Bab Delapan Puluh Satu: Terkena Bola

Tepat saat Lantian bersiap memetik bunga dahan gantung terakhir, seekor kijang jatuh dari atas dan secara kebetulan menimpa tubuhnya; tanduk kijang itu menusuk bahunya. Kijang itu meronta hebat, membuat luka di bahu Lantian semakin parah setiap kali tubuh hewan itu bergerak. Kesadaran Lantian pun perlahan memudar.

Saat Lantian terbangun, ia mendapati dirinya kembali menjadi Lantian kecil. Saat itu Lantian masih duduk di bangku sekolah dasar, mengenakan seragam biru tua dan putih yang biasa dipakai saat itu.

Lantian kecil tumbuh lebih cepat dibanding teman-temannya, bahkan sebelum masuk SMP dadanya sudah membesar sehingga menarik perhatian dan bisik-bisik tak sedap dari orang lain.

Kepalanya masih terasa pening, dan ketika melihat bola basket di dekat kakinya, Lantian kecil baru menyadari bahwa dirinya baru saja terkena bola.

“Lantian, kamu tidak apa-apa kan?” Duyue kecil dengan sigap membantu Lantian kecil berdiri. Lantian kecil memandang sekeliling dan menyadari bahwa mereka berada di lapangan basket.

Lantian baru ingat, mereka baru saja selesai tes kebugaran, lalu beristirahat di bawah pohon beringin besar di pinggir lapangan bersama Duyue. Tanpa diduga, bola basket ada yang melempar ke arah mereka.

“Lantian, jangan bikin aku khawatir. Kalau sakit, ayo aku antar ke rumah sakit,” kata Duyue kecil sambil menarik tangan Lantian kecil.

“Halah, manja banget sih. Cuma kena bola aja, lagian di badanmu juga ada dua bola, tiap hari kena juga nggak pingsan kan?” seru seorang anak laki-laki.

“Aduh, aduh, aku nggak kuat, aku pusing…” beberapa anak laki-laki yang sedang main basket mendekat untuk mengambil bola, dan begitu dekat mereka mulai mengolok-olok Lantian.

Melihat resleting jaket seragam Lantian kecil terbuka, memperlihatkan kaos dengan kerah yang agak lebar, Duyue kecil buru-buru membantu menutup jaketnya. Maklum, baru saja selesai lari dan cuaca pun panas, jadi Lantian ingin sedikit lebih nyaman.

Tatapan anak-anak laki-laki itu jelas bernada tidak baik. Duyue kecil pun langsung menegur, “Maksud kalian apa? Bola kena orang nggak minta maaf, malah ngomong seenaknya!”

“Heh, pura-pura nggak tahu aja. Pakai baju dengan kerah lebar gitu, memangnya bukan buat dipandang, ya?”

“Iya, tadi di depan guru aja udah genit, sekarang sok polos…”

Duyue kecil mendengar omongan mereka semakin menjadi-jadi, ia pun berdiri dengan wajah merah padam, menunjuk ke arah mereka tapi tak sanggup berkata apa-apa.

“Minggir! Kamu halangi aku ambil bola!” seru salah satu anak laki-laki sambil mendorong Duyue kecil.

Duyue kecil yang bertubuh langsing karena menekuni tari hampir saja jatuh ke arah Lantian karena dorongan itu. Lantian kecil segera menahan tubuh Duyue, lalu mengambil bola basket di kakinya. Ia berdiri tegak, melindungi Duyue kecil, lalu menatap anak-anak laki-laki itu dan berkata, “Minta maaf!”

“Kenapa harus minta maaf? Kalau kalian nggak duduk di sini, bola kami nggak akan kena kalian. Kembalikan bola kami!”

Lantian kecil melihat bola di tangannya, itu bola kesayangan Guwu, yang selalu dia bersihkan setiap habis main.

“Minta maaf pada Duyue, kamu tadi dorong dia! Minta maaf padaku, bolamu kena aku, dan omongan kalian mengotori telingaku!” Lantian mengungkapkan kekesalannya.

“Hah! Minta maaf? Pakai baju kerah lebar kayak gitu bukan buat dipandang? Bolaku aja nggak sebesar bolamu! Bukannya aku ngomong fakta? Kalau perkataanku mengotori telingamu, bolamu malah mengotori mataku!” Guwu berdiri berhadapan dengan Lantian kecil.

“Lantian, sudahlah,” Duyue menarik lengan Lantian, jelas ia juga takut pada Guwu. Tetapi Lantian kecil tak gentar, ia tetap berdiri tegak, “Aku tanya sekali lagi, mau minta maaf atau tidak?”

“Kami nggak minta maaf, kamu mau apa?” Guwu mendekat dan mendorong dada Lantian kecil dengan tangannya.

Lantian kecil mundur dua langkah, lalu mengeluarkan bros kunang-kunang dari saku, menjepit bola basket di ketiak, dan meluruskan jarum bros itu, lalu menusukkannya ke bola.

Guwu hendak merebut bola, tapi Lantian kecil mengarahkan jarum bros itu ke arahnya, membuat Guwu mundur ketakutan. Saat Lantian melepaskan bola, Guwu berniat merebut, namun Lantian menendang bola itu jauh-jauh.

“Lantian!” Guwu marah dan hendak memukul Lantian, namun Lantian malah mengulurkan wajahnya, membuat Guwu menampar pipi Lantian kecil dengan keras.

“Bu Guru, ada yang berkelahi! Guwu mukul Lantian!” Duyue langsung berteriak.

Begitu guru olahraga datang, Lantian sudah terduduk di tanah, pipinya memerah bekas tamparan, sementara Duyue melindunginya.

“Ada apa ini? Kenapa berkelahi?” Guru olahraga bertanya, sementara para murid lain berkumpul penasaran. Guru segera menyuruh murid-murid lain beraktivitas sendiri, lalu bersama Duyue membawa Lantian ke ruang medis.

Tentang kejadian setelah itu, ketika Lianhua memblokir Guwu dan kawan-kawannya di luar sekolah dan menghajar mereka sampai sebulan tak masuk sekolah hingga ujian pun terlewat, itu cerita lain.

Lantian tersadar dalam keadaan setengah sadar, mendapati dirinya masih tergantung di udara, sementara Xuanmo menggigit seutas sulur yang mengikat tubuhnya.

Saat itu Xuanmo bersyukur Lantian mengikat dua sulur pada tubuhnya, jika tidak, ia pasti sudah jatuh ke dasar jurang. Sulur-sulur di sekeliling mereka hampir habis terbakar oleh api di tanduk kijang, untunglah Xuanmo berhasil menggigit salah satu sulur yang mengikat Lantian, sehingga Lantian tidak bernasib sama seperti kijang-kijang di bawah sana yang hancur berantakan.

Lantian tahu, ia tak bisa hanya mengandalkan Xuanmo. Ia mengeluarkan ramuan merah dan meminumnya beberapa teguk, lalu menuangkannya ke luka di bahunya. Untung hanya bahu yang terluka, jika tadi yang tertusuk adalah leher atau tulang belakang, ia tak akan bisa mengambil ramuan itu.

Setelah kekuatannya pulih, Lantian mulai memanjat sulur ke atas, sementara Xuanmo menarik dari atas. Menjelang senja, akhirnya Lantian berhasil naik, meski kedua telapak tangannya kini penuh luka dan darah.

Darah merah mengalir dari kulit yang terkelupas, telapak tangannya seperti ditumbuhi dua bunga gunung yang mekar cerah.

Setelah bersusah payah, Lantian mengambil ramuan merah dari tas obatnya, mengobati diri sendiri, dan baru menyadari barang bawaannya hanya berisi delapan batang dahan gantung.

“Aneh, bukankah tadi aku memetik sembilan? Ke mana satu lagi?” Lantian berpikir keras, kemudian teringat ketika kijang menimpa tubuhnya, bunga dahan gantung yang dipegangnya terjatuh.

[Mau lanjut memetik?] tanya Xuanmo pada Lantian.

Lantian menggeleng, ia tak ingin melalui kejadian itu lagi, lalu menepuk-nepuk tangan dan bersiap turun gunung.

Xuanmo yang berubah menjadi kucing hitam menarik ujung baju Lantian, menyuruhnya menuangkan ramuan merah ke sulur yang tadi mengikat tubuhnya.

Lantian menurut, dan ajaibnya, sulur yang hampir mati terbakar itu kembali segar.

Xuanmo kembali ke wujud kucing hitam dan melompat ke pundak Lantian. Lantian mengikuti saran Xuanmo, mengikat seutas sulur lagi di pinggang, lalu langsung melompat turun dari tebing.

Rasanya seperti melompat bungee. Saat sulur mencapai ujungnya dan tubuh Lantian masih empat atau lima meter dari tanah, Xuanmo melompat dari tubuh Lantian dan berubah menjadi kucing besar.