Bab Tiga Belas: Paviliun Air Biru (Maaf atas keterlambatan pembaruan...)

Dua puluh li dari barat Desa Tiga Ngarai, terdapat kota kecil paling terkenal di sekitar sana, yaitu Kota Naga Melingkar.

Konon, pada zaman kuno, seorang sakti luar biasa pernah membunuh seekor naga jahat yang berbuat onar di tempat itu, sehingga daerah ini pun dinamai demikian.

Tentu saja, itu hanyalah cerita rakyat. Kecuali bagi anak-anak kecil yang baru pertama kali mendengarnya, tak seorang pun benar-benar mempercayai legenda tersebut.

Ying Chengfeng, setelah berpamitan pada kedua orang tuanya di rumah, membawa pedang spiritualnya menuju kota itu.

Dua puluh li adalah jarak yang cukup jauh bagi seorang pemuda berumur lima belas tahun. Namun, Ying Chengfeng bukanlah pemuda biasa. Walaupun kekuatan qi tingkat satu dianggap paling lemah di kalangan para pendekar, di dunia ini, orang biasa yang tak bisa berlatih qi jauh lebih banyak jumlahnya.

Karena itu, ketika Ying Chengfeng mengutarakan keinginannya untuk pergi ke Kota Naga Melingkar seorang diri, baik orang tuanya maupun pamannya, Ying Lide, langsung menyetujui tanpa ragu.

Berkendara dengan kuda yang telah dipersiapkan oleh ayahnya, ia menempuh perjalanan dua puluh li di sepanjang jalan utama, hingga akhirnya tampak tembok kota di kejauhan.

Walaupun tubuh ini pernah beberapa kali berkunjung ke Kota Naga Melingkar, bagi jiwa Ying Chengfeng sendiri, ini adalah kunjungan pertama. Kota itu memang jauh lebih ramai dan makmur dibandingkan desa, namun bagi dirinya yang menyimpan pengalaman dari kehidupan sebelumnya, keramaian di tempat ini rasanya masih belum seberapa.

Setelah turun dari kuda, ia mengikuti ingatan menuju sebuah penginapan. Penginapan bernama Tiga Ngarai ini didirikan oleh salah seorang warga desa, dan setiap tamu dari Desa Tiga Ngarai biasanya akan menginap di sini.

Meskipun usianya masih muda, keluarga Ying adalah keluarga terbesar dan paling berpengaruh di desa, sehingga pemilik penginapan pun sangat mengenalinya. Setelah disambut dengan ramah, Ying Chengfeng segera makan seadanya lalu pergi sendirian meninggalkan penginapan.

“Zhi Ling, dari mana kau tahu tentang Kediaman Air Bening?” tanya Ying Chengfeng dalam hati. “Kau yakin tempat itu bukan toko penipu?”

Dalam rencana yang diberikan Zhi Ling, langkah pertama adalah menjual pedang spiritual di Kediaman Air Bening sebagai penukar pil latihan.

Rencana itu memang bagus, tapi yang membuat Ying Chengfeng heran adalah bagaimana Zhi Ling, yang hanya ada karena dirinya, bisa mengetahui toko itu.

“Kediaman Air Bening adalah toko milik Sekte Jalur Perkakas, tempat dimana pamanmu berada,” jelas Zhi Ling. “Aku mendengarnya dari percakapan pamanmu dan anak-anaknya. Selama kau menunjukkan Jarum Roh pemberian pamanmu saat masuk, pasti takkan ada masalah.”

Barulah Ying Chengfeng menyadari, Jarum Roh itu memang bukan barang berharga, tapi juga bukan barang umum yang bisa ditemukan di mana saja.

Di antara lebih dari sepuluh murid yang diasuh Ying Lide, hanya saudara Ying Haitao dan Zhang Chunxiao yang memilikinya. Sementara Jarum Roh yang dipegang Ying Chengfeng adalah hadiah ulang tahun dari pamannya, bukan hasil usahanya sendiri.

Jelaslah, jarum ini merupakan semacam tanda pengenal di Sekte Jalur Perkakas. Karena Kediaman Air Bening adalah milik sekte itu, mustahil mereka akan mencelakai orang sendiri.

Menyadari pamannya telah memberinya Jarum Roh sebagai pengecualian, hati Ying Chengfeng dipenuhi kehangatan.

Dari benda kecil itu, ia bisa merasakan harapan besar pamannya padanya. Sayang, pemilik tubuh ini sebelumnya telah mengecewakannya.

Namun...

Ia mendongak, menatap papan nama “Kediaman Air Bening” di depan toko itu, kedua tinjunya mengepal erat, bertekad dalam hati.

Karena ia sudah menggantikan pemilik tubuh ini, maka ia tak akan mengecewakan pria paruh baya itu lagi.

Dengan kepala tegak, ia mengenakan caping hitam untuk menutupi wajahnya, lalu melangkah masuk ke dalam toko.

Dari luar, Kediaman Air Bening tampak tak terlalu besar. Namun, setelah masuk, ia baru menyadari betapa uniknya tata ruang di dalam; dari pintu utama, bangunan itu meluas ke kedua sisi, bahkan menutupi hampir setengah jalan.

Seorang pelayan yang berseragam langsung memperhatikan caping di kepala Ying Chengfeng, matanya berbinar.

Tamu yang menutupi identitas seperti itu memang jarang, tapi hampir setiap kedatangan mereka selalu membawa keuntungan besar bagi Kediaman Air Bening.

Pelayan itu segera mendekat, sedikit membungkuk dan berkata, “Tuan, adakah yang bisa kami bantu?”

Jika Ying Chengfeng benar-benar masih anak lima belas tahun, mungkin ia akan gugup. Namun saat ini, ia hanya berdeham, mengubah nada suara menjadi lebih berat, lalu berkata, “Di mana pemilik toko? Aku ingin berbicara dengannya tentang bisnis.”

Pelayan itu segera menjawab, “Silakan masuk dan beristirahat, Tuan. Saya akan segera memanggilkan pemiliknya.”

Ia mengantarkan Ying Chengfeng ke ruang tamu dalam, tidak lama kemudian, seorang pria paruh baya masuk dengan langkah perlahan.

Pria itu bertubuh bulat, perutnya menonjol seperti tong, sampai-sampai perutnya lebih dulu masuk sebelum dirinya. Namun Ying Chengfeng sama sekali tidak meremehkan karena bentuk tubuh itu. Ia bisa merasakan tekanan tak kasat mata dari orang itu.

Tekanan ini jelas berasal dari kekuatan qi yang luar biasa; pria gemuk ini ternyata seorang pendekar dengan tingkat qi tak kalah dari pamannya.

“Saya Yuan Biao. Katanya tuan muda ini ingin berbicara langsung dengan saya. Ada yang bisa saya bantu?” Yuan Biao tersenyum ramah.

Walau ia tampak seperti Buddha Tertawa yang penuh suka cita, Ying Chengfeng tak sedikitpun lengah.

Ia berdiri, membungkuk dalam-dalam, lalu berkata, “Senior Yuan Biao, saya datang atas perintah orang tua di keluarga. Mohon maaf atas ketidaksopanan ini.”

Yuan Biao sedikit terkejut dan bertanya, “Siapakah orang tua di keluarga Anda?”

Ying Chengfeng membalik telapak tangan, mengeluarkan Jarum Roh dan berkata dengan hormat, “Orang tua di keluarga memberi pesan, kali ini hanya ingin berbicara soal bisnis, tidak membicarakan hal lain.”

Mata Yuan Biao menyipit. Ia sangat mengenali benda di tangan Ying Chengfeng.

Itu adalah tanda pengenal untuk para murid luar Sekte Jalur Perkakas. Di dalam sekte memang tidak terlalu bernilai, tapi jika seseorang memilikinya, berarti masih ada keterkaitan dengan sekte.

Memikirkan hal itu, wajah Yuan Biao menjadi lebih ramah. “Baiklah, kalau begitu, karena sama-sama dari sekte, saya tak akan bertanya lebih jauh.” Ia melanjutkan, “Tuan muda, apa tujuan Anda ke sini?”

Ying Chengfeng meletakkan bungkusan panjang yang dibawanya di atas meja, lalu mundur selangkah dan berkata, “Orang tua di rumah meminta saya menjual benda ini, lalu menukar dengan pil latihan dan uang.”

Yuan Biao tertawa kecil, dalam hatinya sedikit meremehkan. Cara berpakaian Ying Chengfeng sederhana, dan pengalaman Yuan Biao membuatnya langsung tahu bahwa tamu misterius ini masih sangat muda. Meski ia berkata datang atas perintah keluarga, Yuan Biao tidak langsung percaya.

Anak seusia itu, kira-kira barang apa yang bisa membuatnya terkesan?

Namun, kebiasaan bisnis bertahun-tahun membuatnya tetap tersenyum ramah, tanpa memperlihatkan rasa bosan.

Ia menarik bungkusan itu, lalu dengan sedikit gerakan pergelangan tangan, membukanya dan memperlihatkan pedang panjang di dalamnya.

Pedang itu sudah bersarung, dan sarungnya pun tampak sangat biasa.

Otot wajah Yuan Biao sedikit berkedut. Melihat sarung pedang itu, rasa penasarannya pun hampir hilang. Ia sudah hampir yakin bahwa pedang di dalamnya pun tak lebih dari barang biasa.

Namun tiba-tiba terdengar suara nyaring.

“Ding...”

Pedang panjang itu meluncur keluar dari sarungnya, memercikkan cahaya di udara.

Wajah Yuan Biao langsung berubah. Ia berseru kaget, tangan gemuknya menyambar pedang itu dengan kecepatan yang tak sesuai dengan tubuhnya.

Ying Chengfeng hanya merasa pandangannya berkedip, Yuan Biao sudah menggenggam pedang itu erat-erat.

Ia menarik napas dalam-dalam, bulu kuduknya meremang. Dalam hati, ia sedikit khawatir, bagaimana jika pria gemuk ini tergiur harta dan berniat membunuhnya?

Namun pikiran itu hanya sekilas saja. Selain ia telah menunjukkan Jarum Roh sebagai tanda murid luar Sekte Jalur Perkakas, nama besar Kediaman Air Bening membuatnya yakin pria gemuk itu tak mungkin bertindak keji.

Yuan Biao sepenuhnya terpukau pada pedang di tangannya, tak menyadari pikiran buruk pemuda di sampingnya. Jika ia tahu, mungkin ia akan langsung menebas Ying Chengfeng sebelum berbicara lebih lanjut.

Sedikit qi dimasukkan ke dalam pedang, dan ujungnya segera memancarkan cahaya setinggi satu jengkal.

Di bawah kendali qi-nya, cahaya itu berkedip-kedip tajam, seperti ular aneh yang menjulurkan lidah, penuh aura berbahaya.

“Pedang yang hebat, sungguh luar biasa!” Yuan Biao sampai tiga kali memuji, menandakan betapa puasnya ia terhadap pedang itu.

Ying Chengfeng terkekeh, “Menurut senior, bagaimana?”

Alis Yuan Biao terangkat tinggi. “Ini adalah pedang spiritual, sangat langka dan berharga.” Ia terdiam sejenak, lalu berkata, “Bolehkah saya bertanya, bagaimana Anda memperoleh pedang ini?”

Ying Chengfeng ragu sejenak, lalu menjawab, “Pedang ini dibuat sendiri oleh orang tua di keluarga.”

“Lalu siapa yang mengisi rohnya?”

“Maaf, saya tidak bisa memberitahukan hal itu.”

Yuan Biao tampak bimbang. Setelah diam beberapa saat, ia berkata, “Baiklah, kalau Anda tak mau menjelaskan, saya pun tak akan memaksa. Tapi kualitas pedang ini sangat tinggi, saya tak berani memastikan sendiri. Saya ingin memanggil seorang saudara untuk meneliti lebih lanjut, apakah Anda setuju?”

Ying Chengfeng segera mengangguk, “Tidak masalah, silakan saja.”

Yuan Biao mengangguk pelan, tersenyum tipis. Melihat pemuda itu langsung setuju tanpa ragu, ia merasa pedang ini pasti bukan barang curian.

Ia tertawa lebar. “Tolong panggil Saudara Fang segera ke sini.”

“Baik!”

Dari luar ruangan, seorang pelayan menyambut dan segera pergi.

ps: Baihe sampai lupa waktu karena asyik mengetik... sial... Untung sudah update, mohon dukungan klik dan vote dari semua pembaca, terima kasih!