Bab 41: Mendirikan Kemah

Setelah upacara penghitungan pasukan dan ritual persembahan yang megah, pasukan besar pun resmi memulai perjalanan ekspedisi.

Luo Xun dibawa ke sebuah kereta kuda di bagian belakang barisan. Kereta itu sederhana, namun sudah menjadi perlakuan yang banyak orang idamkan. Selain Luo Xun, beberapa pelayan perempuan dan ibu-ibu pembantu kasar yang turut serta dalam ekspedisi juga ada di dalamnya. Luo Xun mengamati mereka satu per satu; sebagian besar tampak cemas, jelas tidak rela mendapatkan tugas ini.

Setelah melihat sekeliling, Luo Xun hanya menemukan satu wajah yang dikenalnya, sepertinya pernah dilihat di kediaman sang jenderal. Ia pun membawa bungkusan dan duduk diam-diam di sebelahnya. Baru saja duduk, kereta pun mulai bergerak. Luo Xun belum sempat menyeimbangkan posisi, punggungnya terbentur keras pada papan kereta hingga ia meringis kesakitan.

"Kamu tidak apa-apa?" gadis di sampingnya segera menopangnya. "Kamu bisa menaruh bungkusan di belakang punggungmu, akan terasa lebih nyaman. Jalanan masih cukup baik sekarang, nanti setelah keluar kota dan memasuki daerah terpencil, kereta akan berguncang lebih hebat."

Luo Xun mengikuti saran itu, buru-buru menempelkan bungkusan ke papan kereta, lalu bersandar. Akhirnya ia tidak lagi merasakan sakit di punggung. "Terima kasih," Luo Xun tersenyum penuh rasa syukur. "Namaku Luo Xun, siapa namamu?"

"Aku tahu kamu Luo Xun," gadis itu tersenyum. "Namaku Ruo Yan, aku juga pelayan pribadi Jenderal. Mulai sekarang, kita akan melayani Jenderal bersama-sama."

Luo Xun terkejut. "Aku pernah melihatmu di kediaman Jenderal, tapi bukankah kamu biasanya bersama Komandan Huo? Kenapa…"

"Awalnya memang aku bersama Komandan Huo. Baru sebelum berangkat, Jenderal memintaku menjadi pelayannya. Pagi tadi Komandan Huo juga bilang, aku harus selalu mendengarkanmu. Usia ku enam belas tahun, boleh panggil kamu Kakak?"

"Eh, ah, tidak masalah," jawab Luo Xun masih agak bingung, "Kenapa Komandan Huo menyuruhmu mendengarkan aku?"

"Komandan bilang itu perintah Jenderal," Ruo Yan tersenyum nakal, lalu mendekat ke telinga Luo Xun. "Kakak, kemarin Jenderal menggendongmu pulang ke kediaman, kami semua melihatnya. Jenderal pasti menyukaimu, bukan?"

Ah… Wajah Luo Xun langsung memerah, ia berbisik pelan, "Saat itu aku memang sedikit sakit, Jenderal hanya menolongku."

"Di rumah, tiap hari ada lebih dari sepuluh pelayan yang sakit, tapi tidak pernah Jenderal memperhatikan siapa pun. Pokoknya, walau kita sama-sama pelayan Jenderal, Kakak tetap yang utama, aku pasti akan mengikuti semua perintahmu."

"Eh, ah, baiklah." Luo Xun hanya bisa menjawab samar, menundukkan kepala dengan wajah merah.

Memang benar, Huo Pocheng sebagai seorang Jenderal, meski memimpin pasukan, mana mungkin hanya punya satu pelayan pribadi. Tapi dengan menugaskan Ruo Yan dan menyuruhnya taat pada Luo Xun, itu sekaligus membatasi gerak Luo Xun.

"Kenapa Jenderal tidak membawa pelayan pribadi dari rumah?" tanya Luo Xun pada Ruo Yan.

"Karena di rumah memang tidak ada pelayan pribadi Jenderal, Kakak tidak tahu? Jenderal suka ketenangan, tidak suka diganggu orang lain. Selain itu, ia jarang di rumah, kalau pulang hanya ditemani dua pelayan luar. Tapi ekspedisi berbeda, Jenderal harus mengurus banyak hal, jadi lebih baik ada dua orang yang selalu siap di sisinya."

Oh, Luo Xun mengangguk. Wajar saja, waktu ia ribut di halaman Huo Pocheng, tidak pernah ada pelayan yang mengganggu.

Kereta kuda berguncang pelan keluar dari kota, suasana di dalam makin pengap. Luo Xun dan Ruo Yan berbincang sebentar, lalu keduanya mulai mengantuk.

Tiba-tiba, kereta berhenti dengan guncangan. Semua terbangun, mengangkat kepala dengan bingung. Di dalam kereta sudah gelap gulita.

Ruo Yan mengangkat tirai kereta, "Kita sudah sampai di luar kota. Sepertinya malam ini akan bermalam di sini."

Benar saja, tak lama kemudian, seseorang datang dan memanggil mereka keluar.

Luo Xun turun dari kereta, menggerakkan tubuh yang kaku dan pegal, melihat para prajurit mulai mendirikan tenda.

Tak lama, tenda-tenda berbentuk kubah mulai bermunculan di tanah lapang, seperti jamur kecil setelah hujan.

Tidak lama kemudian, peralatan memasak didirikan, api unggun pun menyala. Seorang prajurit berpangkat kecil datang, menyuruh semua pelayan membantu, kecuali Luo Xun dan Ruo Yan yang dipanggil untuk pergi ke tenda pusat.

Tenda pusat adalah tempat para Jenderal dan pemimpin membahas strategi, terletak di tengah-tengah perkemahan, dikelilingi tenda prajurit. Tenda itu adalah yang terbesar dan terkuat di sana.

Luo Xun dan Ruo Yan harus menunggu di luar karena para pemimpin sedang rapat. Prajurit berpangkat kecil itu mempersilakan mereka menunggu sebentar.

Menunggu pun jadi lama, asap dapur mulai mengepul, api unggun hangat, para prajurit sudah mulai makan, tapi Luo Xun dan Ruo Yan masih menunggu di luar tenda.

Luo Xun benar-benar tidak tahan lagi, sudah berganti posisi berkali-kali, tetap saja kedua kakinya terasa pegal dan nyeri. Melihat suasana mulai gelap dan tak ada yang memperhatikan, ia memutuskan duduk di tanah.

"Kakak, kenapa kamu duduk seperti itu? Cepat berdiri, kalau ada yang melihat bagaimana?" Ruo Yan panik, hendak menariknya.

Luo Xun menolak, "Semua orang sedang makan, siapa peduli kita duduk atau berdiri. Kamu juga duduk saja."

"Aku tidak berani."

"Kalau begitu, dekat saja, menutupi aku."

"Ah?" Ruo Yan bingung, tapi akhirnya melangkah perlahan menutupi Luo Xun di belakangnya.

Baru saja berdiri, tirai tenda terbuka, lima atau enam orang berseragam perang keluar berurutan. Seorang pria berjenggot tebal berseru keras, "Akhirnya selesai juga, bisa mati kelaparan aku! Hari pertama perjalanan, kenapa harus ada begitu banyak urusan yang mesti dibahas, huh!"

"Eh, Kapten Lu, itu kurang tepat. Jenderal hanya bersiap-siap saja."

"Bersiap-siap! Aku mati kelaparan, biar dia bersiap-siap sendiri!" Ia melihat Ruo Yan, "Hei, siapa kamu, kok di sini, jangan-jangan mata-mata!" Sambil berkata ia hendak menghunus pedang.

Ruo Yan ketakutan mundur, hampir menginjak Luo Xun di belakangnya. Untung Luo Xun bangkit cepat, "Laporkan, Kapten, kami adalah pelayan Jenderal, bukan mata-mata!"

"Pelayan?" Mata pria berjenggot itu memandang Luo Xun dengan tajam, "Sejak kapan Huo Pocheng membawa pelayan secantik ini?" Ia hendak menyentuh dagu Luo Xun.

"Luo Xun, Ruo Yan, kenapa kalian masih di luar, cepat masuk melayani Jenderal!" Huo Xingyuan muncul di pintu tenda. "Eh, Kapten Lu, kenapa masih di sini, bukankah tadi sudah bilang lapar? Atau ada urusan lain dengan Jenderal?"

Tangan Kapten Lu langsung ditarik, "Tidak, tidak, semuanya menurut Jenderal. Aku pergi makan sekarang." Ia pun buru-buru pergi.

Baru kemudian Luo Xun dan Ruo Yan bisa bernapas lega, mengikuti Huo Xingyuan masuk ke dalam tenda.

Huo Pocheng sedang membungkuk di depan meja besar, di atasnya terbentang gulungan bambu besar, sekilas tampak seperti peta.

Huo Xingyuan mengingatkan Huo Pocheng untuk makan malam. Ia mengangguk, lalu menggulung peta dan mendekat.

Makan malam diadakan di tenda tidur Huo Pocheng, makanan sudah diantar ke luar tenda. Luo Xun dan Ruo Yan bertugas menata makanan di meja panjang.

Huo Xingyuan dan Huo Pocheng baru duduk, tirai tenda kembali bergerak, seorang datang memanggil Huo Pocheng dengan suara hangat, "Kakak!"

Luo Xun sedang menuangkan arak untuk Huo Pocheng, mendengar suara itu ia terkejut, arak pun tumpah beberapa tetes tanpa disadari. Huo Pocheng menatapnya, tapi tidak berkata apa-apa.

"Kakak, akhirnya selesai rapat! Menunggu makan sampai aku hampir mati kelaparan!" Wu Yue, yang mengenakan pakaian lelaki, datang dan duduk di samping Huo Pocheng. Luo Xun segera menyingkir melayani Huo Xingyuan, meninggalkan Wu Yue untuk Ruo Yan.

Namun Wu Yue tetap melihatnya, senyumnya sedikit menghilang, meski hanya sesaat.

Setelah melayani tiga orang itu, Luo Xun dan Ruo Yan menahan lapar, berdiri di belakang dengan tangan terlipat. Luo Xun bahkan mendengar perutnya berbunyi keras, sampai Ruo Yan pun melihatnya dan menjulurkan lidah.

Tidak heran orang-orang di rumah enggan ikut ekspedisi. Perjalanan berat, belum tentu bisa kembali, makan pun tak pasti waktu. Luo Xun menghela napas dalam-dalam, benar-benar merasakan beratnya.

"Kalian berdua duduklah dan makan juga," tiba-tiba suara Huo Pocheng terdengar tenang.

"Tidak, tidak, Jenderal, kami tidak lapar," jawab Luo Xun dan Ruo Yan serentak.

"Kakak, pelayan duduk satu meja dengan kita, rasanya kurang pantas," Wu Yue menatap mereka.

Kata-kata Wu Yue cukup halus, jauh berubah dari sikapnya di kediaman Jenderal yang dulu selalu angkuh, pikir Luo Xun.

"Ini sedang perang, bukan di rumah dengan segala aturan, tidak apa-apa," Huo Pocheng menepis ucapan Wu Yue.

"Jenderal sudah memanggil, cepat ke sini," Huo Xingyuan memberi isyarat pada mereka berdua.

Luo Xun dan Ruo Yan saling menatap, penuh keraguan.

Pergi?

Kurang baik, bukan?

Aku sudah lapar sekali!

Aku juga!

Kalau begitu, ayo!

Tapi...

Sudahlah!

Luo Xun mengedipkan mata, segera melangkah mengambil tempat di samping Huo Xingyuan. Tempat itu sudah ia incar sejak tadi, walau berhadapan dengan Wu Yue, tapi jauh dari Huo Pocheng dan Wu Yue, jadi lebih aman.

Melihat Luo Xun mengambil inisiatif, Ruo Yan pun tidak ragu lagi, duduk di samping Luo Xun, tepat mengisi jarak antara Luo Xun dan Wu Yue.

Meski duduk satu meja, Luo Xun dan Ruo Yan tetap pelayan. Begitu melihat tiga orang butuh tambahan makanan atau arak, mereka buru-buru melayani. Di depan Huo Pocheng dan yang lain, mereka juga tidak berani makan banyak, hanya sekadar mengisi perut yang setengah lapar.

Setelah makan hampir selesai, Huo Xingyuan memerintahkan mereka membersihkan meja. Luo Xun sudah sangat lelah, berharap Huo Pocheng segera tidur agar mereka bisa istirahat. Tapi Wu Yue tidak mau pulang, terus mencari topik pembicaraan.

Luo Xun tak tahan, menguap dua kali berturut-turut, tak tahu apakah Huo Pocheng melihatnya.

Saat menuangkan teh untuk tiga orang itu, Luo Xun berbisik pada Ruo Yan, "Malam ini kita tidur di mana?"

"Aku juga tidak tahu," jawab Ruo Yan dengan gerakan mulut.

Luo Xun kesal, lalu mendengar Huo Pocheng berkata, "Kalian sudah tidak ada urusan di sini, silakan pergi."

Oh? Luo Xun dan Ruo Yan saling menatap dan tersenyum, rasanya lebih bahagia daripada mendapat pengampunan.

Tetapi, mereka harus pergi ke mana?

"Di sebelah kanan tenda tidur ada tenda kecil," Huo Xingyuan seolah membaca pikiran mereka, mengambil teh dan berkata.

"Baik." Luo Xun dan Ruo Yan gembira keluar, begitu keluar Luo Xun langsung menguap lebar.

Di dalam tenda, begitu mereka pergi, Wu Yue pun bangkit, "Wu Yue juga sudah mengantuk, pamit dulu."

Huo Pocheng mengangguk sebagai tanda izin.

Huo Xingyuan tetap tinggal di tenda untuk minum teh, sementara Wu Yue keluar dari tenda pusat dan langsung menuju tenda kecil tempat Luo Xun dan Ruo Yan berada.