Bab tiga puluh tiga: Peningkatan Konflik

Hari itu, suasana di kediaman Keluarga Ye tampak sangat tenang, namun ketenangan itu justru membuat orang merasa tidak nyaman. Nyonya Besar hari ini tidak mengizinkan semua anggota keluarga utama dan kedua makan bersama di halaman utamanya, melainkan menyuruh mereka kembali ke paviliun masing-masing. Ye Yunsui tahu, Nyonya Besar melakukan ini untuk mengisolasi pembicaraan dari luar agar tidak sampai ke telinganya, khawatir ia akan melakukan sesuatu yang berlebihan lagi. Maka, kecuali Huamei yang kembali menyampaikan pesan dari Nyonya Besar, tidak ada seorang pun yang menyinggung desas-desus yang beredar di luar. Soal apakah mereka membicarakannya secara diam-diam, itu sulit diketahui.

Ye Chongtian dan Tuan Kedua baru pulang larut malam, mereka langsung menuju ruang kerja untuk berdiskusi, hanya menyuruh seseorang memberitahu Nyonya Besar.

Kini Ye Yunsui tinggal di paviliun kecil di halaman Nyonya Besar. Duduk di dalam kamar, ia terus-menerus membelai liontin qilin giok merah darah di tangannya, memikirkan segala yang terjadi hari ini.

Jelas sekali Ye Chongtian mengambil saran darinya untuk membuka pengobatan gratis dan menjalin hubungan dengan Keluarga Chen. Namun Nyonya Besar justru mengambil kembali barang-barang mas kawinnya dari tangan Ye Zhangshi. Ini menunjukkan bahwa Nyonya Besar dan Ye Chongtian masih berharap dapat memperbaiki hubungan dengan Keluarga Shangqing, meski harapan itu sangat tipis. Mereka tidak ingin hubungan itu benar-benar retak, dan memberikan mas kawin itu kepadanya adalah bentuk jaminan sekaligus penenang. Di zaman ini, wanita yang membawa mas kawin berlimpah ke rumah suami biasanya tidak terlalu menderita. Sayangnya, Keluarga Shangqing adalah sarang serigala. Apakah ia bisa mempertahankan mas kawinnya, itu tergantung pada kemampuannya sendiri.

Namun segala perhitungan Keluarga Ye kini terasa begitu kecil artinya. Setelah desas-desus hari ini beredar, mungkin harapan Ye Chongtian dan Nyonya Besar untuk memperbaiki hubungan dengan Keluarga Shangqing sudah pupus. Dalam kehidupan sebelumnya, Ye Yunsui telah melihat pahit manis kehidupan, dan menghadapi tindakan Keluarga Ye seperti ini, ia sama sekali tidak merasa sedih. Bagi mereka, menikahkan seorang putri demi menjaga keselamatan keluarga adalah hal yang sangat wajar. Jangan lihat Ye Qianru yang kini hidup bebas di keluarga, cepat atau lambat ia juga akan mengalami nasib serupa.

Ye Yunsui menunduk menatap liontin qilin giok merah darah di tangannya, bertanya-tanya, apa yang akan dilakukan Tuan Muda jika mendengar desas-desus ini? Ye Yunsui menggeleng pelan. Ia benar-benar tak bisa menebak tindakan pria itu, semuanya di luar kemampuannya.

Ye Yunsui bangkit berjalan santai di sepanjang lorong, hanya memanggil Chun Yue untuk mengikutinya dari kejauhan. Saat sampai di tikungan lorong, ia mendengar dua pelayan kecil sedang berbisik di ruang samping. Ye Yunsui mendekat untuk mendengar, ternyata yang dibicarakan adalah tentang dirinya. Chun Yue mengerutkan kening dan hendak masuk, namun Ye Yunsui mencegahnya. Ia memang ingin tahu kabar yang sebenarnya beredar dan reaksi orang-orang di kediaman. Huamei terlalu berhati-hati saat melapor hari ini, sehingga ia tidak mendapat gambaran apa pun.

“Tadi aku ke dapur, Nyonya Xu yang bertugas belanja bilang, sekarang di luar semua orang membicarakan putri sulung keluarga kita dengan Tuan Muda…” Suaranya tiba-tiba mengecil lalu mengeras lagi, “Katanya mereka sudah lama berhubungan, makanya waktu itu sampai memilih gantung diri daripada menikah dengan putra Keluarga Zhang.”

“Ngaco saja, dari mana kau dengar? Putri sulung kita saja jarang keluar rumah.”

“Apa salahku? Walau jarang keluar rumah, dia sering di Jing Si Ju, dulu pelayan saja malas melayaninya, siapa tahu Tuan Muda diam-diam datang malam-malam?”

“Omong kosong, kalau sampai terdengar, mulutmu bisa disobek. Tapi aku juga dengar sekarang orang-orang justru membicarakan Tuan kita…”

“Maksudmu Tuan dengan Cui Lu?”

“Kau juga tahu?”

“Siapa yang tidak tahu, Nyonya Besar awalnya mau menyerahkan Cui Lu pada Shao Fei, tapi malah direbut Tuan. Katanya Nyonya menolak Cui Lu, lalu Cui Lu dipaksa mati.”

“Bukan Nyonya, ada yang lihat Shao Fei yang mencari Cui Lu, lalu hari itu Cui Lu meninggal.”

“Siapa tahu itu perintah Nyonya, lihat saja tiga selir kita di rumah ini, hidupnya malah lebih buruk dari para pelayan.”

“Aku dengar, Tuan beberapa hari ini sering ke tempat Selir Chen…”

…

Wajah Chun Yue memerah menahan marah. Ye Yunsui menariknya pergi diam-diam. Dari suara mereka, sepertinya kedua pelayan kasar itu adalah Ying Er dan Hong Zao yang hari ini memang ditugaskan Nyonya Besar ke paviliun kecil ini untuk membantu.

Kembali ke kamar, Chun Yue gelisah mondar-mandir, “Kakak, kenapa tidak kuberi pelajaran saja dua pelayan bermulut panjang itu? Berani sekali membicarakan majikan di belakang, masa tidak diajari? Biar saja Nyonya Besar memukul mereka dengan papan!”

“Mengapa kau terburu-buru?” Ye Yunsui menariknya sambil tersenyum. “Apa gunanya mereka membicarakan? Sekarang seluruh kota membicarakannya, justru baik aku tahu supaya bisa memperhitungkan langkah.”

Chun Yue tidak mengerti apa yang dipikirkan Ye Yunsui, hanya bisa cemberut dan menahan marah di sampingnya. Ye Yunsui menggoda, “Tak kusangka, Chun Yue kita sekarang juga sudah hebat, nanti kalau menikah pasti tidak mudah ditindas.”

“Mengapa Kakak mengolok-olokku?” Wajah Chun Yue memerah, ia menunduk diam.

Ye Yunsui meliriknya, tersenyum pahit. Chun Yue memang setia, tetapi polos. Kalau saja dirinya juga sepolos itu, sekarang mungkin sudah bernasib apes.

Malam itu, Hua Er pulang dari rumah dan membawakan kabar untuk Ye Yunsui. Ayahnya kemarin sudah mengirim surat ke Keluarga Chen di desa, namun tak ada balasan.

Saudara susu dari Nyonya Su juga belum mengirim kabar, hanya bilang surat itu diterima Paman Keempat Keluarga Chen, tapi tidak mengatakan apa pun.

Hasil ini sudah diduga Ye Yunsui. Siapa pun yang menerima surat dari kerabat yang sudah belasan tahun tak ada komunikasi, tentu tak akan langsung bereaksi. Tapi surat sudah dikirim, apa yang akan dilakukan selanjutnya adalah urusan Keluarga Chen.

Ye Yunsui tidak merasa ada yang salah dengan menyeret Keluarga Chen ke dalam masalah ini. Dulu katanya keluarga ibunya tidak senang pada Keluarga Ye, tapi jika benar-benar kasihan padanya yang sebatang kara, mengapa membiarkan Ye Zhangshi menikahkannya jadi selir orang? Meski Selir Chen pernah memberi isyarat halus bahwa Keluarga Chen tidak ingin Ye Yunsui jadi selir Zhang Hong, tetap saja mereka tidak menolong, bahkan melihat pun tidak, hanya menyuruhnya ribut sendiri sementara mereka menonton dari samping.

Katanya demi kebaikan Ye Yunsui, siapa tahu niat mereka sebenarnya apa? Sikap Keluarga Chen tak ada bedanya dengan kaki tangan kejahatan. Maka waktu Ye Yunsui menyeret Keluarga Chen dalam masalah, ia sama sekali tidak memikirkan perasaan mereka. Jika Keluarga Chen tak berperikemanusiaan, ia pun tak perlu beretika.

Ye Chongtian dan Tuan Kedua bergerak cepat. Keesokan paginya, kedua belas toko obat milik Keluarga Chen di Kota Nieliang langsung memasang papan pengumuman pengobatan gratis, dengan alasan mengadakan upacara besar untuk Nyonya Utama, berlangsung setengah bulan, dari tanggal 26 bulan dua belas hingga tanggal 10 bulan satu. Biaya konsultasi dan obat semuanya gratis.

Tindakan Keluarga Ye ini mendapat pujian dari warga kota Nieliang. Dalam waktu setengah hari, kabar itu tersebar ke seluruh kota. Keluarga yang punya anggota sakit pun berbondong-bondong datang, sehingga di depan tiap toko obat antriannya mengular, penuh sesak, sampai Ye Chongtian terpaksa menambah pelayan untuk mengatur antrian.

Sore harinya, Keluarga Chen juga menempelkan pengumuman, mengadakan upacara besar untuk mendiang Nyonya Besar Ye Chen, dan mendirikan lima dapur umum di kota untuk membagikan bubur gratis…

Sekejap saja, perhatian dan pembicaraan warga kota tertuju pada dua keluarga yang mengadakan upacara besar untuk Ye Chen. Desas-desus memang masih terdengar, tapi perlahan mereda. Orang-orang tidak peduli konflik antara Tuan Muda dan Keluarga Shangqing, atau siapa yang sebenarnya disukai putri sulung Keluarga Ye. Kabar tentang Ye Chongtian dan pelayan pun kalah menarik dari pengobatan gratis dan pembagian bubur. Siapa lagi yang peduli gosip setelah makan?

Desas-desus memang memudar, tapi belum benar-benar hilang. Tepat saat Keluarga Ye membagikan bubur, Tuan Besar Keluarga Shangqing, Zhang Yushan, ayah Zhang Hong, datang ke Keluarga Ye membawa para pelayan dengan sangat mencolok, seolah-olah hendak menuntut sesuatu. Bagi yang cermat, saat mengaitkan dengan gosip yang beredar, kabar Keluarga Shangqing ingin membatalkan pertunangan dengan Keluarga Ye pun langsung menyebar…

Sekali lagi, perseteruan dua keluarga itu menjadi perhatian semua orang.

………………

PS: Inilah bagian kedua hari ini!