Bab Empat Puluh Satu: Malam Tahun Baru (Bagian Dua)

Setelah keluar dari ruang samping, Yun Shui pun langsung terlihat oleh kedua kakak iparnya.

“Ibu mertua mengkhawatirkanmu, jadi kami berdua disuruh melihatmu,” ucap Jing Ya.

Yun Shui memberi salam hormat. “Maaf telah merepotkan kedua kakak ipar.”

“Tidak usah sungkan. Di dalam ruangan terlalu pengap, ibu mertua bilang kalau kau merasa bosan, biarkan kami menemanimu berjalan-jalan di halaman. Sebentar lagi para pria akan keluar menyalakan kembang api, nanti kita dipanggil ke sana,” ujar Wen Lian, yang baru menikah. Meski keluarganya tak tergolong bangsawan terpandang, beberapa kakaknya bertugas di militer dan sangat disukai oleh ibu kedua.

“Kalau begitu, terima kasih pada kedua kakak ipar.” Sebenarnya Yun Shui juga enggan kembali ke kamar. Meski malam itu cukup dingin, udara segar justru membuat pikirannya lebih jernih; kesimpulan yang baru saja ia dapatkan benar-benar membuat hatinya tidak tenang.

Halaman terasa tenang, tetapi lampion merah yang digantung di mana-mana menerangi seluruh area hingga tampak meriah. Ketiganya berjalan santai di jalan setapak sambil bercakap-cakap. Yun Shui pun perlahan mulai rileks. Ia berbincang dengan Jing Ya dan Wen Lian tentang berbagai cara menjaga kesehatan dan kecantikan—kedua kakak iparnya pun tampak sangat antusias mendengarkan. Yun Shui berasal dari keluarga tabib, walaupun yang ia ceritakan hanyalah metode sederhana, kedua wanita itu mempercayainya sepenuh hati. Beberapa waktu lalu Yun Shui bahkan bisa menebak putri dari Pengawas Wang di kediaman Nie sedang hamil, kabar itu menyebar ke seluruh rumah besar. Semua orang berkata bahwa keluarga Ye melahirkan seorang dokter wanita, sebuah hal yang langka di zaman ini, ketika wanita tidak boleh menonjolkan diri untuk belajar keahlian. Cerita ini pun menjadi bahan perbincangan, membuat kedua kakak iparnya merasa semakin akrab dengannya.

Ketika mereka tengah asyik berbincang, tiba-tiba terdengar suara pertengkaran dari kejauhan. Ketiganya tertegun, serempak memandang ke arah suara. Tampak Chen Yaochong dari keluarga paman ketiga tengah memarahi seorang pelayan muda. Wen Lian yang agak canggung menoleh ke Yun Shui, lalu mendekati Chen Yaochong dan menegurnya, “... Nona Ye ada di sini, jangan mempermalukan diri sendiri.”

Pelayan muda itu berlutut dan menangis terisak. Begitu mendengar suara, tangisnya seketika terhenti. Ia menunduk malu tanpa berkata apa pun. Chen Yaochong juga tampak terkejut, melihat Yun Shui di antara kerumunan. Dalam keadaan marah, ia pun membalas, “Apa artinya menjaga kehormatan? Orang yang katanya terhormat malah menjadi bahan gosip seisi kota—kehormatan itu sudah tak ada lagi.”

“Kau... kenapa begitu kasar!” Wen Lian maju dengan marah untuk menegur.

Chen Yaochong hanya melirik Yun Shui dengan dingin, mengibaskan lengan bajunya sebelum pergi dengan dengusan.

Ekspresi Yun Shui sedikit berubah. Wen Lian hendak maju untuk menegur lagi, tapi Jing Ya segera menariknya kembali. Wen Lian menatap Jing Ya, keduanya menunjukkan raut kecewa, lalu buru-buru menjelaskan pada Yun Shui, “Jangan dengarkan omongannya, sepupu. Dia memang selalu dimanjakan, jadi terbiasa berbuat seenaknya!” Dari raut Wen Lian, tampaknya Chen Yaochong memang selalu jadi sumber masalah di keluarga.

“Benar. Nanti biar paman ketiga yang menegurnya, memang harus diberi pelajaran. Kita kembali ke dalam saja, pasti sebentar lagi ada yang mencari kita,” tambah Jing Ya, berusaha mencairkan suasana.

Yun Shui pun tidak banyak berkata. Mungkin hanya Chen Yaochong di keluarga ini yang memperlakukannya secara wajar.

Kedua kakak iparnya menatapnya penuh kehati-hatian. Yun Shui juga tidak ingin berlama-lama di halaman, lalu mengikuti mereka masuk ke dalam. Jing Ya dan Wen Lian terlihat kikuk, mencoba mengganti topik pembicaraan, sementara Yun Shui hanya menjawab seadanya.

Sesampainya di dalam, para bibi sudah tidak lagi bermain kartu. Melihat mereka bertiga kembali, bibi kedua segera maju menghampiri Yun Shui, menyerahkan penghangat tangan miliknya. “Di luar dingin sekali, cepat kemari agar hangat. Sebentar lagi paman keempat dan yang lain akan menyalakan kembang api, kita para wanita juga ikut menyemarakkan suasana.”

Sepertinya Jing Ya diam-diam sudah memberitahu bibi pertama. Tatapan bibi pertama kini lebih tajam ke arah bibi ketiga. Bibi ketiga yang tadinya asyik mendengar gosip, jadi heran mengapa bibi pertama menatapnya demikian. Lalu bibi pertama berkata dengan nada tegas, “Urusan jodoh Yaochong harus segera diputuskan. Jangan biarkan ia terus-menerus bergaul dengan para pelayan kecil, tidak ada manfaatnya. Cari calon istri yang tegas untuk mengendalikan dia, biar kelak bisa membantu mengurus usaha keluarga.”

Bibi ketiga tidak tahu mengapa bibi pertama berbicara seperti itu. Saat melihat raut wajah Jing Ya dan Wen Lian, ia pun sadar anaknya pasti berulah lagi. “Sudah ada beberapa calon, nanti mohon bantuan kakak dan adik ipar untuk menilai.”

Bibi kedua pun tak paham apa yang terjadi, tetapi bibi pertama yang biasanya paling ramah kini berkata seperti itu, pasti anak itu berbuat masalah lagi. Melihat menantunya, Wen Lian, yang memberi isyarat dengan mata, bibi kedua pun ikut berkata, “Nanti juga bersihkan saja semua pelayan di halaman anakmu itu, suasananya sudah tidak baik. Saat urusan jodoh dibicarakan, biar tidak jadi bahan omongan orang.”

Bibi ketiga tidak berani membantah kedua iparnya, hanya bisa mengangguk patuh. Dalam hati ia bertanya-tanya, masalah apa lagi yang dibuat anaknya. “Kakak-kakak, silakan istirahat. Baju baru tahun baruku ini ternyata terlalu tipis, aku mau ganti yang lebih tebal sebelum keluar melihat kembang api.”

“Baik, pergilah dan cepat kembali,” ujar bibi kedua, paham bahwa itu hanya alasan untuk mencari anaknya, tapi ia tidak membongkar. Bibi ketiga pun pergi bersama para pelayan.

Sepanjang waktu itu, Yun Shui tetap menampilkan senyum ramah seperti biasanya, tidak menunjukkan sedikit pun rasa tidak senang karena kejadian kecil barusan.

Setiap keluarga punya masalahnya sendiri. Tampaknya, walau bibi pertama tinggal sendirian di tanah keluarga, ia tetap punya pengaruh dalam keluarga ini. Paman-paman pun pasti sangat menghormatinya. Bibi kedua yang menjadi nyonya rumah, dengan dukungan bibi pertama, membuat bibi ketiga dan keempat nyaris tak berani bicara apa-apa.

Jika benar sang pangeran muda memang menitipkan pesan, mungkin keluarga paman ketiga dan keempat tidak mengetahuinya. Yun Shui juga tak tahu apakah bibi pertama tahu, sebab hubungannya dengan mendiang ibu kandung Yun Shui dulu sangat dekat, bisa jadi ia benar-benar tulus. Namun tatapan bibi kedua selalu aneh, ia selalu mencari tahu tentang kejadian di kuil. Kemungkinan besar ia hanya tahu permukaannya saja, bahkan pengasuh Su tidak tahu, apalagi Chun Yue yang juga terlibat langsung. Lalu dari mana ia bisa mendapat kabar yang sebenarnya?

Tapi sikap ramah bibi kedua justru membuat hati Yun Shui waspada. Ia tak bisa menebak apa sebenarnya niat bibi kedua, juga tidak bisa menebak maksud pangeran muda itu. Apa yang sebenarnya ingin ia lakukan?

Saat rumor itu menyebar dulu, semua orang menunggu langkah dari keluarga wangsa raja, tapi dari awal sampai akhir tidak ada tindakan apa pun. Hal ini membuat Yun Shui merasa sang pangeran muda memang tidak tertarik mengurus hal remeh seperti rumor. Seorang pejabat tinggi pun tidak cukup penting untuk membuat pangeran muda yang paling disayang keluarga kerajaan turun tangan. Maka Yun Shui menyimpan masalah ini dalam hati, tidak pernah mengambil keluar jimat giok merah untuk meminta bantuan.

Namun kini, ia sadar pangeran muda itu bukan tidak bergerak, tapi mulai mempengaruhi orang-orang di sekitarnya. Mungkin ada hal lain yang telah ia lakukan tanpa sepengetahuan Yun Shui. Hal ini membuat Yun Shui merasa merinding. Apa sebenarnya tujuan pangeran muda itu?

Yun Shui selalu terbiasa memikirkan kemungkinan terburuk, tapi kali ini ia enggan memikirkannya lebih jauh, karena ia memang tidak berdaya. Apa yang lebih buruk dari dijodohkan ke rumah pejabat tinggi? Paling-paling hanya kehilangan nyawa. Tetapi jika memang pangeran muda itu menginginkan nyawanya, mengapa harus repot-repot seperti ini?

Yun Shui tersenyum getir dan menggelengkan kepala. Ia sungguh berharap bisa meletakkan semua beban itu sebentar saja, dan menikmati tahun baru kali ini dengan baik.

Di kehidupan sebelumnya, setiap tahun baru ia selalu sendirian, membungkus pangsit dan menonton acara malam tahun baru, menangis sendiri mengenang orang tua yang telah tiada. Namun tahun ini ia berada di ruang dan waktu yang berbeda, mendengar gelak tawa dan keramaian di sekitarnya. Di lubuk hatinya, Yun Shui sebenarnya merasa sedikit bahagia. Sayang, ia tak tahu apa harga yang harus dibayar untuk kebahagiaan ini—sebuah misteri yang masih tersimpan di dalam hatinya.

………………

Catatan: Bab kedua telah diunggah, mohon dukungan dan simpan di rak bacaan!