Bab Tiga Puluh: Membongkar Jurus (Bagian Dua)

Yun Shui menundukkan kepala, menuangkan teh untuk Zhong Tian dan Zhong Gong, ekspresinya tetap tenang dan damai, sama sekali tidak menghiraukan keterkejutan yang tampak jelas dari ucapan kedua pria itu maupun tatapan penuh keraguan yang mengamatinya.

Suasana di dalam ruangan tiba-tiba menjadi sunyi. Setelah beberapa saat, Zhong Tian akhirnya mengangguk pelan. “Kau benar, terlepas dari setuju atau tidaknya Keluarga Chen, selama Keluarga Ye mempersiapkan upacara peringatan untuk ibumu secara meriah, jika Keluarga Chen tidak menunjukkan sikap, mereka pasti akan jadi bahan pembicaraan.”

Tatapan Zhong Tian pada Yun Shui kini terlihat jauh lebih rumit.

Yun Shui tetap menjawab dengan tenang, “Apa yang kulakukan ini memang terpaksa. Selama bertahun-tahun, Keluarga Chen tetap berdiri kokoh. Tentu mereka punya cara sendiri. Jika kita bisa memanfaatkan pengaruh Keluarga Chen saat ini, itu jauh lebih baik daripada berjuang sendirian di tengah badai. Namun, ini hanya solusi sementara, bukan akar masalah. Agar keluarga kita benar-benar bisa keluar dari bahaya, Ayah dan Paman masih harus berdiskusi lebih lanjut. Namun putrimu ini tidak yakin kita bisa memperbaiki hubungan dengan Keluarga Shangqing seperti sediakala. Mungkin Ayah dan Paman perlu mempertimbangkan jalan lain.”

Maksud Yun Shui sangat jelas. Ibunya berasal dari Keluarga Chen dan jika Keluarga Ye menggelar upacara penghormatan untuk ibunya dengan besar-besaran, Keluarga Chen akan dianggap tidak berperasaan jika tidak menunjukkan reaksi. Apakah mereka mau atau tidak, Keluarga Ye tetap bisa memanfaatkan nama besar mereka; ini bukan sesuatu yang dapat mereka tolak. Yang ingin dilakukan Yun Shui adalah menyeret Keluarga Chen agar terlibat—mau tak mau, mereka harus membantu.

Begitu Keluarga Chen menunjukkan sikap, itu berarti hubungan mereka dengan Keluarga Ye sangat erat, dan siapa pun yang ingin mengusik Keluarga Ye harus mempertimbangkan apakah mereka sanggup melawan dua pedagang besar yang punya pengaruh di istana. Setidaknya, mereka yang siap menjatuhkan Keluarga Ye secara terang-terangan pasti akan berpikir dua kali, dan tidak akan semua orang menyerang Keluarga Ye seperti anjing gila. Menghadapi raja mungkin lebih mudah, tapi jika musuh terlalu banyak, itulah yang benar-benar membahayakan Keluarga Ye.

Bagi Yun Shui sendiri, pertama, upacara besar untuk ibunya akan mengangkat derajatnya sendiri, menegaskan pada semua orang bahwa ia bukan hanya putri sulung Keluarga Ye, tapi juga cucu dari keluarga pedagang istana, bukan gadis yang bisa dipermainkan siapa saja. Ini juga memperkuat posisinya di keluarga. Kedua, ia merasa telah berbuat sesuatu untuk mendiang ibunya, sebagai penebusan atas rasa bersalah karena menempati tubuh ini—sebab Yun Shui yang asli sudah meninggal, dan dirinya hanyalah jiwa yang menumpang. Ketiga, nasibnya terikat pada Keluarga Ye; jika keluarga ini jatuh, ia pun takkan selamat. Memberi bahan gosip baru pada masyarakat juga bisa mengalihkan perhatian mereka darinya dan mengurangi rumor yang beredar. Keempat, tindakannya ini seolah menunjukkan sikap menantang pada Keluarga Shangqing—sebuah perlawanan yang tak terucap.

Hampir semua alasan Yun Shui dapat dipahami oleh Zhong Tian dan sang paman—kecuali alasan keduanya yang hanya ia sendiri tahu. Namun, apakah mereka punya cara yang lebih baik? Tidak. Setidaknya untuk saat ini, tidak. Karena itulah, mereka pun tak punya pilihan selain menerima usul Yun Shui.

Setiap kata Yun Shui menghujam tepat sasaran, membuat Zhong Tian dan pamannya sama-sama terkejut. Mereka saling pandang, tak dapat menutupi keterpukauan pada Yun Shui.

“Siapa yang mengajarkanmu berkata seperti ini?” Zhong Tian akhirnya tak kuasa menahan kecurigaan bahwa ada orang lain di balik Yun Shui, yang membimbingnya dengan tujuan tersembunyi.

Yun Shui memang sudah menanti pertanyaan itu. Ia tahu, selama tidak menjelaskan keraguan dalam hati Zhong Tian, ayahnya takkan menerima sarannya.

Dengan wajah polos, Yun Shui menatap Zhong Tian dan pamannya, menjawab dengan nada pasrah dan getir, “Mengapa ayah sampai berpikir demikian? Sejak kecil aku tumbuh di dalam rumah, keluar pun hanya beberapa kali, dan semua pelayan di sekitarku adalah pilihan ibu. Siapa yang bisa membimbingku? Aku hanya banyak melihat dan belajar dari lika-liku kehidupan di keluarga ini. Bukankah perebutan kekuasaan antar negara dan persaingan di dalam keluarga serupa saja? Negara adalah keluarga besar, para bangsawan mengatur para pelayan, sama halnya dengan keluarga kerajaan memerintah para pejabat. Apa bedanya? Selain keluarga kerajaan, sekuat apa pun pejabat di mata raja, tetaplah pelayan yang mudah digunakan.”

Zhong Tian dan Zhong Gong sama-sama terperangah, menarik napas dalam-dalam. Kata-kata Yun Shui begitu gamblang, menyingkap semua tabir kepura-puraan hingga tak tersisa. Namun, mereka tak bisa membantah, sebab begitulah kenyataannya. Walau diliputi banyak keraguan atas sikap Yun Shui hari ini, mereka tak tahu harus berkata apa. Tak seorang pun benar-benar mengenal Yun Shui sebelumnya; bahkan selama belasan tahun, Zhong Tian bicara dengannya tak sebanyak hari ini, sementara pamannya malah nyaris tak mengenalnya sama sekali.

Penampilan Yun Shui sungguh di luar dugaan! Namun, di tengah tekanan masalah yang sedang dihadapi, keduanya tak sempat memikirkan kecerdasan Yun Shui lebih jauh. Mereka hanya bisa menipu diri sendiri dengan menganggap Yun Shui memang lebih banyak membaca dibanding gadis lain, sehingga lebih pintar. Tapi, kata-kata Yun Shui memaksa mereka untuk diam, karena makna tersiratnya sangat dalam: sandaran Keluarga Ye saat ini pun hanyalah seorang pejabat yang di mata raja hanyalah pelayan, dan berpegang pada sesama pelayan, seberapa jauh ia bisa bertahan menghadapi badai?

Saat itu, Zhao Da masuk melapor, “Tuan, Tuan Muda, penjaga gerbang baru saja memberi kabar, Nyonya telah kembali dari Keluarga Shangqing.”

Zhong Tian tampak tak menyangka Zhang akan pulang secepat itu. Ia bertanya, “Di mana dia sekarang?”

“Di Taman Teratai.”

“Aku akan ke sana,” ujar Zhong Tian, bangkit berdiri. Namun, saat menoleh dan melihat Yun Shui, ia ragu sejenak. “Jangan bicarakan hal ini pada siapa pun. Nanti aku akan berdiskusi lebih lanjut dengan pamanmu. Sekarang, ikutlah aku ke Taman Teratai.”

“Baik.” Yun Shui mengenakan mantel tebal, mengikuti Zhong Tian menuju Taman Teratai.

Meski Yun Shui tidak pergi sekalipun, Zhang pasti takkan melewatkannya. Kepulangan Zhang ke Keluarga Shangqing barangkali tak sepenuhnya demi urusan keluarga, tapi bagaimanapun, ia adalah bagian dari Keluarga Ye. Jika mendapat sambutan hangat di sana, itu sungguh aneh. Saat ini, Zhang pasti sedang menahan amarah dan mencari sasaran pelampiasan. Jika tidak melampiaskan pada Yun Shui, maka ia bukanlah Zhang yang dikenalnya.

Dengan ikut bersama Zhong Tian, Yun Shui berharap Zhang akan sedikit menahan diri. Apa yang harus dihadapi, tetap harus dihadapi. Lagi pula, Yun Shui yakin, perkembangan situasi sudah tak lagi di tangan Zhang. Ia tak takut pada amukan Zhang, justru takut jika ia tidak mengamuk. Zhang yang terbiasa berlaku semena-mena, hatinya yang dulunya cerdas kini telah tumpul. Yun Shui merasa dirinya telah terlalu menilai tinggi kemampuan Zhang, padahal Zhang punya kelemahan besar, yakni rasa rendah dirinya.

Walau Zhang berasal dari keluarga pejabat, ia hanyalah anak selir. Sehebat apa pun ia, tetap saja harus tunduk pada istri sah. Setelah menikah dengan Keluarga Ye pun, posisinya hanya sebagai istri pengganti. Kedua hal inilah yang membuat Zhang menutupi rasa rendah dirinya dengan sikap galak. Begitu Yun Shui menantang titik lemahnya, Zhang akan menjadi seperti landak, takkan berhenti sebelum keinginannya tercapai. Namun, ia lupa bahwa keangkuhannya itu berasal dari siapa.

Zhong Tian membawa Yun Shui ke Taman Teratai; sang paman tidak ikut, namun kembali ke paviliun timur yang sementara ia tempati, dan berjanji dengan Zhong Tian untuk bertemu di kamar nenek.

Ayah dan anak itu turun dari tandu di depan Taman Teratai, berjalan kaki melewati lorong. Belum lagi sampai di pintu kamar utama, mereka sudah mendengar suara Zhang mengamuk dari dalam, diikuti suara benda pecah berhamburan. Para pelayan yang mengikuti mereka tampak ketakutan, berjalan di belakang Zhong Tian. Seorang pelayan yang hendak masuk melapor segera dicegah oleh Zhong Tian, dan beberapa pelayan tua yang mencoba menerobos masuk pun dihalangi oleh Zhao Da. Maka, ayah dan anak itu berdiri di sudut lorong Taman Teratai, mendengarkan suara kemarahan Zhang yang membahana, diiringi suara pecahan keramik dan makian tanpa henti.

…………………………

Hari ini ada dua bab, ini bab pertama. Mohon dukungannya!