Bab 55: Iblis (Bagian Kedua)

“Lu Jing telah berhubungan dengan pihak asing dan mencuri informasi militer. Sesuai hukum militer, dia harus dihukum dengan dicabik-cabik lima kuda, dan hukuman dilaksanakan segera!”

“Siap!”

“Aku tidak bersalah, aku tidak bersalah!” Lu Jing berteriak, air mata bercucuran, meskipun ia terus meronta, akhirnya tangan, kaki, dan lehernya tetap diikat tali. Tali-tali itu kemudian diikatkan pada pelana lima ekor kuda yang menghadap lima arah berbeda.

Lu Jing menangis histeris, menghentakkan kaki dan memukul tanah, namun ia sudah mengakui kejahatan perampokan dan pembunuhan terhadap tim pencari rumput naga. Meski ia terus berseru bahwa dirinya dijebak, tanpa peta rencana militer di tangannya, sangat sulit ada yang mempercayainya. Hanya Luo Xun yang tahu, Lu Jing benar-benar tidak melakukan kejahatan itu.

Luo Xun berdiri di belakang Huo Pocheng, tiba-tiba merasa sulit bernapas, wajahnya jadi pucat, sinar matahari membuat kepalanya pening dan tubuhnya goyah.

“Kakak, kau tidak apa-apa?” Ruoyan menopangnya.

“Aku tidak apa-apa... Tapi, benarkah mereka akan mencabik tubuhnya dengan lima kuda?”

“Tentu, pengkhianat seperti itu memang pantas mati!” Ruoyan bicara dengan penuh kemarahan. “Kalau dia berhasil, yang mati adalah puluhan ribu prajurit jenderal!”

“Benar, pengkhianat memang pantas mati...” Luo Xun bergumam, linglung.

Entah Huo Pocheng mendengarnya atau tidak, ia menoleh dan menatap Luo Xun, alisnya mengerut. “Luo Xun, kenapa wajahmu begitu pucat?”

“Menjawab Jenderal, Luo Xun... belum pernah melihat... yang seperti ini.”

“Begitu ya, hari ini kau beruntung, jadi lihatlah baik-baik. Kemarilah, kau dan Ruoyan berdiri di depan.”

“Tidak... tidak...” Luo Xun ingin mundur, tapi Ruoyan sudah berlari ke depan dengan gembira dan menariknya.

Di satu sisi perintah Huo Pocheng, di sisi lain Ruoyan menarik dengan kuat, Luo Xun yang memang sudah lemas akhirnya dengan mudah terbawa ke depan, jaraknya hanya sekitar belasan meter dari tubuh Lu Jing yang akan dicabik lima kuda.

Di belakang, suara lantang Huo Pocheng terdengar, “Dengar semuanya! Siapa pun yang berani berkhianat, mencuri rahasia militer, dan mengacaukan hati prajurit, nasibnya akan sama seperti Lu Jing hari ini! Laksanakan hukuman!”

“Siap!”

Begitu perintah terdengar, lima orang serentak memecut kuda ke arah berbeda. Kuda-kuda itu meringkik, tak peduli apa yang menarik di belakang, langsung melesat kencang. Terdengar jeritan memilukan dari Lu Jing, semakin lama semakin menyayat, hingga terputus di tengah.

Dengan suara robekan yang dalam, tiba-tiba kelima kuda itu terlepas dari beban, berlari bebas ke lima arah, baru setelah jauh mereka berbalik dengan langkah goyah.

Di tengah lapangan, Lu Jing yang tadi masih berteriak kini sudah terpotong menjadi lima bagian. Darah segar menggenang di tanah.

Lu Jing dicabik-cabik di depan mata semua orang. Luo Xun yang terpaksa berdiri di barisan depan, gemetar mengusap keningnya, telapak tangannya langsung berbercak merah. Ia menoleh, melihat orang-orang di sekitarnya juga terkena percikan darah di wajah dan tubuh. Ia tak perlu bertanya, sudah tahu itu darah.

Tiba-tiba ia merasa sangat mual, rasa mual itu bahkan melampaui ketakutan.

Ia menoleh dengan wajah pucat, tatapannya kosong, tiba-tiba bertemu sepasang mata hitam pekat yang penuh rasa ingin tahu. Mata itu begitu dalam, sedalam telaga tanpa dasar. Meski permukaan airnya tampak tenang, tapi di bawahnya terasa ada arus kuat yang tersembunyi. Ia tak yakin, tapi firasatnya berkata, di balik sana tersembunyi sosok iblis haus darah.

Dengan panik ia menghindari tatapan itu, matanya jatuh ke bibirnya. Bibir itu bergerak, tersenyum membentuk lengkungan sempurna, memesona namun membuat Luo Xun bergidik. Ia sadar, itu adalah senyuman iblis.

Luo Xun tak ingat bagaimana ia kembali ke tendanya. Begitu masuk, ia langsung ambruk di atas ranjang, hingga waktu makan malam baru bisa bangkit, lalu bersama Ruoyan melayani Huo Pocheng makan.

Malam itu, di tenda Huo Pocheng hanya ada dia, Huo Xingyuan, dan Wu Yue.

Ketiganya tampak gembira, terus bercanda. Ruoyan aktif melayani ke sana kemari, hanya Luo Xun yang tampak tak bersemangat, bukan hanya menumpahkan arak, tapi juga memecahkan piring.

“Ada apa dengan gadis ini hari ini?” Wu Yue melirik sinis.

“Menjawab Nona Wu, Kak Luo Xun tadi siang melihat hukuman lima kuda, jadi agak syok,” Ruoyan buru-buru membela.

“Benarkah? Tak kusangka kau penakut. Dulu di kediaman marquis, tak kelihatan sama sekali.”

Luo Xun hanya tersenyum lemah, tak menjawab. Ia tahu Wu Yue sedang mengejeknya, tapi ia sudah tak peduli. Ada masalah yang lebih besar di benaknya.

“Kalau tubuhmu tidak enak, pergilah istirahat dulu saja.” Huo Pocheng meletakkan cangkir araknya, menatap Luo Xun.

Perhatian Huo Pocheng ini membuat Wu Yue cemburu, Huo Xingyuan pun melirik Huo Pocheng, sayang sorot matanya tak mendapat balasan.

Namun di sisi ini, perhatian Huo Pocheng juga tak mendapat tanggapan. Bagaimanapun ia menatap Luo Xun, Luo Xun tetap tak menoleh, hanya berkata datar, “Terima kasih Jenderal, Luo Xun tak apa-apa.” Lalu ia kembali bersikap seolah Huo Pocheng tak ada.

Hal ini justru menarik, Huo Pocheng mengangkat cangkir, seolah hendak minum, namun matanya yang terang seperti bintang terus mengikuti sosok lembut berselimut biru itu, bibir di balik lengan jubahnya melengkung membentuk senyuman tipis.

Keesokan harinya, Luo Xun beralasan sakit kepala, memohon Ruoyan menggantikannya membantu Huo Pocheng berganti pakaian. Ruoyan setuju, tapi tak lama kembali.

“Jenderal tidak mau aku yang melayani, katanya harus kau sendiri.” Ruoyan menyerahkan perlengkapan itu padanya.

Apa-apaan! Luo Xun terpaksa bangkit dengan kesal.

Ia benar-benar tak ingin bertemu Huo Pocheng, sebab tiap melihat wajah tampannya, ia teringat peristiwa lima kuda kemarin. Semakin cerah ia tersenyum, semakin Luo Xun merasa senyuman itu menyembunyikan sesuatu.

Pria ini terlalu sulit ditebak, juga terlalu berubah-ubah. Ia bahkan takut berdiri di dekatnya, apalagi harus berdua saja!

Namun ia tak bisa menolak, karena ia hanyalah seorang pelayan, bahkan pelayan pribadi sang jenderal.

Dengan terpaksa, Luo Xun masuk ke tenda pribadi Huo Pocheng, berusaha menghindari kontak langsung, bicara seperlunya, dan tak banyak memandang.

“Ruoyan bilang kau kurang sehat?” tanya Huo Pocheng.

“Ya.”

“Dari semalam sampai sekarang belum baikan?”

Luo Xun menggeleng.

“Kalau begitu pergilah ke tenda medis.”

“Baik.”

“Kau juga paham obat-obatan, ambil saja beberapa resep untuk memulihkan diri.”

“Baik.”

Alis Huo Pocheng berkerut. “Hari ini kau cuma bisa bilang satu kata?”

Bagaimana ia harus menjawab? Luo Xun memilih diam, tanpa sadar Huo Pocheng menatapnya lebih tajam.

Setelah mengenakan jubah luar, Luo Xun mengambilkan sabuk hitam keemasan untuk Huo Pocheng. Saat ia sedang fokus mengikat, tiba-tiba tangan Huo Pocheng terangkat diam-diam, lalu dengan tegas mencengkeram dagunya, memaksa Luo Xun menengadah.

Luo Xun terkejut, ikatan di tangannya terlepas.

“Kau sedang menghindar apa?” Ia menatap mata bening Luo Xun, melihat dirinya sendiri di sana.

“Tidak.” Luo Xun ingin melepaskan diri. Dekat dengan pria ini membuatnya takut, tapi ia seperti burung kecil di tangan pemburu, tak bisa lepas.

“Jadi itu hanya perasaanku saja? Sejak kapan kau jadi panik begini? Kemarin? Dua hari lalu? Sejak hari Lu Jing dicabik lima kuda? Apa sebenarnya yang kau takuti?”

Huo Pocheng makin mendesak, Luo Xun terpojok, menggigit bibir. “Bolehkah aku tahu, kenapa jenderal peduli apa yang kutakuti?”

“Karena aku ingin tahu.”

Alasan macam apa itu! Luo Xun marah dalam hati, tapi tak berani menunjukkan. “Baiklah, akan kujawab. Aku hanya pelayan. Tak pernah ikut perang, apalagi melihat orang mati, apalagi orang dicabik hidup-hidup. Tapi kalau jenderal memaksaku melihat, aku tak bisa menolak. Walaupun aku pelayan, aku tetap punya hak untuk takut, bukan?”

“Tentu. Tentu saja.” Huo Pocheng akhirnya melepaskannya, mengikat sendiri sabuknya, dan menjauh, “Kalau kau memang begitu terpaksa, mulai sekarang kau bertukar tugas saja dengan Ruoyan. Aku juga tak suka melihat orang yang tak pernah tersenyum di sekitarku.”

“Terima kasih, Jenderal.” Luo Xun segera berbalik hendak pergi.

“Tapi...” Huo Pocheng memperpanjang suaranya. Luo Xun terpaksa berbalik. Huo Pocheng berkata, “Aku juga tak suka orang penakut. Kalau kau penakut, berarti harus banyak berlatih.”

“Berlatih?”

“Benar,” Huo Pocheng tersenyum, “Sudah kupikirkan, nanti saat pasukan berangkat, kau akan menunggang kuda bersamaku.”

Apa!

Luo Xun tertegun, berdiri terpaku, menatap Huo Pocheng yang tersenyum lalu keluar. Dasar iblis!

Luo Xun hanya pernah menunggang kuda sekali, itupun saat wisata. Kuda itu awalnya jinak, tapi saat menuruni bukit tiba-tiba mengamuk, bahkan pawang kudanya pun kewalahan. Luo Xun waktu itu memegang erat kendali, untung tidak terjatuh, tapi tetap saja sangat ketakutan. Sejak itu, ia trauma, tak mau lagi mendekati kuda dalam jarak tiga langkah.

Tapi sekarang, ia harus menunggang kuda perang!

Jangan-jangan ia akan jadi penjelajah waktu pertama yang mati jatuh dari kuda!

Luo Xun memandang kuda putih yang lebih tinggi dari dirinya, bahkan sebelum mendekat, kakinya sudah lemas. Tak jauh, Huo Pocheng duduk santai di atas kudanya, mengobrol dengan Huo Xingyuan. Di sisi lain, Wu Yue menyilangkan tangan di dada, jelas menunggu melihat lelucon.

Di samping, kereta yang dinaiki Ruoyan lewat, ia menatap Luo Xun dari jendela dengan wajah iba.

Di belakang Ruoyan, barisan kavaleri lalu infanteri, setiap yang lewat menatap Luo Xun dengan aneh, seolah seumur hidup belum pernah melihat wanita menunggang kuda.

Setengah pasukan sudah lewat, Luo Xun sudah menelan entah berapa debu, tapi tetap berdiri di tempat.

Huo Pocheng tak sabar, menarik tali kendali dan mendekat, “Kau mau menunggu sampai kapan?”

“Aku... aku takut.”

“Itu hanya kuda, bukan binatang buas.”

Mudah saja bicaramu! Luo Xun menggigit bibir.

Mereka pun tetap bersitegang.

Huo Pocheng diam-diam menggeleng, tersenyum, lalu tiba-tiba melompat turun dari kuda, tanpa diduga meraih lengan Luo Xun dan mengangkatnya ke atas.

Luo Xun merasa tubuhnya melayang, lalu dalam sekejap sudah duduk di atas kuda.

Teriakan nyaris tercekat di tenggorokan, ia benar-benar ketakutan!

“Lihat, ini mudah sekali.” Bayangan berseragam putih itu tersenyum, lalu melempar tali kendali ke tangan Luo Xun. Ia memang menangkapnya, tapi tak tahu cara menggunakannya.

Prajurit-prajurit yang lewat pun tertawa terbahak-bahak.

Dasar iblis! Luo Xun memaki dalam hati.