Bab Sepuluh: Memilih Orang

Setelah makan, nenek merasa lelah dan menyuruh semua orang pulang. Pada saat itu, Yunlan semakin akrab dengan Yunshui. Mengetahui nenek mempersilakan pergi, Yunlan menarik lengan Yunshui dan bertanya, "Kakak sepupu, bolehkah aku dan Kakak Xiao Chun bermain di halamanmu? Tadi Kakak Kedua dan Ketiga bilang kau punya banyak makanan enak."

Yunshui awalnya ingin mengangguk, namun tiba-tiba teringat bahwa di halamannya saat ini tidak ada yang melayani, semuanya sudah ia suruh pergi hari ini. Ia pun menoleh ke arah Zhang, ibunya, yang tampak terkejut lalu segera tersenyum ramah pada Yunlan, "Kakak sepupumu baru saja kembali hari ini, halamannya belum rapi. Bagaimana kalau pergi ke halaman ibu besar saja? Di sana ada banyak kue lezat. Tahun lalu kau bilang suka makan mahua, hari ini aku sengaja menyiapkannya."

Yunlan melirik Yunshui, namun akhirnya tidak tahan godaan kue-kue dan mengikuti Zhang. Zhang jelas tidak ingin berduaan dengan Jiang, lalu sambil tersenyum menoleh, "Adik ipar juga pasti lelah hari ini, sebaiknya beristirahat saja. Anak-anak malam ini biar tinggal di tempatku, biarkan pelayan yang mengawasi."

Jiang juga merasa demikian, setelah menasihati Yunlan beberapa kata, ia pun mengikuti Chonggong. Mereka baru tiba hari ini, masih banyak urusan di halaman yang perlu diatur.

Yunshui tidak ikut, melainkan membawa Chun Yue kembali ke Jingsiju. Untungnya, Su mama sudah menyalakan pemanas sebelumnya, kalau tidak, ruangan itu akan seperti gudang es.

Saat Chun Yue sedang membantu Yunshui bersiap tidur, terdengar suara seseorang mengetuk gerbang halaman. Su mama pergi melihat, ternyata keluarga Jixiang datang membawa beberapa orang. Setelah Yunshui selesai bersiap, ia mempersilakan mereka masuk untuk memberi laporan.

"Salam hormat untuk nona besar." Keluarga Jixiang adalah orang yang cerdik. Suaminya adalah pengurus gerbang kedua di rumah keluarga Ye, sementara ia sendiri tidak punya tugas tetap di kediaman dalam, hanya dipanggil jika Zhang membutuhkan bantuan.

"Wah, malam begini masih repot-repot datang," Yunshui meminta Chun Yue menuangkan teh. "Ada urusan mendesak?"

"Maaf mengganggu istirahat Anda, nyonya tadi malam bilang di halaman ini kurang orang, jadi saya dipinta membawa beberapa anak pelayan agar Anda bisa memilih. Karena urusannya mendesak, pelayan baru bisa datang besok, jadi sementara saya ambil dari pelayan keluarga, nyonya juga setuju, khawatir Anda malam ini tidak ada yang melayani."

Keluarga Jixiang menikmati teh yang dihidangkan Chun Yue, tampak itu adalah teh Longjing berkualitas, membuatnya tersenyum tanpa sadar.

"Silakan bawa mereka masuk. Apakah nyonya sudah memeriksa?" Yunshui tersenyum dalam hati, jelas Zhang tadi malam hampir membuat Jiang menertawakan, sehingga buru-buru mengirim orang. Jika tadi Yunlan tetap ingin ke halamannya dan Jiang ikut serta, pasti Zhang sangat malu.

"Nyonya sudah memeriksa, semua ini adalah pelayan keluarga. Para ibu juga bekerja di rumah, nyonya bilang Anda boleh memilih sesuai selera."

Keluarga Jixiang memanggil orang-orang masuk, berjejer, ada empat pelayan dan empat ibu. Yunshui memeriksa mereka dengan saksama, lalu bertanya, "Apa saja yang bisa kalian lakukan? Ada yang bisa membaca?"

"Nama saya Xiao Yun, ayah saya penjaga gerbang, tidak bisa membaca, bisa menyulam kantong, membuat sol sepatu, juga bisa sedikit pekerjaan dapur."

"Nama saya Hua'er, ayah saya sopir tuan, bisa membaca beberapa huruf besar."

"..."

Yunshui mendengarkan semua, lalu memilih Hua’er dan seorang pelayan kecil bernama Xiaofang, tidak memilih Xiao Yun karena gadis itu masuk ke ruangan dan matanya selalu mengamati sekeliling, jelas tidak tenang. Ia juga memilih dua ibu, satu ahli dapur bernama Ibu Xiao dan satu mantan penyulam bernama Ibu Zhang, hasil sulamannya bagus. Sisanya disuruh keluarga Jixiang membawa pergi. Yunshui memberi isyarat pada Su mama untuk memberikan uang koin pada keluarga Jixiang.

"Malam begini masih repot-repot, silakan ambil uang ini untuk minum sedikit dan menghangatkan badan."

"Terima kasih, nona besar." Keluarga Jixiang menerima uang dan segera pergi.

Yunshui memandang Xiaofang, Hua’er, dan dua ibu lainnya. Sebagai majikan, ia harus berkata, "Sebelum datang ke sini, kalian pasti sudah mendengar mengapa empat pelayan dan ibu sebelumnya keluar dari halaman ini. Di Jingsiju ini orangnya sedikit, pekerjaan kasar tidak banyak, saya memilih kalian karena kalian punya keahlian. Tapi walau punya keahlian sehebat apapun, tetap harus mengikuti aturan saya. Jika ada yang malas atau berniat mencari kedudukan, lebih baik bilang saja dari awal, saya akan mengirim kalian pergi, agar tidak terjadi pertengkaran di kemudian hari. Ayah dan suami kalian juga bekerja di rumah ini, jangan hanya memikirkan diri sendiri, pikirkan juga orang tua dan anak kalian."

Ucapan Yunshui terdengar tegas, tapi ia memang terbiasa bicara jujur di awal. Karena memilih orang baru, ia tentu ingin membentuk pelayan yang bisa ia gunakan. Ia tidak keberatan bila Zhang menanam mata-mata, karena ia tidak berniat melakukan sesuatu yang merugikan Zhang, juga tidak takut orang akan membicarakan. Yang penting mereka bisa ia manfaatkan sekarang, sebab Yunshui tahu, masa seperti ini tidak akan berlangsung lama.

"Kami akan mengikuti semua perintah nona besar." Keempat orang itu berlutut dan memberi hormat, menerima Yunshui sebagai majikan. Setelah menegur keras, Yunshui tidak lupa memberi sedikit imbalan, "Bangunlah, selama kalian bekerja baik di sini, saya tidak akan mempersulit, dan makanan enak juga tidak akan kurang. Malam sudah larut, ikuti Su mama untuk menerima tugas, besok pagi mulai bekerja."

Setelah urusan pelayan selesai, Chun Yue membantu Yunshui berbaring. Namun setelah seharian lelah, Yunshui justru tidak mengantuk, "Pergilah lihat apakah Su mama sudah selesai mengatur. Cuaca dingin begini, malam ini kalian semua biar berkumpul di kamarku, setidaknya ada pemanas."

Chun Yue senang pergi mencari Su mama, tak lama mereka berdua masuk.

Su mama berkata begitu masuk, "Nona besar, menurut saya Xiaofang itu bukan anak yang tenang, terlalu banyak bicara, sepanjang jalan selalu tanya ini-itu, kenapa Anda memilihnya?"

Yunshui tersenyum, "Saya sengaja memilihnya karena ia banyak bicara. Kalau ia bisa menyampaikan berita ke telinga orang lain, siapa tahu ia juga bisa membawa berita kembali ke sini?" Yunshui memang tak pernah percaya orang yang banyak bicara bisa menahan mulutnya. Ia memilih Xiaofang justru karena sifat suka bergosip dan pandai bicara, di rumah ini informasi adalah hal utama!

Mendengar penjelasan Yunshui, Su mama merasa lega dan tersenyum. Setidaknya, nona besar yang ia kenal kini tidak lagi keras kepala dan manja, sudah mulai memikirkan masa depan. Sayangnya, Su mama tak tahu bahwa jiwa di balik tubuh ini sudah berganti.

"Tadi Chun Yue bilang keluarga Kedua menyebut soal ibumu, keluarga Kedua dan Pertama sudah berseteru bertahun-tahun, sekarang mereka malah membicarakanmu... Sigh..."

"Apa pedulinya, mereka pikir bisa mengendalikan aku begitu saja?" Yunshui teringat ekspresi Jiang yang bersemangat, semuanya karena uang, Zhang yang berasal dari keluarga pejabat pun kalah dengan yang lebih kaya. Ada pepatah, uang bisa membuat segalanya berjalan, dan di zaman ini lebih terasa.

Kepekaan Yunshui terhadap uang melebihi siapapun, tiba-tiba ia bertanya, "Su mama, berapa uang bulanan yang aku miliki sekarang?"

Su mama menunjukkan wajah muram, "Sudah tak ada sisa, setiap bulan nona besar mendapat tiga liang perak, semuanya habis untuk ongkos. Pelayan di rumah harus diberi uang tip agar pekerjaan lancar, kalau tidak, makan hangat pun susah. Sebenarnya sempat menabung tujuh atau delapan liang, tapi setelah pergi ke kuil semua dibawa, sekarang sisa kurang dari satu liang perak."

Yunshui merasa pusing, dua kali terlahir di keluarga besar, tapi tetap saja ia orang miskin. Awalnya ia tak punya gambaran tentang uang di zaman ini, tapi setelah belanja hari ini, baru sadar betapa cepat uang habis. "Tenang saja, hidup akan membaik."

Di benaknya, Yunshui mulai memikirkan cara mendapat uang agar hidup lebih makmur. Keluarga Kedua yang kembali memang bukan kabar baik bagi Zhang, tapi bagi dirinya justru sebaliknya, setidaknya perhatian Zhang sekarang tertuju ke keluarga Kedua, selama ia tidak melakukan hal yang terlalu mencolok, Zhang tak akan mencari masalah dengannya. Kunci sekarang adalah mas kawin!

Hari ini Jiang menggunakan mas kawin untuk mengutarakan maksudnya, wajah Zhang yang dingin jelas penuh dendam. Sepertinya ia ingin mengambil seluruh mas kawin ibunya, tapi itu bukan hal mudah. Apa yang harus dilakukan sekarang? Saat ini ia harus benar-benar mengukuhkan posisinya. Lebih baik menunggu dan melihat situasi, daripada nekat dan akhirnya celaka.

Mungkin karena kelelahan seharian, Yunshui segera tertidur. Ini adalah malam pertamanya di rumah keluarga Ye, mungkin juga malam yang paling tenang sepanjang hidupnya.