Bab Delapan Puluh Sembilan: Strategi Terang-Terangan

Bab 89: Rencana Terang-Terangan

Akhir-akhir ini, pikiran Qiaoyun juga semakin lincah. Mendengar penjelasan Yeyunshui, ia pun memahami maksud dari susunan rencana tersebut.

“Apakah mereka tidak akan curiga?”

Yeyunshui menyunggingkan senyum dingin di sudut bibirnya. “Ada pepatah lama: jika dipaksa tidak mau, kalau dipukul malah mundur. Orang-orang ini sebenarnya tidak perlu diundang secara khusus, justru kalau kita terlalu mengundang, mereka akan curiga bahwa kita menyimpan sesuatu. Bukankah beberapa hari lalu pelayan utama Ny. Shen datang mencari Huamei untuk bertanya tentang motif sulaman? Saat Huamei menjawab, ia sekadar menyebut bahwa kita sendiri akan merayakan di paviliun ini. Begitu kabar itu tersebar, semua orang pun tahu, mereka pasti akan datang sendiri, masa kita bisa menolak? Nanti Huamei dengan setengah hati bisa sekalian ‘mengundang’ ke ruang Nyonya Muda, biar tetap terkesan sopan.”

“Tapi perintah larangan keluar dari Tuan Muda belum dicabut!” Qiaolian ikut menimpali, meski ada kekhawatiran, jelas tampak semangat meluap di matanya.

Huamei pun mengetuk kepala Qiaolian, menegur, “Hanya kamu yang bodoh, Tuan Muda memang melarang Nona keluar, tapi tidak melarang kita keluar!”

Yeyunshui tertawa dalam hati, lalu segera menyuruh Huamei membawa contoh sulaman dan pergi. Di sisi lain, ia memerintahkan Hua’er mengambil kotak perhiasan, menyuruh Qiaoyun dan Qiaolian memilih dua hiasan terbaik. “Karena ini perayaan ulang tahun, kita harus lakukan segalanya dengan sempurna! Suruh Dujuan ke dapur, bilang saja aku baru tahu hari ini ulang tahun Qiaoyun dan Qiaolian, baru saja memberi hadiah uang, suruh ambil bahan terbaik, hidangkan di ruang timur, silakan kalian bersenang-senang. Panggil Qinghe ke sini!”

Qiaoyun keluar memanggil Qinghe. Yeyunshui pun berkata, “Pergi ke dapur besar, sampaikan pada ibumu, hari ini adalah ulang tahun Qiaoyun dan Qiaolian, kita akan mengadakan perjamuan di paviliun kita...”

Qinghe adalah gadis yang cerdas, tanpa perlu banyak penjelasan sudah paham harus berbuat apa, ia langsung menjawab, “Hamba mengerti, tidak akan mengecewakan urusan Nona!”

Molan dan Moyun membantu di dalam dan luar ruangan, sehingga paviliun “Air Jernih” yang biasanya sepi mendadak menjadi ramai. Para pelayan kecil dan para bibi tahu hari ini adalah ulang tahun Qiaoyun dan Qiaolian, semua bekerja dengan lebih cekatan, bahkan ada yang cerdik berebut tugas jadi pelayan antar. Urusan apakah ada yang menyebarkan kabar ke paviliun lain, itu sudah di luar kendali.

Tak lama berselang, tujuh atau delapan tandu kecil masuk satu per satu ke “Air Jernih”, langsung menuju ruang utama. Semua pelayan utama dari berbagai paviliun datang, bahkan Yushan, pelayan utama di sisi Nyonya Liu, juga ikut hadir.

Qiaoyun dan Qiaolian sebagai yang berulang tahun bertanggung jawab menyambut para pelayan utama dari tiap paviliun.

Dari empat pelayan utama Ny. Liu, dua yang datang, yakni Chuntao dan Chunxing; masing-masing dari empat selir juga mengirim pelayan utama mereka. Para pelayan utama biasanya ditemani pelayan kecil, sehingga suasana menjadi lebih meriah.

Dalam waktu singkat, di ruang timur sudah terhidang dua meja besar penuh hidangan terbaik, daging ayam, bebek, ikan, semuanya lengkap, setara dengan hidangan pesta keluarga besar saat tahun baru. Huamei menyambut semua untuk duduk, namun Yushan yang cermat segera berkata, “Kami belum menyapa Nona Yeyunshui, itu tidak sopan.”

Mendengar itu, Chuntao pun menyahut, “Benar, harus menyapa Nona dulu, jangan sampai melanggar adat dan membuat Nona marah.”

Pelayan-pelayan utama lainnya pun menoleh ke arah Huamei. Bukankah tujuan mereka datang memang untuk melihat keadaan Yeyunshui? Ulang tahun Qiaoyun dan Qiaolian hanya alasan saja.

Huamei pun tidak keberatan, ia tersenyum lalu berkata, “Terima kasih atas perhatian para kakak kepada Nona kami. Saya akan sampaikan pada Nona.”

Setelah itu, Huamei masuk ke kamar Yeyunshui, melihat Nona itu sedang bersandar di ranjang, ditemani Ibu Su. Setelah bertukar senyum dan anggukan dengan Ibu Su, Huamei keluar lagi lalu berkata pelan, “Akhir-akhir ini Nona sering merasa lelah, sekarang sedang beristirahat di ranjang. Bagaimana kalau para kakak duduk dulu di ruang timur, nanti kalau Nona sudah bangun, barulah dipersilakan menyapa.”

Mendengar penjelasan itu, sekelebat keraguan melintas di wajah Yushan, sedangkan Chuntao dan Chunxing saling pandang, seolah membenarkan rumor bahwa Yeyunshui sedang mengandung.

Xuan’er, pelayan utama di sisi Ny. Shen, maju dan berkata, “Kebetulan kami datang di waktu yang kurang tepat, kami duduk dulu di ruang timur, nanti baru memberi salam pada Nona. Tadi dengar ulang tahun Qiaoyun dan Qiaolian, kami pun belum sempat menyiapkan apa-apa. Ini sekadar tanda mata, semoga berkenan!” Xuan’er mengeluarkan dua kotak kecil berisi tusuk konde perak, masing-masing diberikan kepada Qiaoyun dan Qiaolian.

Yang lain pun mengikuti, memberikan hadiah selamat. Walau niat utama memang ingin mencari tahu kabar Yeyunshui, tetapi tata krama tetap dijaga.

Qiaoyun dan Qiaolian menerima hadiah-hadiah itu dengan sopan, satu per satu mengucapkan terima kasih, lalu mempersilakan semua masuk ke ruang timur.

Setelah cukup lama berdiskusi soal kursi utama, akhirnya Qiaoyun dan Qiaolian sebagai yang berulang tahun duduk di kursi paling depan, disusul pelayan utama Nyonya Muda, Chunxing dan Chuntao, lalu Huamei dan Hua’er, baru kemudian para pelayan utama dari para selir.

Huamei menuangkan arak, “Hari ini hari bahagia, mari kita minum sedikit untuk memeriahkan suasana!”

Semua pun tidak menolak, Qinghe dan Dujuan membantu menuangkan minuman, sambil bercengkerama dan bercanda. Topik pembicaraan pun beralih ke urusan yang disukai para gadis, seperti busana, perawatan kecantikan, ramuan perawatan wajah, dan sebagainya. Semua yang duduk di sana adalah pelayan utama yang memiliki pelayan bawahan, status mereka pun cukup terhormat di dalam rumah, jadi membicarakan hal-hal semacam itu sudah biasa.

Suasana pun dengan cepat menjadi hangat dan akrab. Di antara mereka, Huamei yang paling senior, begitu suasana terasa kaku, ia selalu bisa mencarikan topik pembicaraan, dan Hua’er pun mendukung dari samping. Sementara itu, Qiaoyun dan Qiaolian terlihat agak kaku, mereka memang tidak secakap Huamei dan Hua’er, khawatir kalau berbicara terlalu banyak akan melakukan kesalahan, sehingga lebih banyak menimpali saja.

Baru saja perjamuan berjalan setengah, seorang pelayan kecil datang melapor, “Para kakak dari ‘Kediaman Anggun’ dan ‘Kediaman Rindu Musim Gugur’ datang membawa hadiah ulang tahun untuk Qiaoyun dan Qiaolian!”

Qiaoyun dan Qiaolian tampak terkejut, namun Huamei yang paling sigap, ia memberi isyarat pada kedua gadis itu. Qiaoyun pun menunjukkan ekspresi bingung, “Mengapa sampai mengundang paviliun lain? Kami benar-benar merasa terhormat, silakan masuk!”

Qiaolian melihat ke arah semua yang hadir, para pelayan utama pun ikut menyambut.

Yang datang adalah Hongying dari sisi Ny. Wei, dan Aomei dari sisi Ny. Ding.

Setelah saling memberi salam, Hongying maju dan berkata, “Hari ini dengar kabar ulang tahun kalian berdua, kami pun ikut meramaikan, biasanya ingin sekali lebih dekat dengan kalian, tapi urusan paviliun memang sangat banyak!”

Qiaoyun tersenyum, “Terima kasih atas perhatian Hongying, justru kami yang tidak sempat berkunjung!” Hongying memang terkenal dengan suara indahnya, berbicara pun sangat merdu, matanya cerdas dan seolah bisa menembus hati orang.

“Nona Yeyunshui ada di dalam? Bagaimana kalau kami menyapa dulu?” Aomei bertanya sambil melirik Hongying, jelas bahwa Hongying yang memimpin di antara mereka.

Hua’er pun berkata, “Silakan duduk dulu, Nona baru saja beristirahat, nanti kalau sudah bangun akan kami persilakan untuk menyapa.”

Melihat beragam ekspresi di wajah para pelayan, Hongying pun tak punya pilihan selain menyetujui. Dengan kedatangan dua pelayan utama dari paviliun nyonya, urutan tempat duduk disusun kembali. Sebenarnya, menurut adat, pelayan utama dari para selir seharusnya duduk di meja terpisah, namun Chuntao berkata, “Kita semua saudara, untuk apa dibeda-bedakan, hari ini kita hanya ingin meramaikan suasana!”

Karena Chuntao sudah bicara begitu, tak ada yang keberatan. Mereka pun duduk kembali dan melanjutkan obrolan. Namun dengan kehadiran Hongying dan Aomei, pembicaraan pun menjadi lebih hati-hati. Semua pelayan yang sudah lama tinggal di dalam rumah tahu, Liu Jiaoyue kurang akur dengan Nyonya Besar, sehingga hubungan antar pelayan pun kadang saling bersaing.

“Kami memang pernah dengar bahwa di ‘Air Jernih’ suasana untuk para pelayan sangat longgar, hari ini...” [Bab ini belum selesai, silakan klik halaman berikutnya untuk melanjutkan membaca!]