Bab Lima Puluh Tujuh: Pendamping Terakhir

Setelah kembali ke halaman pribadinya, begitu melangkah masuk gerbang, Ye Yunshui langsung melihat sekelompok orang menunggu di sudut halaman. Melihat Ye Yunshui datang, mereka pun segera membungkuk memberi salam. Melihat mereka menggigil kedinginan, Ye Yunshui berkata, “Cuaca dingin begini, tak perlu menunggu di luar. Bawa mereka masuk ke ruangan sebelah untuk beristirahat. Nanti aku akan memanggil.”

“Terima kasih, Nona Besar!”

Ye Yunshui memang tidak ingin memperlakukan para pelayan terlalu keras. Meskipun mereka pelayan dan dia majikan, toh sama-sama pernah merasakan hidup susah.

Setelah masuk ke kamarnya, Ye Yunshui meminta Nyonya Su membawa Ye Yunlan duduk di samping, sementara Hua’er dan Chun Yue memasang tirai di tengah ruang utama. Setelah itu barulah memanggil orang satu per satu.

Dalam daftar nama, ada empat keluarga yang menunggu dipilih. Ye Yunshui hendak memilih dua di antaranya. Ia lebih dulu memeriksa daftar, lalu memanggil, “Panggil dulu keluarga Yu.”

Xiao Fang pergi ke pintu untuk menyampaikan panggilan. Nyonya Zhu maju selangkah ke hadapan Ye Yunshui dan berkata, “Laki-laki keluarga Yu bernama Yu Dazhi, penjaga gerbang kedua di kediaman ini. Istrinya mengurus tiga pelayan di ruang cuci bagian dalam. Mereka punya dua anak perempuan dan dua anak laki-laki. Yang perempuan satu jadi pelayan kasar di kamar Tuan Muda Ketiga, satunya lagi masih tujuh tahun dan belum diberi tugas. Dari anak laki-laki, satu jadi pelayan kecil Tuan Muda Ketiga, satu lagi sementara ini menganggur di rumah.”

Ye Yunshui cukup puas dengan laporan Nyonya Zhu. Saat mereka sedang berbicara, keluarga Yu pun datang berbondong-bondong memberi salam kepada Ye Yunshui.

Ia memanggil para perempuan masuk ke balik tirai untuk diperiksa lebih teliti. Sang nyonya terus menunduk tak berani bicara, sementara pelayan perempuannya tampak cerdas dan parasnya juga lumayan. Si bungsu tampak kurus kering dan tampak penakut.

“Apa saja yang kau lakukan bersama Tuan Muda Ketiga?” tanya Ye Yunshui kepada pelayan itu. Tuan Muda Ketiga adalah Ye Xiaoqing.

“Menjawab pertanyaan Nona Besar, semua bersih-bersih di kamar Tuan Muda Ketiga menjadi tanggung jawab hamba,” jawab pelayan itu. “Hamba juga bisa membuat sepatu.”

Ye Yunshui mengangguk, mempersilakan mereka berdiri di samping, lalu memperhatikan tiga laki-laki di luar. Sang ayah tampak jujur, pelayan kecil yang bersama Ye Xiaopeng juga terlihat lumayan, hanya saja yang menganggur di rumah tampaknya bukan orang yang mudah diatur.

Ye Yunshui mengangguk ke arah Nyonya Zhu, yang kemudian mempersilakan mereka keluar.

“Yang menganggur itu, ada masalah apa?” tanya Ye Yunshui.

“Itu putra sulung Yu Dazhi,” jawab Nyonya Zhu.

Ye Yunshui mengangguk, memahami bahwa putra sulung itu terlalu dimanjakan keluarganya. Ia jadi heran, mengapa nenek memilihkan orang seperti itu untuknya? Ia diam-diam memperhatikan Nyonya Zhu, namun tak tampak gelagat berbohong, maka ia pun memintanya memanggil keluarga kedua.

Keluarga berikutnya bermarga Han. Laki-lakinya, Han Yonghe, adalah pengurus tanah milik keluarga, sedangkan istrinya adalah petugas kebersihan di dekat nenek. Mereka punya tiga anak perempuan dan satu laki-laki; dua anak perempuan jadi pelayan kasar, satu lagi pelayan kelas dua, dan anak laki-laki membantu Han Yonghe di ladang.

Ye Yunshui hanya bertanya sekilas lalu menyuruh mereka keluar. Keluarga ketiga bermarga Sun, keempat bermarga Liang. Semuanya juga bekerja di kediaman, dan jumlah anggota keluarga juga hampir sama.

Setelah bertemu keempat keluarga, Nyonya Zhu tampak ingin menebak isi hati Ye Yunshui, lalu tersenyum dan bertanya, “Apakah Nona Besar sudah puas dengan pilihan ini?”

Ye Yunshui terdiam sejenak, namun ia tak ingin buru-buru memutuskan, “Izinkan aku memikirkannya dulu, tak perlu terburu-buru.”

Nyonya Zhu tampak terkejut, tapi tak berani banyak bicara. Ye Yunshui juga tak ingin menahannya lebih lama, memintanya menyampaikan pesan kepada nenek, lalu mempersilakan pergi.

Setelah Nyonya Zhu pergi, Ye Yunshui memanggil Xiao Fang, “... Tolong bantu aku selidiki keluarga-keluarga ini. Untuk sementara waktu kau awasi saja mereka, kalau ada apa-apa segera laporkan padaku.”

Xiao Fang gembira menerima tugas itu dan langsung menyanggupi dengan semangat.

Ye Yunshui mengelus pelipisnya yang sedikit pening. Ia kembali teringat pada Nyonya Chen. Maksud Nyonya Chen sangat jelas ingin agar ia mempercayakan keluarga Gu, kalau tidak tidak akan menyebut mereka diusir ke ladang oleh Ny. Ye Zhang. Namun ucapan nenek tadi juga masuk akal. Ibunya Ye Yunshui sudah lama tiada, dua keluarga itu sudah belasan tahun tak pernah berhubungan langsung. Tak bisa dibilang loyal, tetap saja terasa ada jarak. Apakah bisa dipercaya, sekarang belum bisa dipastikan, lagipula mereka mengurus toko, jika ikut campur urusan dalam itu memang kurang tepat.

Namun dari empat keluarga pilihan nenek, Ye Yunshui paling tertarik dengan keluarga Han. Semuanya tampak jujur dan dapat dipercaya. Apalagi dalam mas kawinnya ada tanah, mereka akan cocok mengelolanya. Sementara tiga keluarga lain, selalu ada satu dua anggota keluarga yang membuatnya kurang sreg. Maka ia memilih menunggu, ingin melihat apakah ada keluarga yang akan berulah sehingga ia punya alasan untuk menyingkirkan mereka. Selain itu, ia juga tidak mau terlalu cepat memutuskan agar Ye Zhang punya waktu untuk melakukan sesuatu di belakang.

Ye Yunshui terus berpikir, sementara Ye Yunlan duduk diam-diam di samping mengamatinya. Meski masih kecil, kini ia sudah tahu bahwa Ye Yunshui akan menikah masuk ke rumah pangeran dan menjadi selir utama pewaris. Kalau tidak, ibu kandung dan ibu tirinya takkan menyuruhnya mendekati kakak sepupu besar mereka.

Ye Yunshui menoleh dan melihat anak kecil itu, lalu menjawil pipinya. Ye Yunlan pun tersenyum lebar, menampakkan celah giginya.

Ye Yunshui dalam hati merasa iba. Anak-anak selalu baik, namun sejak kecil harus menjadi alat bagi ibu mereka. Di zaman ini, perempuan yang tak punya latar belakang baik sungguh sulit menjalani hidup.

Di kamar nenek, Nyonya Zhu sedang melaporkan,

“... Keempat keluarga sudah ditemui, katanya ingin memikirkannya dulu.”

Ye Zhang mendengus tak puas, “Masih juga jual mahal.”

Nenek diam saja, namun Ye Chongtian berkata, “Memang harus berhati-hati. Bagaimanapun dia akan menikah ke rumah pangeran.”

Mendengar itu, rasa tidak senang nenek pun sirna. “Ikuti saja keputusannya.”

“Pilihan nenek pasti sudah yang terbaik, mungkin Nona Besar saja yang belum bisa memutuskan, semuanya bagus,” kata Ny. Jiang menimpali. Nenek pun tersenyum.

Ye Zhang tampak kesal, lalu menyinggung rencana kunjungan ke kediaman Menteri Upacara esok hari. Sayangnya, kediaman itu kini seolah menjadi topik terlarang di keluarga Ye. Saat Ye Zhang membicarakannya, semua orang justru menghindari topik itu sehingga Ye Zhang tak mendapat apa yang diinginkan.

Saat Ye Zhang masih kesal, seorang pelayan kecil datang membawa kabar: Pengurus rumah pangeran datang!

Nenek tampak bersemangat dan segera memerintahkan agar ia dipersilakan masuk.

Yang datang masih juga Pengurus Zhou, orang yang dulu membawa surat lamaran. “... Ramalan delapan huruf cocok, jodoh dari langit. Tuan Pangeran memerintahkan saya memberitahu, setelah tanggal lima belas, silakan mulai menata halaman. Saatnya nanti, mohon juga kirim orang untuk mengukur dan mempersiapkan perabot di dalam.”

Di zaman ini, keluarga perempuanlah yang mengukur kamar pengantin dan memesan perabotnya.

“Ahli sudah kami siapkan, mohon Tuan Pangeran tenang. Apapun perintah, kami akan laksanakan,” jawab nenek sambil tersenyum.

“Tuan Pangeran berpesan, waktu pernikahan sudah dekat, segala persiapan harus segera dimulai. Setelah tahun baru, semuanya harus berjalan. Ini anugerah dari Permaisuri, baik rumah pangeran maupun keluarga Ye wajib melaksanakan dengan sempurna,” ujar Pengurus Zhou tanpa basa-basi. Rumah pangeran sudah sangat memuliakan keluarga Ye dengan mengutusnya berurusan. Seperti kata pepatah, di depan rumah perdana menteri saja pejabat tinggi harus menunggu. Sebagai kepala pengurus rumah pangeran, biasanya pejabat berpangkat pun mesti mencari muka padanya.

“Pasti, pasti! Takkan membuat Tuan Pangeran dan pewaris repot!” Nenek tersenyum lebar.

Setelah mendapatkan jawabannya, Pengurus Zhou berbasa-basi sebentar dengan Ye Chongtian, lalu pamit.

Sekejap saja, kediaman keluarga Ye kembali heboh!

Sementara itu, di salah satu kamar rumah pangeran...

Qin Murong menatap ramalan delapan huruf yang sudah dicocokkan di tangannya: “Awan kelam menutupi matahari, ombak bergelora; mentari pagi terbit di lautan, kemuliaan tak bertepi!”

…………………………

PS: Bab ketiga hari ini akhirnya selesai juga! Untung saja tidak lewat waktu, haha! Terima kasih kepada Sa Sa dan Zhu Yuan, peri kecil, atas jimat keselamatannya! Juga terima kasih kepada semua yang mendukung Qin Lü. Melihat naiknya jumlah rekomendasi dan kunjungan, air mataku benar-benar tak terbendung! Huhuhu... salam untuk semuanya!

www. Selamat datang para pembaca! Karya serial terbaru, terpopuler, dan tercepat, semua ada di sini!