Bab 11: Kedatangan Bibi Selir

Keesokan paginya, setelah berdandan rapi, Yunshui pergi lebih dahulu ke paviliun nenek untuk memberi salam pagi. Namun, belum juga melangkah masuk ke halaman, ia sudah mendengar suara riuh rendah tawa dan gurauan dari halaman tengah. Setelah menyuruh seseorang mencari tahu, barulah ia mengetahui bahwa Paman Kedua sedang memainkan wayang kulit untuk menghibur nenek, membuat sang nenek begitu terhibur sampai-sampai tak sudi sarapan, hanya bertepuk tangan memuji pertunjukan itu. Dalam hati Yunshui berpikir, keluarga Paman Kedua ini benar-benar rela merendah demi menyenangkan hati nenek, bahkan sampai rela menjadi bahan tawa. Tapi entah, berapa banyak ketulusan bakti yang terkandung di dalamnya.

Yunshui memperlambat langkahnya, menunggu hingga suara tawa dari dalam rumah utama mereda, barulah ia meminta pelayan membuka tirai, lalu masuk dan memberi salam, “Salam hormat untuk nenek, semoga ibu sehat, paman kedua, bibi kedua, semoga sehat.”

“Kamu datang agak siang hari ini, Yunshui, jadi tak sempat melihat pamanmu bermain wayang kulit tadi. Sungguh menghibur!” seru nenek dengan tawa lebar, lalu meminta pelayan mengeluarkan kursi untuk Yunshui. Terlihat jelas, pagi itu nenek sedang benar-benar bahagia.

Yunshui hanya tersenyum, duduk tanpa banyak bicara. Memang ia sengaja menunggu di luar agar tak perlu menyaksikan paman kedua berlagak lucu. Kalimat nenek itu pun tak mungkin ia balas. Mau dijawab bagaimana? Jika ia memuji, bisa jadi paman kedua dan sepupu sulungnya mengira ia sedang menyindir, sementara Zhang, istri ayahnya, bisa-bisa menganggap ia membela pihak lain. Maka, diam menjadi pilihan terbaik.

“Pamanmu itu, karena sering bepergian, jadi mahir segala macam hiburan rakyat. Tidak seperti kakaknya yang selalu serius,” Zhang, istri ayahnya, menimpali dengan nada sinis saat melihat Yunshui tak menjawab.

“Kakak ipar terlalu memuji,” Paman Kedua menjawab dengan santai, seolah-olah semua komentar bisa ditanggapi dengan lapang dada. Yunshui diam-diam kagum pada ketabahannya.

“Cukup sudah. Aku tahu kalian hanya ingin membuatku senang. Sudah, sudahlah, umur sudah segini masih saja seperti anak kecil. Tak takutkah kalian jadi bahan tawa anak-anak? Bahkan istrimu pun harus menanggung akibatnya.” Nenek berkata demikian sambil tertawa, lalu sedikit terbatuk, mungkin karena terlalu banyak tertawa. Merpati, pelayan dekat nenek, buru-buru mengelus punggungnya.

“Demi membuat nenek tersenyum, tak apalah harga diriku terbuang,” Bibi Jiang menutup mulutnya sambil tersenyum manis, matanya melengkung bagaikan bulan sabit, sangat menawan.

Yunshui melihat Sepupunya, Xiaoyun, di belakang bibi Jiang, menahan senyum di sudut bibir, sementara pelayan Cui dari pihak nenek terus saja meliriknya diam-diam.

“Nak Tua hari ini tidak ada di rumah?” Nenek melayangkan pandang, hanya satu orang yang tak hadir, yakni Chongtian.

“Menjawab pertanyaan nenek, sejak fajar ia sudah dipanggil ke istana. Katanya ada seorang bangsawan sakit.” Zhang, istri ayahnya, melirik bibi Jiang dengan tatapan tajam, lalu melanjutkan, “Para bangsawan di istana sangat bergantung padanya. Kalau sudah dipanggil, tak peduli pagi atau malam, hari kerja ataupun hari libur, tetap harus berangkat.”

“Kakak memang telah banyak berkorban selama ini,” Paman Kedua berkata dengan bijak. Bibi Jiang tetap tenang, nenek menghela napas panjang, “Benar, selama ini ia banyak menanggung beban demi keluarga ini. Apakah para bangsawan itu benar-benar baik hati? Sudahlah, sudah. Hari ini kalian sarapan saja di sini, daripada kembali ke paviliun masing-masing, makanan pasti sudah dingin.”

Entah karena nenek mengucapkan kata-kata adil, wajah Zhang tidak setegang tadi. Ia pun mendampingi nenek menuju ruang makan. Saat menoleh ke belakang dan melihat Yunshui mengikutinya, ia berkata, “Pagi tadi aku sudah menyuruh orang untuk memanggil ibu pengasuh dari keluarga ibuku, yang akan tiba sore nanti. Beliau adalah ibu pengajar yang sangat ahli dalam mendidik tata krama. Banyak keluarga terpandang di Nieliang pernah meminta beliau mengajar. Mulai sekarang, cukup kau datang pagi dan sore ke paviliun nenek. Untuk ke tempatku tak perlu lagi. Ikutilah pelajaran tata krama dengan baik, sebentar lagi kau akan menikah, dan gaun pengantinmu juga harus segera disulam.”

Yunshui tak menyangka Zhang bergerak secepat itu, tapi ia justru senang bisa tetap di dalam paviliun tanpa harus sering keluar. “Semua akan kulakukan sesuai perintah ibu. Lalu bagaimana dengan adik kedua?”

Zhang sempat lupa bahwa Qianru, adik Yunshui, juga harus mengikuti pelajaran itu. Jika nanti harus mengundang khusus untuk Qianru, jelas harus membayar dua kali lipat. Sekarang lebih hemat jika kedua saudari itu belajar bersama. Setelah berpikir sebentar, Zhang pun memutuskan, “Nanti aku suruh dia ke paviliunmu.”

Yunshui mengangguk, tujuan sudah tercapai, maka ia tak banyak berkata lagi. Dalam hal belajar tata krama, ia justru merasa tidak akan terlalu dipersulit. Malah, jika harus menanggung bersama Qianru, ia akan lebih senang. Ia tak percaya Zhang benar-benar bermaksud baik. Yang satu, agar ia tak mempermalukan keluarga saat menikah, yang lain, agar keluarga besarnya bisa pamer kekuatan di hadapan keluarga kedua.

Sarapan pagi itu berlangsung lebih lama dari biasanya, lebih dari setengah jam, karena kehadiran keluarga paman kedua. Setelah itu, pengurus rumah tangga datang melapor tentang pendapatan dan pengeluaran bulan ini pada Zhang, sampai nenek mempersilakan semua orang bubar.

Yunshui kembali ke tempat tinggalnya, Jingsiju, lalu menyuruh Chun Yue memanggil Nyonya Zhang. Dulu Zhang pernah menjadi penjahit bordir. Yunshui sendiri tidak berminat untuk menyulam gaun pengantin dan berniat menyerahkan tugas itu pada Zhang. Lagipula, ia tidak peduli dengan gaun itu, mengingat pernikahan ini bukan keinginannya. Ia bahkan tidak pandai menjahit, dan meski pernah mencoba di biara bersama Chun Yue, pekerjaan itu butuh kesabaran yang luar biasa, yang jelas tidak ia miliki.

Baru saja selesai memberi tugas, datanglah seorang pelayan muda yang belum pernah ia kenal, membawa pesan bahwa Ibu Chen dari barat ingin bertemu dengannya, menanyakan apakah ia punya waktu. Yunshui merasa heran, sebab dalam ingatannya, ia tak pernah punya kesan apapun tentang tiga selir ayahnya, apalagi soal Ibu Chen. Mengapa tiba-tiba datang mencarinya?

Walau curiga, Yunshui tidak ingin menolak, lalu menyuruh Chun Yue menjemput Ibu Chen.

“Bunda Su, siapa sebenarnya Ibu Chen? Mengapa selama ini aku tak pernah mendengar tentangnya?” Yunshui bertanya pada pengasuhnya, takut salah bicara jika nanti bertemu.

Su Mama sempat terdiam, lalu menjawab, “Wajar kalau nona besar tidak mengingatnya. Ia jarang sekali keluar kamar selama bertahun-tahun. Dulu dia adalah pelayan pengantar mas kawin dari ibumu, lalu diangkat menjadi selir. Pernah mengandung anak, tapi saat ibumu wafat, ia keguguran, katanya itu bayi laki-laki. Setelah ayahmu menikah lagi dengan nyonya sekarang, ia lebih suka mengurung diri dan hampir tidak pernah menampakkan diri.”

Yunshui tak menyangka ternyata hubungan dirinya dengan Ibu Chen cukup erat. Ia pun meminta Su Mama untuk menata ulang rambutnya, membentuk sanggul sederhana yang elegan. Ketika Su Mama membuka kotak perhiasan, Yunshui melihat gantungan giok darah berbentuk qilin, pemberian orang yang pernah ia selamatkan dahulu. Sekilas teringat pada mata lelaki itu yang dalam, membuat hatinya bergetar. Ia pun meminta Su Mama menyimpan giok itu di tempat lain, karena merasa benda itu bukan barang biasa dan sebaiknya tidak dipamerkan.

Saat pembicaraan mereka selesai, Ibu Chen sudah tiba di halaman. Yunshui sendiri menyambutnya dan mempersilakan masuk. Wanita itu tampak berusia tiga puluh lima atau tiga puluh enam tahun, wajahnya menandakan semasa muda pasti cantik, namun kini tampak pucat karena pakaian sederhana dan tanpa riasan.

“Salam untuk nona besar,” suara Ibu Chen terdengar lembut, manis, menandakan bahwa di masa mudanya ia pasti pernah dicintai.

“Ibu Chen, silakan masuk. Seharusnya aku yang lebih sering mengundangmu, maaf jika selama ini kurang perhatian,” ujar Yunshui ramah, lalu menyuruh Chun Yue menyajikan teh.

Ibu Chen mengangkat cangkir, menyesap sedikit, lalu meletakkannya dengan tenang. Ucapannya pun sederhana, “Selama ini aku hanya diam-diam memperhatikan nona besar. Dengan statusku yang serba canggung, aku takut membawa kesulitan bagimu.”

“Jangan berkata seperti itu. Anda adalah pelayan setia ibu kandungku dan kini menjadi selir ayah, tentu saja Anda termasuk orang tua bagiku. Justru aku yang harus meminta maaf karena tak lebih dulu mengundangmu,” Yunshui berkata ramah, meski diam-diam terus mengamati ibu Chen.

“Sebenarnya tidak ada hal penting. Beberapa hari lalu kudengar nona besar akan segera menikah, jadi aku ingin menyiapkan sedikit bekal untukmu. Tentu saja tak seberapa dibandingkan pemberian keluarga, hanya sekadar niat tulus dariku. Aku juga ingin mencari alasan agar bisa bertemu denganmu, supaya hatiku tenang.” Suara Ibu Chen mulai tersendat, ia menyeka matanya dengan sapu tangan. “Maafkan aku, jadi seperti ini. Ayo, ambilkan barangnya untuk nona besar.”

Seorang pelayan membawa bungkusan, di atasnya ada kotak perhiasan bertingkat. Setiap laci berisi perhiasan: tusuk konde dari mutiara, batu giok, zamrud, kristal, batu delima merah dan biru, serta dua set perhiasan emas murni. Di kotak paling bawah tersimpan lima batang emas ikan.

Yunshui terkejut, dan ketika melihat ke dasar bungkusan, terdapat sehelai gaun pengantin merah besar bersulam benang emas murni. Saat dibuka, kilauannya menyilaukan mata hingga Yunshui merasa perih.

“Ibu Chen, apa maksud Anda?” Yunshui merasa marah. Ia tahu dirinya hanya akan menjadi istri kedua, mengapa diberi gaun pengantin merah bersulam emas? Bukankah itu hanya mempermalukannya?

Ibu Chen segera menjelaskan, “Jangan salah paham, aku sama sekali tak bermaksud lain. Gaun ini peninggalan ibumu. Begitu juga semua perhiasan ini adalah hadiah dari beliau kepadaku. Hari ini aku hanya mengembalikan semuanya padamu, mengembalikan bunga kepada pemiliknya.”

Yunshui meletakkan barang-barang itu dengan hati gundah. Selama belasan tahun, Ibu Chen tak pernah menemuinya, namun begitu bertemu langsung memberinya peninggalan ibu kandung, juga gaun pengantin merah bersulam emas yang pernah dipakai ibunya. Bukankah ini sama saja dengan menampar wajahnya? Ini jelas pernyataan bahwa keluarga ibunya berasal dari keluarga terpandang, meski tidak semulia keluarga bangsawan, tetap tidak bisa diremehkan. Ibunya jelas tidak rela putrinya menjadi istri kedua dari seorang pemuda tak bertanggung jawab.

Bagi Yunshui, barang-barang itu terasa membakar tangan. Tanpa sebab, hatinya dipenuhi kegelisahan.

Suasana di dalam kamar mendadak tegang, Ibu Chen pun sadar Yunshui sudah menangkap maksudnya. “Karena sudah kuantar, aku akan kembali. Saat hari pernikahanmu nanti, aku akan datang untuk mengantarmu.”

“Bunda Su, tolong antar Ibu Chen keluar.” Yunshui memberi isyarat agar mereka berdua bisa berbincang sebentar. Bagaimanapun, mereka berdua pernah melayani ibu kandungnya, tentu lebih dekat dibanding orang lain.

Setelah Ibu Chen pergi, Yunshui justru menghadapi dilema baru. Haruskah ia menolak mengenakan gaun pengantin bersulam emas itu dan menikah dengan pria yang benar-benar diinginkannya? Namun, dulu pun Yunshui sebelumnya sudah nekat mengancam dengan nyawa, tetap saja tak ada gunanya. Meski ia berasal dari dunia lain, di rumah besar seperti ini, sebagai perempuan lemah, apa yang bisa ia lakukan? Melindungi diri sendiri saja sudah sulit, apalagi melawan Zhang? Dengan apa harus melawan Zhang? Hanya mengandalkan status sebagai putri sulung keluarga Ye? Yunshui tersenyum pahit dan menggeleng pelan, sementara Su Mama sudah kembali masuk ke dalam kamar.