Bab 20: Pertemuan Tak Terduga

Huo Pingjiang belum sempat menjawab, Huo Liang tiba-tiba berlari keluar dari belakang ketiga orang itu, langsung menuju ke arah Luo Xun.

“Sungguh kurang sopan! Luo Xun, cepat beri salam kepada Tuan Hou, Jenderal dan Wakil Komandan Huo!” katanya sambil berusaha menarik Luo Xun.

Luo Xun sama sekali tidak ingin disentuh dan ditarik-tarik olehnya; ia mengibaskan lengan sehingga Huo Liang gagal meraih.

Luo Xun membawa pisau kayu dan berjalan lurus ke arah ketiga orang itu.

“Berani sekali perempuan ini! Cepat letakkan pisau kayu itu! Apa yang hendak kau lakukan?” Beberapa prajurit tiba-tiba melompat dari belakang Huo Xingyuan, pedang mereka sudah setengah terhunus, menghalangi jalannya.

“Tidak apa-apa, biarkan dia mendekat.”

“Tapi, Jenderal!”

“Mundur! Hanya seorang perempuan, perlu apa kalian setegang itu?” Huo Xingyuan menggeram pelan, dan beberapa prajurit itu langsung mundur dengan malu.

Sepanjang kejadian, Luo Xun tidak berkata sepatah pun dan tidak mundur sedikit pun; ia sudah lama menahan diri, dan hari ini benar-benar ingin melampiaskan semuanya.

Setelah “penghalang” dibersihkan, Luo Xun membawa pisau kayu dan melangkah ke depan, berhenti di hadapan ketiga orang itu, dan yang dihadapinya langsung adalah Huo Po Cheng.

“Tuan Hou, Jenderal, Wakil Komandan Huo, salam hormat dari Luo Xun.” Meski mengucapkan salam, Luo Xun bahkan tidak menundukkan kepala.

“Kau ini...” Huo Liang mengejar.

Huo Pingjiang menatap dingin, dan Huo Liang segera memahami, lalu memilih menyingkir. Ia yang mengatur malam ini, ingin melihat pertemuan dua orang itu; mana mungkin membiarkan Huo Liang merusak rencana.

“Jadi kau rupanya,” Huo Po Cheng memandang Luo Xun yang di hadapan, lengan baju digulung tinggi, tangan menggenggam pisau kayu, sepasang mata tajam seperti air musim gugur menatap lurus ke arahnya, tiba-tiba menunjukkan ekspresi seperti baru menyadari sesuatu, meneliti Luo Xun dari atas ke bawah, “Sekian lama tidak bertemu, hampir saja tak mengenali.”

Luo Xun mendengus dalam hati, alisnya sedikit terangkat, wajah mungilnya terangkat dengan keras kepala, menunjukkan sikap angkuh tersendiri.

“Jenderal mengenal perempuan ini?” tanya Huo Xingyuan.

“Tentu saja mengenal.” Huo Po Cheng menjawab santai, “Beberapa waktu lalu saat kau tidak ada, gadis ini adalah sosok yang diketahui semua orang di dua kediaman, terutama di kediaman jenderal, ia sering berurusan dengan Wu Yue.”

“Oh?” Huo Xingyuan tampak sedikit terkejut, lalu memandang Luo Xun dengan penuh rasa ingin tahu.

Luo Xun merasa jengkel, teringat bahwa dua kali ia hampir kehilangan nyawa karena laki-laki di depannya ini, dan kini ia justru santai mengolok-olok dirinya!

“Beberapa hari lalu Wu Yue masih menanyakan tentangmu, ingin tahu bagaimana keadaan lukamu, sangat mengkhawatirkan,” lanjut Huo Po Cheng, menunjukkan kepedulian.

“Terima kasih atas perhatian Nona Wu, Luo Xun tak pantas menerimanya,” jawab Luo Xun dingin.

“Kau menerima satu tebasan pedang dari Wu Yue, nyaris kehilangan nyawa, Wu Yue selalu merasa bersalah dan ingin menjengukmu beberapa hari ini,” Huo Po Cheng berhenti sejenak, sudut bibirnya terangkat, memperlihatkan senyum memahami segalanya, “Tapi melihat kondisimu sekarang, tampaknya ia terlalu khawatir.”

Luo Xun terkejut.

Ia sembuh begitu cepat berkat obat ajaib dari ruangannya, kalau hanya mengandalkan obat murahan dari klinik dan kerja berat di gudang kayu, mungkin yang mereka lihat sekarang adalah Luo Xun yang sekarat. Huo Pingjiang pasti berpikir demikian, makanya membawa Huo Po Cheng dan yang lain kemari, ingin melihat dirinya terkapar. Tak disangka, mereka malah melihat ia sedang sehat mengayunkan pisau kayu.

Ah, bagaimana ini? Tadi terlalu sibuk marah, sampai lupa berpura-pura masih sakit parah!

Namun, Huo Po Cheng dan yang lain mungkin sudah lama berdiri di situ, sudah melihat dirinya memotong kayu, jadi berpura-pura pun tak ada gunanya.

Memikirkan itu, Luo Xun kembali tenang. Kalau mereka curiga, ia akan bersikeras bahwa obat klinik jenderal sangat mujarab, toh mereka tidak bisa membuktikan apa-apa.

Luo Xun tersenyum manis, “Berkat rahmat Jenderal dan Tuan Hou, Luo Xun memang sudah banyak membaik, terima kasih atas obat klinik jenderal yang luar biasa.”

“Oh? Aku sendiri tidak tahu kalau obat luka di klinik begitu ampuh, Xingyuan, apakah obat ini pernah dipakai di medan perang?” Huo Po Cheng menoleh pada Huo Xingyuan.

“Lapor Jenderal, kedua tabib sudah lama mengirimkan obat mereka ke medan perang. Tapi, rasanya belum pernah mendengar khasiat sehebat ini,” jawab Huo Xingyuan.

“Aneh juga.” Huo Po Cheng mengelus dagu, “Jangan-jangan gadis ini memang punya keberuntungan luar biasa...”

Luo Xun menggigit bibirnya, Huo Po Cheng jelas sudah menangkap sesuatu, dan sedang mengarahkan pembicaraan ke arah lain, ia tak boleh membiarkan itu terjadi.

“Luo Xun ingin minta tolong Jenderal menyampaikan pesan kepada Nona Wu, bolehkah?” Luo Xun memotong pembicaraan.

“Tentu saja.” Huo Po Cheng tampak tertarik, memandangnya dengan penuh minat.

“Kalau begitu, mohon Jenderal sampaikan pada Nona Wu, nyawa Luo Xun kuat, tidak mudah mati, justru Nona Wu yang harus berhati-hati, jangan sampai melukai diri sendiri saat menegur orang lain! Oh, dan juga Jenderal, sebagai andalan rakyat Negeri Qin, harus lebih berhati-hati di medan perang!” Kata-kata Luo Xun diucapkan sambil tersenyum, namun nada bicaranya sangat tegas.

Wajah Huo Xingyuan langsung berubah, tangannya bergerak ke gagang pedang.

Huo Po Cheng meliriknya, tetap tenang tanpa marah, “Kenapa, apa yang dikatakan gadis ini masuk akal.” Lalu ia berbalik ke arah Luo Xun, “Kalau begitu, aku mewakili Wu Yue mengucapkan terima kasih atas perhatianmu.”

“Tidak berani.”

“Memang seharusnya.”

“Jenderal pasti akan menyampaikan?”

“Tentu akan.”

“Terima kasih, Jenderal.”

“Tidak perlu.”

Keduanya saling bertukar kata, seolah dunia hanya milik mereka berdua, orang-orang di sekitar seperti tidak ada.

“Kakak dan Luo Xun benar-benar langsung akrab, tampaknya sangat cocok,” kata Huo Pingjiang yang sejak tadi mengamati dengan dingin, “Biasanya jarang sekali melihat kakak begitu banyak bicara, bukan begitu, Xingyuan?”

“Eh...” Huo Xingyuan terdiam, tidak tahu harus menjawab apa, lalu memilih diam.

Huo Po Cheng melanjutkan, “Tergantung siapa lawan bicaranya, terutama gadis ini memang sangat menarik.”

Huo Pingjiang mendengus, Luo Xun pun mendengus dalam hati, menarik? Nanti saat aku menancapkan pisau teratai ke jantungmu, lihat apakah aku masih menarik!

“Tuan Hou, Jenderal, hidangan dan minuman sudah siap,” Huo Liang datang melapor begitu suasana hening.

“Baiklah. Mari kita berangkat.” Huo Pingjiang berkata tegas, tidak menunggu Huo Po Cheng dan lainnya, langsung berjalan di depan.

Huo Liang segera menyusul, diikuti Huo Xingyuan, Huo Po Cheng berada di urutan terakhir, tidak terburu-buru pergi, malah memandang Luo Xun, senyum samar muncul di sudut bibirnya, “Obat luka Luo Xun masih cukup? Perlu aku suruh klinik mengirim lagi?”

“Luo Xun sudah sembuh, tidak perlu merepotkan Jenderal.”

“Hm,” Huo Po Cheng mengangguk pelan, “Kelihatannya memang begitu, melihatmu tadi memotong kayu, sepertinya sudah benar-benar pulih.”

Luo Xun diam saja, Huo Po Cheng jelas sedang mencari celah, dalam situasi seperti ini, bicara terlalu banyak bisa salah!

Huo Po Cheng menunggu sebentar, melihat Luo Xun mengatupkan bibir, tampaknya tidak ingin bicara lagi, ia pun tidak mempermasalahkan, “Baiklah, kalau Luo Xun masih banyak pekerjaan, aku tidak akan mengganggu. Jaga dirimu.” Setelah berkata demikian, ia tersenyum dan pergi.

Luo Xun tetap berdiri di situ, bayangan senyum Huo Po Cheng terus muncul di benaknya, entah kenapa, ia merasa punggungnya tiba-tiba dingin.

Beberapa hari kemudian, tiba saatnya Luo Xun dan Luyi bertemu sesuai janji.

Karena baik Luo Xun ke kediaman jenderal maupun Luyi ke kediaman Hou terlalu berbahaya, mereka sepakat bertemu di lorong rahasia.

Saat waktu hampir tiba, Luo Xun diam-diam keluar dari gudang kayu dan menuju ke arah hutan bambu.

Malam itu, bulan agak redup, bahkan jalan pun tidak terlihat jelas, Luo Xun terpaksa berjalan tertatih di dalam hutan bambu.

Setelah sering bolak-balik, kini Luo Xun sudah cukup mengenal hutan bambu, bahkan dalam gelap ia bisa mengira arah.

Hutan bambu yang awalnya jarang lalu semakin rapat, menandakan ia sudah sampai di bagian tengah, dan jika terus maju sekitar sepuluh menit lagi, hutan bambu kembali jarang, menandakan ia hampir tiba di sumur.

Saat berjalan, tiba-tiba Luo Xun melihat bayangan putih melintas di depan.

Di malam bulan yang redup, hutan bambu yang sunyi, bayangan putih yang samar, seperti adegan film horor lokal, jantung Luo Xun berdegup kencang, ia memegang batang bambu di sampingnya, menyesal tidak membawa pisau kayu untuk berjaga.

Bayangan putih itu kadang muncul di hutan bambu, Luo Xun menahan napas, tak bisa memastikan itu manusia atau hantu.

Tiba-tiba, bayangan putih itu berhenti sekitar sepuluh meter dari Luo Xun, tampak kaku, lalu tiba-tiba jatuh lurus ke tanah, terdengar suara berat tubuh terjatuh.

Luo Xun hampir berteriak, segera menutup mulutnya dengan tangan.

Setelah menunggu sebentar, bayangan putih masih terbaring tak bergerak, Luo Xun memberanikan diri berjalan mendekat, mengambil batang bambu kecil untuk berjaga, lalu berjalan lebih dekat.

Saat sudah di dekat bayangan putih, ia masih terbaring tak bergerak, terlihat sebagai sosok kurus, wajah menghadap tanah, rambut abu-abu acak-acakan.

Luo Xun menusuknya dengan bambu, terdengar suara lemah dan penuh sakit.

Manusia!

Setelah tahu itu manusia, Luo Xun tak lagi takut, ia mendorong orang itu, “Hei, siapa kamu? Kenapa malam-malam menakuti orang di hutan bambu kediaman Hou?”

Ah~

Orang itu mengeluarkan suara serak, sepertinya tak bisa bicara.

“Kamu tidak sehat?” Luo Xun memegang bahunya, yang begitu kurus hingga hanya tinggal tulang, Luo Xun mudah sekali membalikkan tubuhnya.

Ah~ ah~

Bayangan putih itu mengayunkan tangan kurusnya dengan panik, menutupi wajah, tampak lebih takut daripada Luo Xun.

“Kamu tidak perlu takut, aku tidak akan menyakitimu,” Luo Xun berkata lembut, sambil mengelus lengannya pelan, ia sudah tahu itu seorang perempuan, dan usianya cukup tua.

Suara dan sentuhan Luo Xun membuat orang itu perlahan tenang, tangan yang menutupi wajah mulai bergetar, lalu perlahan diturunkan.

Dengan bantuan cahaya bulan yang redup, Luo Xun akhirnya melihat wajah di balik rambut acak-acakan itu.

Wajah seorang nenek tua, tampaknya berusia enam puluh tahun lebih, penuh keriput, sepasang mata keruh dan kosong, menatap Luo Xun dengan ketakutan.

Luo Xun yakin belum pernah melihat nenek ini, juga tak pernah mendengar ada orang seperti ini di kediaman Hou.

“Tengah malam merah! Tengah malam merah!” Tiba-tiba, nenek itu mengulurkan tangan kurusnya ke Luo Xun, wajah penuh kegembiraan, air mata jatuh dari matanya.

Luo Xun terkejut oleh perubahan mendadak ini, segera sadar nenek itu mungkin salah mengenali, “Siapa Tengah Malam Merah?” Ia memegang tangan nenek itu, “Nenek, mungkin kau salah orang, aku bukan Tengah Malam Merah, aku Luo Xun. Nenek?”

“Luo Xun...” Tangan nenek itu berhenti di udara, matanya yang keruh meneliti Luo Xun, cahaya kegembiraan perlahan menghilang.

Luo Xun tiba-tiba teringat sesuatu, sepertinya pernah ada yang memberitahunya tentang keberadaan seorang nenek tua.

Bukankah itu Luyi!

Jangan-jangan, nenek ini adalah orang yang memberitahu Luyi tentang lorong rahasia!

Luo Xun memutuskan untuk mengambil risiko, “Nenek, jangan takut, aku bukan orang jahat, aku teman Luyi.”

Nenek itu menatapnya bingung.

“Kau ingat Luyi, kan? Dua tahun lalu, dari kediaman jenderal sebelah, pernah memberimu makanan, seorang gadis kecil berpakaian hijau. Dia menangkapmu di dapur, tapi tidak melaporkanmu, bahkan ia rela dihukum semalam demi dirimu...”

Luo Xun sambil bicara mengamati reaksi nenek itu. Awalnya tak ada perubahan, tapi perlahan, mata yang keruh itu mulai bersinar, tangan berhenti bergetar, bibir penuh keriput bergerak, mengeluarkan suara samar.

Luo Xun mendengarkan dengan seksama, ia mendengar nenek itu berkata, “Ingat.”