Bab 56 Pembantaian Desa (Bagian Satu)

ps:
Sebentar lagi akan ada satu bab lagi

Luo Xun sama sekali tidak menyangka, meskipun sudah jelas ini pertama kalinya ia menunggang kuda, Huo Pocheng tetap memaksanya menunggang sepanjang hari penuh. Malam itu saat pasukan berkemah dan mendirikan tenda, Luo Xun turun dari kuda dengan langkah yang sudah tidak sanggup lagi, lalu duduk terjerembab di tanah, membuat semua orang di sekitarnya tertawa geli.

Untunglah Ruoyan membantunya berdiri, lalu membawanya masuk ke tenda.

Begitu masuk ke dalam tenda, Luo Xun langsung berlutut di lantai, merasakan kedua kakinya begitu pegal dan kaku, sama sekali tak punya tenaga, seluruh tubuhnya seolah remuk dan tercerai-berai.

Melihat kondisinya yang menyedihkan, Ruoyan pun merasa kasihan dan tidak adil untuk Luo Xun, namun apa boleh buat, tetap saja Luo Xun harus memaksakan diri berdiri dengan tubuh yang hampir remuk itu untuk melayani makan malam Huo Pocheng, juga harus menghadapi ejekan Wu Yue, dan tatapan penuh selidik dari Huo Xingyuan sesekali.

Luo Xun merasa Huo Xingyuan mulai memperhatikannya, sejak malam itu saat ia ketahuan pernah masuk ke tenda utama. Kadang kala saat Luo Xun tengah sibuk, entah dari mana Huo Xingyuan tiba-tiba muncul, sepasang matanya yang tajam seperti elang mengawasinya dalam gelap, bagaikan binatang buas yang menunggu saat untuk menerkam.

Dibandingkan dengannya, ejekan kecil Wu Yue terasa sepele.

Hari-hari penuh penderitaan itu berlalu beberapa waktu, Luo Xun akhirnya mulai menyesuaikan diri, tubuhnya tak lagi kaku di atas punggung kuda, ia belajar mengayun badan mengikuti gerakan kuda; kedua kakinya pun jauh lebih kuat, tahu bagaimana mencengkeram perut kuda agar kuda mengerti keinginannya; di medan datar, ia bahkan berani melepaskan kendali dan membiarkan kuda berlari kecil.

Secara keseluruhan, Luo Xun cukup puas dengan kemajuan pesatnya dalam menunggang kuda, tapi ia tidak lantas berterima kasih pada Huo Pocheng, karena meski latihan keras itu membawa hasil baik, itu bukan karena niat baik Huo Pocheng, melainkan karena hatinya memang sedingin iblis dan sulit ditebak.

Dan mengenai kisah rumit antara dia dan Ning Hongye, kini Luo Xun mulai yakin bahwa semua itu mungkin juga karena sifat dingin Huo Pocheng!

Dengan pemikiran seperti ini, setiap kali Luo Xun bertemu Huo Pocheng, ia tak lagi merasa segalau dulu. Hal ini sebenarnya baik, karena saat ia benar-benar harus bertindak nanti, tidak akan ada banyak keraguan.

Sebenarnya selama perjalanan ini, Luo Xun punya cukup banyak kesempatan untuk bertindak. Namun, mengingat jarak mereka dari ibu kota semakin jauh, meski ia berhasil membunuh Huo Pocheng, pasukan tanpa pemimpin pasti akan kacau, situasi pun bisa menjadi genting. Bisa jadi Luo Xun bahkan tak sempat kembali ke ibu kota dengan selamat, apalagi harus membawa belati berlumuran darah untuk mencari Han Wuya.

Karena itulah Luo Xun terus-menerus menunda waktu untuk bertindak. Menurut rencananya yang terbaik, ia akan menunggu hingga perang berakhir dan pasukan kembali ke ibu kota, baru saat itu ia akan bertindak. Dengan begitu, walaupun Huo Pocheng mati, setidaknya risiko mengubah sejarah bisa diminimalisir.

Beberapa hari lalu, ia sempat menanyakan secara tidak langsung pada seorang perwira menengah, berapa lama lagi mereka akan tiba di negara penguasa daerah yang menjadi target penyerangan. Orang itu menjawab, bila semuanya berjalan lancar, setidaknya masih butuh perjalanan satu bulan lagi.

Satu bulan! Luo Xun hampir menangis tanpa air mata. Ditambah waktu untuk berperang dan kembali ke ibu kota, jalan pulangnya terasa begitu panjang dan melelahkan.

Malam harinya, kabar bahwa ia menanyakan soal perjalanan itu sampai ke telinga Huo Xingyuan. Saat makan malam, Huo Xingyuan bahkan sengaja menanyakan di depan Huo Pocheng mengapa ia ingin tahu soal itu.

Ia hanya bisa menjawab karena rasa penasaran.

Untungnya, Huo Pocheng tidak seperti Huo Xingyuan, ia tak mengejar lebih lanjut.

Sejak ia bertukar tugas dengan Ruoyan dan tak lagi melayani Huo Pocheng untuk urusan cuci tangan dan ganti pakaian, perhatian Huo Pocheng padanya pun jauh berkurang, kecuali saat memaksa Luo Xun menunggang kuda.

Sejak hukuman pada Kapten Lu, selama perjalanan pasukan tak ada lagi insiden, tak ada lagi yang membicarakan soal pengkhianat. Luo Xun pun merasa mungkin masalah mata-mata itu sudah berlalu.

Beberapa hari pasukan menembus pegunungan, menjelang keluar dari mulut gunung tiba-tiba mereka berhenti. Terlihat beberapa prajurit menyeret empat orang ke hadapan Huo Pocheng.

Keempat orang itu berpakaian aneh, bagian atas mengenakan baju longgar berwarna abu-abu gelap, dililit sabuk lebar berhias batu warna-warni, bawahan berupa rok panjang yang belah di samping, sehingga saat berjalan tampak celana hitam yang ringkas di dalamnya. Yang paling unik, setiap orang memakai topi besar yang terbuat dari kain panjang dililitkan berkali-kali di kepala.

Keempat orang itu membawa senjata, dua memegang busur, dua memegang pedang, tapi kini semua sudah dilucuti dan dipegang oleh para prajurit yang mengawal mereka.

Sepanjang perjalanan, keempat orang itu tampak ketakutan, begitu melihat Huo Pocheng di atas kuda tinggi, mereka langsung berlutut dan memohon-mohon agar nyawa mereka diampuni.

"Dari mana asal kalian?" tanya Huo Pocheng setelah memperhatikan mereka.

"Jawabannya, Tuan, kami adalah pemburu dari desa Hanhu di luar gunung, kami biasa berburu di gunung ini, kami rakyat biasa, tak pernah melakukan kejahatan, mohon ampuni kami!"

"Aku belum bilang akan membunuh kalian, kenapa buru-buru minta ampun?"

"Tapi... tapi perwira yang menangkap kami bilang akan memenggal kepala kami..." salah satu menunjuk ke arah perwira yang menangkap mereka.

"Jenderal, tadi keempat orang ini ketahuan berkeliaran mencurigakan di jalan yang akan kita lalui. Saat diketahui, mereka malah lari, kami curiga mereka mata-mata musuh, maka kami tangkap," jelas Huo Xingyuan mendekat pada Huo Pocheng.

"Seberapa jauh desa kalian dari sini?" lanjut Huo Pocheng bertanya.

"Tidak jauh, keluar mulut gunung langsung sampai."

"Kapan kalian masuk ke gunung?"

"Pagi-pagi sekali tadi," jawab salah satu, diam-diam mengangkat kepala melirik Huo Pocheng, tapi langsung menunduk lagi setelah ditatap tajam oleh Huo Xingyuan.

"Mana hasil buruan kalian?"

"Ini, Tuan," dua orang mengeluarkan seekor kelinci dari ransel, masih segar dan berdarah. "Hari ini kurang beruntung, seharian cuma dapat kelinci, dua teman kami malah tak dapat apa-apa. Sekarang buruan di gunung sudah jauh berkurang dibanding tahun-tahun lalu, dulu sehari bisa dapat rusa atau kambing, sekarang cuma kelinci."

"Kalian boleh berdiri," kata Huo Pocheng, keempat orang itu langsung berterima kasih dan berdiri.

Huo Pocheng memerintahkan prajurit mengembalikan senjata mereka. "Kalian sudah akrab dengan daerah ini, antarkan kami ke desa kalian, hari sudah malam, kebetulan kami juga butuh tempat berkemah."

"Baik, baik! Tidak masalah, desa kami di tepi gunung dan sungai, sangat cocok untuk berkemah dan beristirahat," jawab keempatnya serempak.

"Itu lebih baik," Huo Pocheng menatap punggung empat orang itu dan tersenyum tipis.

Luo Xun yang berdiri di belakang Huo Pocheng menyaksikan semua itu, sedikit demi sedikit mulai mengubah penilaiannya pada Huo Pocheng. Bagaimanapun, terhadap rakyat biasa ia sebenarnya cukup baik, dulu membagi beras tentara pada korban bencana, kini pun mampu membedakan benar dan salah, tidak serta-merta menuduh mereka sebagai mata-mata dan memenggal kepala mereka.

Setengah jam kemudian, pasukan keluar dari lembah gunung. Daerah di depan segera terbuka, di tengah kabut tipis tampak sebuah desa kecil. Desa itu tampak berisi seratusan keluarga, rumah-rumahnya kuno tapi indah, di bawah gerimis terlihat seperti dalam mimpi.

Kedatangan pasukan besar tentu saja menarik perhatian warga desa. Di depan gerbang desa sudah berdiri banyak orang, dua di antaranya jelas adalah pengurus desa. Pakaian mereka mirip dengan para pemburu tadi, hanya warna mereka lebih cerah, dan topi pengurus desa lebih besar.

Begitu mendekat, Huo Pocheng menarik kendali kudanya. Salah satu pemburu segera maju dan berbicara pada dua pengurus desa itu. Mereka tampak terkejut, lalu segera menghampiri Huo Pocheng dan membungkuk, "Maafkan kami yang terlambat menyambut kedatangan Jenderal. Saya kepala desa Hanhu, mohon ampuni kesalahan kami."

"Tidak apa, silakan berdiri," Huo Pocheng mengisyaratkan mereka berdiri, sepasang matanya cepat meneliti kedua orang itu dan semua warga desa di gerbang.

"Kalian bukan suku Han, bukan?"

"Benar, benar, Jenderal memang cermat, kami adalah suku Yi, salah satu suku besar di Dian Nan. Ini desa Hanhu, saya kepala desa di sini," jawab seorang pria paruh baya.

"#&$^!" Tiba-tiba Huo Pocheng mengucapkan kalimat aneh, Luo Xun sama sekali tidak mengerti. Kepala desa sempat tertegun, lalu membalas dengan kalimat asing pula, kemudian keduanya saling tersenyum.

"Tak disangka Jenderal juga fasih bahasa Yi! Benar-benar di luar dugaan, Jenderal sungguh berilmu tinggi," kepala desa tersenyum, menyeka keringat di dahinya.

"Hanya tahu sedikit, jangan ditertawakan."

"Sama sekali tidak, Jenderal, bahasa Yi Anda sangat bagus..."

Ternyata Huo Pocheng menguasai bahasa suku minoritas! Luo Xun terkejut, memperhatikan kedua orang yang saling menghormati itu, ia mendapati kepala desa mulai tampak gelisah, matanya tidak tenang, meski udara sejuk sudah dua tiga kali ia menyeka keringat.

"Jenderal datang jauh-jauh demi negara, desa kami tak punya apa-apa untuk menyambut, bagaimana kalau Jenderal dan para perwira sudi mampir sebentar, biar kami hidangkan beberapa masakan khas daerah?"

"Tidak perlu repot."

"Tidak repot, Jenderal sudi datang ke desa kami adalah kehormatan besar."

Huo Pocheng hanya tersenyum, tak menjawab, lalu memacu kudanya ke barisan, berbisik sesuatu pada seorang kapten.

Luo Xun tak bisa mendengar apa yang dikatakan, hanya melihat kapten itu terkejut, namun tetap menunduk dan pergi.

"Jenderal? Sudah diputuskan?" Kepala desa Hanhu mencoba mendekat, baru selangkah Huo Xingyuan sudah mengangkat pedang dan melotot, kepala desa langsung berhenti.

"Terima kasih atas niat baik kepala desa, tapi kami tak ingin merepotkan. Namun, aku sudah menyiapkan sedikit hadiah untuk desa Hanhu," ucap Huo Pocheng dengan senyum yang membuat bulu kuduk merinding.

"Itu tak perlu, sungguh tak perlu!"

"Maaf, kepala desa tak bisa menolak, hadiah ini harus diterima!" Wajah Huo Pocheng tiba-tiba berubah dingin. "Kapten Wei, di mana kau!"

"Hamba di sini!" Kapten yang tadi berbicara dengan Huo Pocheng tiba-tiba muncul di depan pasukan, di belakangnya pasukan kavaleri elit sudah siap tempur, bersenjata lengkap, seluruh tubuh memancarkan aura membunuh.

Warga desa di gerbang pun merasakan tekanan itu, mereka mundur ketakutan.

Rasa ngeri menjalar di punggung Luo Xun, dingin menusuk dan menghimpit, tidak hanya karena aura membunuh, tapi juga karena ia takut menebak apa maksud Huo Pocheng.

Ia tidak tahu apa yang akan dilakukan Huo Pocheng, tapi firasat buruk mulai tumbuh, meski ia enggan mempercayainya. Ia menoleh menatap lelaki berbaju putih di sampingnya, rambut hitamnya berkibar diterpa angin, garis wajahnya nyaris sempurna, tapi bibirnya tipis penuh wibawa dan tajam.

Dan pada saat ia menatap pria itu, berharap firasatnya salah, dua kata dingin meluncur perlahan dari bibir itu, "Bantai desa!"