Bab Empat: Yang Paling Jahat

Namun kini, setiap kali ibunya memarahinya, yang ia rasakan hanyalah perasaan sakit hati yang amat sangat, seolah-olah tiap kata yang terucap berubah menjadi pisau-pisau tajam yang terus-menerus mengiris relung hatinya. Sejak saat itu, Lantian berubah menjadi sosok yang sangat mencintai kebersihan, tak mengizinkan setitik noda pun menempel di tubuhnya. Ia tak suka keluar bermain, enggan bergaul dengan orang lain, dan setiap hari hanya berdiam diri di dalam kamarnya, menatap awan putih dan burung-burung yang terbang di langit dari balik jendela, melamun tanpa tujuan.

“Meong...” Suara kucing hitam itu bagaikan kerikil kecil yang menghantam dan memecahkan toples yang tertutup rapat, menarik kembali lamunan Lantian. Saat Lantian sadar, di kakinya sudah tercetak beberapa jejak bunga plum yang berlumpur; ia memandangi karya si kucing hitam itu, lalu menepuk tubuh si nakal itu dengan setengah kesal.

Karena tugas itu sudah tak dapat diselesaikan, ia pun memutuskan untuk pergi mengerjakan tugas berikutnya. Setelah berpikir demikian, Lantian bangkit dan bersiap menuju gerbang besi.

Namun, kucing hitam justru menuntun Lantian ke sebuah taman kecil tempat bunga iris sedang bermekaran.

Di sana tumbuh banyak bunga iris. Lantian merasa setiap bunga memancarkan cahaya, tetesan air hujan yang menempel di kelopaknya berkilauan seperti permata, dan kelopaknya tipis bagai kain tenun.

Bunga iris ungu tampak seperti gaun peri yang berayun lembut tertiup angin. Sesaat, Lantian bahkan merasa tak tega memetiknya; merusak keindahan semacam ini sama saja dengan melakukan kejahatan. Namun demi tugas, ia terpaksa mematahkan batangnya.

“Maafkan aku!” Lantian meminta maaf pada bunga-bunga itu, lalu mulai memetik bunga iris.

“Hoo...” Angin berhembus melewati telinga Lantian, dan ia melihat seekor burung putih entah dari mana datangnya, tiba-tiba hinggap dan mematuk tangannya yang tengah hendak memetik bunga.

Paruh burung yang tajam itu menggores punggung tangan kiri Lantian, membuat aroma darah samar langsung menyebar di udara.

“Meong!” Kucing hitam, melihat Lantian terluka, segera menerkam burung putih itu.

Burung putih itu bahkan lebih besar daripada si kucing hitam. Matanya memancarkan merah darah, bagai dua permata rubi yang tertutup debu.

“Ka! Ka!” Suara burung putih itu mirip sekali dengan suara burung gagak. Ini pertama kalinya Lantian melihat burung gagak berwarna putih.

Daya juang gagak putih itu jauh di atas dugaan Lantian, bahkan jumlah darahnya hampir setengah dari milik Lantian sendiri. Meski Lantian terluka dan kehilangan darah, gagak putih itu pun tak luput dari cakar Lantian.

Dengan sekali patukan, gagak putih itu mengurangi 50 poin darah Lantian, sementara sekali cakar dari Lantian membuat darah gagak putih berkurang 420 poin.

Walaupun gagak putih memiliki keunggulan di udara, kucing hitam turut membantu Lantian menyerangnya. Kolaborasi antara manusia dan kucing itu membuat tubuh gagak putih lekas berlumuran darah, sementara darah Lantian perlahan pulih setiap detiknya.

Gagak putih itu tak mampu memulihkan darahnya sendiri. Tak lama kemudian, ia pun terjatuh ke tanah tak mampu bergerak lagi akibat serangan Lantian dan kucing hitam. Lantian tak membunuhnya, melainkan melemparkan bangkainya pada kucing hitam untuk dijadikan mainan.

Kucing hitam tampak riang mendapat mainan baru. Ia menahan gagak putih dengan cakarnya, lalu mencabut bulu-bulu ekor gagak itu satu per satu dengan giginya yang tajam.

Gagak putih itu hanya bisa memandang bingung pada dua penyusup—seekor kucing dan seekor anjing—yang tiba-tiba saja memasuki taman bunganya. Bunga iris itu ia tanam dengan susah payah hingga akhirnya mekar, namun kini hancur oleh cakar anjing.

Kini, anjing itu merusak bunga irisnya, sementara kucing itu mencabuti bulu ekor terindah miliknya, bulu seindah bulu angsa yang telah ia rawat lama. Tanpa bulu ekor itu, pantat indahnya kini telanjang di udara. Benarlah, kucing memang makhluk paling jahat di dunia ini.

Andai saja mereka tidak berdua dan mengeroyok dirinya, ia pasti tak akan dipermalukan sedemikian rupa!

Air mata berdarah mengalir dari mata gagak putih itu; ia memandang terakhir kali pada bunga-bunga kesayangannya, lalu menutup mata.

Lantian memetik tiga belas batang iris, bukan karena ia tak ingin memetik lebih banyak, melainkan memang hanya itu jumlah iris yang mekar di taman kecil itu.

Bunga iris di pelukannya merekah dengan megah. Lantian memandang taman yang kini botak akibat ulahnya, lalu memandang gagak putih yang bulunya telah habis dicabuti oleh kucing hitam hingga tak tersisa sehelai pun.

Melihat air mata berdarah di mata gagak putih itu, Lantian tak kuasa menahan rasa iba. Ia berpikir, daripada membiarkan kucing hitam terus menyiksanya, lebih baik mengakhiri penderitaannya dengan cepat.

Kucing hitam di dekatnya sedang menjilati darah di cakarnya, memandang gagak putih sekarat itu dengan sorot merendahkan. Ia merasa gagak putih itu terlalu lemah.

Lantian mendekat. Kucing hitam mengira Lantian juga ingin bermain dengan mainan barunya, maka ia berhenti menjilati cakar dan mundur beberapa langkah dengan langkah anggun, menyerahkan burung botak sekarat itu pada Lantian.

Namun, ketika Lantian berjongkok, ia langsung mengakhiri hidup gagak putih itu dengan satu cakar, memisahkan kepala dari tubuhnya. Kucing hitam baru menyadarinya saat semuanya sudah terlambat.

Bulu yang berlumuran darah jatuh ke tanah. Rossi, meniru si kucing hitam, menjilat darah di cakarnya. Rasa asin dan amis itu sekali lagi menyeret Lantian ke dalam kenangan masa lalu.

Dalam ingatannya, masakan ibu selalu sangat asin, rasanya sangat kuat. Di awal-awal, setiap kali makan, Lantian selalu harus minum air. Namun setelah beberapa kali dimarahi, ia jadi terbiasa makan nasi dalam suapan besar dan jarang menyentuh lauk.

Setiap makan, Lantian selalu mengambil satu suapan lauk kemudian menyuap dua atau tiga suapan nasi, agar tidak terlalu tersiksa.

Seingat Lantian, ia tak pernah melihat sosok ayah. Ia selalu hidup berdua saja dengan ibunya.

Sejak kecil, Lantian sudah bisa merawat dirinya sendiri, bahkan terkadang harus mengurus ibunya yang mabuk.

Mereka tinggal di sebuah kota kecil, ibunya bekerja di sebuah toko ponsel, kadang pulang larut malam, dan sering mengunci Lantian sendirian di rumah.

Sejak kecil Lantian tahu, menangis adalah hal paling tidak berguna. Jika lapar, ia akan mencari makan sendiri, jika haus, ia akan mengambil air sendiri.

Pernah suatu kali, karena ibunya dua hari tak pulang, ia memasak sendiri di dapur dan tanpa sengaja membuat gosong panci. Karena takut dimarahi, ia mengoleskan bedak ibunya pada bagian bawah panci yang hangus itu.

Sejak hari itu, setiap kali keluar rumah, ibunya selalu mengunci Lantian kecil di kamar mandi.

Setiap kali ibunya memarahinya, kalimat yang paling sering terucap adalah: “Seharusnya aku tak pernah melahirkanmu. Kau sama saja tak berhati seperti ayahmu.”

Untuk waktu yang lama, Lantian merasa kehadirannya di dunia ini adalah sebuah kesalahan. Seperti sekarang, ia merasa bahwa ia mandi terlalu lama hingga dikunci di kamar mandi oleh ibunya.

[Andai saja aku mandi lebih cepat tadi. Kalau begitu, Ibu tak akan marah. Sepertinya Ibu lupa aku belum makan malam. Ini semua salahku. Kalau aku lebih cepat, Ibu tak perlu menunggu saat makan, dia tak akan marah...]

Lantian kecil sama sekali tak sadar bahwa sebenarnya ia tak pernah salah. Yang selalu salah adalah sosok yang ia panggil “Ibu”—perempuan bernama Lanying itu.