan menaklukkan para ksatria salib itu."

Pedagang Misterius Teratai Es memeluk kecapi kristal sambil menatap Langit Biru dengan ekspresi seolah-olah tidak percaya harga dirinya cukup dibayar dengan uang receh.

Bukan hanya itu, Langit Biru juga melihat di atas kepala Teratai Es perlahan muncul simbol wajah menyipit "๑乛◡乛๑".

Andai tadi Langit Biru masih dilanda panas hingga nyaris hilang akal, pasti ia sudah mencakar wajah pedagang itu hingga berdarah, lalu memecahkan kecapi di tangannya.

Namun kini hatinya sangat tenang, bagai permukaan danau beku di musim dingin, keras tanpa riak, setenang cermin.

"Baiklah, mohon beri tahu aku bagaimana cara menyeberangi jembatan itu." Langit Biru menyerahkan satu-satunya koin kristal gelap dengan kedua tangan.

Koin berwarna hitam itu tampak seperti koin logam, juga seperti obsidian hitam keabu-abuan, kini memantulkan cahaya warna-warni di bawah sinar matahari.

"Deal!" Teratai Es mengetuk ringan koin itu, yang langsung lenyap. Jika saja Langit Biru memperhatikan, ia akan melihat macan tutul itu kini memiliki satu bintik hitam tambahan. Tetapi perhatiannya kini hanya tertuju pada Teratai Es.

"Lihatlah bendera kosong itu? Ada yang kurang pada gambarnya, misalnya bunga iris! Mereka adalah ksatria salib, berapa banyak bunga iris yang harus ada di bendera itu, kau pasti tahu, satu atau dua tidak akan cukup menaklukkan mereka."

"Di mana aku bisa menemukan bunga iris?" tanya Langit Biru.

"Bunga itu tentu tumbuh di taman. Kadang, perjalanan tak harus selalu ke depan, sesekali menoleh ke belakang, kau bisa menemukan pemandangan yang berbeda!" Teratai Es tersenyum licik.

Langit Biru tahu, yang dimaksud Teratai Es pasti taman yang pernah ia lihat sebelumnya. Ia mengucapkan terima kasih, lalu tanpa pikir panjang mengangkat kucing hitam yang sedang menggesek kakinya, dan bergegas kembali ke taman.