Bab 74: Serbuk Kebenaran

Keluar dari tenda pusat pasukan, Loxun tidak langsung kembali ke tenda kecilnya, melainkan berbelok ke belakang tenda, menuju tempat sunyi yang tak berpenghuni, lalu menggenggam batu giok dingin dan masuk ke dalam ruangannya.

Alasan ia terburu-buru meninggalkan tenda pusat adalah karena tiba-tiba ia teringat sebuah cara untuk menyelidiki latar belakang Ho Xingyuan, dan cara ini bukan saja tidak berbahaya, tapi juga merupakan keahliannya—meramu obat!

Ketika pertama kali menemukan ruangannya, karena rasa ingin tahu, Loxun pernah menghabiskan satu hari penuh membolak-balik kitab obat dari awal sampai akhir. Walaupun membolak-balik bukan berarti menghafal, ia tetap harus sering melihat kitab tersebut, namun beberapa resep dengan khasiat aneh selalu ia ingat namanya dengan baik.

Di antara sedikit resep langka yang diingatnya, yang paling jelas terpatri di benaknya adalah Serbuk Pengucap Kebenaran.

Nama ini sama lugasnya dengan khasiatnya, yakni membuat seseorang hanya bisa berkata jujur.

Loxun bahkan sempat berandai-andai, jika obat ini bisa diproduksi massal dan dijual seperti barang sehari-hari, bukankah dunia ini takkan mengenal kebohongan lagi? Dunia akan menjadi begitu murni.

Namun setelah diperhatikan lebih seksama, ia segera mengurungkan angan-angan indah itu. Ternyata resep ini punya efek samping yang sangat buruk, yaitu sangat mengikis daya cipta seseorang. Jika manusia tak lagi punya daya cipta, bukankah dunia ini akan berhenti berkembang?

Akan tetapi, mengingat daya cipta Ho Xingyuan sama sekali tidak masuk dalam pertimbangannya, Loxun memutuskan menjadikannya kelinci percobaan!

Loxun memang tak hafal seluruh resep Serbuk Pengucap Kebenaran, namun ia ingat salah satu bahannya adalah rumput anggrek biru, yaitu tanaman berwarna biru danau di ujung ladang obat. Begitu masuk ke ruangannya, Loxun langsung menuju ujung ladang dan mencabut dua batang rumput anggrek biru yang paling panjang dan lentur.

Rumput anggrek biru bersifat dingin, makin panjang dan lentur menandakan makin matang, warna daunnya pun makin cerah, biru bagaikan sungai permata safir yang berkilauan.

Dengan hati-hati membawa dua batang itu, Loxun lalu masuk ke loteng dan mencari semua bahan yang diperlukan sesuai kitab obat.

Ternyata, selain khasiatnya yang lugas, resep Serbuk Pengucap Kebenaran juga sangat sederhana, hanya butuh empat bahan: rumput anggrek biru, bunga opium manis, teratai es, dan agave pedang.

Bunga opium manis adalah bunga kecil berkulit keras, yang diambil bijinya untuk obat.

Teratai es mirip kristal, kelopak bunganya bening dan berurat rumit. Jika terkena panas, akan menguap dan sulit disimpan, bagian yang dipakai adalah kelopaknya.

Agave pedang sedikit mirip kaktus, namun daunnya lebih ramping dan penuh duri tajam yang menjulang ke langit, bagaikan pedang yang membelah langit. Bagian yang dipakai adalah getah daunnya.

Terakhir, dan paling penting, adalah rumput anggrek biru, satu batang lebih dari satu meter, namun hanya sepotong kecil sepanjang kurang dari satu inci di percabangan daun yang dipakai.

Setelah semua bahan terkumpul, meracik sesuai resep adalah keahlian Loxun.

Karena khawatir waktu di luar ruang berjalan, Loxun bergerak jauh lebih cepat dari biasanya.

Ia ingat waktu masuk ruangan adalah pertengahan sore, artinya sebelum makan malam ia masih punya dua jam untuk selesai meracik obat ini.

Karena tergesa-gesa, saat mengolah agave pedang, ia tak sengaja tertusuk duri-durinya yang menancap rapat di telapak tangan. Duri yang masuk memang tak dalam, tapi sangat banyak, hampir menempel seluruh permukaan telapak. Sakitnya membuat Loxun mengerang pelan.

Sambil menahan sakit, ia mencabut satu per satu duri tersebut. Setelah dihitung, ternyata ada lebih dari dua puluh duri pendek di satu telapak tangannya!

Menahan sakit, ia terus melanjutkan pekerjaannya, dan akhirnya saat senja tiba, ia selesai meracik Serbuk Pengucap Kebenaran. Cairan bening tak berbau itu ia tuang ke botol keramik kecil yang ia temukan di loteng, hanya sedikit lebih besar daripada ceri terbesar, sangat mudah disembunyikan di badan, bahkan digenggam di tangan pun tak akan ketahuan.

Setelah semua selesai, Loxun buru-buru keluar dari ruangannya.

Hari sudah gelap, aroma masakan mulai menyebar di barak.

Ketika sampai di depan tenda, Ruoyan datang terburu-buru, hampir saja menabrak Loxun.

“Kakak! Kau ke mana lagi?” Ruoyan cemberut. Seharian tak melihat Loxun, ia sempat mengira kakaknya menghilang lagi.

“Aku di tempat Jenderal.”

“Seharian?”

“Tidak juga,” jawab Loxun samar, “Bukankah kita harus pergi melayani Jenderal?”

“Benar, aku memang mau ke sana. Tadi sudah ke sana, tapi di tenda tak ada siapa-siapa.”

“Tidak ada?” Loxun teringat sesuatu, “Mungkin mereka di tempat Wuyue. Sore tadi, saat aku pergi, Wakil Jenderal Ho datang, katanya Wuyue belakangan ini tidak nafsu makan, Jenderal disarankan menengoknya.”

“Nona Wu sakit?”

“Penyakit hati,” sahut Loxun pelan.

“Karena kakak?” Kali ini Ruoyan cepat menangkap, tersenyum menggoda ke arah Loxun.

“Apa hubungannya denganku!”

“Aih, kau kira aku tidak tahu? Sekarang di barak semua orang bilang Jenderal menyukai kakak, tentu saja ada yang jadi sedih.”

“Semua orang bilang?” Jantung Loxun tiba-tiba berdetak kencang.

“Tentu, semua bilang kakak calon istri Jenderal!”

Loxun hanya bisa tersenyum pahit. Benarkah ia dan Ho Pocheng akan sampai ke titik itu?

Sambil berbincang, mereka tiba di depan tenda tidur Ho Pocheng. Kali ini, ada orang di dalam. Dari jauh, cahaya lilin menerangi ruangan, bayangan orang-orang tampak samar.

Tapi sepertinya bukan hanya Ho Pocheng dan Ho Xingyuan saja, kalau orang banyak bagaimana bisa melancarkan aksinya? Loxun mulai cemas, menggenggam botol kecil di telapak tangan, lalu masuk ke dalam tenda.

Benar saja, selain Ho Pocheng dan Ho Xingyuan, Wuyue yang sudah beberapa hari tak tampak juga hadir.

Melihat Wuyue, Loxun baru yakin ucapan Ho Xingyuan sore tadi memang benar.

Beberapa hari tak bertemu, Wuyue tampak jauh lebih kurus, dagunya lancip, pipinya cekung, mata bulatnya tampak semakin besar. Meski duduk di samping Ho Pocheng sambil tersenyum, kesedihan di matanya tak bisa tersembunyi. Alis indahnya semula lembut, namun saat melihat Loxun, langsung mengerut sedikit.

Loxun sebenarnya juga pernah merasa kasihan pada Wuyue. Bertahun-tahun menyimpan cinta tanpa balasan, hanya berujung luka dan lelah. Tapi begitu mengingat dirinya berulang kali jadi sasaran balas dendam Wuyue, apalagi insiden di tepi sungai saat Wuyue hampir membunuhnya, rasa simpati kecil itu pun segera lenyap.

Maka, saat bertatapan dengan Wuyue, alis Loxun pun tanpa sadar ikut mengerut. Suasana di dalam tenda seketika terasa tegang.

Meski begitu, Loxun tidak lupa tugasnya, tetap harus membantu Ruoyan melayani ketiga orang itu makan malam.

Ruoyan yang mengerti kesulitan Loxun, dengan sukarela bertanggung jawab melayani Wuyue, sedangkan Ho Xingyuan dan Ho Pocheng diserahkan pada Loxun.

Sebenarnya ini justru yang Loxun inginkan. Biasanya, jika hanya ada Ho Xingyuan dan Ho Pocheng, ia pasti melayani Pocheng, belum tentu dapat kesempatan menaruh Serbuk Pengucap Kebenaran. Tapi sekarang jadi lebih mudah. Dalam hal ini, Loxun malah merasa harus berterima kasih pada kedatangan Wuyue yang tak terduga.

Karena Wuyue beberapa hari tidak nafsu makan dan tubuhnya lemah, setelah Ho Pocheng menengoknya, ia khusus meminta dapur menyiapkan makanan bergizi, sehingga hidangan malam ini jelas lebih mewah dari biasanya. Terutama semangkuk sup di depan Wuyue, entah diberi ramuan apa, aromanya sangat menggugah selera.

Ketiganya makan sambil berbincang, meski lebih banyak Ho Xingyuan yang bicara, Wuyue hanya menimpali sesekali, sementara Ho Pocheng tetap seperti biasa, hemat kata.

Loxun juga menyadari, malam ini Ho Pocheng tampak jauh lebih pendiam. Biasanya, saat ia menuangkan minuman atau mengambilkan makanan, Ho Pocheng selalu diam-diam memperhatikannya, meski tidak bicara, namun selalu ada senyum tipis di bibirnya. Ia tahu, itu tanda Pocheng senang melihatnya. Tapi malam ini berbeda. Ia sudah berkali-kali bolak-balik di dekatnya, namun Pocheng bahkan tidak menoleh, malah lebih banyak memperhatikan Wuyue.

Apakah dia sedang marah? Loxun benar-benar bingung.

Sikap Pocheng yang seperti itu bahkan disadari Ruoyan, yang mencari kesempatan untuk bertanya pelan, “Kakak, apa kau membuat Jenderal marah lagi?”

“Aku mana berani membuat Jenderal marah,” sahut Loxun dengan cemberut.

“Lalu kenapa Jenderal tak memperhatikan kakak?”

“Karena adik kesayangannya datang,” kata Loxun, baru sadar suaranya terdengar masam, membuat Ruoyan menahan tawa.

Loxun jadi malu dibuat tertawakan Ruoyan, tahu jika bicara lebih jauh malah terkesan ia cemburu. Namun saat menoleh, ia melihat Ho Pocheng malah mengambilkan semangkuk sup untuk Wuyue, menaruhnya di depan gadis itu, lalu entah berkata apa hingga Wuyue tertawa terbahak. Pocheng pun tersenyum tipis. Seketika, Loxun merasa hatinya seperti tertusuk jarum, pelan tapi menyakitkan.

Melihat itu, Wuyue menutup mulut menahan tawa, lalu tampak santai melirik ke arah Loxun yang terlihat melamun. Senyum di wajah Wuyue makin lebar, sementara jarum di hati Loxun makin dalam.

Kali ini, Loxun pun harus mengakui ia benar-benar cemburu. Kini ia akhirnya mengerti, begitulah perasaan Wuyue setiap kali melihat Ho Pocheng bersamanya—ternyata sungguh menyakitkan!

Tapi ia bukan Wuyue, takkan sampai kalap hanya karena Ho Pocheng bicara pada wanita lain.

Terlebih malam ini ada urusan yang lebih penting! Tidak melihat, tidak sakit hati. Ia mengucap mantra itu dalam hati, lalu memutuskan untuk tidak memperhatikan Pocheng dan Wuyue lagi. Ia harus fokus pada Ho Xingyuan dan mencari kesempatan menaruh Serbuk Pengucap Kebenaran—itu yang terpenting!

Setelah beberapa putaran minum, akhirnya kesempatan itu datang.

Meski malam ini Wuyue mendapat perhatian penuh dari Ho Pocheng, tapi karena sudah beberapa hari tak makan, ia cepat lemas dan menjadi yang pertama pamit untuk beristirahat.

Namun Ho Xingyuan dan Ho Pocheng masih ingin minum, maka mereka mengantarkan Wuyue dulu, lalu kembali minum berdua.

Biasanya urusan mengantar Wuyue diserahkan pada Ho Xingyuan, tapi malam ini, baru saja Xingyuan hendak berdiri, Ho Pocheng lebih dulu bangkit, mengambilkan jubah dan memakaikannya pada Wuyue, sambil mengingatkan agar tidak kedinginan.

Suara Pocheng terdengar rendah dan lembut di telinga Wuyue, tangannya menepuk bahu gadis itu, berdiri berhadapan sambil merapikan jubahnya. Gerakannya begitu lembut hingga Wuyue nyaris tak percaya, wajahnya yang pucat pun langsung memerah.

Semua orang di tenda tertegun, Loxun sampai menggigit bibir sendiri. Apa Ho Pocheng benar-benar kehilangan akal malam ini? Apakah ia sadar apa yang ia lakukan?

Seolah mendengar pikirannya, Wuyue menoleh dan meliriknya, ekspresi penuh kemenangan sama sekali tidak ia sembunyikan.

Jarum di hati Loxun menusuk lagi, kali ini bukan satu tapi banyak, membuatnya benar-benar sakit. Ia hanya bisa menggertakkan gigi, menahan sakit, dan menatap dua orang itu pergi.

Setelah kedua orang itu keluar tenda, Ho Xingyuan pun berdiri untuk mengantar, diikuti Ruoyan yang masih tertegun dan ikut berdiri di pintu menatap keduanya pergi dengan mata terbelalak.

Tak ada yang memperhatikan Loxun. Ia pun memanfaatkan kesempatan itu, berjalan ke meja, dengan cepat membuka botol kecil di telapak tangannya dan menuangkan Serbuk Pengucap Kebenaran ke gelas minum Ho Xingyuan.

Cairan bening tak berbau itu lenyap seketika, bahkan tak meninggalkan gelombang sedikit pun.

Saat ia menyimpan kembali botol itu, Ho Xingyuan sudah masuk tenda, menoleh ke arah Loxun yang berdiri di meja, lalu melirik hidangan di atas meja.

Sesaat, Loxun hampir mengira ia ketahuan. Namun ia tak berkata apa-apa, hanya meminta Loxun menambah nasi, lalu menunggu Pocheng kembali.

Ho Pocheng cukup lama di luar, saat kembali, ia membawa hawa dingin malam.

“Malam ini Wuyue pasti bisa tidur nyenyak,” ujar Ho Xingyuan.

“Semoga saja,” sahut Pocheng.

“Ini, aku minum untuk Wuyue dan Jenderal.” Ho Xingyuan mengangkat gelasnya.

“Tentu,” Ho Pocheng pun mengangkat gelasnya.

Keduanya bersulang dan meneguk habis.

Di sisi lain, Loxun akhirnya bisa menghela napas lega.