Bab Delapan Belas: Kepala Pengurus

Keesokan paginya, saat fajar baru saja menyingsing, Yunshui sedang membantu nenek bangun dari tempat tidur ketika di depan pintu terdengar kabar bahwa Kepala Pelayan Zhao datang untuk memberi salam pagi pada nenek. Nenek pun sedikit terkejut; sudah bertahun-tahun ia tidak lagi mengurus rumah, biasanya jika ada keperluan, Kepala Pelayan Zhao selalu menemui Nyonya Zhang dari keluarga Ye. Tapi hari ini, mengapa pagi-pagi sekali langsung datang ke halaman tengah? Meski demikian, nenek tetap meminta Huamei untuk mengantar Kepala Pelayan Zhao ke ruang depan, sementara ia sendiri dibantu Yunshui untuk berpakaian.

“Aku sudah bilang jangan kau lakukan sendiri, luka di tanganmu itu apa boleh sembarangan digerakkan? Kalau sampai meninggalkan bekas luka, itu urusan besar seumur hidup.” Nenek memang tidak rela Yunshui mengerjakan pekerjaan seperti itu, tetapi Yunshui hanya tersenyum manja, “Cucu perempuan tidak banyak punya kesempatan berbakti pada nenek, izinkanlah sekali saja, biarkan aku manja pada nenek, tak bolehkah?”

Mendengar itu, hati nenek pun merasa hangat, namun ia tetap hanya memperbolehkan Yunshui membantu sebentar, lalu pekerjaan itu dilanjutkan oleh Cuihong, dayang utama yang bertanggung jawab atas pakaian nenek. Melihat nenek benar-benar senang, Cuihong pun tak melewatkan kesempatan untuk memuji Yunshui, “Nyonya tua memang beruntung, putri pertama begitu berbakti pada Anda.”

Nenek pun tersenyum penuh kebahagiaan, lalu bersama Yunshui berjalan menuju ruang depan.

“Hamba memberi salam pagi pada nyonya tua!” Kepala Pelayan Zhao segera maju dan berlutut saat melihat nenek keluar dari kamar. “Tak lama lagi Tahun Baru tiba, izinkan hamba lebih dulu memberi salam, semoga nyonya tua panjang umur, sehat, dan bahagia!”

Nenek tertawa dan mencelanya, “Kau ini sudah tua, usia empat puluhan masih juga begini, sudah, bangunlah, duduk dan bicara.”

“Anda memang selalu memperhatikan kami yang sudah tua ini, tubuh ini semakin hari semakin lemah, semoga masih diberi kesempatan melayani nyonya tua beberapa tahun lagi.” Kepala Pelayan Zhao kini berusia empat puluh tujuh tahun. Saat nenek menikah ke keluarga Ye, ia masih pelayan muda, kini sudah jadi kepala pengurus rumah tangga. Di hadapan nenek, ia merendah, tapi di luar, ia pun dihormati dan disegani.

Yunshui memperhatikan Kepala Pelayan Zhao dengan saksama. Meski usianya sudah empat puluh tujuh, tubuhnya tetap ramping, sorot matanya yang ceria menyimpan kecerdasan dan ketegasan. Yunshui sendiri jarang berinteraksi dengannya, jadi kesan tentangnya pun tidak terlalu dalam.

Seolah menyadari tatapan Yunshui, Kepala Pelayan Zhao segera memberi hormat padanya, “Ini pasti nona besar? Hamba pun hormat pada Anda.”

Yunshui segera menghindar dan menangkis hormat itu dengan anggun. “Kepala Pelayan Zhao, jangan begitu, Anda adalah orang tua di rumah ini, bahkan bisa dibilang lebih tua dari saya, selama ini Anda banyak membantu saya, mana mungkin saya menerima hormat dari Anda, cepatlah berdiri.”

Seberkas keterkejutan melintas di mata Kepala Pelayan Zhao, namun segera kembali tersenyum, “Nona besar, Anda benar-benar merendahkan hamba, tak pantas hamba disebut sebagai orang tua Anda.”

“Pantas, tentu pantas. Di rumah ini semua orang, tua dan muda, siapa yang tidak bergantung padamu? Lihatlah, usiamu sudah empat puluhan, rambut sudah mulai memutih, itu karena terlalu banyak pikiran dan kerja keras!” ucap nenek dengan nada haru.

Kepala Pelayan Zhao pun merasa tersentuh, “Dengan perhatian nyonya tua seperti ini, meski hamba lelah sampai mati pun tak mengapa.”

“Ah, pagi-pagi sudah bicara soal kematian. Sudahlah, pasti ada urusan lain, kan? Jarang sekali kau datang pagi-pagi begini, apalagi mendahului keluarga besar memberi salam.”

“Benar, nyonya tua. Semalam, tuan besar mendengar tangan nona besar terluka, khusus menyuruh hamba mengambilkan salep terbaik dari toko untuk nona besar.” Kepala Pelayan Zhao mengeluarkan kotak berisi beberapa botol porselen biru putih. “Salep ini adalah resep unggulan keluarga Ye, bahkan para jenderal militer memakainya, para bangsawan istana pun sering memintanya untuk menghilangkan bekas luka. Ini adalah kebanggaan keluarga kita, mohon nona besar berhati-hati menggunakannya.” Ia menyerahkan kotak itu pada Yunshui, yang segera menerima dan berterima kasih.

“Ambil obat saja harus kau sendiri yang datang? Suruh orang lain juga bisa!” Meski nenek berkata demikian, dalam hati ia merasa puas. Apa yang dilakukan Ye Chongtian ini, selain khawatir akan luka pada tangan Yunshui sebagai gadis muda, juga untuk menunjukkan wibawa nenek sebagai pemimpin keluarga. Dengan Yunshui berada di samping nenek dan kepala pelayan datang sendiri membawa obat, itu pertanda bahwa nyonya tua masih punya keputusan di rumah ini.

Di rumah besar seperti ini, ada angin pun kucing anjing bisa tahu, apalagi orang-orang yang licik.

Kepala Pelayan Zhao tetap tersenyum, lalu memberi hormat lagi pada nenek dan berkata, “Hamba memang mengantarkan obat, tapi ada satu urusan pribadi yang ingin meminta kemurahan hati nyonya tua.”

“Katakan.” Nenek sudah menunggu bagian ini dari tadi.

Kepala Pelayan Zhao berdiri setengah membungkuk menghadap nenek, “Hamba sudah hampir berumur lima puluh, tubuh semakin lemah, urusan besar dan kecil kadang sudah tak sanggup mengurus, anak sulung hamba sekarang jadi pelayan kecil di sisi tuan besar, anak kedua tahun lalu baru masuk rumah ini dan dapat tugas. Anak itu cerdas, jadi hamba ingin anak kedua membantu hamba, supaya urusan rumah tidak terbengkalai dan menjadi kesalahan hamba.”

Yunshui mendengar ini, jelas Kepala Pelayan Zhao ingin anaknya menggantikan posisinya. Tapi bukankah seharusnya urusan ini dibicarakan dengan Nyonya Zhang, mengapa malah ke nenek? Yunshui tetap diam mendengarkan. Ia kira nenek akan langsung setuju, tapi ternyata nenek terdiam sejenak sebelum berkata, “Anak keduamu itu aku sudah lihat, orangnya baik, dewasa, hanya saja wataknya agak lembut. Apa kau yakin dia sanggup menggantikan posisimu?”

Kepala Pelayan Zhao segera menjawab, “Anak kedua hamba memang dari kecil dikekang, wataknya jadi lemah, itu pun jadi kekhawatiran hamba. Tapi dia penurut dan setia pada majikan.”

“Berapa usia anak keduamu? Sudah menikah?” tanya nenek mengalihkan pembicaraan.

“Dua puluh dua tahun, belum menikah.”

“Sudah sebesar itu kenapa belum menikah? Atau terlalu pilih-pilih?” tanya nenek dengan nada bermakna. Pilih-pilih? Bukankah tetap saja pelayan.

Kepala Pelayan Zhao segera paham maksud nenek dan menjawab, “Dia cuma pelayan, mana berani pilih-pilih. Jika bisa mendapat kemurahan hati nyonya tua, itu sudah kebanggaan bagi keluarga hamba.” Kepala Pelayan Zhao tersenyum kaku, dan nenek akhirnya tersenyum, “Di sisiku memang ada beberapa dayang yang sudah dewasa, tapi belum rela kuberikan pada keluargamu.”

Yunshui pun segera mengerti maksud nenek dan Kepala Pelayan Zhao. Ia pun dengan ringan menimpali, “Para dayang nenek di sini semuanya cantik dan cakap, urusan rumah tangga pun bisa diandalkan, bahkan lebih baik dari putri bangsawan luar. Kepala Pelayan Zhao memang punya mata tajam.”

Kepala Pelayan Zhao menatap Yunshui dengan penuh terima kasih, lalu memohon lagi pada nenek, “Mohon kemurahan hati nyonya tua.”

Nenek memang bermaksud memberi seorang dayang, tapi tidak bisa langsung setuju begitu saja. Dengan Yunshui menimpali, nenek pun punya alasan untuk mengalah. Ia menghela napas, seolah-olah berat hati, lalu memandang para dayang di sekitarnya, akhirnya tatapannya jatuh pada seorang dayang di belakang Huamei, lalu ia memanggil, “Chuncao.”

Wajah Chuncao memerah, segera berlutut di depan nenek, “Hamba menunggu perintah nyonya tua.”

Nenek menunjuk Chuncao dan bertanya pada Kepala Pelayan Zhao, “Bagaimana dengan gadis ini?”

Kepala Pelayan Zhao bahkan tidak melirik Chuncao, tetap menjawab, “Semuanya terserah nyonya tua.”

“Chuncao masuk ke rumah ini sejak umur empat tahun, nasibnya memang kasihan. Selama bertahun-tahun menemaniku, ia sudah sangat mengerti keadaan, urusan rumah tangga pun lihai. Sudah lebih dari sepuluh tahun berlalu, aku sampai tidak rela... Sudahlah, Chuncao, aku hendak menjodohkanmu dengan anak kedua Kepala Pelayan Zhao, kau bersedia?”

Mata Chuncao langsung berkaca-kaca, “Hamba ingin selamanya melayani nyonya tua, hamba tidak ingin menikah...” Meski hatinya setuju, tetap harus berkata demikian. Yunshui hanya menonton tanpa ikut campur.

“Jangan berkata begitu, menikah itu agar kau punya sandaran. Anak kedua Zhao juga orangnya baik, wajahnya ganteng, statusnya pun tidak memalukanmu. Lagipula, menikah bukan berarti kau tak bisa kembali, sebagai menantu kau tetap bisa bertugas di sini! Nanti aku siapkan mas kawin, selain mas kawin standar untuk dayang utama, aku tambah dua puluh tael perak untukmu. Kau tinggal menunggu bahagia!” Nenek tertawa dan langsung menetapkan perjodohan Chuncao, tambahan mas kawin itu pun sebagai penghormatan untuk Kepala Pelayan Zhao, yang segera bersyukur dan pulang untuk menyiapkan pernikahan.

Dalam hati, Yunshui mengakui betapa liciknya Kepala Pelayan Zhao. Saat nenek menyebut anaknya berwatak lembut, ia malah memohonkan jodoh untuk anaknya, dan dapat istri dayang utama di sisi nenek. Jika nanti anak kedua menggantikan posisi ayahnya, dan istrinya adalah orang kepercayaan nenek, siapa lagi yang berani meremehkannya? Bahkan Nyonya Zhang pun tak berani. Jika berani membuat masalah, itu sama saja menampar muka nenek, Ye Chongtian juga tak akan membiarkan. Sekalipun nenek tak lama lagi tiada, posisi anak kedua Kepala Pelayan Zhao sudah kokoh di keluarga ini... Yunshui akhirnya paham kenapa Kepala Pelayan Zhao memohon pada nenek. Jangan kira nenek sudah tak mengatur rumah, jika ia mau, semua urusan bisa diubahnya. Sedang Nyonya Zhang tak punya kemampuan seperti itu.

Memanglah, yang tua lebih berpengalaman.

………………

PS: Huhu, hari ini dua bab, tolong vote dan koleksi~