Bab Enam Puluh Satu: Batu Kepala Naga (Mohon Dukungan Suara)

Wajah pria paruh baya itu tampak serius, seolah sedang mempertimbangkan sesuatu. Tanpa banyak bicara, Ying Chengfeng langsung melemparkan sebuah botol giok ke arahnya. Pria itu menangkapnya dengan cekatan, menatapnya penuh curiga, lalu membuka tutup botol tersebut. Namun, saat matanya melirik isi botol dan mencium aroma dari dalamnya, ekspresinya langsung berubah drastis.

Hampir tanpa berpikir, ia segera menutup botol itu rapat-rapat, menahan agar aroma obat yang kuat itu tidak keluar lebih banyak. Di saat bersamaan, wajah yang penuh bekas perjalanan hidup itu langsung berubah menjadi senyum sumringah.

“Tuan, mayat lebah maut ini ditemukan oleh seorang saudara saya di kedalaman Batu Naga.”

“Ditemukan begitu saja?” Ying Chengfeng tersenyum tipis. “Kau pikir jawaban itu cukup memuaskan bagiku?”

Pria paruh baya itu menggeleng-gelengkan kepala. “Tentu saja tidak cukup.” Ia terdiam sejenak, lalu meraba-raba di depan lapaknya dan akhirnya mengeluarkan selembar kain sutra.

Dengan hati-hati ia membentangkan kain sutra itu dan berbisik, “Ini adalah peta topografi Batu Naga yang saya gambar. Bukan hanya tempat sarang lebah maut, tapi juga beberapa lokasi berbahaya lainnya. Hehe, entah apakah peta ini cukup berharga di mata Anda?”

Ying Chengfeng menerima peta tersebut dan menatapnya sekilas. Jika orang lain yang melihat peta sedetail itu, mungkin butuh beberapa hari untuk benar-benar memahaminya. Namun, Ying Chengfeng berbeda. Dalam sekejap, Zhilin sudah menyalin seluruh isi peta itu dengan sempurna.

“Hm, aku juga punya peta Batu Naga, jadi tidak butuh peta dari tanganmu.” Ying Chengfeng mengembalikan peta itu dengan nada dingin, “Aku hanya ingin tahu di mana lokasi sarang lebah maut.”

Pria paruh baya itu tertegun sejenak, lalu dengan enggan menarik kembali petanya dan menyebutkan sebuah nama tempat.

Pikiran Ying Chengfeng berputar cepat, membandingkan nama itu dengan data yang ada di peta, lalu mengambil kesimpulan. Peta itu jelas dibuat oleh tangan seorang ahli. Garis-garisnya sangat jelas, di beberapa area berbahaya bahkan terdapat banyak tanda tengkorak. Lokasi sarang lebah maut juga ditandai sebagai salah satu di antaranya.

Dari sini bisa dipastikan pria itu tidak berbohong. Namun, Ying Chengfeng tidak sepenuhnya mempercayai pria itu ataupun petanya. Peta itu bisa dijadikan referensi, tapi jika sepenuhnya bergantung, bisa-bisa ia tak tahu bagaimana akhirnya akan mati.

Dengan mengangguk pelan, Ying Chengfeng mengambil mayat lebah maut itu dan pergi tanpa berkata apa-apa lagi.

Di belakangnya, pria paruh baya itu memandangi botol giok di tangannya dengan tatapan yang sulit ditebak, sebelum akhirnya menghela napas panjang dan mengubur niat berbahaya di dalam hatinya.

Walaupun pria itu menutupi wajahnya, dari kulit dan suara yang terdengar masih bisa ditebak usianya tak terlalu tua. Namun, di usia semuda itu, berani menanyakan keberadaan makhluk ganas seperti lebah maut dan langsung menawarkan imbalan besar. Hanya untuk sebuah pertanyaan, ia dengan mudahnya melemparkan lima butir pil penguat tubuh kelas menengah.

Pil kelas menengah, bukan sembarangan. Di daerah ramai ini, meski transaksi berlangsung setiap hari, hampir semuanya menggunakan pil penguat tubuh kelas rendah sebagai alat tukar. Secara teori, satu pil kelas menengah setara dengan sepuluh pil kelas rendah. Namun, dalam praktiknya, bahkan jika ditukar dengan dua belas pil kelas rendah, banyak yang mau mengambil kesempatan itu. Pil kelas menengah memiliki efek jauh lebih baik, terutama saat mencapai batas kekuatan, pil kelas rendah hampir tak ada gunanya, sementara pil kelas menengah sangat diidamkan para pendekar.

Adapun pil kelas tinggi...

Pria paruh baya itu, meski sudah lama malang melintang di dunia, dalam hidupnya pun jarang sekali melihat pil kelas tinggi, apalagi mencicipinya. Melihat pemuda itu dengan santai melemparkan lima butir pil kelas menengah, hatinya benar-benar terkejut. Pemuda seperti itu, pasti memiliki dukungan luar biasa di belakangnya, bukan orang yang bisa sembarangan diusik.

※※※※

Ying Chengfeng menjauh dari keramaian, menyusuri jalan dengan langkah ringan dan cepat, lalu segera menghilang di antara kerumunan orang.

“Zhilin, kau yakin tidak ada yang mengikuti kita?”

“Aku yakin,” Zhilin menjawab tanpa ragu. “Setelah aku memindai, tak ada yang membuntuti kita.”

“Aneh juga,” gumam Ying Chengfeng dalam hati. Mungkinkah pria paruh baya itu benar-benar gentar karena lima pil kelas menengah tadi?

Ia menggelengkan kepala, menyingkirkan semua pikiran itu. Di sebuah sudut sepi, ia mengganti pakaian, lalu kembali ke penginapan. Saat memesan kamar, ia memilih paviliun kecil yang tenang. Meski sewanya mahal, baginya yang pernah membuat baju zirah dan senjata, biaya itu tidak memberatkan sama sekali. Apalagi Yuan Biao telah menghadiahinya banyak perak, cukup untuk hidup mewah dan berkecukupan.

Setelah menutup pintu, Ying Chengfeng mendengarkan sekeliling dengan cermat. Setelah yakin semuanya aman, ia mengeluarkan mayat lebah maut itu.

Sesuai penjelasan pria paruh baya itu, mayat makhluk buas yang sudah diekstraksi oleh ahli spiritual akan kehilangan seluruh esensinya, menjadi tak berguna.

Kini, pada mayat lebah maut itu, tak ada lagi sedikit pun kekuatan spiritual. Tak heran jika Zeng Yixiong dan kawannya langsung pergi tanpa meliriknya, mereka memang sudah tahu hasil akhirnya.

Namun, bagi Zhilin, satu-satunya keberadaan unik di dunia ini, bahkan dari mayat kering itu masih bisa dikumpulkan banyak data.

Dengan perlahan menarik kembali energi dari dalam lebah maut, Ying Chengfeng bertanya serius, “Bagaimana hasilnya?”

“Di dalam tubuh lebah maut memang ada kekuatan aneh, tapi kekuatan itu sudah habis. Jadi aku tidak mendapat informasi yang cukup berguna,” jawab Zhilin dengan suara datar. “Namun, dari perhitunganku, kekuatan spiritual ini memang unik. Jika cukup beruntung, mungkin benar-benar bisa mengekstrak Batu Pencuri Jiwa.”

Mata Ying Chengfeng langsung berbinar.

Tombak yang ia miliki telah dimodifikasi oleh Zhilin, pola ukirannya berubah drastis, kini mampu menampung tiga atribut berbeda. Saat ini, ia baru mengisi atribut serangan dan api, sementara satu atribut khusus masih kosong.

Ying Chengfeng datang ke Pegunungan Qilian memang berharap bisa bertemu Shen Yuqi, namun tujuan utamanya adalah mendapatkan Batu Penyegel Jiwa yang cocok di sini.

Batu Pencuri Jiwa bisa menyerap kehidupan dan darah musuh menjadi energi dirinya. Meski Ying Chengfeng tak mengerti mengapa di dunia ini ada batu sehebat itu, tak diragukan lagi, atribut ini benar-benar luar biasa.

Meski hari ini orang tua asing itu berkata peluang mendapatkan Batu Pencuri Jiwa dari lebah maut sangat kecil, dan kalau pun berhasil, kekuatannya pun tak mencukupi. Namun, hal itu bukan masalah bagi Ying Chengfeng yang memiliki Zhilin.

Dengan anggukan pelan, ia sudah membuat keputusan di dalam hati.

***

Keesokan pagi, Ying Chengfeng kembali keluar dari penginapan dan berkeliling di Kota Batu Naga. Kali ini, ia berkeliling selama tiga hari. Dalam waktu itu, ia mengumpulkan banyak informasi tentang Batu Naga dan membeli beberapa peta dari orang yang berbeda-beda dengan identitas yang berbeda pula.

Ada peta yang detail, ada pula yang seadanya. Namun setelah saling dibandingkan, ia sudah bisa menggambarkan peta topografi yang cukup sempurna di dalam benaknya.

Kemampuan itu tentu berkat Zhilin. Kemampuan menghitung dan membandingkannya benar-benar tiada tanding, dan hanya dengan bantuannya, Ying Chengfeng bisa menyimpulkan pola yang paling masuk akal dalam waktu singkat dari sekian banyak peta.

Setelah semua persiapan matang, Ying Chengfeng menitipkan kudanya di penginapan, lalu meninggalkan kota dan memasuki wilayah Batu Naga.

Begitu masuk ke daerah penuh bahaya itu, Ying Chengfeng langsung mengenakan seluruh perlengkapan. Baju zirah kulit menjadi pelindung wajib, di pinggangnya tergantung pedang spiritual, dan di kotak panjang di punggungnya tersimpan tombak yang ia beri nama Tombak Penguasa.

Meski tingkat energi spiritualnya baru mencapai tingkat kelima, namun berkat perlengkapan luar biasa dan pil yang dibawanya, ia cukup percaya diri menghadapi lawan dengan tingkat ketujuh atau kedelapan, bahkan lebih kuat.

Batu Naga sangat luas, setiap hari ada banyak orang keluar masuk. Meski banyak binatang buas dan makhluk aneh, namun karena selama bertahun-tahun para pendekar terus memburu, maka di bagian luar semakin sulit menemukan makhluk langka ataupun tanaman obat bernilai tinggi.

Hanya dengan terus menembus ke dalam, barulah mungkin menemukan buruan yang diidamkan.

Tentu saja, semakin masuk ke dalam Batu Naga, bahaya pun semakin besar.

Ying Chengfeng masuk seorang diri, setiap langkahnya penuh kehati-hatian. Namun, berkat keberadaan Zhilin, ia selalu bisa mengantisipasi keberadaan orang lain atau makhluk buas dari tanda-tanda kecil, lalu segera bersembunyi. Sepuluh hari berlalu, ia sama sekali tak pernah ketahuan oleh siapa pun.

Dengan sangat hati-hati, ia terus bergerak menuju sarang lebah maut, hingga sepuluh hari kemudian akhirnya ia hampir tiba di tujuan.

“Auuummm...”

Tiba-tiba, terdengar auman tajam dari kejauhan, penuh aroma kematian dan putus asa, seolah makhluk kuat itu mengerahkan seluruh potensi terakhirnya sebelum mati.

Ying Chengfeng langsung tergerak, tubuhnya melesat secepat bayangan hantu, menyelinap ke depan.

Auman itu makin lama makin lirih, semakin lemah, hingga hampir lenyap.

Dengan langkah ringan, Ying Chengfeng meloncat seperti dipasang pegas, menjejak batang pohon besar, lalu melompat ke puncaknya.

Ia memandang ke kejauhan, matanya langsung menajam, menarik napas dalam-dalam, sementara hawa dingin yang tak tertahankan merayap sepanjang tulang punggung hingga ke jantungnya...

Ps: Masih kurang puluhan suara lagi sudah mau tersusul, tapi jika bisa mencapai empat ratus suara, Bang Bangau bisa masuk lima besar rekomendasi mingguan. Sahabat pembaca, bisakah kalian membantu Bang Bangau menikmati kejayaan lima besar? Mohon rekomendasinya!