Bab Empat Puluh Tiga: Masuk Istana

Saat Ye Yunshui kembali ke kediaman keluarga Ye, waktu sudah menunjukkan jam dua dini hari, dan seluruh rumah telah kacau balau.

Setelah turun dari tandu kecil, Ye Yunshui langsung menuju kamar nenek besar. Saat itu, seluruh anggota keluarga Ye telah berkumpul di sana, tak satu pun yang absen, kecuali Ye Chongtian yang sudah masuk istana.

Nenek besar melihat Ye Yunshui kembali dengan wajah lelah, matanya langsung memerah dan berulang kali menepuk tangan Ye Yunshui, "Anak baik, anak baik."

Ibu Ye, Zhang, hanya bisa menangis saat itu. Melihat Ye Yunshui pulang, ia tidak mengatakan hal yang berlebihan, "Kenapa kembali di saat seperti ini?"

Ye Yunshui hanya menundukkan badan hormat, "Ibu."

Ibu Ye memandangnya sekilas, tampaknya hendak berkata sesuatu tetapi mengurungkan niatnya. Barusan ia ingin menyuruh beberapa anak pergi ke rumah bangsawan tinggi, namun pintu rumah itu sudah tertutup rapat, pastilah mereka sudah bersembunyi. Rumah Chen kemungkinan juga demikian. Saat seperti ini, semua hubungan keluarga tak lagi berarti. Hati ibu Ye sudah terasa dingin.

Beberapa anak kecil duduk di sisi dengan wajah muram, sudah tak ada lagi keceriaan atau pertengkaran seperti biasanya, mungkin mereka tahu telah terjadi masalah besar di rumah, sehingga semua menjadi sangat patuh.

Paman kedua melihat nenek dan cucunya hampir menangis, ia pun menenangkan, "Ibu, harap tenang. Penyakit jantung lemah yang diderita Sri Ratu tidak baru sehari dua hari, selalu kakak yang merawat dan mengobatinya. Siapa tahu bisa terhindar dari bahaya."

Sebenarnya, ucapan paman kedua pun tidak terlalu meyakinkan. Sri Ratu kini sudah berumur lebih dari tujuh puluh tahun, usia yang tergolong panjang pada masa itu, apalagi dengan penyakit jantung, bisa saja tiba-tiba saja. Sayangnya, para tabib istana yang mengobati tak satu pun berhasil, dua di antaranya sudah dihukum mati, siapa tahu yang berikutnya… paman kedua pun tak berani membayangkan.

Mendengar penyakitnya adalah jantung lemah, Ye Yunshui bertanya lagi, "Apakah ayah menyebutkan gejala spesifiknya?"

Paman kedua menggeleng, "Urusan dalam istana tidak boleh disebarluaskan, kecuali beberapa tabib yang merawat, orang lain sama sekali tidak tahu."

Semua orang hanya terdiam, menunggu kabar dengan penuh kecemasan. Malam itu terasa sangat panjang, tak ada satu pun yang tidur di kediaman keluarga Ye.

Ketika waktu menunjukkan jam empat pagi, hari sudah mulai terang. Para pelayan membawakan beberapa mangkuk bubur encer, namun tak satu pun yang bisa makan.

Tiba-tiba suara pelayan muda terdengar dari luar, sambil berteriak, "Nenek besar, orang dari istana datang, baru saja memasuki gerbang."

Nenek besar mendengar itu, hatinya langsung berdebar, tangannya gemetar memandang paman kedua, yang juga tampak suram, "Cepat atau lambat sama saja, bersiaplah."

Ibu Ye pun panik, segera memanggil anak-anak untuk ikut ke gerbang, Ye Yunshui membantu nenek besar, sambil berbisik pada ibu Ye, "Ibu, siapkan uang perak."

Ibu Ye tertegun, lalu segera sadar, orang istana datang pasti akan meminta imbalan untuk mengabarkan berita, namun ia justru lupa soal ini. Nenek besar menoleh, "Tidak usah kembali mengambil, Hua Mei, ambilkan surat perak dari kotakku."

Hua Mei segera berlari dengan senyum, sementara yang lain naik tandu menuju gerbang. Nenek besar yang sudah tua berjalan lambat, namun saat ini begitu tergesa, "Cepatlah, jangan khawatir tentang aku, aku masih kuat."

Saat mereka tiba di gerbang, petugas istana yang datang sudah menunggu lama. Nenek besar menyuruh Hua Mei memberikan surat perak kepada paman kedua, yang langsung menyelipkannya ke lengan petugas istana, "Bolehkah saya bertanya, bagaimana keadaan kakak saya sekarang?"

Petugas istana meraba tebalnya surat perak di lengan, lalu tersenyum, namun senyuman itu begitu palsu, suara halusnya agak tajam, "Tenang saja, Tabib Agung Ye masih melayani di paviliun Sri Ratu, saya datang untuk urusan lain."

Mendengar Ye Chongtian masih selamat, semua orang lega. Nenek besar segera bertanya, "Apa perintah dari petugas istana? Keluarga Ye pasti akan berusaha maksimal."

Suara petugas istana sangat menusuk telinga, "Saya datang untuk mengambil obat, ini adalah daftar yang ditulis Tabib Agung Ye, ada beberapa jenis obat khusus keluarga Ye, yang terpenting adalah… Pil Sembilan Istana, saya tidak mengerti, siapa yang bisa segera mengambilnya, Sri Ratu sedang menunggu!"

Mendengar nama "Pil Sembilan Istana", wajah semua orang langsung berubah. Paman kedua maju mengambil daftar obat, "Tunggu sebentar, saya akan segera mengambilnya."

Paman kedua bergerak cepat, hampir berlari secepat yang ia bisa selama hidupnya, membawa sekotak obat di tangan untuk diserahkan, namun petugas istana tidak mau menerima, "Siapa dari keluarga yang akan ikut saya ke istana untuk menyerahkan obat?"

Semua tertegun, paman kedua paling cepat berpikir. Petugas istana tidak mau bertanggung jawab jika ada masalah, maka ia berkata, "Saya akan ikut."

Petugas istana menggeleng, "Bagaimana mungkin seorang lelaki bisa masuk ke paviliun Sri Ratu?"

Paman kedua memandang para wanita di belakangnya dengan wajah bingung, di antara mereka tua dan muda, siapa yang bisa memikul tanggung jawab ini? Ibu Ye tampak takut, sementara bibi Jiang malah mundur selangkah.

"Saya akan pergi," suara dingin terdengar.

Semua menoleh, ternyata Ye Yunshui yang berbicara. Ibu Ye tampak terkejut, nenek besar setelah terkejut menunjukkan rasa tidak rela, saudara-saudara pun terdiam, tak ada yang menyangka Ye Yunshui maju sendiri.

Ye Yunshui dengan tegas melangkah ke depan, memberi hormat pada petugas istana, "Saya adalah putri sulung Tabib Agung Ye, salam hormat, petugas istana."

Petugas istana memandang Ye Yunshui dua kali, lalu melirik sekeliling yang tak ada orang yang cocok, "Kamu yang pernah memeriksa denyut kebahagiaan menantu keluarga besar di rumah Sri Pratama? Kalau begitu, ayo ikut saya."

"Yunshui…" paman kedua memanggil dengan cemas.

Ye Yunshui tak menghiraukan pandangan rumit semua orang, dengan tegas mengambil obat dari tangan paman kedua dan mengikuti petugas istana naik kereta kuda.

Keluarga Ye tahu, saat ini adalah saat penentu hidup mati.

Karena Pil Sembilan Istana dari keluarga Ye adalah obat khusus buatan Ye Chongtian, obat ini tidak akan diberikan sembarangan kecuali dalam situasi kritis, bahkan apotek kerajaan pun tidak menyimpan obat ini. Dari sikap petugas istana yang tidak mau menerima obat, terlihat bahwa kondisi Sri Ratu sangat buruk, siapa pun yang terlibat bisa kehilangan nyawa.

Ye Yunshui dengan tegas berangkat, pertama karena tak ada orang lain yang bisa pergi, kedua, ia adalah orang modern, mungkin masih punya cara lain untuk menyelamatkan Sri Ratu.

Kereta kuda melaju sangat cepat, seperti berlomba dengan waktu. Di jalan sudah ada orang yang berlalu, namun para penjaga berseru meminggirkan mereka. Hati Ye Yunshui sepanjang hari-hari ini tidak pernah se-tenang sekarang, seperti permukaan air yang jernih tanpa riak.

Semakin genting situasi, semakin Ye Yunshui bisa berpikir dengan jernih, kebiasaan yang ia bawa dari kehidupan sebelumnya. Sepanjang perjalanan, ia hanya memikirkan satu hal: menyelamatkan Sri Ratu!

Istana megah itu tampak anggun dan sunyi, Ye Yunshui di kehidupan sebelumnya hanya pernah melihat istana legendaris itu di televisi, belum pernah mengunjungi langsung, dan itu adalah penyesalan baginya. Namun kini, ia benar-benar melihat istana yang megah dan agung, tetapi tak ada rasa ingin tahu sedikit pun, justru merasa suasana itu membuat hati dingin dan takut.

Para penjaga membawa tanda dari Istana Anhe, kereta kuda melaju langsung ke dalam istana, dan di gerbang bagian dalam sudah ada dua tandu menunggu. Ye Yunshui turun dari kereta dan langsung dimasukkan ke dalam tandu, tak ada yang banyak bicara, beberapa pelayan istana mengangkat tandu menuju Istana Anhe tempat Sri Ratu berada…

Ye Yunshui terguncang di dalam tandu hingga kepalanya pusing, menahan rasa mual yang terus naik di dada, ia mengangkat sedikit tirai tandu, membiarkan angin dingin dari luar masuk agar merasa lebih baik.

Sesampainya di gerbang Istana Anhe, petugas istana memimpin Ye Yunshui berlari, sambil berteriak, "Obat yang dibutuhkan Tabib Agung Ye sudah datang!"

Ye Yunshui memandang petugas istana itu dengan dingin, yang tadi di rumah keluarga Ye begitu angkuh, kini berlari begitu cepat, ternyata loyalitas manusia memang terbatas.

Meski merasa tidak puas, Ye Yunshui tetap mengikuti petugas istana dengan erat, teringat aturan istana yang pernah diajarkan oleh nenek istana, namun tak satu pun yang berguna saat ini. Ye Yunshui juga tidak pernah membayangkan, dalam hidupnya akan masuk istana, dan dengan cara seperti ini pula.

Di Istana Anhe banyak orang yang menunggu dengan cemas, Ye Yunshui menundukkan kepala dengan patuh, namun dari sudut matanya ia melihat sosok yang familiar… Petugas istana membawanya untuk menghadap Raja dan Permaisuri, "Melapor kepada Baginda dan Sri Permaisuri, gadis ini adalah putri sulung Tabib Agung Ye, pengantar obat."

Belum sempat Ye Yunshui berlutut untuk memberi hormat, suara lelaki paruh baya yang tegas dan penuh kecemasan terdengar, ternyata Raja Mingqi, "Saat seperti ini, mana sempat memikirkan upacara, kondisi Sri Ratu lebih penting, segera bawa masuk!"

Petugas istana segera menerima perintah, tanpa berani menunda sedikit pun, membawa Ye Yunshui berlari ke paviliun dalam. Ye Yunshui memegang obat di tangan dengan hati berdebar, mengapa dia juga ada di sini?

…………………………………………………………

PS: Bab kedua hari ini sudah dikirim, tetap meminta koleksi dan rekomendasi!