Bab Seratus Satu: Menyusun Siasat (Tambahan 120 Tiket Merah Muda)

Bab 101: Rencana

Ye Yunshui duduk di atas dipan dekat jendela, memasang telinganya untuk mendengarkan.

Hua'er dan Huamei keluar hanya sebagai formalitas untuk melerai. Rupanya Ibu Pengasuh Fang menuduh Ibu Pengasuh Song mengambil cuti sakit dua hari lebih lama dari seharusnya dan melanggar aturan. Namun, Ibu Pengasuh Song membalas dengan senyum dingin, "...Melanggar aturan atau tidak, bukan urusanmu, seorang ibu pengasuh pengelola halaman belakang, untuk mencampuri. Lakukan saja tugasmu sendiri dengan baik."

Ibu Pengasuh Fang, yang akhir-akhir ini dimanjakan oleh Ye Yunshui hingga menjadi besar kepala, langsung naik pitam. "Aku belum pernah melihat pelayan yang begitu sombong. Bagaimana orang seperti ini bisa menjadi ibu pengasuh pengelola? Bukankah ini akan memberi contoh buruk bagi para pelayan di bawah, dan mencoreng reputasi majikan karena tidak tegas dalam mengatur bawahan?"

Ibu Pengasuh Song menyuruh Dujuan membawa barang-barangnya kembali ke kamar. Dia tampaknya sengaja menentang Ibu Pengasuh Fang, "Baru beberapa hari aku tidak kembali, sejak kapan ada majikan baru di halaman ini tanpa sepengetahuanku?"

Ibu Pengasuh Fang terbungkam oleh kata-kata itu, tetapi dia tidak terima. Dia bersiap memasang sikap sok berkuasanya. Namun sebelum dia sempat membuka mulut, Ibu Pengasuh Song melihat Huamei dan langsung bertanya, "Apakah Nyonya Ye ada di dalam?"

Huamei memberi hormat kepada Ibu Pengasuh Song, "Nyonya Ye sedang beristirahat di dalam kamar saat ini. Saya akan segera menyampaikannya kepada beliau."

Ibu Pengasuh Song membalas penghormatan itu lalu berjalan menuju rumah utama. Sebelum pergi, melihat Ibu Pengasuh Fang yang masih tampak ingin mendebat, dia berkata dengan wajah dingin, "Apa lagi yang kamu lakukan di sini? Apakah tidak ada pekerjaan di halaman belakang? Kamu diminta ke sini untuk bekerja, bukan untuk menikmati masa tua!"

Setelah berkata demikian, Ibu Pengasuh Song berjalan menuju rumah utama, meninggalkan Ibu Pengasuh Fang yang menghentak-hentakkan kakinya karena kesal di tempat.

Melihat Ibu Pengasuh Song telah kembali, Ye Yunshui sengaja merapikan pakaiannya dan menerima penghormatan dari Ibu Pengasuh Song. "...Apakah perjalananmu melelahkan? Wajahmu tampak agak letih. Mengunjungi teman dan kerabat memang melelahkan. Jika tidak ada urusan mendesak, beristirahatlah dulu selama dua hari. Lagipula, urusan di halaman ini hanya masalah-masalah kecil saja."

Ye Yunshui pasti telah mendengar pertengkaran di luar halaman tadi. Melihat Ye Yunshui bersikap seolah-olah tidak tahu apa-apa, Ibu Pengasuh Song merenung dalam hati, "Hamba berterima kasih atas kemurahan hati Nyonya Ye. Memiliki majikan yang berlapang dada seperti Anda sungguh merupakan berkah bagi hamba."

"Selama beberapa hari Bibi beristirahat, cukup banyak hal yang terjadi di halaman ini. Nanti biarlah Huamei dan Hua'er melaporkannya kepadamu satu per satu." Perkataan Ye Yunshui ini membuat Ibu Pengasuh Song mengerti bahwa ada beberapa hal dan ucapan yang tidak pantas dikatakan langsung oleh Ye Yunshui. Dengan menjadikan Huamei dan Hua'er sebagai perantara, harga diri sang majikan tetap terjaga, dan Ibu Pengasuh Song pun tidak akan merasa canggung.

Ye Yunshui memberi isyarat mata kepada Hua'er dan Huamei, dan keduanya pun mengikuti Ibu Pengasuh Song pergi. Belum sampai seperempat jam kemudian, Dujuan, yang mendampingi Ibu Pengasuh Song mengunjungi kerabat, datang untuk melapor, "...Ibu Pengasuh Song tidak pergi ke tempat lain, melainkan tinggal di sebuah halaman kecil di Kota Nieliang. Tampaknya itu adalah rumah lamanya. Beliau juga jarang berinteraksi dengan tetangga. Beberapa hari ini beliau membawa saya berjalan-jalan keluar, dan selama waktu itu beliau hanya menemui seorang wanita paruh baya yang usianya sebaya dengannya. Saya tidak tahu apa yang mereka bicarakan secara mendetail."

Sampai di sini, wajah Dujuan tampak penuh penyesalan, "Hamba telah mengecewakan Nyonya Ye."

"Ini bukan salahmu. Jika dia tidak ingin kamu mendengarnya, kamu pun tidak bisa memaksa untuk tinggal." Ye Yunshui tidak terkejut bahwa Dujuan tidak mendapatkan informasi apa pun. Ibu Pengasuh Song adalah orang yang sangat berhati-hati, pelayan kecil seperti Dujuan tentu bukan tandingannya.

Wajah Dujuan tampak sedikit membaik, lalu dia melanjutkan, "Meskipun hamba tidak mendengar apa yang mereka bicarakan, wanita yang datang berkunjung itu tampaknya bukan orang biasa dari cara bertindak dan berbicaranya. Setiap gerak-geriknya memancarkan keagungan, dan dia berbicara dengan aksen resmi istana yang sangat merdu di telinga."

"Apa lagi? Apakah wanita itu datang sendiri atau membawa pengawal? Apakah ada yang istimewa dari pengawalnya?" tanya Ye Yunshui dengan sangat terperinci.

Dujuan terdiam sejenak, tampak berpikir keras, dan baru menjawab setelah beberapa saat, "Dia membawa dua pelayan wanita paruh baya yang tatapan matanya sangat tajam dan tidak memedulikan orang lain. Selain itu, ada dua pengawal pribadi berusia sekitar tiga puluh tahun. Mereka terlihat mirip dengan pengawal di kediaman pangeran kita, dengan tatapan mata yang sangat galak."

Ye Yunshui bergegas bertanya, "Bagaimana pakaian wanita itu dan pelayan di sampingnya?"

"Berpakaian seperti kalangan pejabat, tidak terlalu mencolok, dan tidak mengenakan perhiasan yang terlalu berharga." Dujuan agak ragu-ragu. "Penglihatan hamba terbatas, jadi hamba tidak begitu yakin."

Ye Yunshui mengangguk pelan, "Kamu sudah bekerja keras dalam perjalanan ini, kamu melakukannya dengan sangat baik. Di masa depan, tetaplah dekat dengan Ibu Pengasuh Song. Kamu menjadi pelayan kelas dua atas rekomendasinya, jadi kamu harus membalas budi atas kebaikannya."

Dujuan tersenyum dan mengiyakan. Dia jelas merasa beruntung karena pujian dari Ye Yunshui. Kakaknya saja hanya menjadi pelayan kelas tiga di bawah Selir Samping Feng, sedangkan dia sudah berhasil menjadi pelayan kelas dua. Tidak hanya menerima uang saku bulanan yang lebih banyak, dia juga mendapatkan apresiasi dari majikannya. Di depan orang tua dan saudara-saudaranya, dia kini tidak lagi diremehkan. Meskipun Ye Yunshui mengatakan bahwa Ibu Pengasuh Song berjasa merekomendasikannya, Dujuan tahu betul bahwa ini adalah ujian dari Ye Yunshui untuknya. Maka dia menjawab sambil tersenyum, "Ibu Pengasuh Song memiliki andil dalam merekomendasikan hamba, hamba pasti akan berbakti dengan sepenuh hati. Namun Nyonya Ye memiliki andil dalam mempromosikan hamba, hamba berjanji tidak akan mengecewakan harapan Nyonya."

Ye Yunshui tersenyum puas lalu menyuruhnya pergi, sementara pikirannya mulai merenungkan tentang Ibu Pengasuh Song.

Jika apa yang dikatakan Dujuan benar, Ibu Pengasuh Song sama sekali tidak pergi mengunjungi kerabat atau teman, tetapi mengapa dia sengaja terlambat kembali selama dua hari? Dan wanita yang datang berkunjung seperti yang diceritakan Dujuan pasti bukan dari keluarga biasa... membawa pengawal pribadi pula, siapa lagi kalau bukan kerabat kerajaan?

Ye Yunshui tersenyum pahit dan menggelengkan kepalanya. Tampaknya informasi yang dimilikinya terlalu sedikit, sehingga dia tidak bisa memperkirakan siapa wanita itu. Mengenai Ibu Pengasuh Song sendiri, asalkan dia tetap tenang membantunya untuk saat ini, Ye Yunshui tidak akan bertindak gegabah. Adapun apa tujuan Ibu Pengasuh Song yang sebenarnya, cepat atau lambat dia pasti akan mengetahuinya.

Setelah Ibu Pengasuh Song kembali, dia mengambil alih seluruh urusan di halaman utama dengan sangat mencolok. Sementara itu, Ibu Pengasuh Fang didepak ke halaman belakang. Bahkan ketika dia datang ke halaman utama untuk menyuruh para pelayan kecil bekerja, dia selalu ditolak dengan halus. Hal ini membuat Ibu Pengasuh Fang sangat kesal, dan dia melampiaskan kemarahannya pada tiga halaman kecil di belakang, membuat Nyonya Shen serta kakak beradik Nyonya Mi sangat membencinya hingga gemas sendiri.

Belum sampai dua hari, Nyonya Mi berkonfrontasi dengan Ibu Pengasuh Fang karena masalah arang dingin di kamarnya. Dia menunjuk hidung Ibu Pengasuh Fang dan memaki-makinya, bahkan membawa masalah ini ke hadapan Liu Jiaoyue.

Liu Jiaoyue tidak turun tangan secara pribadi. Sebaliknya, Ibu Pengasuh Lu yang berada di sisinya membantah keluhan Nyonya Mi, dengan alasan bahwa cuaca mulai menghangat sehingga jatah arang untuk kamar setiap majikan di halaman masing-masing telah dikurangi. Hal ini membuat Nyonya Mi sangat marah hingga mengurung diri di kamar dan pura-pura sakit selama tiga hari. Ye Yunshui kali ini baru mengetahui masalah ini belakangan. Dia pergi ke halaman belakang dua kali untuk menengok, tetapi itu pun hanya untuk mendengarkan keluh kesah Nyonya Mi dan memberikan penghiburan.

"Setelah kejadian ini, kesombongan Ibu Pengasuh Fang semakin menjadi-jadi. Halaman 'Shuiqing' ini rasanya sudah hampir tidak muat lagi menampung dirinya!" Saat Huamei datang melapor, dia juga dipenuhi rasa tidak berdaya, jelas merasa pusing karena ulah Ibu Pengasuh Fang.

Ye Yunshui yang awalnya sedang membaca buku, tersenyum mendengar perkataan itu. Dia pun menanggapi, "Waktunya sudah hampir matang. Kemarahan yang dipendam semua orang juga sudah hampir mencapai batasnya. Bagi kita mungkin tidak masalah, tetapi tiga orang di halaman belakang itu sudah seperti kebakaran janggut! Oh ya, kemarin lusa aku dengar dia sempat menanyakan latar belakang keluargamu?"

Menyebutkan hal ini membuat Huamei kesal, wajahnya memerah padam bagaikan terung ungu, "Nyonya sudah tahu tapi masih menggoda hamba. Hamba lebih baik mati daripada menikah dengan putranya yang kotor itu. Benar-benar tidak tahu diri!"

"Lihat caramu bicara, seolah-olah aku memiliki dendam padamu hingga tega membuangmu kepada orang sekotor itu. Sebenarnya aku ingin membiarkannya membuat keributan sedikit lebih lama lagi, tetapi melihat dia mulai mengincar dirimu, jika aku terus membiarkannya, bukankah kamu akan datang menangis meraung-raung padaku?" Ye Yunshui adalah orang yang protektif terhadap orang terdekatnya. Jika kali ini bukan karena Ibu Pengasuh Fang mulai mengincar Huamei, dia mungkin masih akan menahan diri sedikit lebih lama.

Dengan wajah memerah, Huamei bertanya, "Apakah Nyonya sudah punya rencana?"

Ye Yunshui memanggilnya mendekat dan berbisik pelan, "Nanti pergilah dan katakan pada Lianqiao bahwa Ibu Pengasuh Fang menanyakan tentang asal-usulnya. Dia menyukai kecantikan Lianqiao tetapi merasa latar belakang keluarganya agak kurang, dan sedang berencana untuk bertanya kepada Ibu Pengasuh Lu, ibu susu Putri Pewaris. Jika tanggal lahir mereka cocok, dia akan meminta restu dari Putri Pewaris..."

Huamei tidak sepenuhnya memahami maksud Ye Yunshui. Melihat kebingungan di mata pelayannya, Ye Yunshui berkata, "Lalu biarkan Qinghe menyebarkan desas-desus di luar, katakan saja bahwa..."