Bab Tujuh Puluh Enam: Lama dan Baru

Bab 76: Baru dan Lama

Setelah mendengar penjelasan dari Qiaoyun, Ye Yunshui memikirkan lagi sikap Nyonya Shen dan akhirnya hanya tersenyum.

“Kita pergi saja,” ucap Ye Yunshui dengan suara pelan.

Qiaoyun tampak ragu, jelas ia bertanya-tanya apakah Ye Yunshui ingin turut serta.

Namun Ye Yunshui hanya menggelengkan kepala sambil tersenyum, “Kita pulang ke Paviliun Air Jernih.”

Melihat keteguhan hati Ye Yunshui, Qiaoyun pun tidak membujuk lagi dan segera memerintahkan nyonya tua untuk menyiapkan tandu.

Dalam hati, Ye Yunshui merasa heran, ternyata persaingan para wanita di kediaman pangeran jauh lebih sengit daripada yang ia bayangkan. Melihat sikap Nyonya Shen dan pelayannya, Qiuyue, sudah bisa dibaca seperti apa. Namun Ye Yunshui tidak berniat ikut dalam keramaian ini. Di zaman ini, lelaki memang cenderung mudah bosan pada yang lama dan tertarik pada yang baru. Baik rakyat biasa maupun keluarga bangsawan, siapa yang tidak melupakan kecantikan lama demi yang baru dalam hitungan hari? Ye Yunshui tidak ingin menggunakan cara semacam itu. Dari segi kecantikan, ia tak mampu menandingi pesona Liushi atau sifat manja Shenshi. Jadi, mengandalkan wajah untuk memikat hati Qin Murong adalah pilihan yang rendah, dan Ye Yunshui takkan melakukannya.

Namun, sepanjang hari ini, sebuah pertanyaan muncul di benaknya: mengapa di antara para istri dan selir Qin Murong, hanya Liushi yang tengah mengandung? Jelas kehamilannya pun baru saja terjadi, perutnya belum terlihat membesar. Dari ucapan Nyonya Shen, ia, Liushi, juga saudara Mishi sudah masuk kediaman pangeran dua sampai tiga tahun. Liu Jiaoyue bahkan telah menikah selama empat tahun. Dari lima wanita, hanya Liushi yang baru hamil? Ini jelas ada yang tidak beres. Apakah masalah ada pada Qin Murong? Begitu pikiran itu terlintas, Ye Yunshui langsung menepisnya, mengingat kejadian semalam yang begitu menggebu-gebu, rasanya tidak mungkin!

Jika bukan masalah pada Qin Murong, lalu apa penyebabnya?

Ye Yunshui hanya bisa tersenyum pahit, karena pertanyaan ini tidak mungkin langsung terjawab. Namun, hari ini ia mendapat informasi berharga, yaitu tentang Kepala Pelayan Zhou! Jika benar seperti kata Nyonya Shen, sekalipun Nyonya Wang memegang kendali rumah tangga, Kepala Pelayan Zhou pun punya kuasa besar. Mungkinkah Song Momo adalah orang dari pihak Kepala Pelayan Zhou? Apalagi Kepala Pelayan Zhou adalah orang kepercayaan mendiang Permaisuri Wang, tentu sangat setia pada Qin Murong. Jika demikian, mungkin saja orang-orang di sekitarnya adalah pilihan Qin Murong sendiri!

Setiap kali memikirkan pria itu, Ye Yunshui merasa penuh kontradiksi. Dari segi status, Qin Murong memang lelaki bangsawan yang matang dan tampan. Selama ia tidak bersikap dingin, wajahnya pun enak dipandang. Namun, Ye Yunshui selalu merasa enggan, seolah ada bahaya besar. Sejak ia menyelamatkan pria itu, semua yang terjadi seakan diatur oleh tangan Qin Murong—ia masuk ke kediaman pangeran, dijadikan istri utama dan sasaran bagi para selir, dan bahkan Qin Murong masih saja belum tenang, memasang Qiaoyun dan Qiaolian di sisinya, menempatkan orang-orang di halaman, seolah-olah ia harus selalu berada dalam pengawasannya. Apa sebenarnya yang diinginkan pria itu darinya?

Tanpa terasa, tandu pun sudah sampai di Paviliun Air Jernih. Begitu turun, Ye Yunshui melihat Song Momo memimpin para pelayan dan nyonya tua menyambutnya dengan penuh hormat. Ye Yunshui pun segera membantu Song Momo berdiri, “Mulai sekarang, anda tak perlu melakukan penghormatan seperti ini lagi.”

Song Momo tak menolak, hanya tersenyum dan berterima kasih. Dari sikapnya, Ye Yunshui tahu, perempuan tua ini jelas bukan pelayan biasa. Namun, karena ia belum terlalu memahami seluk beluk kediaman pangeran, ia pun tak tahu pasti latar belakang Song Momo.

“Apakah Nona Ye ingin makan sekarang?” tanya Mo Lan yang maju ke depan. Di setiap paviliun ada dapur kecil dengan dua juru masak. Makanan dari dapur utama hanya untuk para pelayan, sehingga sering dingin dan seadanya. Mengingat hal ini, Ye Yunshui berkata, “Aku masih harus bertanya beberapa hal pada Momo, bagaimana kalau Momo makan bersama aku?”

Tak menunggu persetujuan Song Momo, Ye Yunshui langsung memerintahkan Mo Lan, “Minta dapur menambah dua hidangan lagi untuk dibawa ke kamarku. Juga, rebuskan satu panci sup tulang. Makanan dari dapur utama pasti sudah dingin. Di cuaca sedingin ini, kalau makan makanan dingin, bisa masuk angin. Setiap yang keluar masuk rumah setelah bekerja, minum semangkuk sup, toh tidak rugi dua keping perak.”

Kebijaksanaan Ye Yunshui membuat Song Momo tak bisa tidak menoleh dua kali, para pelayan dan nyonya tua pun segera berterima kasih dengan senyum. Song Momo berkata, “Memiliki majikan sebaik Nona Ye adalah keberuntungan besar bagi kami semua.”

Ye Yunshui tersenyum sembari menarik Song Momo masuk ke dalam, menyilakan duduk. Namun Song Momo bersikukuh menolak duduk semeja, sehingga Ye Yunshui memerintahkan Hua’er dan Huamei membuka meja lain, membiarkan keempat pelayan menemani Song Momo.

Mengikuti aturan makan dan tidur yang harus tenang, suasana makan dalam rumah begitu hening, hanya suara sendok dan sumpit beradu. Tanpa kehadiran Qin Murong, makan pun selesai cepat. Tak lama, dapur mengantarkan sup tulang, Ye Yunshui membagikan semangkuk untuk menghangatkan badan. Setelah Hua’er menyajikan kudapan penutup, para pelayan pun keluar, menyisakan Ye Yunshui dan Song Momo berdua saja.

“Aku baru tiba di sini, bukan pula berasal dari keluarga terpandang, jadi tidak paham betul tata krama di kediaman pangeran. Aku ingin bertanya pada Momo, agar tidak salah tingkah dan jadi bahan tertawaan orang,” ujar Ye Yunshui dengan rendah hati, sama sekali tidak menyombongkan diri meski ia berasal dari kalangan bawah. Hal ini membuat Song Momo terkejut, namun dalam hati tambah kagum.

Song Momo berdiri dan memberi hormat, lalu berkata, “Jika Nona Ye bertanya, maka aku yang tua ini akan menjelaskannya sebaik mungkin.”

“Silakan duduk, Momo,” Ye Yunshui menahan agar Song Momo duduk. Dalam hati, ia semakin yakin bahwa Song Momo tidak berasal dari latar belakang rendah. Jika bukan dikirim dari paviliun lain, mungkin Song Momo bisa sangat membantunya.

Song Momo pun menjelaskan dengan tenang, “Nona Ye sudah sangat tahu aturan, pasti pernah mendapat didikan sebelumnya, jadi aku tidak perlu berpanjang lebar. Namun, ada baiknya aku jelaskan sedikit tentang urusan rumah tangga... Saat ini, manajemen rumah dipegang oleh Selir Wang, dibantu oleh Selir Feng. Ada tiga kepala pelayan besar di kediaman ini. Kepala Zhou adalah kepala utama, dua lainnya mengurus halaman dalam dan luar. Di bawah mereka, ada para pengurus rumah tangga. Seperti aku, pengurus paviliun, ada belasan orang. Tugasku hanya mengurus segala urusan kecil di Paviliun Air Jernih.”

Ye Yunshui sebenarnya ingin tahu lebih banyak tentang Wangshi, tapi merasa tidak pantas menanyakan hal itu pada Song Momo, jadi ia mengalihkan pertanyaan, “Bagaimana peraturan tetap di kediaman ini?”

“Gaji bulanan untuk Permaisuri Putra Mahkota adalah tiga puluh tael, untuk Nona Ye dua puluh tael, empat selir masing-masing sepuluh tael, para pelayan lima tael. Pelayan kelas satu tiga tael, kelas dua dua tael, kelas tiga satu tael, dan pelayan kasar atau nyonya tua menerima satu koin gantungan. Semua pelayan pribadi Anda akan menerima gaji dari rumah tangga, namun jika jumlah pelayan melebihi ketentuan, biaya tambahan harus ditanggung sendiri oleh Paviliun Air Jernih,” jelas Song Momo, lalu menambahkan, “Jika ada yang butuh uang mendesak, mereka bisa langsung bicara pada saya, tidak perlu sungkan. Selama mereka bekerja baik, tidak perlu diperlakukan terlalu keras. Aturan memang penting, tapi hubungan manusia pun harus dijaga. Bagaimanapun, kita semua hidup di bawah satu atap.”

Ye Yunshui mengangguk, “Penjelasan Momo sangat membantu, sekarang semuanya sudah lebih jelas bagiku.”

“Itu memang tugasku,” jawab Song Momo.

“Meski gaji bulanan yang diberikan rumah tangga sudah cukup besar, tapi dengan banyaknya orang di sini, kadang ada saja kebutuhan mendesak. Jika ada urusan, jangan ragu untuk sampaikan padaku. Selama mereka bekerja baik, jangan terlalu keras. Aturan tetap aturan, namun hubungan antar manusia harus dijaga. Kita ini sudah seperti keluarga sendiri,” ujar Ye Yunshui, kata-kata ini sebenarnya ditujukan pada Song Momo.

Song Momo yang bijak langsung merespons, “Saya mewakili para pelayan mengucapkan terima kasih atas kebaikan hati Nona Ye!”

Sambil bicara, Song Momo hendak berlutut, namun Ye Yunshui buru-buru menahannya, “Sudah kukatakan, Momo, mulai sekarang tidak perlu lagi melakukan penghormatan seperti itu.”

Song Momo tampak ragu sejenak, “Ada satu hal lagi yang ingin saya diskusikan dengan Nona Ye.”

“Silakan, Momo,” ujar Ye Yunshui.

“Saya ingin bertanya tentang jadwal istirahat Nona Ye. Setiap paviliun memiliki jadwal masing-masing kapan harus melayani Tuan Muda. Jika Tuan Muda sedang di rumah, hari pertama dan terakhir setiap bulan pasti bermalam di kamar Permaisuri Putra Mahkota, ditambah lima hari lagi. Nona Ye pun mendapat lima hari. Para selir mendapat dua hari, sisanya sesuai keinginan Tuan Muda. Jadwal ini diatur oleh para pengurus paviliun sesuai dengan siklus bulanan setiap Nona.”

Ye Yunshui cukup terkejut, tak menyangka urusan seperti ini pun ada aturannya. Namun, dengan begitu, kekuasaan pengurus paviliun benar-benar besar!

“Siklus bulanan saya biasanya pertengahan bulan, antara tiga hingga lima hari,” jawab Ye Yunshui.

“Baik, saya catat,” jawab Song Momo.

... [Bab ini belum selesai, silakan klik halaman berikutnya untuk melanjutkan membaca!]