Bab 79: Perubahan Tak Terduga

Ketika Ho Pocheng terbangun, ia mendapati Luo Xun telah menghilang. Ia duduk, bayangan kejadian semalam melintas di benaknya. Jika bukan karena sisa hidangan di atas meja dan aroma lembut yang masih tertinggal di sekitarnya, ia hampir mengira malam tadi hanyalah sebuah mimpi.

Namun jelas itu bukan mimpi. Baik tubuhnya maupun matanya membuktikan segalanya nyata. Di atas ranjang, seberkas merah menyala menusuk matanya. Ia tercenung, tersenyum, namun segera rona wajahnya berubah suram.

Selama ini ia selalu mampu mengendalikan diri dengan baik, tapi apa yang terjadi semalam? Ia masih ingat, seolah-olah ada sesuatu yang membimbingnya untuk mengungkapkan isi hati. Ia ditanyai begitu banyak hal olehnya, dan ia pun menjawab satu per satu.

Ia berusaha mengingat kembali apa saja yang ditanyakan, namun tak bisa mengingat semuanya. Yang pasti, mereka telah melewati malam yang sangat penuh gairah. Ia serasa berubah menjadi tiran yang tak pernah puas, membuatnya terus-menerus menuntut hingga membuat Luo Xun tak bisa beristirahat.

Saat menggerakkan tubuhnya yang masih lelah, ia tiba-tiba teringat, jika dirinya saja merasa seperti ini, bagaimana dengan Luo Xun? Ia pasti jauh lebih kelelahan.

Memikirkan hal itu, ia tersenyum sendiri, baik karena kenakalannya semalam, maupun karena Luo Xun membiarkan dirinya berlaku sesuka hati.

Baru saja ia mengenakan pakaian, terdengar suara pelan dari luar, “Jenderal, bolehkah pelayan masuk?”

Jantungnya berdebar. Setelah mendengarkan saksama, ternyata itu bukan Luo Xun, melainkan Ruoyan.

“Masuklah.”

Ruoyan mengangkat tirai dan masuk, membawa perlengkapan cuci muka, lalu tersenyum padanya, “Jenderal bangun pagi sekali.”

“Sekarang jam berapa?”

“Sudah jam sembilan.”

“Sudah jam sembilan?” Tak disangkanya ia tidur selama itu. Ia mencuci muka, lalu bertanya, “Luo Xun...”

“Jenderal, Luo Xun masih tidur. Aku sudah mengantarkan sarapan untuknya, jadi jangan khawatir.”

Ho Pocheng mengangguk tenang, hatinya benar-benar sedikit lega.

Beberapa hari ke depan, pasukan akan mendaki gunung. Ini adalah masa istirahat terakhir. Setelah melintasi gunung, mereka akan sampai di Kota Ningnan, dan pertempuran besar akan dimulai. Ada banyak hal yang perlu didiskusikan di dalam barak.

Setelah rapi, Ho Pocheng pergi ke tenda utama, membahas urusan dengan semua orang hingga hampir tengah hari.

Sepanjang diskusi, pikirannya sering melayang, terutama setiap kali berbicara dengan Ho Xingyuan. Kenangan obrolan semalam bersama Luo Xun terus terlintas dalam benaknya. Ia pun perlahan mengingat kembali pertanyaan-pertanyaan yang diajukan Luo Xun, dan tentu saja, jawabannya sendiri.

Bagaimana mungkin ia bisa mengucapkan kata-kata seperti itu! Ho Pocheng terkejut dalam hati. Meski semua yang diucapkannya adalah kejujuran, tetapi mengungkapkannya sejujur itu jelas bukan dirinya!

Jangan-jangan ia kerasukan semalam!

Ia menggelengkan kepala.

“Jenderal, apa ada yang tidak beres?” Ho Xingyuan menyadari perubahan ekspresinya.

“Tidak.” Ia mengibaskan tangan, lalu tersenyum tipis. Toh semuanya sudah terjadi, yang terpenting adalah akibat dari apa yang telah diucapkan. Dan tentang itu, sepertinya ia tak perlu menyesal.

Usai pertemuan, ia berniat menemui Luo Xun, tapi mengingat Luo Xun mungkin masih beristirahat, ia tetap tinggal di tenda utama.

Sebenarnya, jika dipikirkan, ia memang punya keraguan tentang apa yang terjadi semalam. Ia memang menyukai Luo Xun, tapi bagaimanapun juga Luo Xun adalah milik Han Wuyai. Karena itulah ia terus menahan keinginannya. Namun kini, semuanya telah terjadi. Bagaimana kelanjutan hubungan mereka?

Ia melamun menatap laporan militer.

Tiba-tiba, seorang prajurit masuk ke tenda dengan panik, “Jenderal! Ada masalah besar!”

“Ada apa? Bicaralah jelas!” Ia paling tidak suka melihat orang panik, lalu membentak sambil membanting meja.

“Jenderal, kuda kesayangan Anda, Liuyun, telah dirampas orang!”

“Apa!” Ho Pocheng segera berdiri, “Berani sekali! Siapa pelakunya?”

Bagaimana mungkin ada yang bisa membawa pergi Liuyun? Kuda itu sangat sulit didekati oleh orang asing, bahkan mendekat pun tak akan bisa, apalagi menungganginya!

“Itu... itu Nona Luo!” jawab prajurit itu terbata-bata.

“Luo Xun!”

“Benar! Tadinya aku hendak membawa Liuyun keluar, tetapi Nona Luo tiba-tiba merebut tali kekang, naik ke punggung kuda, dan langsung pergi. Aku sama sekali tidak sempat bereaksi... Aku layak dihukum! Aku layak dihukum!”

Kenapa Luo Xun tiba-tiba merampas kuda?

Alis Ho Pocheng berkerut tajam, “Kau tahu ke arah mana ia pergi?”

“Ada yang melihat Nona Luo pergi ke kaki Gunung Shahan, dan Wakil Jenderal Ho sudah mengejarnya!”

“Bodoh! Kenapa baru sekarang melapor! Cepat siapkan kuda!” Seketika tubuhnya sudah melesat ke depan tenda, alisnya berkerut. Mengapa Ho Xingyuan selalu terlibat dalam setiap masalah ini!

“Baik! Baik! Aku segera pergi!” Prajurit yang ketakutan itu berlari tergopoh-gopoh keluar.

Baru saja prajurit itu pergi, seorang prajurit lain masuk dengan tergesa-gesa, “Jenderal! Ada masalah! Nona Ruoyan diculik dan dilemparkan di belakang barak! Sekarang ia pingsan! Tidak tahu apakah ini serangan ke barak!”

Ruoyan? Ho Pocheng tertegun, langsung menduga pasti ada hubungannya dengan Luo Xun!

“Di mana? Bawa aku ke sana!” Ho Pocheng langsung mencengkeram kerah prajurit itu, mengangkatnya dari tanah.

Ruoyan ditemukan di semak-semak belakang barak, tempat yang jarang dilalui orang. Jika bukan ada yang kebetulan lewat, pasti tidak akan ditemukan.

Saat ditemukan, mata Ruoyan terpejam erat, tubuhnya diikat kuat dengan tali, dan mulutnya disumpal agar tak bisa berteriak. Gaun tipis Ruoyan juga robek, bagian bawahnya hampir terlepas.

Orang yang menemukannya tahu ia pelayan Ho Pocheng, lalu segera memanggil bantuan. Namun setelah dicoba tak juga sadar, akhirnya ia dilepaskan dari ikatan dan dibawa ke tenda samping.

Saat Ho Pocheng tiba, Ruoyan belum juga sadar. Tabib tentara sudah datang dan tengah memeriksa nadinya.

Ho Pocheng menanyakan keadaannya. Rupanya Ruoyan dipukul hingga pingsan, di belakang kepalanya ada luka menganga sepanjang setengah hasta.

“Siapa yang tega berbuat begitu ke seorang wanita!” Ho Pocheng membanting meja dengan marah.

“Jenderal, ada secarik kertas di sini.” Seorang prajurit yang jeli mengambil surat dari bawah meja dan menyerahkannya.

Ia mengambil surat itu, di atasnya hanya tertulis: Datanglah ke Gunung Shahan sebelum tengah hari, jika tidak, nyawa Ruoyan takkan selamat!

Pasti demi surat inilah Luo Xun ke Gunung Shahan!

Tapi Ruoyan jelas-jelas ada di barak, mengapa di surat dikatakan nyawanya terancam?

Kecuali—tujuan si penulis surat sebenarnya adalah Luo Xun!

Menyadari hal ini, Ho Pocheng yang telah lama berpengalaman di medan perang pun tak kuasa menahan dinginnya keringat dingin yang mengalir di punggung.

Tiba-tiba, Ruoyan yang terbaring di ranjang mengerang pelan, perlahan membuka matanya.

“Jenderal, Ruoyan sudah sadar!” Tabib segera mempersilakan Ho Pocheng mendekat.

“Ruoyan, apakah kau ingat siapa yang memukulmu?” Ho Pocheng mencengkeram lengan Ruoyan, bertanya dengan cemas.

“Aku dipukul?” Ruoyan masih setengah sadar. Setiap bergerak, luka di kepalanya terasa nyeri hingga ia berkeringat deras.

“Kau tidak melihat siapa pelakunya?”

“Tidak, aku tidak tahu apa-apa,” jawab Ruoyan terbata-bata. “Aku keluar dari tenda utama, ingin melihat Luo Xun di tendanya. Tapi saat berjalan, tiba-tiba semuanya gelap. Setelah itu aku tak ingat apa-apa…”

Tampaknya, tak ada yang bisa digali dari Ruoyan. Ho Pocheng pun berpesan agar tabib merawat lukanya dengan baik, lalu keluar dari tenda.

Kudanya sudah siap. Ho Pocheng segera naik dan melaju kencang menuju Gunung Shahan.

Namun kuda yang ia tunggangi kali ini jauh lebih lambat dibanding Liuyun, apalagi sudah banyak waktu terbuang. Ketika ia sampai di kaki Gunung Shahan, jangankan Luo Xun, bayangan Ho Xingyuan pun tak terlihat.

Untung ia sudah tahu jalur pendakian, sehingga masih bisa mengejar waktu di perjalanan.

Sampai di pintu masuk jalan setapak, meski hatinya cemas, Ho Pocheng tidak langsung menaiki kuda ke atas, melainkan turun dan memeriksa jejak di tanah.

Ia mengenali tapak kaki Liuyun, di atasnya ada jejak kuda lain—pasti milik Ho Xingyuan. Namun di bawah tapak Liuyun, ia menemukan jejak baru, kemungkinan milik orang yang menuntun Luo Xun datang ke tempat ini.

Setelah memastikan Liuyun juga berada di gunung, Ho Pocheng merasa sedikit lega. Selama Luo Xun belum celaka, selama Liuyun masih bersamanya, ia yakin masih bisa menemukannya!

Ia naik ke kuda, melaju ke atas gunung. Saat melewati rumpun pohon tua, ia memetik sehelai daun, meniupnya ke mulut, dan terdengarlah suara nyaring yang melengking, menggema ke seluruh lembah.

Suara itu naik turun, bersahut-sahutan dengan gema, membuat burung-burung di gunung pun terdiam, mendengarkan hingga suara itu menghilang sepenuhnya.

Hampir bersamaan dengan lenyapnya suara itu, terdengar ringkikan kuda yang lantang, seolah menjawab panggilan tadi.

Itu jelas suara Liuyun, dan ia tak jauh dari situ. Ho Pocheng sangat gembira, sambil terus meniup daun dan mengarahkan suara, ia melesat menuju arah ringkikan itu.

Di tepi tebing, tubuh Luo Xun sudah tergantung di udara, Wu Yue mengacungkan pedang mengancamnya. Di belakang, Liuyun menatap mereka dengan mata indah, tampak kebingungan.

Keduanya dikenali oleh Liuyun, sehingga meski ia merasa penunggangnya dalam bahaya, tetapi wanita yang memegang pedang itu juga adalah orang yang ia kenali sebagai tuan. Ia pun tak tahu harus berbuat apa, hanya mondar-mandir gelisah sambil mencakar tanah dengan kaki depannya.

Ketika itulah ia mendengar suara nyaring dari daun, suara tuannya, isyarat panggilan khusus! Liuyun sangat gembira, ia langsung meringkik panjang dan menajamkan telinga, mendengar suara langkah kuda dan manusia mendekat.

Wu Yue juga menyadari suara aneh itu, menggenggam pedangnya lebih erat. Apakah ada hal mistis di pegunungan sunyi ini? Jika benar begitu, lebih baik segera menyingkirkan Luo Xun!

Dengan pikiran itu, ia tiba-tiba melangkah mendekat, ujung pedang menekan dada Luo Xun. Tubuh Luo Xun yang memang sudah tergantung, hanya menunggu sedikit dorongan untuk jatuh ke dasar tebing dan hancur lebur—semuanya akan berakhir di sana!

“Luo Xun,” Wu Yue tersenyum dingin, “Selamat jalan. Salahmu hanya satu, kau tak seharusnya muncul di kediaman jenderal! Jadi, setelah kau mati, jangan salahkan aku!” Sambil berkata begitu, ia menekan pedang ke dada Luo Xun, membuat tubuh Luo Xun kehilangan keseimbangan dan terjun ke bawah tebing.

“Luo Xun!” Hampir bersamaan, sosok berbaju putih melesat dari ujung jalan, belum habis suara, tubuh itu sudah melompat dari punggung kuda, menerjang ke arah tepi tebing, Wu Yue hanya sempat menjerit sebelum sosok berbaju putih itu menghilang bersama Luo Xun di tepi jurang.