Bab Tujuh Puluh Empat: Mengadu

Dalam kurun waktu seratus tahun terakhir, Sekte Qidao adalah salah satu faksi terkuat di wilayah sejauh seratus mil.

Pengaruh dari cabang-cabang mereka tersebar di berbagai tempat, dan lokasi markas besar sekte dijaga dengan sangat ketat, dipenuhi oleh banyak ahli tingkat tinggi.

Namun, ngarai besar tersebut tidak dikelola dengan sistem tertutup. Siapa pun yang berstatus sebagai murid sekte dapat keluar masuk dengan bebas, bahkan orang luar pun dapat menyusup ke dalamnya dengan mudah.

Kendati demikian, jika ada seseorang yang berniat membuat keroncongan, memicu keributan, atau melakukan perusakan dengan sengaja, maka mereka akan menghadapi pembalasan paling kejam dari Sekte Qidao.

Inilah fondasi kekuatan Sekte Qidao.

Ying Chengfeng tiba di luar ngarai besar. Bola matanya berputar beberapa kali, lalu ia sedikit mengacak-acak pakaian di tubuhnya, membuatnya tampak benar-benar dalam kondisi yang cukup menyedihkan.

Setelah itu, ia melangkah lebar-lebar dan berlari kencang di jalan utama dalam ngarai.

Sepanjang perjalanan, ia berpapasan dengan banyak orang. Melihat Ying Chengfeng yang berjalan terburu-buru, mereka tidak bisa menahan diri untuk menatapnya dengan rasa penasaran. Ekspresi salah satu dari mereka berubah tipis, menampakkan rona terkejut di wajahnya. Setelah ragu sejenak, orang itu berlari menuju sebuah rumah besar di kedalaman ngarai.

Meskipun Ying Chengfeng tampak berjalan tergesa-gesa, ia sebenarnya juga melepaskan kekuatan spiritualnya ke sekeliling.

Orang itu adalah salah satu pengawal di kediaman Feng Kuang. Ying Chengfeng telah lama mendeteksi keberadaannya, sengaja berjalan tepat di hadapannya. Kini, melihatnya pergi, ia baru melangkah mantap langsung menuju Balai Penegakan Hukum.

Beberapa saat kemudian, ia telah tiba di Balai Penegakan Hukum.

Di depan gerbang balai, empat pria berjubah hitam berdiri dengan ekspresi suram. Pandangan mata mereka setajam elang, jarang ada orang yang sanggup bertatapan dengan mereka tanpa merasa gentar. Bahkan para pejalan kaki yang memiliki tingkat kultivasi energi sejati jauh di atas mereka pun akan tanpa sadar mempercepat langkah dan berlalu dengan tergesa-gesa saat melewati Balai Penegakan Hukum.

Meskipun langkah Ying Chengfeng sama tergesanya, wajahnya sama sekali tidak menunjukkan rasa takut saat berjalan menuju pintu masuk Balai Penegakan Hukum.

Seorang pria berjubah hitam tampak tertegun. Ia mengulurkan tangan untuk menghalangi jalan, lalu berkata dengan suara berat, "Siapa kau, beraninya menerobos masuk Balai Penegakan Hukum."

Ying Chengfeng menghentikan langkahnya. Ia tersenyum pahit dan berkata, "Kakak Perguruan ini, saya adalah Ying Chengfeng, murid Balai Penegakan Hukum. Saya ingin memohon audiensi dengan Sesepuh Lu Mo."

"Ying Chengfeng..." Pria berjubah hitam itu terkejut. "Kau benar-benar Ying Chengfeng?"

Ying Chengfeng mengangguk dan berkata, "Benar. Mohon bantuannya Saudara untuk melaporkan kedatangan saya."

Keempat pria berjubah hitam itu saling berpandangan. Senyuman seketika mengembang di wajah mereka secara bersamaan. Meskipun senyuman itu tampak agak kaku, sama sekali tidak ada lagi aura suram dan khidmat di wajah mereka.

"Ha-ha, ternyata benar Adik Perguruan Ying yang datang. Silakan masuk dan duduk sebentar di dalam, kami akan segera memberitahu Sesepuh Lu Mo."

Ying Chengfeng mengikuti mereka masuk ke aula utama yang sudah tidak asing itu. Di dalam hati, ia menghela napas pelan. Bahkan sebuah lembaga yang kuat seperti Balai Penegakan Hukum pun akan bersikap ramah setelah mendengar namanya. Sayangnya, ia mendapatkan pengakuan ini bukan karena kemampuannya sendiri, melainkan hanya meminjam nama besar Feng Kuang untuk menakut-nakuti orang lain.

Jika suatu hari nanti ia bisa mendapatkan pengakuan orang lain berkat reputasinya sendiri, itulah saat di mana ia benar-benar menancapkan akarnya dengan kokoh di dalam sekte.

Hanya dalam waktu sebatang teh, aura familiar milik Lu Mo sudah mendekat dari kejauhan.

Ying Chengfeng bangkit berdiri, membungkuk dalam-dalam kepada Lu Mo, dan berkata, "Murid Ying Chengfeng menghadap Paman Guru Lu."

Lu Mo memasang wajah cemberut, mengamatinya lekat-lekat selama beberapa saat, lalu mendengus dingin dan berkata, "Kau masih ingat jalan pulang rupanya."

Ia adalah salah satu sesepuh penegak hukum yang sangat terkenal di Balai Penegakan Hukum. Demi Paman Guru Feng Kuang, ia bahkan dengan penuh perhatian telah menyiapkan tiga pengawal bela diri tingkat sepuluh energi sejati untuk mendampingi Ying Chengfeng.

Namun, ia sama sekali tidak menyangka bahwa bocah ini begitu berani hingga nekat pergi jauh seorang diri.

Tindakan tidak tahu diuntung ini bukan hanya merusak rencananya, tetapi juga membuat dirinya kehilangan muka di hadapan Paman Guru Feng Kuang. Meskipun fakta bahwa Ying Chengfeng kembali dengan selamat sedikit membuatnya bernapas lega, jika ia harus menyambutnya dengan wajah ramah, itu adalah hal yang mustahil.

Ying Chengfeng tersenyum canggung dan berkata, "Sesepuh Lu, tindakan murid yang pergi tanpa pamit memang tidak dibenarkan. Mohon berikan hukuman yang setimpal."

"Hmph," Lu Mo berkata dingin, "Bagaimana pengalamanmu di luar sana? Ceritakan pada orang tua ini agar kudengar."

Di dalam hati, ia berpikir, orang tua ini memang ingin menghukummu habis-habisan. Tetapi jika orang tua ini benar-benar melakukannya, Paman Guru Feng Kuang pasti akan datang mencari masalah dengannya nanti.

Begitu teringat pada Paman Guru Feng Kuang yang terkenal di seluruh sekte karena kekuatan niat membunuhnya, Lu Mo langsung merasa pusing. Memiliki pelindung seperti lelaki tua itu membuat bocah ini bisa bertindak sesuka hati di dalam sekte tanpa ada yang berani menghalangi.

Ying Chengfeng mengiyakan, lalu mulai menceritakan kisahnya.

Tentu saja ia tidak cukup bodoh untuk menceritakan semuanya secara jujur. Ia hanya beralasan bahwa dirinya mencari keberadaan kelelawar darah di area Sembilan Tikungan Delapan Belas Belokan berdasarkan peta topografi, dan secara kebetulan berhasil memburu dua ekor.

Setelah itu, ia mengubah topik pembicaraan dan berkata, "Kemudian murid berpapasan dengan sebuah kelompok pencari, barulah saya tahu bahwa Sesepuh Lu telah mengeluarkan titah besi, memerintahkan para murid di sekitar Batu Kepala Naga untuk memasuki Sembilan Tikungan Delapan Belas Belokan guna mencari keberadaan murid yang hilang. Oleh karena itu, murid tidak berani menunda dan langsung bergegas pulang."

Lu Mo mengangguk perlahan dan berkata, "Hmph, lumayan tahu diri. Jika setelah mendengar berita tentang titah besi itu kau masih enggan kembali, maka orang tua ini terpaksa harus turun tangan sendiri untuk menangkapmu pulang. Waktu itu, hukuman berat pasti menantimu."

Kalimat terakhir yang diucapkannya terdengar begitu tegas hingga nyaris menyerupai bentakan.

Ying Chengfeng berkata dengan hormat, "Baik, teguran Sesepuh Lu benar."

Tatapan Lu Mo sedikit melunak, lalu ia berkata, "Menjelajah dan berlatih di luar memang adalah tugas yang berat. Kau sampai terlihat begitu kelelahan, anggap saja ini sebagai sebuah pelajaran. Ingatlah baik-baik di dalam hati dan jangan dilupakan di masa depan."

Sebelum memasuki sekte, Ying Chengfeng memang sengaja merusak pakaiannya, sedikit mengacak-acak rambutnya, ditambah wajahnya yang dipenuhi debu perjalanan, membuatnya tampak sangat menyedihkan.

Ucapan Lu Mo ini sudah bisa dianggap sangat menjaga harga dirinya.

Wajah Ying Chengfeng sedikit memerah, "Sesepuh Lu, keberuntungan murid sedang buruk kali ini. Kami mengalami kerusuhan kelelawar di dalam Sembilan Tikungan Delapan Belas Belokan, jika tidak, murid tidak akan berakhir dalam kondisi sekacau ini."

"Apa? Kerusuhan kelelawar?" tanya Lu Mo dengan nada bingung.

"Benar," jawab Ying Chengfeng dengan santai. "Setelah murid bertemu dengan beberapa rekan se1perguruan, kami memutuskan untuk kembali bersama ke sekte. Namun, pada saat itu kami justru menemui kawanan kelelawar yang mengamuk. Mereka seolah-olah memiliki dendam kesumat yang mendalam dengan kami, bersikeras ingin menahan kami di sarang mereka dengan segala cara."

Ekspresi di wajah Lu Mo seketika menggelap. Ia bertanya dengan dingin, "Lalu?"

"Lalu," seolah-olah tidak menyadari keanehan pada ekspresi wajah Lu Mo, Ying Chengfeng melanjutkan dengan nada bicaranya sendiri, "Lalu kami semua bersatu padu, membuka jalan darah di tengah kawanan kelelawar, dan dengan susah payah berhasil meloloskan diri." Ia menarik napas panjang dan berkata dengan rasa ngeri yang masih tersisa, "Apa yang dikatakan Sesepuh Lu memang benar, Sembilan Tikungan Delapan Belas Belokan benar-benar penuh dengan krisis. Bahkan kelelawar biasa tanpa darah pun bukanlah lawan yang mudah dihadapi."

Lu Mo menatapnya lekat-lekat selama beberapa saat, lalu perlahan berkata, "Di dalam kawanan kelelawar yang menyerang kalian itu, benarkah tidak ada kelelawar darah?"

"Tidak ada," jawab Ying Chengfeng tanpa ragu sedikit pun. "Tujuan murid pergi ke Sembilan Tikungan Delapan Belas Belokan kali ini adalah untuk memburu kelelawar darah. Jika makhluk semacam itu benar-benar bercampur di dalamnya, mustahil bisa lolos dari pengamatan murid."

Alis Lu Mo sedikit berkedut. Ia mengamati penampilan Ying Chengfeng yang tampak babak belur, lalu berkata, "Chengfeng, sejak kepulanganmu kali ini, apakah kau sudah menemui Paman Guru Feng?"

Ying Chengfeng menggelengkan kepalanya berulang-ulang, "Begitu mendengar berita bahwa Anda mengeluarkan titah besi, murid langsung bergegas kembali ke sekte untuk memohon pengampunan. Sepanjang perjalanan saya mempercepat langkah dan belum sempat menemui Sesepuh Tertua Feng."

Lu Mo mengangguk perlahan, lalu tiba-tiba melembutkan nada suaranya dan berkata dengan lembut, "Chengfeng, Lu ingin membahas sesuatu denganmu."

Ying Chengfeng memasang ekspresi seolah-olah tersanjung dan berkata, "Jika Sesepuh Lu memiliki urusan, silakan sampaikan perintah Anda."

Lu Mo mengangguk pelan dan berkata, "Perihal insiden serangan yang kau alami di Sembilan Tikungan Delapan Belas Belokan, untuk sementara jangan ceritakan kepada orang lain, terutama kepada Paman Guru Feng, sama sekali tidak boleh..."

"Hmph, apa yang tidak boleh diceritakan kepada orang tua ini?"

Tiba-tiba, sebuah bentakan marah memotong perkataan Lu Mo. Entah sejak kapan Feng Kuang sudah muncul di pintu masuk aula, sedang membelalakkan matanya yang sebesar mata sapi dan menatap Lu Mo dengan tatapan tidak ramah.

Lu Mo merasa sangat menderita dan menyesali kecerobohannya di dalam hati. Sambil mengutuk dalam hati, sebenarnya bajingan mana yang begitu banyak mulut hingga memberitahu lelaki tua itu tentang kembalinya Ying Chengfeng.

Namun, karena Feng Kuang sudah berdiri di hadapannya secara langsung, rencana awalnya tentu saja tidak bisa dijalankan lagi.

Melangkah cepat maju, Lu Mo memasang senyuman lebar di wajahnya dan berkata, "Paman Guru Feng, mengapa Anda datang sendiri? Jika ada urusan, Anda cukup menyuruh seseorang menyampaikan sepatah kata, keponakan kecil ini yang akan datang berkunjung untuk mendengarkan ajaran Anda."

Feng Kuang mendengus marah, "Memanggilmu? Jika aku benar-benar memanggilmu, apakah aku masih bisa mendengar kebenaran?"

Lu Mo tersenyum pahit tiada henti. Namun, karena kelemahannya sudah ketahuan oleh Feng Kuang, ia sama sekali tidak berani membantah.

Feng Kuang berbalik, melirik sekilas ke arah Ying Chengfeng yang tampak cukup menyedihkan. Secercah kemarahan melintas di matanya, "Chengfeng, siapa yang diam-diam merencanakan hal buruk padamu? Katakan pada kakek tua ini, aku pasti akan menegakkan keadilan untukmu."

Ying Chengfeng merasa sangat tersentuh di dalam hatinya. Ia tahu bahwa di dalam Sekte Qidao, mungkin hanya lelaki tua inilah satu-satunya orang yang memperlakukannya dengan baik tanpa menghitung untung rugi dan tanpa mempedulikan alasan apa pun.

Meskipun tujuan akhir lelaki tua itu adalah untuk mewariskan metode kultivasi energi sejati pembunuh, ketulusan niat ini sama sekali tidak berkurang sedikit pun.

Hanya saja...

Kali ini ia terpaksa harus memanfaatkan pengaruh lelaki tua itu untuk mencari keadilan bagi dirinya sendiri.

Menggaruk-garuk kepalanya, Ying Chengfeng berkata, "Paman Guru Feng, sama sekali tidak ada orang yang berniat mencelakai murid. Murid hanya sedang sial, kebetulan mengalami kerusuhan kelelawar di dalam Sembilan Tikungan Delapan Belas Belokan."

"Hmph, sial," Feng Kuang mendengus dingin. "Kelelawar-kelelawar ini tidak mengamuk lebih awal atau lebih lambat, dan justru mengamuk tepat saat mereka bertemu denganmu. Heh, Lu Mo, orang tua ini berdiri di sini untuk melihat bagaimana caramu menangani masalah ini."

Lu Mo meratap pilu di dalam hatinya. Dengan wajah masam ia berkata, "Chengfeng, siapa saja rekan se1perguruan yang bersamamu saat itu? Apakah kau masih ingat?"

Ying Chengfeng menjawab, "Tentu saja ingat, di antara orang-orang itu bahkan ada kakak sepupu kedua murid."

"Oh, ini sungguh suatu kebetulan," jawab Lu Mo sekadarnya untuk merespons, lalu bertanya lagi, "Siapa yang memimpin kelompok itu?"

Ying Chengfeng berpikir sejenak, lalu berkata, "Kakak Perguruan Deng yang bernama Deng Xia."

"Deng Xia?" Ekspresi Lu Mo sedikit berubah, "Deng Xia dari Aula Api Berkobar?"

Ying Chengfeng mengangguk berulang-ulang, "Benar. Kakak sepupu kedua murid juga baru memasuki sekte beberapa bulan lalu dan bergabung dengan Aula Api Berkobar. Kali ini dia bahkan mengikuti para kakak perguruan dari aula untuk berburu rubah spiritual di Batu Kepala Naga."

Sebelum Lu Mo sempat berbicara, Feng Kuang sudah tertawa terbahak-bahak dan berkata, "Ternyata bocah dari keluarga Deng itu juga ada di sana. Heh, apakah masalah ini sebuah kebetulan atau bukan, kita cari tahu saja dengan bertanya langsung kepada bocah itu."

Lu Mo memberikan respons pelan, namun di dalam hatinya ia menghela napas panjang. Tampaknya masalah ini bukanlah perkara sepele. Jika ada sedikit saja kecerobohan, dikhawatirkan hal ini akan memicu badai besar yang tidak dapat dikendalikan.