Bab Seratus Dua Puluh: Memohon Bantuan - Tambahan untuk 180 Tiket Merah Muda

Setelah melepas kepergian Dong Gui, Ye Yunshui bersiap untuk beristirahat sejenak, namun tiba-tiba datang utusan dari "Halaman Wutong".

"Menjawab pertanyaan Nyonya Ye, Putri Mahkota meminta hamba datang untuk menanyakan kabar Nyonya, dan jika Nyonya memiliki waktu luang, beliau mengundang Nyonya untuk berkumpul di Halaman Wutong."

Hati Ye Yunshui bergetar. Dahulu, ia dibebaskan dari kewajiban memberi salam pagi dan malam karena sedang menjalani hukuman kurungan. Kemarin, saat pergi keluar bersama Qin Murong, hukuman itu dianggap telah berakhir. Jika ia tidak pergi sekarang, itu akan terlihat tidak sopan. Apakah Liu Jiaoyue mengirim orang hanya untuk menyindir hal ini?

"Kembalilah lebih dulu, aku akan menyusul nanti," ujar Ye Yunshui. Ia mengusir pelayan kecil dari Halaman Wutong itu, namun rasa gelisah mulai menyelimuti hatinya. Meski merasa tidak tenang, ia tetap harus pergi. Situasi ini membuatnya merindukan masa-masa saat ia masih dikurung.

Sambil menoleh ke arah empat pelayannya, ia berpesan, "Jangan menonjolkan diri dalam segala hal, jangan sampai memberi celah bagi orang lain..." Ia hampir saja menambahkan bahwa wanita bernama Liu Jiaoyue itu kini sudah gila.

Saat Ye Yunshui hendak berangkat, Nyonya Mi kecil datang bersama Lianqiao. Melihat Ye Yunshui sudah berpakaian rapi, ia bertanya, "Nyonya Ye hendak pergi ke mana? Apakah kedatangan saya mengganggu waktu Anda?"

"Saya hendak pergi ke Halaman Wutong untuk memberi salam kepada Putri Mahkota. Sekarang hukuman kurungan sudah dicabut, rasanya kurang pantas jika tidak memberi salam," jawab Ye Yunshui sambil memperhatikan wajah Nyonya Mi yang tampak jauh lebih baik. "Apakah kondisi tubuhmu sudah lebih baik? Masih ada yang terasa tidak nyaman?"

Nyonya Mi mengangguk, "Sudah jauh lebih baik, hanya merasa sedikit lemas. Saya datang kemari hanya ingin memberi tahu Nyonya agar tidak perlu mengkhawatirkan saya lagi."

"Merasa lemas berarti kondisi tubuhmu belum pulih sepenuhnya. Nanti, mintalah dapur umum untuk memasak sesuatu yang bergizi. Mengabaikan kesehatan sendiri hanya akan merugikan diri sendiri," ujar Ye Yunshui. Ia memperhatikan wajah Nyonya Mi yang meski dipulas riasan tebal, tetap tampak pucat. Sepertinya wanita itu memang memiliki masalah kesehatan yang kronis.

Nyonya Mi tampak murung, "Terus-menerus terkurung di kamar membuat saya semakin tidak bersemangat. Saya ingin keluar berjalan-jalan. Izinkan saya menemani Nyonya ke Halaman Wutong!"

Ye Yunshui mengangguk. Dari sudut matanya, ia melihat Lianqiao seolah hendak mengatakan sesuatu. Ia teringat permohonan Kepala Pelayan Xiao untuk menjodohkan keponakannya, namun karena permohonan itu belum disampaikan langsung padanya, ia pun tidak bisa membuka pembicaraan tersebut.

***

Begitu memasuki aula utama Halaman Wutong, tampak Liu Jiaoyue sedang duduk di kursi utama berbincang dengan Nyonya Shen. Melihat kedatangan Ye Yunshui dan Nyonya Mi, Liu Jiaoyue berpura-pura terkejut, "Tadi pagi saya baru saja bilang kalau Adik Ye akan datang, ternyata benar. Kudengar kemarin Tuan membawa Adik Ye keluar? Apakah kalian bersenang-senang?" Nada bicara Liu Jiaoyue terdengar tajam meski kata-katanya terdengar wajar.

"Berkat berkah Putri Mahkota, perjalanan berjalan lancar. Saat masih gadis, saya berteman baik dengan putri dari Menteri Ritus. Karena ia baru saja menikah, saya merasa perlu memberikan kado selamat sebagai bentuk perhatian," jawab Ye Yunshui tenang. Ia memilih untuk menanggapi sindiran itu dengan sopan agar tidak terjebak dalam masalah.

Liu Jiaoyue tersenyum sinis, sementara Nyonya Shen memanfaatkan kesempatan itu untuk memberi salam pada Ye Yunshui, "Saya tadi berniat mengunjungi Nyonya nanti, tidak menyangka Nyonya sudah datang lebih dulu."

"Tuan telah mencabut hukuman kurungan saya, jadi sudah sewajarnya saya datang memberi salam pada Putri Mahkota. Saya lihat kondisi Putri Mahkota pun sudah jauh lebih baik," ujar Ye Yunshui dengan senyum di wajahnya. Namun, di mata Liu Jiaoyue, senyum itu tampak seperti sebuah tantangan.

Nyonya Shen dan Nyonya Mi duduk dengan tenang tanpa ikut campur. Saat ini, Ye Yunshui adalah orang kepercayaan Tuan, sehingga meski mereka merasa iri, mereka tidak berani mencari masalah. Lagipula, orang yang paling merasa kesal bukanlah mereka, melainkan sang Putri Mahkota sendiri. Biarlah mereka berdua yang bersaing.

"Bukankah Nyonya Liu sudah hamil enam bulan? Bagaimana kabarnya?" tanya Ye Yunshui, sengaja mengalihkan pembicaraan pada Nyonya Liu. Benar saja, sorot mata Liu Jiaoyue berubah tajam. "Tadi Nyonya Shen baru saja mengunjunginya. Katanya kondisi fisik dan suasana hatinya cukup baik. Ia dijaga oleh orang khusus, dan Tabib Zhuang datang memeriksa denyut nadinya setiap tiga hari sekali. Katanya masalah sebelumnya sudah tidak ada, sekarang hanya tinggal menunggu hari kelahiran!"

Meskipun Liu Jiaoyue mengatakannya demikian, matanya memancarkan kedengkian yang tertahan. Ye Yunshui tidak ingin memperkeruh suasana, ia hanya tersenyum dan menjawab, "Syukurlah kalau begitu, Tuan pasti sangat menyayangi anak yang ada di dalam kandungan itu!"

Wajah Nyonya Mi tampak berubah masam. Setelah kejadian yang menimpanya dulu, kesehatannya memang terus menurun. Dengan kondisi tubuh yang lemah, sulit baginya untuk bisa hamil kembali.

Ye Yunshui menatap Nyonya Shen dan melihat wajahnya penuh dengan kecemburuan. Meski tersenyum, tangannya meremas sapu tangan dengan kuat. Tampaknya anak dalam kandungan Nyonya Liu sudah dibenci oleh banyak orang bahkan sebelum lahir ke dunia. Apakah ia bisa bertahan hidup atau tidak, masih menjadi tanda tanya.

Liu Jiaoyue mencibir, "Anak Tuan tentu saja sangat berharga. Namun, ada satu hal yang ingin saya bicarakan dengan Adik Ye. Keponakan Kepala Pelayan Xiao di pelataran luar tertarik pada pelayanmu, Huamei, dan datang memohon padaku. Saya merasa tidak enak untuk memutuskan sendiri, jadi saya ingin menanyakan pendapatmu!"

Hati Ye Yunshui tersentak. Ia melihat wajah Huamei yang juga menegang. Awalnya ia mengira mereka mengincar Lianqiao, mengapa sekarang justru Huamei? Ye Yunshui merasa ini adalah jebakan lain dari Liu Jiaoyue.

Ye Yunshui berpikir sejenak, lalu bertanya dengan santai, "Bukankah beberapa waktu lalu Tuan telah membersihkan orang-orang di pelataran dalam? Para pelayan pria tidak diizinkan masuk ke kediaman dalam, jangan sampai terjadi masalah lagi. Jika Tuan bertanya, saya tidak akan sanggup menerima hukuman lagi. Saya sudah cukup menderita selama dikurung."

Liu Jiaoyue terdiam sejenak karena kata-kata itu, lalu berkata dingin, "Adik Ye terlalu serius. Keponakan Kepala Pelayan Xiao itu bertugas mengurus taman, mungkin dia melihat Huamei saat sedang lewat. Meski terkesan lancang, setiap orang tentu memiliki rasa kagum pada kecantikan. Apalagi Huamei tumbuh dengan begitu manis, wajar jika ada yang menaruh hati." Tatapan Liu Jiaoyue tertuju pada Huamei, membuat gadis itu merasa seperti sedang diawasi oleh seekor ular berbisa. Wajahnya penuh dengan ketakutan.

Nyonya Mi tampak bingung dan menoleh ke arah Lianqiao, yang hanya menunduk dalam-dalam dengan buku jari yang memutih. Nyonya Shen, yang hanya menonton dari samping, ikut menyela, "Huamei memang cantik, tapi bagaimana rupa keponakan Kepala Pelayan Xiao itu?"

"Ah, saya sampai lupa. Kepala Pelayan Xiao adalah orang terpandang di kediaman ini, tentu keponakannya pun tidak mungkin orang sembarangan. Huamei juga sudah cukup umur, jika tidak segera menikah, nanti malah Adik Ye yang akan disalahkan karena dianggap menghalangi jodohnya!" ucap Liu Jiaoyue manis. Namun, bagi mereka yang tahu kenyataannya, ini adalah tindakan yang sangat keji. Keponakan Kepala Pelayan Xiao itu adalah orang yang tidak becus dan pernah ditinggal mati oleh istri pertamanya. Siapa yang sudi menikah dengannya?

Dengan satu kalimat, Liu Jiaoyue berhasil memojokkan Ye Yunshui sebagai majikan kejam yang menghalangi pelayannya untuk menikah. Ye Yunshui menjadi waspada. Ia yakin Liu Jiaoyue tidak mungkin hanya ingin menjodohkan Huamei demi kebaikan.

Ye Yunshui tidak akan mudah setuju, "Pernikahan adalah masalah besar, tidak bisa sembarangan meski hanya untuk seorang pelayan. Jika setelah bertahun-tahun mengabdi mereka tidak mendapatkan pasangan yang layak, orang akan menganggap kita sebagai majikan yang kikir. Jika ingin menikah, harus dicari yang cocok, dan yang paling penting, Huamei sendiri harus merasa bahagia."

"Jika itu pelayan lain, saya tentu sudah memutuskannya sendiri. Tapi karena dia adalah pelayan kepercayaanmu, saya harus memberi tahu terlebih dahulu," Liu Jiaoyue mengubah tatapannya. "Tapi melihat reaksimu, apakah kamu keberatan? Jangan-jangan... Huamei ini adalah wanita yang kamu simpan untuk Tuan?"

Wajah Huamei seketika pucat pasi. Ye Yunshui pun terkejut dan segera menoleh pada Huamei. Gadis itu tampak panik, segera berlutut di lantai dan bersujud berulang kali, "Menjawab Putri Mahkota, menjawab Nyonya Ye, hamba..."