Bab Empat Puluh Delapan: Tak Ada Waktu

“Misi gagal lagi.” Lang Tian memandang lingkungan sekitarnya dengan sedikit rasa kecewa.

Kali ini, Lang Tian langsung melewati rerumputan dan menuju ke pintu tanpa melihat daftar kemajuan misinya. Ia segera melakukan tugas itu.

Waktunya hampir habis. Kartu karakter Apoteker akan segera kedaluwarsa. Jika ia tidak lolos tahap ini, Lang Tian tak berani membayangkan apa akibatnya.

Rumput liar di pondok awal semakin banyak dan tumbuh semakin tinggi. Nalurinya berkata ada sesuatu yang tidak sederhana, namun ia tak bisa berbuat apa-apa selain segera menyelesaikan misi.

Sekali lagi, Lang Tian tiba di tepi sungai, tetapi jembatan es di hadapannya mencair, berubah menjadi bongkahan-bongkahan es yang jatuh ke sungai dan memercikkan air.

Melihat bongkahan es yang jatuh itu, Lang Tian ingin memaki dalam hati. Jembatan itu ia bangun dengan dua koin Kristal Gelap terakhirnya, dan sekarang lenyap begitu saja.

Seluruh jembatan es runtuh, membuat Lang Tian merasa seolah-olah hatinya berdarah, namun ia tidak bisa berbuat apa-apa.

Tak punya pilihan, Lang Tian kembali ke kota, berharap ada cara untuk mendapatkan Kristal Gelap lagi dan membangun jembatan baru.

Langit sudah mulai gelap. Matahari keemasan melapisi permukaan sungai dengan cahaya emas, membuat riak air berkilauan seperti sisik ikan mas emas yang berpendar di bawah sinar mentari.

Keindahan itu tak mampu Lang Tian nikmati, karena pikirannya hanya terpaku pada uang dan Kristal Gelap. Segala sesuatu yang lain terasa semu baginya.

Baru berjalan kurang dari sepuluh meter menuju kota, Lang Tian mendengar suara kecapi yang familiar.

Lang Tian berdiri sejenak, lalu melihat Pedagang Misterius, Teratai Es, menunggangi Meng Ji menuju ke arahnya.

“Oh, Pengembara Gelap yang terhormat! Sungguh takdir mempertemukan kita lagi! Wajahmu tampak kurang cerah, apakah misi kembali membuatmu sulit?” Teratai Es menghentikan permainan kecapi kristalnya dan tersenyum pada Lang Tian.

Lang Tian mengangguk. Meng Ji berhenti di depan Lang Tian, Teratai Es melompat turun dari Meng Ji dan memasukkan kecapi kristal ke dalam jubahnya.

Kecapi kristal yang besarnya setengah tubuh Teratai Es itu masuk ke jubahnya tanpa membuat jubah itu menggelembung sedikit pun, seolah-olah di dalamnya ada ruang dimensi.

Di dunia nyata, hal seperti ini memang aneh, tapi di dalam game, ruang dimensi milik pemain atau NPC adalah hal yang biasa. Justru jika tidak punya, barulah terasa aneh.

“Wah! Senja hari ini benar-benar indah. Sempurna untuk menikmati pemandangan di tepi sungai. Tampaknya keluar di sore hari memang pilihan yang tepat! Teratai Es hari ini memang sangat beruntung!”

Teratai Es memandang ke sungai yang memancarkan warna jingga keemasan, terlihat begitu bersemangat seperti mendapat suntikan energi.

Namun baru berlari beberapa langkah, Teratai Es terjatuh karena tersandung jubahnya sendiri.

Lang Tian buru-buru ingin membantunya, tapi di tanah hanya ada jubah tipis tanpa bayangan Teratai Es, seakan-akan ia tidak pernah ada.

Meng Ji bergerak lebih cepat dari Lang Tian, menggunakan cakarnya untuk mengambil jubah itu, mengguncangnya beberapa kali hingga Teratai Es muncul kembali.

Lang Tian merasa mungkin ia salah lihat barusan, namun ia juga merasa mungkin yang baru saja ia lihat adalah kenyataan. Apakah tubuh asli Teratai Es sebenarnya adalah jubah putih itu?

Teratai Es tidak menjawab rasa penasaran Lang Tian, melainkan memanjat punggung Meng Ji dan berjalan ke arah sungai.

Lang Tian menduga Teratai Es ingin menyeberangi sungai, jadi ia segera mengikuti, berharap bisa ikut menyeberang dengan jembatan atau Meng Ji.

Kesempatan untuk mendapatkan keuntungan gratis dalam game tidak boleh dilewatkan. Jika dihitung-hitung, ini seperti mendapat satu miliar!

Namun, saat Meng Ji tiba di tepi sungai, Teratai Es menyuruhnya berhenti. Ia melompat turun dan duduk di rerumputan di tepi sungai.

Belum sempat Lang Tian bertanya mengapa tidak menyeberang, Teratai Es mengeluarkan dua gelas air es dari jubahnya dan menyodorkan satu kepada Lang Tian.

“Pengembara Gelap! Duduklah! Misi bisa dilakukan kapan saja, namun matahari terbenam seindah ini tidak bisa diulang! Hidup harus dinikmati, tahu?”

Lang Tian menerima air es itu dan duduk di rerumputan di samping Teratai Es, bersama-sama menonton matahari terbenam.

Air es itu berwarna agak kehijauan, seperti jus rumput segar, dan penuh gelembung. Lang Tian menyeruputnya, rasanya seperti mint dengan aroma es krim vanila.

Satu tegukan membuat tenggorokannya terasa sejuk dan segar. Lang Tian menyukai rasa itu.

“Pengembara Gelap, jangan kaku! Teratai Es bukan monster yang memangsa manusia, ayo ngobrol bersama!” Teratai Es mengangkat gelasnya dan bersulang ke arah matahari terbenam.

“Ngobrol apa?” Lang Tian tidak pandai bicara dan bingung harus bagaimana.

Dulu, Li Lianhua melarangnya banyak berinteraksi dengan orang lain, sehingga Lang Tian kurang fasih dalam berbicara.

“Kamu perempuan, mari bicara tentang topik yang disukai perempuan, misalnya... di mana ujung waktu? Di mana tepi alam semesta?”

Mendengar itu, Lang Tian hanya bisa memandang dengan ekspresi kaku. Siapa perempuan yang suka membahas hal semacam itu? Setidaknya ia tidak.

Teratai Es melihat ekspresi Lang Tian yang semakin buruk, segera mengalihkan pembicaraan, “Baiklah, aku hanya bercanda. Kalau tidak mau bicara soal itu, ayo bicara tentang pemuda yang pernah kamu sukai! Siapa dia? Namanya? Bagaimana kalian bertemu?”

Menghadapi pertanyaan Teratai Es, Lang Tian terdiam sejenak, lalu merangkai kata-kata dalam benaknya dan menjawab, “Aku tidak pernah menyukai pemuda mana pun.”

“Ah? Tidak pernah suka pemuda? Mana mungkin! Pengembara Gelap sebelumnya semua punya pemuda yang mereka suka, bahkan saat membicarakan tentang pemuda itu, mata mereka lebih indah daripada matahari terbenam ini! Coba pikir lagi, tak mungkin tidak ada!”

Lang Tian merasa Teratai Es sangat aneh saat ini. Meski seperti anak kecil yang manja, nada bicaranya terdengar tua dan sarat pengalaman, seolah sudah melihat banyak orang dan banyak hal, kata-katanya penuh kegetiran.

“Hmm... Kakakku, apakah itu termasuk? Apakah itu tidak normal?” Lang Tian berpikir, satu-satunya pemuda yang ia sukai dalam ingatannya hanyalah Li Lianhua.

“Tentu saja! Ada Pengembara Gelap yang menyukai ayahnya sendiri, ada yang suka manusia dengan telinga binatang, ada yang suka robot bertanduk sapi! Kamu sangat biasa saja! Tenang, tenang! Hanya sedikit menyimpang, tidak masalah! Normal-normal saja!”

Teratai Es bahkan menepuk bahu Lang Tian, membuat Lang Tian merasa pandangan dunianya berubah. Pemuda-pemuda yang disebutkan itu terdengar tidak normal. Apakah Pengembara Gelap itu benar-benar manusia?

“Jangan kaget! Rasa suka itu tak bisa dikendalikan, seperti plot novel penulis yang gagal, tak bisa kamu tentukan. Perasaan itu bukan salahmu.”