Bab Tujuh Puluh: Tingkat Keenam Energi Murni

Dalam keheningan, ia duduk bersila di dalam gua, sementara aliran energi sejati menderu bertingkat-tingkat di dalam meridian tubuhnya. Wajah Ying Chengfeng tetap tanpa ekspresi, seolah tak merasakan apa pun, namun di lubuk hatinya, ia dipenuhi kegembiraan yang tak terbendung.

Kali ini, waktu yang dibutuhkan untuk naik ke tingkat kelima energi sejati tidaklah lama—bahkan jika menghitung dengan jari, tak mungkin melebihi satu bulan. Namun kemajuan dalam energi sejati itu seperti mendaki tebing; semakin tinggi, semakin sulit. Menurut perkiraan Zhilin, bila ia mampu mencapai puncak tingkat kelima dalam lima bulan saja sudah tergolong sangat cepat.

Namun kini, belum genap sebulan, ia telah sampai pada puncak tingkat kelima ini.

Hasil seperti itu tentu saja membuatnya terkejut dan girang bukan kepalang.

Kekuatan Pencuri Jiwa!

Ia yakin, keajaiban yang terjadi ini pasti berkaitan dengan kekuatan Pencuri Jiwa. Kekuatan ajaib ini bukan hanya mampu mengubah darah dan nyawa musuh menjadi energi sejati bagi pemilik senjata, melainkan juga mengandung kemampuan tersembunyi yang luar biasa—yaitu dapat meningkatkan energi sejati pemiliknya secara signifikan.

Hanya saja, rahasia ini tidak pernah tersebar luas, bahkan dalam buku yang diberikan Zhang Mingyun pun tidak ada satu kata pun yang membocorkan hal ini.

Namun, Ying Chengfeng sendiri tidak tahu bahwa kekuatan Pencuri Jiwa memang memiliki sifat luar biasa semacam itu. Hanya saja, biasanya sifat ini sangat samar, hampir tidak terasa.

Pada dirinya, efeknya begitu kentara karena kekuatannya yang masih sangat rendah, dan karena dalam pertempuran dengan kawanan serigala itu ia telah membunuh dalam jumlah yang sangat banyak.

Kekuatan Pencuri Jiwa adalah salah satu atribut paling kuat dan berguna di dunia. Umumnya, hanya tokoh-tokoh terkuat saja yang mampu menguasainya. Mereka yang memiliki kekuatan seperti itu, meski memiliki senjata spiritual dengan kekuatan Pencuri Jiwa, tidak akan menggunakannya untuk membantai kawanan serigala biasa.

Namun, ciri utama dari kekuatan ini adalah mengubah darah dan daging menjadi energi sejati; setiap makhluk hidup yang tewas di bawah senjata spiritual akan diserap kekuatannya untuk mengisi kembali energi sejati yang hilang. Tetapi, hanya energi yang diambil langsung dari darah dan daging yang tersentuh yang bisa menjadi energi sejati permanen bagi pemilik senjata.

Jumlah energi ini sebenarnya sangat kecil; bagi ahli tingkat sembilan atau sepuluh, itu tak ubahnya setetes air di lautan, takkan memberikan pengaruh berarti.

Namun Ying Chengfeng berbeda. Energi sejatinyanya baru tingkat lima, dan dalam pertempuran hari itu, jumlah serigala yang dibunuh oleh Tombak Penguasa sungguh luar biasa.

Walau setiap serigala hanya memberinya seberkas energi sejati permanen, akumulasi itu saja sudah membuat energi sejatinyanya bertambah secara eksplosif.

Lima hari telah berlalu, cukup bagi tubuhnya untuk mencerna dan menyesuaikan diri dengan perubahan yang ditimbulkan oleh kekuatan itu.

Perubahan itu adalah, energi sejatinyanya secara ajaib melonjak ke puncak tingkat kelima, dan ia sudah bisa mencoba menembus ke tingkat keenam.

Setelah ragu sejenak, Ying Chengfeng meninggalkan gua, berkeliling di sekitar, memastikan tidak ada bahaya dalam waktu dekat, sebelum akhirnya kembali dengan tenang.

Ia mengeluarkan sebotol giok dari saku, berisi sepuluh butir Pil Pemelihara Hidup kelas atas.

Meskipun energi sejatinyanya sudah mencapai tingkat kelima, dalam keseharian ia masih mengkonsumsi Pil Pemelihara Hidup kelas menengah saat berlatih.

Kini, efek pil kelas menengah itu sudah tidak lagi memberikan dampak besar pada meridian tubuhnya; ia bahkan bisa mengkonsumsi tiga butir setiap dua hari.

Karena ia tak pernah pelit dalam menggunakan pil, ia pun bisa menembus berbagai batasan dengan cepat.

Namun, untuk menembus ke tingkat keenam, ia tentu membutuhkan pil yang lebih kuat.

Ia membuka tutup botol, ragu sejenak, lalu menuang tiga butir Pil Pemelihara Hidup kelas atas sekaligus.

Tiga butir, itu sudah batas maksimal pil yang bisa dikonsumsi sekaligus.

Andai Ying Haitao dan yang lainnya melihat hal ini, mereka pasti akan merasa sangat sakit hati.

Saat mereka bertiga menembus ke tingkat ketujuh energi sejati, mereka hanya mengkonsumsi satu butir pil kelas atas.

Namun Ying Chengfeng, di puncak tingkat kelima menuju tingkat keenam, bukan hanya menelan pil kelas atas, tapi langsung tiga butir sekaligus.

Tiga butir…

Jika pil itu diberikan pada orang seperti Ying Haitao, mungkin bisa melahirkan tiga ahli energi sejati tingkat tujuh.

Inilah bedanya bakat. Siapa pun yang ingin menutupi kekurangan itu, harus membayar harga sumber daya berlipat-lipat kali.

Tapi Ying Chengfeng tak peduli. Asal kekuatannya bisa meningkat, sebanyak apa pun sumber daya yang dihabiskan, ia takkan menyesal.

Dengan kepala tengadah, ia menelan semua pil itu sekaligus.

Hanya sesaat kemudian, arus panas yang meluap dengan dahsyat mengalir dari perutnya.

Untunglah, meridian Ying Chengfeng sudah ditempa berkali-kali oleh efek ajaib pil dan energi kehidupan kawanan serigala, sehingga menjadi sangat kuat dan lentur. Walaupun gelombang energi ini sangat dahsyat, meridiannya tak mengalami kerusakan.

Namun, energi yang begitu melimpah tentu saja tidak mudah untuk dikendalikan.

Ying Chengfeng tak berani lengah, segera mengarahkan energi itu menuju dantian.

Begitu energi kuat itu masuk ke dantian, ia segera menyadari bahwa ruang di sana sudah penuh sesak oleh energi sejati yang padat, tak tersisa tempat sedikit pun bagi energi baru.

Akibatnya, arus panas itu segera berbalik arah, menggempur bagian luar dantian.

Dantian Ying Chengfeng kini seperti telur mentah yang direndam dalam air mendidih.

Panas yang tak berujung itu menyusup masuk, perlahan-lahan membuat 'telur' itu matang.

Kenaikan tingkat energi sejati memang sebuah proses yang amat sulit. Walau Ying Chengfeng saat ini tidak sedang menembus batas besar seperti dari tingkat tiga ke empat, atau enam ke tujuh, namun karena bakatnya sangat kurang, kenaikan dari tingkat lima ke enam saja lebih sulit dibanding orang lain.

Dengan kekuatan tiga butir pil kelas atas, andai itu adalah dantian Ying Haitao dan yang lain, mereka pasti sudah berhasil menembus tingkat.

Namun dantian Ying Chengfeng seperti telur busuk yang keras kepala, bertahan mati-matian tanpa mau berubah.

Untungnya, Ying Chengfeng sudah mempersiapkan diri menghadapi hal ini. Ia menarik napas dalam, mengarahkan seluruh arus panas dalam perutnya masuk ke dalam dantian.

Setelah mencapai tingkat lima energi sejati, tekad dan kesadaran spiritualnya pun jauh meningkat.

Terutama kesadaran spiritual, kini ia sudah mampu melakukan pengamatan ke dalam diri.

Dengan sepenuh perhatian, ia melihat dengan jelas bahwa dantian miliknya tengah berdenyut dalam gerakan yang amat ajaib.

Di dalam dantian itu, dua kekuatan berbeda sedang bertarung sengit, sudah mencapai titik paling panas dan menentukan.

Salah satunya, keras kepala dan kukuh, seperti bendungan terkuat di dunia; sekeras apa pun gelombang yang menerjang, tak dapat digoyahkan.

Sementara kekuatan yang lain penuh semangat menembus batas, menyerbu tanpa henti ke arah bendungan itu, sekalipun harus hancur lebur tetap tak mundur sedikit pun.

Ying Chengfeng segera memahami bahwa dua kekuatan itu melambangkan kekuatan lama dan kekuatan baru.

Energi sejati tingkat lima di puncaknya, dan hasrat untuk menembus ke tingkat enam, kini bertarung dalam satu tubuh, sulit dipisahkan.

Lambat laun, seiring arus panas di perutnya semakin banyak, kekuatan baru itu mulai unggul perlahan.

Dantian Ying Chengfeng mengalami perubahan halus; walau amat tipis, perubahan itu menjadi celah kecil—dan dengan celah itu, segalanya menjadi mungkin.

Meskipun energi sejati di dalam tubuhnya masih mengalir deras, wajah Ying Chengfeng mulai menunjukkan senyum tipis.

Yang paling ia takuti adalah, tiga butir pil kelas atas pun tak mampu menggoyahkan dantian yang keras kepala ini.

Namun kini, celah sudah terbuka, peluangnya untuk berhasil sangat besar.

Di bawah kendali pikirannya, lebih banyak energi sejati membanjir menuju dantian. Kekuatan pembaruan itu, setelah mendapatkan dukungan besar, semakin tak terbendung, menekan terus, membuat perubahan pada dantian semakin nyata.

Semakin cepat, semakin cepat...

Kecepatan perubahan ini seolah-olah tumbuh sayap, semakin lama semakin pesat.

Begitu separuh dantian telah berubah, semua kekuatan pun berkumpul, menyapu seluruh sisa dantian tanpa tersisa.

Wajah Ying Chengfeng sedikit berubah, ia baru sadar bahwa ia telah meremehkan kekuatan pil kelas atas.

Pil ini sungguh ampuh; ketika Ying Haitao dan yang lain di puncak tingkat enam, cukup satu butir saja sudah bisa menembus tingkat tujuh.

Sementara ia, baru tingkat lima, meski bakatnya kurang, kekuatan pil sebanyak itu sudah cukup untuk mengubah nasibnya secara ajaib.

“Boom! Boom! Boom!”

Beberapa ledakan bergemuruh dalam benaknya, energi sejati yang dahsyat melanda segalanya, mengubah sisa dantian hingga tuntas.

Hampir bersamaan, dantian itu pun terasa kosong dan hampa.

Inilah sensasi alami setelah energi sejati naik tingkat.

Tak hanya itu, arus panas masih terus membanjir masuk, namun kini bukan lagi untuk mengubah dantian, melainkan mengisi kekosongan itu dengan energi sejati yang melimpah.

Setelah sekian lama, alis Ying Chengfeng terangkat, ia membuka kedua matanya yang kini berkilau dengan cahaya berbeda.

Tingkat enam, energi sejati tingkat enam.

Dengan bantuan tiga butir Pil Pemelihara Hidup kelas atas, ia akhirnya berhasil menembus batas ini.

Tiba-tiba, Ying Chengfeng menengadahkan kepala, mengeluarkan auman panjang yang menggema ke seluruh penjuru.

Suara auman itu terdengar hingga jauh, bahkan pepohonan di lembah pun berguncang, seakan turut memberi semangat dan menyambut keberhasilannya.