Bab Lima Puluh Sembilan Jamuan (Bagian Satu)

Keesokan paginya, saat Ye Yunshui baru saja bangun, Hua'er dan Huamei sudah datang melapor.

“Kemarin aku dan Kakak Huamei, atas nama Kakak Cuihong, mengumpulkan para pelayan utama dari tiap-tiap paviliun, meminta dapur besar menyiapkan satu meja hidangan, juga minum sedikit arak. Saat kami pulang, Nona Besar sudah tidur,” lapor Hua'er dengan sopan. “Para pelayan dari paviliun ketiga tuan muda juga ikut datang.”

“Apakah uangnya cukup? Jangan sampai kalian berdua harus menambah dari kantong sendiri,” Ye Yunshui bertanya sambil membersihkan diri.

“Lebih dari cukup. Dua tael perak di mata Nona Besar mungkin tak seberapa, tapi bagi keluarga lain itu bisa untuk hidup sekeluarga selama dua bulan. Kita sudah makan sangat enak, bahkan masih ada sisa koin tembaga, aku gunakan untuk memberi hadiah pada para juru masak di dapur,” jelas Huamei, yang memang sudah paling lama bekerja di kediaman ini dan tahu betul dapur besar adalah tempat paling ramai.

Ye Yunshui mengangguk puas. Jika Huamei benar-benar setia dan bekerja untuknya, ia memang tangan kanan yang berharga.

“Apa kalian dapat berita apa pun?” tanya Ye Yunshui.

Huamei mundur setengah langkah, seolah mempersilakan Hua'er bicara, dan Ye Yunshui melihatnya tanpa menunjukkan reaksi. Ini tanda Huamei sedang merendah, sengaja tak menonjolkan diri.

Melihat itu, Hua'er pun maju dan berkata, “Menjawab Nona, Jin Xiu tak mengucapkan apa-apa.”

Ye Yunshui tak heran. “Yang lain bagaimana?”

Hua'er menatap Huamei, barulah Huamei melangkah maju, “Mereka hanya membicarakan hal-hal remeh di antara para pelayan, tapi aku sempat dengar dari Liu Yue, pelayan utama di paviliun Tuan Muda Besar. Ketika mereka pulang ke Kediaman Shangqing, tadinya mengira akan diperlakukan dingin, tapi ternyata tidak.”

“Sedangkan para pelayan di paviliun Nona Kedua mengatakan, kemarin selain keluarga Ye, di Kediaman Shangqing juga ada putra Tuan Besar Huang dari Biro Administrasi Istana. Katanya ia datang untuk menemui Tuan Muda Kedua dari Kediaman Shangqing. Saat sedang beristirahat di taman bersama Nona Kedua, mereka sempat bertemu,” sambung Hua'er.

“Putra Tuan Huang… Bukankah itu cucu Huang Chong dari Biro Administrasi Istana…” Ye Yunshui tampaknya mendapat petunjuk, namun masih belum pasti. “Ada lagi?”

“Tidak ada yang lain. Tapi aku dengar satu kabar lagi, putra sulung keluarga Yu kemarin dipukuli orang, sepertinya karena berutang pada orang lain,” lapor Huamei, yang memang peka terhadap hal-hal kecil.

Ye Yunshui pun mengernyit. Anak keluarga Yu dipukuli, bisa jadi ini ulah perebutan selir dari empat keluarga itu. “Kau terus dengarkan kabar untukku.”

Huamei mengangguk dan merasa lega, posisinya di hati Ye Yunshui makin kuat.

Setelah sarapan, Ye Yunshui pergi ke paviliun Nenek. Saat itu Ye Chongtian juga ada di sana.

Ketika Ye Yunshui masuk, Nenek langsung tersenyum, “Baru saja kami membicarakanmu, kau langsung datang. Seolah kau bisa mendengar saja.”

Ye Yunshui tidak heran. Akhir-akhir ini memang dirinya yang jadi bahan pembicaraan di keluarga Ye.

“Nenek sedang mengeluh soal cucunya lagi? Padahal cucumu belakangan sangat penurut,” Ye Yunshui bergurau manja.

Ye Chongtian di sampingnya menimpali, “Tuan Besar Zhou dari Kementerian Upacara pagi-pagi sudah mengirim undangan, besok akan mengadakan jamuan bagi para pejabat Kementerian, dan secara khusus meminta ibumu datang bersama dirimu. Katanya kini para nyonya dan madam di Kota Nieliang semua penasaran ingin bertemu denganmu.”

“Biasanya aku jarang keluar rumah. Mengapa semua ingin bertemu denganku?” Ye Yunshui benar-benar heran.

Neneknya tak kuasa menahan tawa, nada bicaranya menggoda, “Mana mungkin seorang gadis sepertimu tahu urusan luar rumah. Sekarang di luar sana sedang ramai dibicarakan, Putri Sulung Keluarga Ye adalah tabib wanita. Katanya hanya dengan sekali pandang, bisa menebak siapa yang hamil! Padahal hanya kebetulan melihat menantu Nyonya Nie, lalu tersebar jadi begini. Sampai perut orang bisa sakit karena tertawa! Semua keluarga bukan takut punya banyak anak, tapi takut kekurangan. Kabar seperti ini tersebar, tentu semua ingin bertemu denganmu!”

Neneknya tertawa terbahak, membuat Ye Yunshui jadi geli sendiri. Benar-benar kabar yang tak masuk akal!

“Bagaimanapun juga, karena Tuan Zhou sendiri yang mengundang, kita harus datang,” kata Ye Chongtian dengan tegas.

Ye Yunshui tak punya alasan menolak. Ia pun bertanya, “Keluarga mana saja yang diundang?”

Ye Chongtian menggeleng. Tampaknya ia juga kurang tahu pasti. “Kemungkinan besar semua pejabat dan keluarga dari Kementerian Upacara.”

Ye Yunshui mengangguk setuju. Setelah berpikir sejenak, ia merasa Kementerian Upacara dan Kementerian Personalia adalah dua sistem berbeda. Seharusnya tak akan mengundang orang dari Kediaman Shangqing. Ia tak punya alasan khawatir, namun entah mengapa, tetap merasa tak tenang.

Sambil menunggu, Ye Yunshui menemani neneknya berbincang santai. Tak lama kemudian, Nyonya Zhang dan keluarga cabang kedua pun datang.

Mendengar Ye Chongtian menyebut soal undangan jamuan dari Tuan Zhou, mata Nyonya Zhang langsung berbinar. Ia tahu betul bahwa undangan ini adalah imbas dari perjodohan Ye Yunshui yang dipilihkan langsung oleh Permaisuri. Masuk ke lingkaran para istri pejabat adalah impian lama Nyonya Zhang. Dahulu, karena statusnya kurang tinggi, ia selalu dipinggirkan. Tiap tahun jamuan Kementerian Upacara, Keluarga Ye tak pernah diundang. Kini bukan hanya diundang, tapi Ye Chongtian sendiri yang diminta membawa undangan, yang artinya segalanya telah berubah.

“...Aku ingin membawa Nona Kedua juga, sekalian menambah pengalaman,” kata Nyonya Zhang, tersenyum pada Nenek dan melirik Ye Qianru yang duduk di sisi.

Nenek berpikir sejenak lalu mengangguk setuju. “Itu bagus, bisa belajar banyak hal dari para putri keluarga pejabat. Tapi harus tahu aturan, selalu mundur setengah langkah dalam segala hal.”

Nyonya Zhang tersenyum menerima pesan itu, namun Ye Qianru justru tampak tak gembira, malah seperti sedang menyembunyikan sesuatu, pandangannya menghindar. Ye Yunshui pun menatapnya heran, namun Ye Qianru malah membalas dengan tatapan tajam.

“Siapkan hadiah yang pantas, jangan terlalu mahal agar tak terlihat menjilat atasan, tapi juga jangan terlalu murah agar tampak kita menghargai undangan. Pertimbangkan dengan baik,” pesan Ye Chongtian pada Nyonya Zhang. Ia pun segera pergi ke gudang untuk menyiapkan hadiah dan pakaian untuk Ye Qianru yang akan dibawa ke jamuan besok.

Setelah urusan perjodohan Ye Yunshui ditetapkan, kini Ye Qianru-lah yang dipersiapkan untuk menikah. Nyonya Zhang bermaksud membawa Ye Qianru ikut, mungkin supaya para nyonya pejabat bisa melihat-lihat, barangkali ada yang cocok sebagai calon menantu.

Menjelang sore, Nyonya Zhang mengirim Nyonya Wang untuk membantu Ye Yunshui mempersiapkan penampilan besok. Ye Yunshui pun tak menolak, membuka kotak rias dan membiarkan Mama Su berdiskusi dengan Nyonya Wang.

Andaikan ini dulu, Nyonya Wang pasti suka mengomentari berbagai hal. Tapi sejak dihukum oleh Nenek, setelah sembuh ia jadi tak banyak bicara. Ini membuat telinga Ye Yunshui jadi lebih tenang.

Setelah Nyonya Wang pergi, Ye Yunshui memanggil Mama Su, “...Entah kenapa aku merasa Nona Kedua menyimpan sesuatu di hatinya, dan sepertinya berkaitan denganku, membuatku tak tenang.”

“Besok bawa saja Hua'er dan Huamei bersamamu,” saran Mama Su.

Ye Yunshui hanya bisa mengangguk setuju. Selain itu, ia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa lagi, hanya berharap semuanya berjalan lancar.

Keesokan paginya, Ye Yunshui bangun lebih awal untuk berdandan. Karena hari ini akan penuh pergaulan, ia meminta Chun Yue menata rambutnya dengan sanggul bulan ganda, membelah rambut menjadi dua, masing-masing dibentuk seperti bulan sabit setengah, dengan dua helai rambut dibiarkan terurai. Ia menancapkan dua tusuk konde emas berlapis enamel, memakai rok dan blus warna teratai, jaket kecil merah muda berleher emas, dan mantel bulu besar. Wajahnya dipulas tipis, tampil cantik sekaligus berwibawa.

Ye Yunshui memandang liontin giok darah berbentuk qilin di kotak riasnya, lalu meraihnya dan menggantungkannya di leher. Ia selipkan liontin itu ke dalam jaket kecilnya. Giok ini adalah pemberian Qin Murong waktu itu. Mungkin karena sudah terbiasa memakainya, kini rasanya tak nyaman jika dilepas. Ia biarkan saja menggantung di tubuh, sebagai penopang hati.

Hua'er dan Huamei juga mengenakan blus baru, meski warnanya polos, tapi tampak jelas keduanya berdandan dengan sangat rapi. Ye Yunshui pun puas. “Hari ini perhatikan Nona Kedua baik-baik, jangan terlalu jauh dariku. Kalau ada yang ingin kalian keluar, cari alasan untuk menolak.”

Keduanya menjawab, “Nona jangan khawatir, kami takkan beranjak sedetik pun dari sisi Nona.”

Ye Yunshui mengangguk, lalu membawa rombongan menuju paviliun nenek.

………………………………

PS: Bab kedua hari ini sudah matang! Wah, bab ini sungguh sulit ditulis, tapi akhirnya selesai juga. Silakan baca dulu, malam nanti versi publik bab terakhir yang super penting akan hadir! Pasti tidak akan mengecewakan kalian! Aaahhh…