Bab 142: Kurasa kita telah dirampok

Fajar baru saja menyingsing ketika Luo Xun terbangun. Ia membalikkan tubuh dan melihat orang yang berbaring di sisinya.

Pria itu tidur lelap, napasnya panjang dan teratur. Wajah yang biasanya jarang menunjukkan ekspresi tampak sangat damai, sementara garis samping wajahnya terlihat amat tampan, membuat Luo Xun tanpa sadar memandanginya beberapa kali. Semakin lama memandang, ia pun mengulurkan tangan. Telunjuknya yang ramping bergerak dari dahi pria itu ke ujung hidung, lalu ke bibir dan dagu, menyusuri garis wajahnya dengan sentuhan yang nyaris tak terasa, seperti yang dahulu sering dilakukannya.

Kini pria itu hampir sepenuhnya pindah ke Paviliun Yiluo dan sudah jarang kembali ke kediamannya sendiri. Dua hari lalu, ia bahkan memindahkan ruang kerjanya ke sana, ke sebuah ruangan kosong di sisi barat. Qing Luan dan Hong Qiang kini setiap hari tersenyum lebar. Di hadapan orang luar, dagu mereka bahkan terangkat beberapa derajat lebih tinggi. Lu Yi juga merasa bahagia, murni karena akhirnya Luo Xun bersama Huo Pocheng, tanpa mengetahui bahwa Huo Pocheng yang sekarang sudah bukan Huo Pocheng yang dahulu.

Begitu pula dengan dirinya sendiri. Setiap hari ia tersenyum semanis bunga di hadapan pria itu dan berusaha menyenangkan hatinya. Pada awalnya terasa sangat sulit, tetapi kini semuanya menjadi jauh lebih mudah. Perlahan-lahan, bahkan sebagian dari sikapnya itu mulai muncul dari lubuk hatinya sendiri. Perubahan tersebut membuatnya takut. Apakah ia sedang tergelincir masuk ke dunia pria itu? Lalu bagaimana dengan Huo Pocheng yang sebenarnya?

Sudah cukup lama sejak ia diangkat menjadi selir kekaisaran. Kutukan darah telah lama dipatahkan, tetapi kasih sayang pria itu kepadanya sama sekali tidak berkurang. Bahkan Ning Hongye pun merasa heran melihat keanehan tersebut.

Namun, benda yang digunakan Han Wuya untuk mengendalikan pria itu masih menjadi misteri. Selama misteri itu belum terpecahkan, kekuatan Han Wuya di Dinasti Qin tidak akan tergoyahkan. Dengan demikian, Dinasti Qin akan selamanya berganti penguasa, sejarah akan ditulis ulang, dan Huo Pocheng tidak akan pernah ada lagi.

Luo Xun menghela napas. Sebenarnya, ia sama sekali tidak peduli apakah sejarah berubah karena perjalanan lintas waktunya. Yang ia pedulikan hanyalah Huo Pocheng. Namun, pada saat-saat tertentu ketika bersama pria ini, ia merasa bahwa Huo Pocheng sebenarnya tak pernah pergi. Ia tetap berada di sisinya!

Apa yang harus dilakukannya? Tetap bersama Huo Pocheng yang hanya ada dalam perasaannya ini, atau mengikuti rencana lelaki tua penyihir itu untuk menghancurkan Iblis Darah sepenuhnya, menyelamatkan Dinasti Qin dari mara bahaya, dan menyelamatkan Huo Pocheng dari mara bahaya pula?

Ia tidak tahu apakah Huo Pocheng yang berada di dalam tubuh itu sedang terperangkap dalam mara bahaya. Namun ia tahu, Dinasti Qin memang telah tenggelam jauh ke dalam bencana.

Han Wuya telah lama mengincar takhta kekaisaran. Sebelum naik takhta, ia masih berpura-pura bermoral luhur, terus-menerus mengumbar kebajikan dan kebenaran. Begitu menjadi kaisar, ia tak lagi perlu menyembunyikan kemunafikannya dan akhirnya memperlihatkan wajah aslinya.

Tak lama setelah naik takhta, Han Wuya mulai menghambur-hamburkan harta negara. Ia menggelontorkan dana besar untuk membangun sebuah istana peristirahatan bagi dirinya sendiri. Istana itu bukan hanya dibangun semewah mungkin, tetapi juga harus berdiri di puncak gunung yang menjulang tinggi. Konon, dengan begitu ia dapat menyerap sari pati langit dan bumi serta energi matahari dan bulan.

Ukuran istana tersebut begitu besar hingga membuat orang tercengang. Demi memudahkan Han Wuya naik dan turun kelak, mereka bahkan hendak memahat sebuah jurang tegak lurus di tengah gunung yang menjulang puluhan ribu meter, untuk memasang semacam alat mekanis. Konon, setelah selesai, alat itu dapat membawa seseorang ke puncak dalam sekejap, seolah-olah sedang menunggang awan dan kabut.

Penggalian jurang itu telah dimulai, tetapi karena medan yang terlalu berbahaya, beberapa orang sudah tewas terjatuh pada hari pertama pekerjaan. Para pekerja mengeluh tanpa henti, sementara Han Wuya justru bertepuk tangan dan tertawa di dalam istana, mengatakan bahwa itu pertanda baik dan bentuk persembahan terbaik bagi dewa gunung!

Bagaimanapun juga, alat yang akan digunakan Han Wuya untuk mencapai puncak itu mustahil selesai dalam waktu dekat. Sebelum alat tersebut rampung, bahan-bahan untuk membangun istana sudah harus mulai diangkut. Tanpa alat dan tanpa peralatan, batu-batu besar serta balok-balok kayu hanya dapat dipanggul sedikit demi sedikit oleh manusia melalui jalan pegunungan. Sedikit saja tergelincir, orang itu mungkin tidak mati karena jatuh, tetapi akan tewas tertimpa batu!

Tentu saja, para pejabat di istana banyak yang keberatan terhadap pemborosan tenaga rakyat dan harta negara semacam itu. Namun, sebagian tidak berani berbicara karena gentar terhadap kekejaman Han Wuya, sementara sebagian lainnya takut kepada tangan besi Huo Pocheng. Pada akhirnya, hanya satu atau dua orang yang berani menentang arus dan mengungkapkan kenyataan. Akan tetapi, mereka baru menyebutkannya sekali dalam sidang pagi ketika Han Wuya langsung menangkap kelemahan mereka. Ia bukan hanya mencela mereka di hadapan seluruh pejabat, tetapi juga memberhentikan keduanya dengan tuduhan menghina atasan, lalu mengasingkan seluruh keluarga mereka ke perbatasan.

Namun, pemerintahan tiran itu belum berakhir!

Karena usianya sudah lanjut dan ia baru saja naik takhta, Han Wuya tentu semakin takut mati. Ia pun memerintahkan pembangunan tungku ramuan di berbagai penjuru negeri untuk memurnikan pil keabadian dalam jumlah besar, demi mencari cara agar dapat hidup selamanya.

Entah bajingan mana yang memberinya gagasan bahwa darah anak perempuan berusia lima tahun dapat membuat seseorang awet muda dan panjang umur. Han Wuya lalu memerintahkan para kaki tangannya di istana untuk diam-diam menculik ratusan anak perempuan berusia lima tahun, membunuh mereka, mengambil darahnya, dan meminumnya setiap hari!

Dalam sekejap, seluruh negeri dilanda ketakutan karena kehilangan anak perempuan. Setiap keluarga yang memiliki seorang putri hidup dalam kecemasan, seolah-olah sedang menghadapi musuh besar!

Luo Xun pertama kali mendengar semua tragedi itu dari Ning Hongye. Belakangan, para pelayan di kediaman juga mulai membicarakannya, dan Lu Yi menceritakan sebagian hal itu kepadanya.

Awalnya Luo Xun tidak percaya. Ia sulit menghubungkan semua perbuatan tersebut dengan lelaki tua berjanggut putih yang tampak seperti pertapa suci itu. Namun kemudian, semua kabar tersebut secara tersirat dikonfirmasi oleh pria di sisinya.

Kini, sejauh mata memandang di seluruh Dinasti Qin, mungkin satu-satunya tempat yang aman hanyalah Kediaman Pangeran Pelindung Negara.

Selama masih ada orang di negeri ini yang berani melawan Han Wuya, selama masih ada peperangan di perbatasan, Han Wuya tidak mungkin hidup sehari pun tanpa Iblis Darah. Karena itu, jika ingin mengguncang fondasi penderitaan ini dan menjatuhkan Han Wuya, ia harus terlebih dahulu mengguncang orang yang berada di sisinya!

Sambil berpikir demikian, tangan Luo Xun tanpa sadar jatuh ke dada pria itu, tepat di tempat dahulu ia menancapkan belati teratai.

Luka yang ditinggalkan belati teratai itu sudah lama sembuh, hanya menyisakan seutas garis merah tipis, selebar mata belati.

Di sanalah—awal dari seluruh mimpi buruk ini!

Jika bisa, ia sungguh ingin menggoreskan luka di tempat itu, untuk melihat apakah belati terkutuk tersebut masih ada di dalamnya.

Ia terlalu larut dalam pikirannya hingga tiba-tiba tangannya ditangkap. Pria yang baru saja tertidur lelap itu mendadak membuka mata. Sepasang mata merah darah menatapnya dengan dingin. Setelah beberapa saat, sorotnya baru melunak dan memancarkan sedikit kehangatan.

“Mengapa kau bangun sepagi ini?”

“Aku tidak bisa tidur.”

Luo Xun berbaring kembali dan merapat ke sisinya, lalu menyandarkan kepala di lengannya. Itulah posisi yang disukainya, sebab ia tidak perlu menatap mata pria itu. Rasanya seperti sedang berbaring di atas lengan Huo Pocheng.

“Mengapa tidak bisa tidur? Apa yang sedang kau pikirkan?”

“Memikirkan… beberapa kabar.”

“Kabar?”

“Aku dengar Tuan Li akan diasingkan ke perbatasan utara dan akan berangkat dalam beberapa hari. Sekarang seluruh kota membicarakan bahwa hukuman kaisar terlalu berat dan Tuan Li tidak seharusnya diasingkan ke utara.” Luo Xun berbicara dengan hati-hati. “Tuan Li memiliki hubungan pribadi yang sangat baik dengan mendiang Pangeran Huo. Apakah Paduka tidak memohonkan pengampunan untuknya?”

“Menista kaisar adalah kejahatan yang pantas dihukum mati. Kaisar sudah sangat bermurah hati.”

Pria itu memainkan sehelai rambut hitam di bahu Luo Xun. Nada suaranya dingin.

“Tetapi kudengar Tuan Li hanya mengatakan dalam sidang agar kaisar mempertimbangkannya kembali. Seharusnya itu belum bisa dianggap sebagai penghinaan, bukan?”

Tangan di bahunya tiba-tiba berhenti bergerak. Luo Xun merasakan penolakan pria itu.

Meskipun ia tidak mengangkat kepala, ia tahu pria itu pasti sedang menatapnya. Mata merah darahnya dipenuhi hawa dingin.

“Luo Xun.” Setelah terdiam sesaat, akhirnya suara pria itu terdengar. Seperti yang telah diduganya, suaranya dingin. “Bukankah sudah kukatakan, jangan membicarakan urusan istana denganku? Apa pun itu, jangan. Terlebih lagi, jangan mempertanyakan keputusan kaisar. Kaisar adalah naga sejati yang hadir di dunia. Keputusannya tidak mungkin salah.”

Naga sejati yang hadir di dunia!

Jika bukan di tempat dan waktu seperti ini, Luo Xun sungguh ingin mencibir. Di lembah Gunung Puncak Dingin memang ada seekor naga sejati, tetapi lelaki tua berjanggut putih di istana Yongjing itu jelas bukan naga sejati!

Namun, ini bukan pertama kalinya pria itu memperingatkannya seperti itu. Agar tidak membuatnya marah, Luo Xun menahan diri sejenak, lalu berkata dengan suara lembut, “Luo Xun mengakui kesalahan. Mohon Paduka jangan marah. Luo Xun hanya sedang penasaran. Setiap hari terkurung di kediaman besar ini, aku benar-benar merasa bosan.”

Ia mengucapkannya sambil menghela napas panjang.

Lengan yang semula kaku di bahunya akhirnya perlahan mengendur.

“Kalau begitu, biarkan Lu Yi menemanimu keluar berjalan-jalan. Bawa satu regu pengawal untuk berjaga-jaga.”

“Benarkah?”

Luo Xun menengadah dengan gembira. Ia tidak menyangka pria itu akan menyetujuinya dengan begitu mudah. Ia semula mengira harus berusaha keras, terlebih keadaan dunia saat ini tidak tenteram. Terlebih lagi, orang-orang dari Kediaman Pangeran Pelindung Negara yang membantu tirani itu telah menjadi seperti tikus di jalanan, dibenci dan ingin dibunuh oleh semua orang.

“Tentu saja benar.”

Melihat wajah Luo Xun yang begitu riang, pria itu akhirnya tidak sanggup terus memasang wajah dingin. Ia menunduk dan mencium bibirnya.

Luo Xun membawa Lu Yi dan satu regu pengawal keluar dari Kediaman Pangeran Pelindung Negara dengan iring-iringan besar.

Duduk di dalam kereta, ia menyingkap tirai jendela. Semua yang dilihatnya di sepanjang jalan memang persis seperti yang dikatakan Lu Yi dan Ning Hongye. Para orang tua, perempuan, dan anak-anak tampak seolah-olah tidak mampu melindungi diri sendiri. Begitu melihat kereta mewah melintas, mereka buru-buru menggendong anak-anak dan menjauh.

Sebaliknya, beberapa pria dewasa menatap rombongan mereka dengan penuh amarah. Ketika menyadari bahwa mereka berasal dari Kediaman Pangeran Pelindung Negara, entah siapa yang pertama kali memulai, tiba-tiba seseorang melemparkan batu ke arah kereta Luo Xun.

Batu sebesar telur ayam itu melesat sambil mendesis dan menghantam bingkai jendela, hanya berjarak sekitar satu kaki dari kepala Luo Xun.

“Berani sekali! Siapa kalian? Berani menyerang kereta Permaisuri Pangeran Pelindung Negara!”

Para pengawal berteriak keras. Sebagian tetap tinggal untuk melindungi Luo Xun, sementara beberapa lainnya berlari mengejar orang yang melempar batu.

Seandainya para pengawal tidak meneriakkan bahwa kereta itu milik Kediaman Pangeran Pelindung Negara, mungkin keadaan tidak akan menjadi lebih buruk. Namun begitu mendengarnya, orang-orang yang semula hanya berdiri dengan tenang mulai berdatangan. Terinspirasi oleh lemparan batu tadi, mereka tidak lagi peduli apakah benda yang dilemparkan dapat melukai atau tidak. Apa pun yang berhasil diraih, mereka lemparkan.

Orang tua, anak-anak, perempuan, dan pria semuanya ikut menyerang. Dalam sekejap, daun-daun sayuran, batu, bakpao, bahkan keranjang sayur melayang ke arah Luo Xun.

Luo Xun ketakutan dan buru-buru menurunkan tirai kereta. Namun kereta itu tetap berguncang ke kiri dan kanan akibat hantaman berbagai benda.

Lu Yi sudah lebih dulu ditariknya masuk ke dalam kereta, sehingga tidak ikut dihujani lemparan seperti para pengawal di luar.

Melihat keadaan semakin buruk, kepala pengawal mengusir kerumunan sambil memerintahkan kusir agar segera membawa sang permaisuri kembali ke kediaman. Kusir itu tidak berani melalaikan perintah. Saat memacu kuda agar berlari kencang, ia masih sempat terkena dua lemparan dengan telak. Ia sangat ketakutan, lalu mengayunkan cambuk dengan sekuat tenaga. Kuda pun berlari semakin cepat, membawa Luo Xun dan Lu Yi terombang-ambing di dalam kereta sepanjang jalan.

Kereta itu melaju kencang cukup lama. Setelah suara keributan di luar tak lagi terdengar, Luo Xun dan Lu Yi baru merasa lega.

Namun mengapa kereta itu masih melaju secepat ini?

Luo Xun mulai curiga. Ia menyingkap tirai dan melihat keluar. Barulah ia menyadari bahwa kereta itu sama sekali tidak menuju Kediaman Pangeran Pelindung Negara. Mereka bahkan sudah keluar dari Kota Yongjing dan kini sedang melaju menyusuri sebuah jalan sempit.

“Berhenti! Ini bukan jalan menuju kediaman! Kau hendak membawa kami ke mana?”

Luo Xun berusaha mendorong pintu kereta, tetapi baru menyadari bahwa pintunya telah dikunci.

“Kakak, sebenarnya apa yang terjadi?”

Lu Yi menyadari bahwa sesuatu telah terjadi dan dengan panik meringkuk di sudut kereta.

Tak seorang pun menjawab dari luar. Kereta itu masih melaju secepat kilat.

Luo Xun tahu, sebelum mencapai tujuan, orang-orang itu tidak akan membuka pintu. Ia pun berhenti menggedor dan duduk di samping Lu Yi, lalu memeluk gadis yang gemetar ketakutan itu.

Entah mengapa, hatinya justru terasa sangat tenang.

“Lu Yi,” katanya, “kurasa kita telah diculik.”