Bab 122: Segalanya Tetap Sama, Hanya Orang-Orangnya yang Berubah

Huo Pocheng membawa Luo Xun kembali ke Kota Ningnan, sambil menjinjing kepala Song Wei dan panglima pasukan Yu.

Kabar bahwa Song Wei dan Huo Xingyuan telah mengkhianati negeri dan berpihak kepada musuh belum diketahui orang banyak. Semua orang di Kota Ningnan masih mengira bahwa mereka juga telah tewas bersama Huo Pocheng di Lembah Akhirat. Karena itu, ketika melihat Huo Pocheng menjinjing kepala Song Wei, anak buah Song Wei langsung bersiap menghadapi musuh besar.

Namun, tentu saja mereka bukan tandingan Huo Pocheng.

Setelah menundukkan mereka, Huo Pocheng menjelaskan secara singkat pengkhianatan Song Wei dan Huo Xingyuan. Ada yang percaya, ada pula yang meragukannya. Terhadap mereka yang meragukan, Huo Pocheng tidak banyak memberi penjelasan. Ia langsung menjebloskan semuanya ke penjara.

Pasukan Qin yang datang bersama Huo Pocheng dari Kota Yongjing masih berjumlah lebih dari sepuluh ribu orang. Jika digabungkan dengan pasukan Kota Ningnan, jumlah mereka hanya sedikit di atas dua puluh ribu orang. Meskipun jumlah itu belum mencapai sepersepuluh pasukan besar Negeri Yu, di bawah kepemimpinan Huo Pocheng mereka berhasil merebut ibu kota Negeri Yu pada hari ketiga.

Dengan demikian, perselisihan panjang antara Qin dan Yu yang telah berlangsung selama bertahun-tahun akhirnya berakhir.

Setelah menaklukkan Negeri Yu, Huo Pocheng tampak bertekad menyapu seluruh wilayah barat daya. Orang-orang yang mengikutinya, setelah menyaksikan kemampuan Huo Pocheng yang menyerupai kekuatan iblis sekaligus dewa, tanpa terkecuali mengangkat kedua tangan untuk menyatakan dukungan. Namun, tepat saat itu, Kota Yongjing mengirimkan titah mendesak agar ia segera kembali menghadap istana. Karena itulah, negeri-negeri adipati di barat daya untuk sementara masih dapat mempertahankan diri.

Semua perkara itu didengar Luo Xun di rumah tahanan khusus untuk memenjarakan para pelayan perempuan, yang terletak di kediaman panglima Kota Ningnan.

Pada hari ia dibawa Huo Pocheng kembali ke Kota Ningnan, Luo Xun langsung dikurung di tempat itu dan sejak saat itu tidak pernah lagi bertemu Huo Pocheng.

Ia merasa mungkin Huo Pocheng sudah melupakannya.

Sebenarnya, mungkin itu lebih baik. Setidaknya ia tidak perlu menghadapi matanya yang merah darah, tidak perlu terus mengingat berbagai peristiwa pembantaian kamp, dan tidak perlu menyesali apa sebenarnya yang telah ia lakukan.

Saat duduk termenung sepanjang hari, ia pernah berusaha mengurai semua persoalan itu.

Mengapa Han Wuya, setelah menempatkan Huo Xingyuan dan Ning Hongye di Kediaman Huo, masih bersusah payah menyuruhnya membunuh Huo Pocheng? Mengapa Pisau Teratai lenyap setelah menembus tubuh Huo Pocheng? Mengapa Huo Pocheng berubah menjadi seperti sekarang? Setelah mengetahui kebenarannya, bagaimana ia akan menghadapi Han Wuya?

Luo Xun memikirkan semua itu, tetapi tak pernah berhasil menemukan jawabannya.

Di rumah tahanan itu, ia telah melupakan waktu. Setiap hari terasa seperti bertahun-tahun. Satu-satunya hal yang dapat membuatnya sejenak melupakan semua ini adalah berada di dalam ruang pribadinya. Namun, ia juga tidak dapat terlalu lama tinggal di sana, karena waktu ketika seseorang mengantarkan makanan merupakan satu-satunya kesempatan baginya untuk berhubungan dengan dunia luar. Itu juga satu-satunya sumber beritanya.

Entah telah berapa hari berlalu ketika suatu pagi ia sedang menatap langit biru dengan pandangan kosong. Tiba-tiba pintu rumah tahanan terbuka. Namun, yang masuk bukanlah pembawa makanan, melainkan seorang pria berpakaian putih dari ujung kepala hingga ujung kaki. Pakaiannya seputih salju, rambutnya sehitam tinta, dan pembawaannya gagah berwibawa. Pria seperti itu akan menjadi pusat perhatian ke mana pun ia pergi. Terlebih lagi, ia memiliki sepasang mata yang luar biasa: bukan hitam seperti telaga yang dalam, melainkan merah bagaikan darah.

Huo Pocheng!

Secara naluriah, Luo Xun mundur beberapa langkah dan menggenggam batu giok dingin.

Tidak. Orang ini bukan lagi Huo Pocheng. Meskipun wajahnya sama dengan Huo Pocheng, tatapannya kepadanya begitu acuh tak acuh dan dingin. Seolah-olah ia sudah tidak mengenalinya lagi.

“Kau datang untuk apa?” Luo Xun menatapnya dengan waspada. Wajahnya saat baru sadar dan hendak membunuh Luo Xun masih begitu jelas dalam ingatannya, sampai-sampai ia telah terbangun berkali-kali dari mimpi buruk di tengah malam.

Huo Pocheng tidak menjawab. Ia masuk, lalu menutup pintu dengan santai. Sepasang mata merah darahnya mengamati Luo Xun dari kepala hingga kaki, seolah sedang memandang orang asing.

“Aku mengenalmu?”

“Kau mengenalku?” Luo Xun terkejut sekaligus gembira.

“Namamu Luo Xun. Kau adalah pelayan perempuan yang kubawa dari Kota Yongjing.”

“Lalu?”

Luo Xun menatapnya penuh harap. Ternyata ia belum melupakannya. Mungkin berbagai kejadian belakangan ini telah mengacaukan pikirannya. Mungkin masih ada harapan.

“Kau, Song Wei, dan Huo Xingyuan sama-sama orang Han Wuya. Kalian semua telah mengkhianatiku.”

Pada detik berikutnya, nada dinginnya menghancurkan harapan Luo Xun.

“Seharusnya aku membunuhmu.”

Tangannya mengepal hingga terdengar bunyi gemeretak.

“Kalau begitu, mengapa... mengapa kau tidak membunuhku?” Luo Xun menggenggam batu giok dingin itu semakin erat.

“Aku... tidak tahu.”

Ia menatap Luo Xun dengan saksama, lalu melangkah mendekat sedikit demi sedikit, seperti sedang mengamati mangsa yang terkurung di dalam sangkar.

“Beberapa hari ini aku terus memikirkan pertanyaan itu, tetapi tak pernah menemukan jawabannya. Mungkin kau bisa memberitahuku.”

Ia berhenti di hadapan Luo Xun. Perlahan, ia mengangkat seuntai rambut panjangnya, memilinnya di antara jemari, lalu menciumnya.

“Aroma ini terasa akrab. Sepertinya aku pernah menciumnya di suatu tempat.”

Aroma khas Huo Pocheng yang begitu akrab menerpa wajahnya. Seluruh tubuh Luo Xun tak kuasa menahan gemetar.

“Kau... benar-benar tidak mengingat apa pun?”

“Mengingat apa?” Dahinya berkerut.

“Kau membawaku ke Desa Hanhu untuk mencari kebenaran tentang pembantaian seluruh desa. Dalam perjalanan, kita bermalam di gua dan rumah kayu. Karena Wuyue berkali-kali berusaha membunuhku, kau mengusirnya. Kau juga memintaku pergi bersamamu ke Puncak Shahan untuk mencari sang dukun perempuan. Apa kau benar-benar tidak mengingat semua itu?”

Wajah Huo Pocheng tetap tanpa ekspresi.

“Ning Hongye! Kau pasti masih mengingat Ning Hongye!”

“Aku ingat.” Huo Pocheng berpikir sejenak. “Dia adalah seorang perempuan yang dibawa Huo Pingjiang pulang bertahun-tahun lalu. Pingjiang sangat menyukainya. Namun, dia sudah meninggal bertahun-tahun yang lalu. Apa hubungannya dengan semua ini?”

“Bukan! Bukan hanya itu! Dia juga perempuan yang paling kau cintai. Kalian saling mencintai, tetapi tidak dapat mengungkapkan perasaan karena Huo Pingjiang. Dia berpura-pura mati selama sembilan tahun, dan kau juga merindukannya selama sembilan tahun. Apa kau bahkan tidak mengingat semua itu?”

Luo Xun hampir putus asa. Jika Huo Pocheng bahkan tidak mengingat Ning Hongye, bagaimana mungkin ia masih mengingat dirinya?

Huo Pocheng tampak berpikir. Setelah lama terdiam, ia tetap menggeleng perlahan.

“Sepertinya kau juga tidak dapat memberiku jawaban. Kalau begitu, kau sudah tidak berguna.”

Sepasang mata merah darahnya memancarkan kilatan dingin. Huo Pocheng berbalik menuju pintu. Namun, sesampainya di ambang pintu, ia berhenti dan berkata tanpa menoleh,

“Bereskan barang-barangmu. Besok kembali ke Kota Yongjing. Meskipun kau sudah tidak berguna, setidaknya kau masih pelayanku.”

Hari itu juga, Luo Xun akhirnya meninggalkan rumah tahanan tempat ia dikurung selama puluhan hari.

Ruyan sedang menunggunya. Namun, ia bukan datang untuk menyambut Luo Xun, melainkan untuk mengucapkan selamat tinggal.

Huo Pocheng meninggalkan Ruyan di Kota Ningnan. Sebenarnya, selain Luo Xun, semua orang yang dibawanya dari kediaman sang jenderal juga ditinggalkan di Kota Ningnan.

Tak seorang pun tahu mengapa ia melakukan hal itu, dan tak seorang pun berani bertanya. Begitu berhadapan dengan mata merah darahnya, siapa pun seolah-olah terkena sihir hingga lupa apa yang hendak mereka katakan.

Meskipun tak ada yang berani mengatakannya terang-terangan, banyak orang telah menyadari bahwa Jenderal Weiming sekarang bukan lagi Huo Pocheng yang dahulu—sosok yang mampu menyeimbangkan kemurahan hati dan kewibawaan, serta selalu tampak agung dan khidmat.

Jenderal Weiming yang sekarang menyerupai iblis yang telah merasuki tubuh manusia.

Setelah melakukan persiapan yang cukup untuk perjalanan, tepat sebulan setelah tiba di Kota Ningnan, Huo Pocheng memimpin pasukan besar menempuh perjalanan kembali ke Kota Yongjing.

Dibandingkan perjalanan mereka saat datang, perjalanan pulang berlangsung luar biasa lancar.

Karena kembali dengan kemenangan, Kota Yongjing dihiasi lentera dan pita warna-warni. Suasananya meriah tak terkira. Bahkan sebelum memasuki kota, dari kejauhan mereka sudah dapat mendengar bunyi genderang dan musik yang bergema bersamaan.

Di tengah iring-iringan rakyat, pasukan memasuki kota. Huo Pocheng pergi ke balairung istana untuk melaporkan kemenangannya, sementara Luo Xun lebih dahulu kembali ke Kediaman Jenderal.

Saat kembali ke Kediaman Jenderal, Luo Xun merasakan seolah-olah segala sesuatu telah berubah, sementara manusia-manusianya tidak lagi sama.

Pintu besar bercat merah terang itu masih berdiri megah dan khidmat, anggun serta tak tertandingi. Di dalam kediaman pun masih terasa suasana tenang dan damai. Namun, dirinya yang berada di tengah semua itu sudah bukan lagi dirinya yang dahulu.

Ketika berangkat, ia hanya memeluk tujuan sederhana—sepenuh hati ingin kembali ke masa depan. Ketika pulang, ia justru membawa terlalu banyak ikatan. Ia telah kehilangan kesempatan untuk kembali ke masa depan, sekaligus kehilangan alasan untuk tetap tinggal di Negeri Qin. Jadi, apa yang harus dilakukannya?

Demi menyambut kepulangan Huo Pocheng, Huo Qing telah lama menyiapkan upacara penyambutan besar-besaran. Namun, yang kembali ke kediaman hanyalah Luo Xun. Huo Xingyuan tidak tampak, begitu pula Wuyue.

Suara musik dan genderang mendadak terhenti. Semua orang memandangnya dengan heran. Tatapan mereka perlahan berubah menjadi kabut kecurigaan yang mengepungnya dari segala arah, membuatnya ingin melarikan diri.

Namun, di Kota Yongjing yang begitu luas, di Negeri Qin yang begitu besar, ke mana ia bisa melarikan diri?

“Kakak!”

Tiba-tiba seseorang membelah kerumunan dan berlari keluar. Ia mengenakan gaun hijau danau, tersenyum cerah, lalu melangkah cepat ke hadapan Luo Xun dan langsung memeluknya.

Saat menyadari bahwa orang itu adalah Ruyi, pandangan Luo Xun seketika menjadi kabur.

Setelah menjelaskan kepada Huo Qing bahwa Huo Pocheng lebih dahulu pergi ke balairung istana, sebelum Huo Qing sempat menanyakan hal-hal lain, Luo Xun hampir-hampir melarikan diri bersama Ruyi ke halaman belakang.

Luka Ruyi sudah lama sembuh sepenuhnya. Wajahnya pun telah kembali segar dan sehat. Sekarang ia setiap hari membantu di dapur. Jelas terlihat bahwa Ruyi menjalani hari-hari yang cukup baik. Sebaliknya, Luo Xun telah menjadi jauh lebih kurus. Terutama setelah pertempuran di Lembah Akhirat, ia tidak pernah benar-benar beristirahat, sehingga wajahnya tampak sangat pucat.

Ruyi menariknya duduk di sisi dipan, lalu menatapnya dengan cemas.

“Kakak, apakah sesuatu telah terjadi? Kudengar jenderal pulang membawa kemenangan besar, bahkan berhasil menaklukkan Negeri Yu. Seluruh Kota Yongjing sedang memuji jasa sang jenderal. Mengapa Kakak sama sekali tidak tampak gembira? Dan mengapa wakil panglima serta Nona Wuyue juga tidak kembali? Jangan-jangan mereka semua pergi ke balairung istana bersama sang jenderal?”

“Tidak.” Luo Xun menggelengkan kepala.

“Tidak yang mana? Tidak terjadi apa-apa, atau mereka tidak pergi ke balairung istana?”

Melihat Luo Xun yang terbata-bata, Ruyi semakin merasa ada sesuatu yang tidak beres.

“Selain itu, mengapa dari semua orang di kediaman yang ikut berperang bersama jenderal, hanya Kakak yang kembali? Orang-orang lainnya bahkan tidak ada yang kukenal. Sebenarnya, apa yang telah terjadi?”

Luo Xun menggigit bibirnya.

“Wuyue... sudah tiada.”

“Sudah tiada?”

“Dalam pertempuran di luar Kota Ningnan, Wuyue meninggal saat menyelamatkan jenderal.”

“Ah! Lalu... wakil panglima?”

“Wakil panglima... juga sudah tiada.”

Luo Xun berkata lirih, tetapi tidak tahu bagaimana menjelaskan kematian Huo Xingyuan. Setelah berpikir sejenak, ia berkata,

“Nanti, setelah jenderal kembali ke kediaman, ia akan menjelaskan semuanya kepada semua orang. Aku sendiri sebenarnya tidak begitu tahu.”

“Wakil panglima adalah orang yang begitu baik. Bagaimana mungkin...”

Mata Ruyi dipenuhi air mata. Luo Xun tidak tahu harus berkata apa dan hanya bisa terdiam.

Setelah Ruyi sedikit lebih tenang, Luo Xun kira-kira menceritakan berbagai kejadian yang mereka alami sepanjang perjalanan. Karena Huo Pocheng tidak memintanya merahasiakan hal itu, ia pun tidak perlu menyimpannya sendiri.

Namun, mengenai segala sesuatu antara dirinya, Huo Pocheng, dan Ning Hongye, Luo Xun menyembunyikan semuanya. Jika Huo Pocheng sendiri sudah tidak mengingatnya, untuk apa ia mengorek kembali kenangan-kenangan yang hanya akan menambah luka?

Menjelang petang, Huo Pocheng kembali ke kediaman. Tak pelak, seluruh kediaman segera dipenuhi keramaian.

Semua orang menunggu kedatangan Huo Pocheng di luar gerbang kediaman. Luo Xun, yang baru saja kembali, tentu saja tidak dapat menghindarinya.

Sesampainya di luar gerbang, Luo Xun menyadari bahwa banyak orang dari kediaman Huo Pingjiang juga telah datang. Huo Pingjiang sendiri tidak berada di antara mereka, tetapi Pianran, pelayan Yun Ning, ada di sana.

Ketika melihat Luo Xun, Pianran tersenyum dengan sangat canggung, lalu segera memalingkan wajah.

Segala sesuatu yang terjadi di kediaman bangsawan itu seakan-akan telah berlangsung ratusan tahun silam. Luo Xun memalingkan wajah tanpa ekspresi, lalu melihat Huo Pocheng yang sedang menunggang Liuyun dan tampak dari kejauhan.