Bab Tujuh Puluh Lima: Puncak Tingkat Enam

Ia menarik napas dalam-dalam, merasakan aliran energi sejati yang tak berujung di dalam tubuhnya, wajah Ying Chengfeng menampakkan secercah kegembiraan. Setelah bermeditasi dan memulihkan diri, energinya telah kembali normal.

Namun, justru jumlah energi sejati dalam kondisi normal inilah yang membuat Ying Chengfeng sangat gembira. Perkiraannya sejak awal ternyata benar; setelah pertarungan sengit, sebagian dari aliran hangat yang mengalir ke dalam dantiannya akan berubah menjadi energi sejati yang bersifat permanen. Meskipun jumlahnya tidak seberapa dibandingkan seluruh aliran hangat itu, namun kecepatannya jauh melampaui proses latihan biasa.

Pertumbuhan energi sejati adalah satu hal, namun yang membuat Ying Chengfeng lebih bahagia lagi adalah, setelah pertempuran di Gua Kelelawar, penguasaannya terhadap teknik bertarungnya semakin meningkat. Ia bahkan menemukan cara menggabungkan kedua teknik tersebut untuk menghasilkan kekuatan yang lebih dahsyat. Meski teknik-teknik itu masih terasa kaku saat digunakan, ia yakin, dengan waktu, ia akan bisa menguasainya secara mahir, hingga benar-benar menjadi satu kesatuan yang tak terpisahkan.

Setelah beristirahat sehari di tempat sepi, Ying Chengfeng kembali bergerak. Namun kali ini, ia tidak menuju Gua Kelelawar, melainkan ke Lembah Serigala. Meskipun serigala dan kelelawar sama-sama hidup berkelompok, kemampuan bertarung individunya sangat berbeda. Ying Chengfeng datang ke tempat ini untuk menguji bagaimana teknik bertarung ciptaannya beraksi terhadap makhluk yang berbeda.

Lembah Serigala sudah tidak asing lagi baginya. Setelah berhasil mengisi kekuatan ke Tombak Raja, Ying Chengfeng menggunakan darah daging serigala di sini sebagai persembahan, dan menemukan rahasia bahwa energi dari darah dan daging bisa meningkatkan energi sejatinya. Kemampuannya untuk melesat ke tingkat keenam dalam sekejap benar-benar berkat kawanan serigala ini.

Namun, ketika ia kembali ke Lembah Serigala, ia terkejut mendapati tidak ada lagi serigala yang berkeliaran di luar lembah. Setelah ragu sejenak, Ying Chengfeng melangkah masuk ke dalam lembah. Melewati lereng curam yang tandus, akhirnya ia melihat apa yang dicarinya. Di kejauhan, kawanan serigala masih berkeliaran. Mereka menatap dengan mata hijau terang, berkeliling laksana hantu di kedalaman lembah. Di dalam hutan lebat yang rimbun di tengah lembah, entah berapa banyak serigala yang bersembunyi. Suasana di sini sangat kontras dengan daerah tandus di pinggiran lembah. Jelas, di sinilah pusat Lembah Serigala sebenarnya.

Meski banyak serigala telah tewas di bawah Tombak Raja sebelumnya, bagi seluruh kawanan liar itu, kerugian tersebut masih belum berarti apa-apa. Bahkan, serigala alfa yang dibunuhnya kemungkinan hanya pemimpin bagi serigala di pinggiran lembah saja.

Mungkin karena Ying Chengfeng muncul terang-terangan di Lembah Serigala, kawanan serigala di kejauhan langsung gelisah. Setelah beberapa lolongan nyaring, belasan serigala liar mulai mengepung dari segala arah. Sebuah senyum samar muncul di wajah Ying Chengfeng. Ia berdiri di tanah tandus di luar hutan, tidak masuk ke dalam rimba, karena saat itu ia menggenggam Tombak Raja. Senjata panjang itu, meski sangat kuat, memiliki panjang sekitar empat meter. Di tempat terbuka seperti ini, ia bisa memaksimalkan kekuatan tombaknya. Jika masuk ke hutan, teknik tombaknya akan sangat terbatas.

Kawanan serigala menyerang dengan lolongan, dan Ying Chengfeng, tertawa keras, menyorongkan tombaknya. Senjata raksasa itu berputar di tangannya seperti anak yang paling penurut, menebas kawanan serigala dengan kekuatan dahsyat.

Dalam sekejap, darah dan angin amis terciprat di udara, bayangan tombak merah kembali menari di dalam Lembah Serigala…

***

“Bunuh!” Dengan teriakan keras dari Ying Chengfeng, kelelawar penghisap darah di hadapannya berjatuhan, menjadi hamparan daging dan darah di tanah. Kekuatan misterius dari tubuh mereka diserap oleh Tombak Raja, mengalir ke dalam dirinya, dan sebagian kecil di antaranya menetap, membuat energi sejatinya sedikit bertambah.

Memandang sekeliling pada bangkai kelelawar yang berserakan serta suara-suara menyeramkan dari kejauhan, Ying Chengfeng menghela napas pelan, lalu berbalik, melangkah pergi dengan langkah-langkah ringan yang semakin lincah. Dalam beberapa gerakan, ia sudah meninggalkan bagian dalam gua.

Keluar dari Gua Kelelawar, ia memperlambat langkah dan berkata pelan, “Zhi Ling, sepertinya kita sulit untuk terus membunuh lagi.”

Suara lembut Zhi Ling terdengar, “Kau sudah membunuh cukup banyak. Kecuali kau masuk lebih dalam ke gua atau ke tengah Lembah Serigala, tidak ada lagi makhluk yang berani menantangmu.”

Ying Chengfeng tertawa kecil, menyiratkan rasa bangga. Selama sebulan, ia telah tinggal di Batu Kepala Naga. Selama waktu itu, ia terus bertarung di antara Lembah Serigala dan Gua Kelelawar. Setiap kali usai bertarung, energi sejatinya meningkat pesat. Setelah sebulan latihan, penguasaannya atas kedua teknik bertarung sudah mencapai tingkat yang sangat tinggi; teknik langkah bayangan hantu telah menyatu sempurna dengan jurus Tombak Raja.

Bahkan, dengan kekuatan besar Tombak Raja, ia mampu mengendalikan energi sejatinya dalam batas yang dapat ia tanggung. Perubahan ini sangat menggembirakan baginya.

Sebenarnya, setelah dua puluh hari, setiap kali Ying Chengfeng memasuki Lembah Serigala atau Gua Kelelawar, ia selalu memulai dengan jurus Tinju Api atau Pedang Pasir Gila untuk melawan makhluk-makhluk menakutkan itu. Ketika energi sejatinya hampir habis, barulah ia mengeluarkan Tombak Raja, menebas habis musuh dalam kepungan, dan meninggalkan bangkai-bangkai sebelum pergi. Setelah beberapa kali, baik serigala maupun kelelawar penghisap darah menjadi ketakutan. Bagaimanapun ia memancing, mereka hanya berani bersembunyi di hutan atau di dalam gua.

Hanya jika ia masuk ke bagian terdalam, menyentuh batasan kawanan serigala atau kelelawar, barulah mereka menyerang secara membabi buta. Namun, saat itulah kekuatan mereka benar-benar meledak. Bahkan Ying Chengfeng pun tak berani melawan kawanan dalam kondisi seperti itu, jadi setelah bertarung sebentar, ia pun melarikan diri.

Namun, seiring berjalannya waktu, serigala dan kelelawar seolah telah mengenali kehadirannya. Setiap kali ia datang, jumlah makhluk yang muncul untuk mati semakin sedikit, membuatnya merasa bosan.

Namun, hari ini, Ying Chengfeng merasa sudah cukup. Ia memutuskan untuk meninggalkan Batu Kepala Naga. Dalam waktu sebulan, energi sejatinya telah meningkat tajam, mencapai puncak tingkat keenam. Energi sejati di tingkat ini sudah merupakan puncak yang dapat dicapai banyak pejuang setelah seumur hidup berlatih. Untuk menembus ke tingkat ketujuh benar-benar bukan perkara mudah.

Dulu, tiga orang seperti Ying Haitao bisa menembus batas itu karena mereka meminum Pil Kesehatan unggulan. Kalau tidak, entah kapan mereka bisa naik tingkat.

Tapi Ying Chengfeng berbeda. Meski ia memiliki lebih banyak Pil Kesehatan unggulan, ia tak yakin bisa menembus tingkat ketujuh hanya dengan mengandalkan pil tersebut. Dengan bakatnya, pil itu hanya cukup membantunya mencapai tingkat enam. Untuk naik lebih tinggi, ia membutuhkan obat yang jauh lebih kuat.

Meski masih memiliki satu butir Pil Kesehatan terbaik, di lingkungan Batu Kepala Naga ia tak berani sembarangan meminumnya. Lagi pula, satu pil saja belum cukup memberinya keyakinan.

Jadi sebelum menembus tingkat tujuh, ia masih punya satu urusan penting yang harus dilakukan.

Ying Chengfeng menyimpan Tombak Raja, membawa pedang spiritual, dan dengan berat hati meninggalkan Batu Kepala Naga. Perjalanannya ke Pegunungan Qilian telah memberinya hasil yang jauh melebihi harapan: ia memperoleh kekuatan khusus Pencuri Jiwa, dan energi sejatinya melonjak dari tingkat lima ke puncak tingkat enam.

Namun, demi masa depan yang lebih baik, ia tetap pergi tanpa ragu.

Kembali ke penginapan di Kota Batu Naga, pelayan penginapan menatapnya dengan mata terbelalak, tak percaya. Pemuda ini sejak lebih dari sebulan lalu masuk ke Batu Kepala Naga dan tak pernah kembali. Dari manajer hingga pelayan, semua mengira ia sudah tewas di sana. Tak disangka, sebulan kemudian, ia kembali dengan sehat wal afiat.

Untunglah penginapan ini adalah yang terbesar dan paling terpercaya di kota itu. Karena Ying Chengfeng sudah membayar sewa tiga bulan, kuda miliknya dirawat dengan baik, tidak dijual oleh mereka.

Ying Chengfeng masuk ke penginapan dan tidur nyenyak. Sejak masuk ke Batu Kepala Naga, ia tidak pernah benar-benar tidur dengan tenang.

Keesokan siang, ia baru keluar kamar untuk makan. Namun, begitu keluar, seseorang memanggilnya.

“Saudara Muda Ying, kenapa kau masih di Kota Batu Naga?”

Ying Chengfeng menoleh, ternyata yang memanggil adalah Lin Xiaoxiu, yang sempat ia temui di Batu Kepala Naga.

“Saudara Senior Lin, bukankah kau sudah kembali ke perguruan bersama Paman Lin?” tanya Ying Chengfeng sambil tersenyum.

Lin Xiaoxiu melambaikan tangan, “Jangan sebut-sebut. Sebenarnya aku memang sudah kembali ke perguruan. Tapi belakangan ini ada orang gila muncul di Batu Kepala Naga, semua kekuatan mulai menyelidiki, dan aku pun dikirim ayahku ke sini.”

“Orang gila?” Ying Chengfeng bertanya heran.

Lin Xiaoxiu mengangguk, lalu menoleh ke sekeliling seolah khawatir didengar orang, menurunkan suaranya, “Benar, ada orang gila yang tak diketahui asal-usulnya.”

Rasa penasaran Ying Chengfeng semakin besar, “Orang gila apa?”

Lin Xiaoxiu berkata misterius, “Saudara Muda Ying, kau tahu tempat mana saja di Batu Kepala Naga yang pantang didatangi?”

Wajah Ying Chengfeng berubah, ia langsung teringat pada pria berbaju hitam yang mengerikan itu. Meski kini kekuatannya telah jauh melampaui sebulan lalu, mengingat pria misterius itu tetap membuat hatinya gentar.

“Lebah Maut,” jawab Ying Chengfeng perlahan.

Lin Xiaoxiu tertegun, mengangguk, “Lebah Maut memang masalah besar yang tak bisa dianggap enteng, tapi orang gila yang kumaksud tidak ada hubungannya dengan Lebah Maut.” Ia berhenti sejenak, lalu berkata, “Karena kau sudah lama di Batu Kepala Naga, pasti tahu tentang Lembah Serigala dan Gua Kelelawar…”

Ps: Mohon rekomendasinya…