Bab Enam Puluh Lima: Keluar dari Gua (Bagian Pertama)

"Tebas..."

Beberapa kilatan bilah pedang mekar di udara secara hampir bersamaan. Kilatan pedang yang bergulung-gulung itu menghantam deras bagaikan banjir bandang, dan setiap kelelawar yang menghalangi jalan mereka langsung ditelan seketika di dalamnya.

Hujan darah merah segar dengan cepat menetes ke tanah, dan tak terhitung banyaknya kelelawar yang musnah di dalam jaring pedang dan bilah tersebut.

"Haha, sangat menyenangkan..."

Han Zheng berteriak penuh semangat. Sambil mengayunkan pedang panjang di tangannya dan merasakan kekuatan luar biasa yang unik dari senjata spiritual, ia tidak dapat menahan diri untuk tertawa terbahak-bahak.

Senjata spiritual tetaplah senjata spiritual, yang sama sekali tidak dapat dibandingkan dengan senjata biasa.

Saat pertama kali mereka menghadapi kekacauan kelelawar, hanya ada empat orang di antara mereka yang memiliki senjata spiritual. Selain Deng Xia, senjata spiritual milik ketiga orang lainnya pun hanyalah tingkat rendah kelas prajurit.

Namun saat ini, masing-masing dari mereka menggenggam senjata spiritual di tangan mereka, dan bahkan enam di antaranya adalah senjata spiritual tingkat atas kelas prajurit.

Kekuatan senjata spiritual sungguh luar biasa dahsyat. Energi sejati yang sama, ketika digunakan pada senjata biasa, ternyata menghasilkan kekuatan yang tidak sampai sepersepuluh dari kekuatan senjata spiritual tingkat atas.

Saat ini, begitu mereka mengalirkan sedikit energi sejati, senjata spiritual tersebut langsung memancarkan cahaya yang menyilaukan. Cahaya ini mengandung energi ketajaman yang sangat kuat, dan makhluk berdarah daging apa pun yang bersentuhan dengannya akan langsung dicabik-cabik. Meskipun jumlah kelelawar sangat banyak dan mereka tidak takut mati, mereka tetap tidak berdaya saat menghadapi bayangan pedang dan bilah yang begitu kuat.

Deng Xia menghela napas lega dalam hati dan berkata, "Semua orang, bergiliranlah menjaga keempat sudut dan maju. Saudara Ying, tolong tunjukkan jalannya."

Kelompok mereka telah bersama selama lebih dari setengah tahun. Begitu Deng Xia memberikan perintah, Ying Haitao dan yang lainnya langsung membentuk formasi.

Keempat orang berdiri di keempat sudut terluar. Senjata spiritual di tangan mereka berayun, membentuk jaring cahaya yang menutupi semua orang di dalamnya. Meskipun jaring cahaya itu juga memiliki bagian yang tipis dan sesekali ada kelelawar yang berhasil menyusup masuk, Deng Xia dan yang lainnya dapat dengan mudah menyelesaikannya.

Ying Chengfeng mengangguk kecil. Peta topografi wilayah ini langsung muncul di benaknya, dan dengan bantuan Ling Ling, ia merencanakan jalur pelarian tercepat.

"Lewat sini..."

Mengikuti seruannya yang ringan, seluruh pasukan mulai bergerak dan melesat cepat ke arah tersebut.

Kecepatan lari mereka tidak lambat. Bahkan di bawah serbuan kelelawar yang tak terhitung jumlahnya, kecepatan mereka tidak kalah jauh dibandingkan orang biasa yang berlari sekuat tenaga.

Setengah jam kemudian, entah sudah berapa banyak jalur cabang yang mereka lewati, Deng Xia tiba-tiba berteriak dengan tajam, "Berhenti."

Semua orang berhenti sesuai perintah. Deng Xia mengeluarkan suara dengkusan rendah, dan cahaya pedang di tangannya tiba-tiba melonjak drastis.

Satu tangannya mengayunkan pedang, menciptakan bintik-bintik cahaya tak terhitung yang mekar bagaikan kembang api dan petasan. Hanya dalam sekejap, cahaya yang tak berujung itu telah menyelimuti semua orang, bahkan menutupi jaring pedang yang dikerjakan bersama oleh keempat rekan mereka.

Ekspresi Ying Chengfeng sedikit berubah. Meskipun ia sudah tahu bahwa kekuatan Deng Xia berada di jajaran teratas di antara mereka, ia tidak menyangka kekuatan aslinya akan begitu kuat. Hanya dengan jurus ini saja, kekuatan yang dilepaskan tampaknya tidak kalah dari kekuatan Master Ying Haitao.

Satu tebasan dilepaskan, dan dalam radius beberapa meter hanya ada cahaya pedang. Jangankan kelompok kelelawar ini, bahkan jika seseorang menuangkan air dari luar, mustahil bagi air itu untuk masuk ke dalam lingkaran pedang.

"Ganti orang."

Suara Deng Xia tiba-tiba terdengar. Ying Haitao dan Han Zheng serta yang lainnya menjawab serentak dan langsung bertukar posisi.

Kecuali Ying Chengfeng, orang-orang yang awalnya menjaga area sekitar telah sepenuhnya berganti.

Pada saat ini, cahaya pedang di tangan Deng Xia meredup, dan aura pedang yang meluap-luap memenuhi langit itu lenyap dalam sekejap. Namun, keempat pendekar yang berdiri di keempat sudut yang baru berseru pelan, mengayunkan senjata spiritual di tangan mereka untuk membentuk jaring pedang dan bilah yang baru.

Proses pergantian ini sangatlah sederhana. Di bawah perlindungan kekuatan besar Deng Xia, tidak ada satu pun kelelawar yang dapat mendekat.

"Jalan."

Deng Xia kembali berseru pelan dan menatap ke arah Ying Chengfeng.

Ying Chengfeng tersenyum tipis, mengulurkan tangan menunjuk ke sisi kiri, dan rombongan itu pun langsung memasuki terowongan yang tersembunyi dan gelap tersebut.

Begitulah seterusnya. Setiap setengah jam, di bawah pengaturan Deng Xia, keempat orang akan bergiliran menggantikan posisi. Proses ini diulang terus-menerus untuk meminimalkan konsumsi energi sejati setiap orang.

Namun, mungkin karena terpengaruh oleh aroma yang melekat pada tubuh mereka, kelelawar-kelelawar tersebut, betapa pun banyaknya korban yang jatuh, tetap tidak mau melepaskan mereka, seolah-olah mereka bertekad untuk bertarung sampai mati tanpa mempedulikan nyawa.

Untungnya, dari awal hingga akhir, yang menyerang hanyalah kelelawar biasa, sedangkan kelelawar darah yang merajai labirin Sembilan Kelokan Delapan Belas Tikungan itu tidak pernah muncul seekor pun.

Beberapa jam kemudian, meskipun Ying Haitao dan yang lainnya telah bergiliran beristirahat, mereka tetap merasa sangat kelelahan dan mulai menelan pil obat untuk memulihkan energi sejati.

Sebuah pepatah mengatakan bahwa semangat membara di tabuhan pertama, melemah di tabuhan kedua, dan habis di tabuhan ketiga.

Ketika mereka baru saja meninggalkan gua, mereka laksana harimau turun gunung yang tak terhentikan. Namun pada saat ini, aura tersebut berangsur-angsur memudar, dan setiap orang merasakan kelelahan yang luar biasa. Bukan hanya itu, bahkan jaring pedang dan bilah di bagian terluar pun sangat terpengaruh, hingga beberapa kelelawar sudah mampu menembus jaring pedang dan menerobos masuk.

Terutama posisi yang dijaga oleh ketiga pendekar bersenjata spiritual tingkat rendah, tempat itu telah menjadi zona terparah.

Meskipun Deng Xia berkali-kali turun tangan, seiring berjalannya waktu, kelalaian sulit untuk dihindari. Untungnya, saat ini semua orang mengenakan baju zirah kulit. Baju zirah kulit kelas atas mungkin tidak mampu menahan serangan dahsyat dari senjata spiritual tingkat tinggi, tetapi untuk menghadapi taring kelelawar pengisap darah biasa, itu sama sekali tidak menjadi masalah.

Nasib semua kelelawar yang kebetulan berhasil menerobos masuk ke dalam jaring pedang justru jauh lebih mengenaskan. Tidak ada satu pun yang mendapat keuntungan; alih-alih mampu mengoyak sehelai pun rambut di tubuh mereka, kelelawar-kelelawar itu justru dicincang berkeping-keping dan dimusnahkan dalam sekejap.

Setelah satu putaran pergantian lagi, Ying Haitao dengan terengah-engah mendatangi sisi Ying Chengfeng dan bertanya dengan suara pelan, "Chengfeng, berapa lama lagi kita bisa keluar?"

Meskipun mereka juga memiliki peta topografi di tangan, setelah melalui serangkaian pertarungan sengit ini dan berjalan di atas lautan bangkai kelelawar yang memenuhi lantai, pada dasarnya tidak ada seorang pun yang dapat mengingat berapa banyak terowongan yang telah mereka lewati, apalagi memperkirakan di mana posisi mereka saat ini.

Pada saat ini, satu-satunya hal yang bisa mereka harapkan adalah perkataan Ying Chengfeng sebelumnya bahwa ia mengenali jalan keluar.

Jika kalimat ini diucapkan sebelum Ying Chengfeng menempa baju zirah dan senjata spiritual, maka bahkan Ying Haitao pun tidak akan berani mempercayainya. Namun, setelah beristirahat di dalam gua tadi, sikap semua orang terhadap Ying Chengfeng telah mengalami perubahan fundamental.

Tanpa disadari, mereka semua kini sangat percaya bahwa Ying Chengfeng mampu mengenali jalan untuk keluar.

Mengulurkan tangan dan menepuk pelan bahu Ying Haitao, Ying Chengfeng berkata, "Tenang saja, paling lama setengah jam lagi kita sudah bisa keluar dari Sembilan Kelokan Delapan Belas Tikungan."

Ia tidak merendahkan suaranya saat mengucapkan kalimat ini, melainkan mengatakannya dengan lantang dan jelas agar semua orang dapat mendengarnya dengan sangat terang.

Seketika itu juga, semua orang bersorak gembira. Bahkan keempat orang yang berada di garis terluar dan menahan hantaran gelombang kelelawar tersebut langsung bangkit semangatnya, dan tubuh mereka yang tadinya sangat kelelahan seolah-olah menjadi jauh lebih ringan.

Deng Xia memasang senyum di wajahnya, tetapi di dalam hatinya ia merasa terkejut.

Di bawah kepungan begitu banyak kelelawar, mereka sudah tidak tahu berapa banyak makhluk yang telah mereka bantai. Sampai detik ini, bahkan Deng Xia sendiri pun telah kehilangan arah, namun Ying Chengfeng dengan penuh keyakinan mengatakan bahwa dalam waktu setengah jam lagi mereka bisa meninggalkan Sembilan Kelokan Delapan Belas Tikungan.

Jika ia tidak sedang berbicara sembarangan, itu berarti sejak awal pertempuran hingga detik ini, ia selalu menjaga ketenangan yang mutlak. Bahkan menyaksikan begitu banyak makhluk mati di hadapannya sama sekali tidak mampu menggoyahkan hatinya sedikit pun.

Pemuda ini, bagaimana cara ia melakukannya?

Namun, jika Deng Xia tahu dari mana asal aura pembunuh di dalam diri Ying Chengfeng, ia pasti tidak akan merasa heran lagi.

Mengambil napas dalam-dalam, Deng Xia menepis pikiran aneh di dalam hatinya dan berkata dengan suara lantang, "Karena masih ada waktu setengah jam, semuanya jangan menyimpan tenaga lagi. Mari kita serang bersama-sama dan bantai sekumpulan keparat bau ini."

Sepanjang perjalanan, tangannya sudah terasa agak lemas karena terlalu banyak membunuh, dan kebencian yang meluap-luap telah menumpuk di dalam dadanya. Sekarang setelah ia tahu bahwa kebebasan sudah di depan mata, bagaimana mungkin ia bisa menahannya lagi.

Mendengar ucapannya, senjata spiritual di tangan setiap orang berayun serempak, dan tanpa bersepakat pun mereka mengerahkan seluruh tenaga untuk memperluas jangkauan jaring pedang dan bilah hingga dua kali lipat lebih lebar.

Di bawah petunjuk Ying Chengfeng, setengah jam kemudian, semua orang benar-benar melihat seberkas sinar matahari yang terang menyinari dari atas kepala mereka.

Semua orang bersorak gembira dan menerobos keluar dari gua besar yang suram dan mengerikan itu bersama-sama. Bahkan Deng Xia yang tenang dan berpengalaman pun tidak dapat menahan diri untuk tidak melengking panjang demi meluapkan kegembiraannya.

Meskipun aroma di tubuh mereka masih ada, kelelawar-kelelawar itu hanya berputar-putar di dalam gua sambil mengeluarkan jeritan melengking, sama sekali tidak berani meninggalkan gua dan keluar menyongsong terik matahari yang menyengat.

Ying Haitao dan yang lainnya saling berpandangan sambil terengah-engah. Mereka tidakเคย merasa bahwa sinar matahari di atas kepala begitu ramah dan menyenangkan.

Deng Xia mengedarkan pandangannya ke sekeliling dan berkata dengan suara rendah, "Tempat ini terasa aneh, mari kita segera pergi."

Semua orang menoleh ke belakang dan melihat kawanan kelelawar yang berkerumun seperti sarang lebah di dalam gua, membuat punggung mereka merinding.

Meskipun mereka tahu bahwa begitu keluar dari gua, kemungkinan kelelawar-kelelawar itu mengejar keluar sangatlah kecil, namun setelah bertempur selama beberapa jam, tidak ada seorang pun yang ingin berlama-lama tinggal di tempat ini.

Saat kemudian, mereka sudah berada sejauh seratus tombak dari gua kelelawar tersebut.

Ying Chengfeng memandang ke arah rekan-rekannya yang kelelahan luar biasa. Ia menangkupkan kedua tangan dengan hormat dan berkata, "Saudara-saudara sekalian, demi urusan adik kecil ini, kalian telah bersusah payah."

"Tidak berani, sama sekali tidak..."

Semua orang buru-buru membalas salam hormat tersebut. Setelah menyaksikan pencapaian luar biasa Ying Chengfeng dalam jalur spiritual, bagaimana mungkin mereka masih memiliki sedikit pun rasa keberatan di dalam hati.

Ying Chengfeng mengangguk kepada mereka dan berkata, "Adik kecil ini mendapatkan banyak hasil panen setelah memasuki Sembilan Kelokan Delapan Belas Tikungan kali ini, tetapi aku harus segera kembali ke sekte." Ia berhenti sejenak lalu melanjutkan, "Aku tinggal di kediaman Penatua Agung Feng Kuang. Di masa depan, jika kalian kembali berkunjung, aku pasti akan menemani kalian minum bersama beberapa cangkir."

Mata semua orang langsung berbinar terang. Dengan perkataan Ying Chengfeng barulah mereka tahu bahwa masih ada kesempatan untuk bertemu lagi di masa depan.

Begitu membayangkan bahwa mereka bisa menjalin hubungan resmi dengannya, semua orang merasa kerja keras mereka tidak sia-sia.

Mengangguk sekali lagi kepada mereka, Ying Chengfeng berkata, "Kakak Kedua, jika kau berhasil menangkap rubah spiritual, ingatlah untuk membawakan satu untuk adik kecil ini, mungkin itu akan sangat berguna."

Ying Haitao tertegun sejenak, lalu buru-buru mengangguk dan berkata, "Aku mengerti, aku pasti akan membawakannya satu untukmu."

Ying Chengfeng tersenyum tipis, menangkupkan tangan memberi hormat, lalu dengan gerakan tubuh yang berkelebat ia mengerahkan teknik gerakan bayangan hantu. Dalam sekejap mata ia telah membenamkan diri ke dalam hutan dan tidak terlihat lagi.