Bab Seratus Satu: Penolong dalam Kesulitan

Sering kali, Lantian berharap ada seseorang yang bisa membantunya, namun ia jarang sekali bertemu dengan orang yang mampu mengeluarkannya dari kesulitan. Setiap kali melihat orang berlalu lalang, menyaksikan apa yang menimpanya lalu hanya memandang dingin, ia merasa sangat putus asa.

Lama kelamaan, Lantian pun terbiasa dengan keadaan itu. Ia kira hatinya sudah menjadi beku, namun ketika menyelamatkan seekor anak kucing kecil ini, ia menyadari bahwa selama ini ia sebenarnya sangat mendambakan seseorang yang dapat menyelamatkannya.

“Meong~” Suara mungil anak kucing itu membawanya kembali dari lamunannya.

“Tidak apa-apa, akan segera sembuh,” ujar Lantian sambil menenangkan anak kucing berbulu tiga warna itu, lalu melanjutkan melepas tali yang mengikat tubuhnya.

“Cha Qing! Cha Qing!……” Suara gadis muda yang ceria namun sedikit cemas terdengar dari kejauhan.

Mendengar suara itu, anak kucing yang berada di tangan Lantian tiba-tiba melepaskan diri dan berlari keluar dari gang.

Leher anak kucing itu masih terikat tali, saat melintas di depan Xuan Mo, Xuan Mo mengulurkan cakarnya dan menahan ujung tali yang satunya, sehingga anak kucing itu tak bisa kabur.

Namun tali itu hampir terlepas oleh tangan Lantian yang sedang melepaskannya, saat Xuan Mo menariknya kembali dan mengencangkan ikatan, anak kucing itu berusaha melepaskan diri beberapa kali tapi gagal.

Di mulut gang muncul seorang gadis berpakaian putih dengan rok kuning, saat melihat anak kucing itu, ia segera berlari masuk.

“Eh… ini kucing saya, bolehkah kalian mengembalikannya?” Gadis itu memperkenalkan dirinya sebagai Chuilan, Lantian tahu bahwa ia adalah NPC yang memiliki status tertentu, lalu memerintahkan Xuan Mo melepaskan anak kucing itu.

“Kucingmu terluka, aku seorang apoteker, sedang merawat lukanya. Tolong jangan salah paham,” jelas Lantian sambil membawa botol obat merah mendekati Chuilan.

Chuilan terdiam sejenak, melihat anak kucing bertiga warna yang masih belum sembuh, akhirnya menyerahkan anak kucing itu kepada Lantian.

Setelah menerima kucing itu, Lantian mengoleskan obat merah ke matanya, juga mengoleskan obat ke tangan lalu membelai bagian kucing yang terluka, seperti perut dan kaki yang terkena luka bakar atau sayatan benda tajam.

Obat merah itu sangat ampuh, bahkan layaknya obat suci, luka-luka cepat sembuh tanpa bekas, seolah-olah kucing itu tak pernah terluka. Hanya bulu yang baru tumbuh tampak lebih pendek.

“Terima kasih!” Chuilan melihat botol obat di tangan Lantian dan kucing yang lukanya sudah sembuh di pelukannya, lalu mengucapkan terima kasih.

“Tidak perlu berterima kasih, kami hanya kebetulan lewat dan melihat kucingmu disakiti, jadi kami membantu menyelamatkannya saja. Ngomong-ngomong, tempat ini di mana? Bolehkah kau tunjukkan ke kami?” Lantian mengeluarkan peta dan menunjukkan tujuan kepada Chuilan.

“Tempat ini… rumah saya, kalian siapa?” Chuilan memandang pakaian aneh Lantian dan menoleh pada Xuan Mo yang sedang berdiri di bahu Lantian.

“Kami adalah Pengembara Gelap, datang untuk menjalankan tugas,” jawab Lantian pada Chuilan.

“Oh, jadi kalian Pengembara Gelap, ikut saya,” ajak Chuilan sambil membawa Lantian berjalan ke ujung gang, lalu mengetuk beberapa batu bata di dinding dan menunggu di situ.

Tak lama, batu bata di dinding itu mulai bergeser seperti mekanisme tersembunyi, lalu terbuka sebuah lorong berbentuk persegi.

Chuilan memeluk kucing tiga warna itu dan melewati lorong kecil di dinding terlebih dahulu. Lantian membawa Xuan Mo mengikuti di belakang, setelah mereka melewati lorong, dinding itu kembali seperti semula.

Dinding itu tampak kembali dalam sekejap, sebenarnya saat mereka melewati, batu-batu itu sudah mulai bergeser dan menutup kembali.

Saat Lantian menoleh, ia melihat dinding kembali seperti awal.

“Tempat itu adalah rumah saya,” kata Chuilan. Di balik dinding ada hutan bambu, Chuilan sambil berjalan membelah dedaunan bambu.

Lantian mengikuti Chuilan dengan ketat, di perjalanan bertanya apakah di rumahnya menanam bunga lidah mertua, Chuilan menjawab tidak pernah memelihara bunga.

“Aneh, tapi titik tugas ada di rumahmu, kenapa tidak ada bunga?” Lantian heran memandang peta.

Chuilan tak tahu harus menjawab apa dan memilih diam. Ia membawa Lantian melewati hutan bambu, lalu melintasi halaman yang dipenuhi suara lembut alat musik bambu dan dawai.

Awalnya Lantian mengira halaman besar itu adalah rumah Chuilan, tapi ternyata bukan, Chuilan hanya mengajaknya lewat saja.

Tempat tinggal Chuilan cukup terpencil, jalanan di sekitarnya kotor, rusak, dan kumuh, sepertinya semua tetangga sudah pindah, hanya Chuilan yang tinggal di sana.

Itu adalah halaman kecil yang usang, ada dua pohon yang sudah mati di dalamnya, tanahnya bersih tanpa tumbuhan liar, rapi terawat.

Meski halaman kecil itu sangat tua dan lusuh, tapi tetap bersih dan tertata rapi. Barang-barang di dalamnya sangat sedikit, terlihat kosong di mana-mana.

Di perjalanan datang, Lantian sudah bertanya, Chuilan tinggal sendirian di tempat itu, yang menemaninya hanya seekor kucing bernama “Cha Qing”.

Mata Cha Qing berwarna hijau, mirip warna mata Xuan Mo, hanya saja mata Xuan Mo lebih murni kehijauannya.

“Ayo masuk, duduk di tempat tidur!” Chuilan mengajak Lantian masuk rumah. Setelah masuk, Lantian melihat tak ada perabotan, hanya sebuah tempat tidur, bahkan tidak ada bangku.

Selimut di atas tempat tidur sangat tipis, Lantian terdiam sesaat. Pakaian Chuilan terbuat dari bahan sangat bagus, Lantian kira orang yang memakai pakaian bagus seperti itu pasti rumahnya kaya, tapi kenyataannya tidak seperti yang dia bayangkan.

“Rumahmu benar-benar tidak ada bunga lidah mertua?” Lantian masih penasaran dan bertanya lagi.

Chuilan menggeleng, bilang dia tidak pernah memelihara bunga di rumah.

Hal itu membuat Lantian sangat bingung, awalnya ia kira setelah sampai di tujuan bisa menemukan bunga lidah mertua dan menyelesaikan misi, tapi ternyata tujuan sudah sampai, alat misi belum ketemu.

Waktu semakin malam, Chuilan mengundang Lantian makan malam bersama. Lantian bilang dia juga bisa memasak, lalu berniat membantu di dapur.

Namun saat sampai di dapur, Lantian melihat hanya ada panci, mangkuk, dan gantungan daging tikus yang sudah dikeringkan tergantung di balok rumah.

Lantian bertanya saat Chuilan mengambil daging tikus kering, “Makan malammu cuma ini saja?”

“Iya, ini masih ada tamu, jadi aku baru berani pakai daging ini. Biasanya ini dibawa Cha Qing pulang,” jawab Chuilan sambil mengambil dua potong daging tikus.

Lantian melihat Chuilan langsung merebus daging tikus itu dalam panci berisi air, tanpa dicuci atau diberi bumbu, air rebusan itu tampak tidak layak makan.

Lantian sebenarnya tidak keberatan makan daging tikus, tapi tidakkah bisa dicuci dulu, dipotong-potong, dan diberi bumbu? Cara memasak Chuilan sama sekali tidak cocok dengan selera Lantian.

Lantian mencari alasan untuk pergi, bilang ada urusan lain dan akan berkunjung lagi lain waktu. Ia lebih rela lapar daripada memaksa makan daging tikus yang direbus tanpa bumbu itu.