Bab 145: Penyelidikan Menyeluruh

Bab 145: Penyelidikan Menyeluruh

Biji saga itu bentuknya sangat mirip dengan kacang merah yang biasa dikonsumsi. Sementara itu, Qin Murong memiliki kebiasaan memakan bubur di pagi hari. Jika seseorang mencampurkan biji saga tersebut ke dalam kacang merah untuk memasak bubur, seseorang tidak akan menyadarinya kecuali jika mereka memeriksanya dengan sangat teliti!

Kantong kain merah itu hanyalah sebuah pengalih perhatian semata!

Ye Yunshui akhirnya mengerti apa yang telah ia abaikan sebelumnya, semata-mata karena ia menganggap Qin Murong terlalu kuat, sehingga ia berpikir bahwa orang-orang itu tidak akan berani secara terang-terangan mencoba mencelakainya sampai mati!

Mengganti barang dengan tipu muslihat, mencampuradukkan yang palsu dengan yang asli; beruntung rencana itu belum berhasil, jika tidak, akibatnya akan tak terbayangkan!

Begitu sesuatu terjadi pada Qin Murong, tidak seorang pun di "Pondok Air Jernih" yang akan bisa lolos, bahkan hukuman mati hingga sembilan turunan leluhur pun sangat mungkin terjadi!

Hati Ye Yunshui bergetar hebat hingga beberapa kali, hampir saja ia kehilangan keseimbangan dan jatuh ke tanah, tetapi ia merasakan sepasang lengan yang kuat menopangnya. Ketika ia menoleh, ia melihat Qin Murong sedang menatapnya dengan senyuman tipis, seraya bertanya, "Apa yang membuatmu begitu panik?"

Ye Yunshui mengangkat pandangannya dan melihat ketenangan di dalam mata pria itu, sementara sebuah rasa asam tiba-tiba meluap di dalam hatinya. Melihat tatapannya yang begitu biasa, mungkinkah pembunuhan berencana semacam ini sudah sering terjadi selama bertahun-tahun ini? Ia tiba-tiba teringat saat dirinya menyelamatkan Qin Murong di kuil, apakah saat itu juga ada seseorang yang sengaja ingin mencelakainya, sementara ia tanpa sengaja menyelamatkannya?

Qin Murong merasakan kerumitan di dalam tatapannya, lalu menggenggam tangannya sambil berdiri bersama di ambang pintu untuk menyaksikan penggeledahan yang kacau balau di halaman. Hati Ye Yunshui yang tadinya panik kini menjadi tenang dengan cara yang belum pernah ia rasakan sebelumnya...

Dapur kembali dibongkar hingga porak-porak. Hua'er memimpin para pelayan berjaga di pintu, sementara Molan memimpin yang lain untuk mengelurkan barang-barang satu per satu, memeriksa segala sesuatunya dengan sangat teliti hingga ke detail terkecil tanpa ada yang terlewat.

"Melapor kepada Puan Besar dan Tuan Muda Pewaris, kami menemukan sekantong kacang merah di dapur." Hua'er meminta para wanita paruh baya untuk mengeluarkan karung tersebut, dan Ye Yunshui langsung memerintahkan, "Tumpahkan ke tanah dan periksa!"

Dengan suara bergemerincing, seluruh isi karung kacang merah itu berserakan di halaman. Ye Yunshui mendekat untuk mengamatinya dengan seksama, tetapi ia tidak menemukan kejanggalan apa pun! Apakah dugaannya salah? Ye Yunshui menggigit bibirnya erat-erat lalu bertanya kepada Hua'er, "Apakah semua bagian dapur sudah diperiksa?"

Hua'er menggelengkan kepalanya. "Dapur utama sudah diperiksa semuanya, yang tersisa tinggal gudang bawah tanah tempat menyimpan kubis di dekat pintu yang belum dibuka."

"Bongkar! Jangan biarkan bahkan satu inci pun terlewat!" Ye Yunshui memiliki firasat kuat bahwa orang itu pasti akan bertindak melalui makanan; ia tidak akan membiarkan celah apa pun yang bisa dimanfaatkan oleh orang lain!

Pada saat itu, ketiga selir di halaman belakang juga telah dikejutkan oleh keributan tersebut. Mereka berbondong-bondong datang membawa para pelayan mereka untuk melihat keadaan, dan ketika mereka melihat Qin Murong juga ada di sana, rona gembira muncul di wajah mereka masing-masing sebelum maju untuk memberi hormat kepada Qin Murong.

Qin Murong hanya menganggukkan kepalanya dan terus mengawasi para pelayan yang sedang menggeledah halaman. Nyonya Shen melihat Qin Murong yang sedang menggenggam erat tangan Ye Yunshui, membuat wajah cantiknya dipenuhi dengan rasa cemburu yang membara. Ye Yunshui sepertinya juga menyadari ketidakpatutan tersebut dan bergerak sedikit untuk mencoba menarik tangannya dari genggaman tangan besar itu, tetapi tanpa diduga tangan itu justru digenggam semakin erat.

Seolah melihat interaksi kecil antara Qin Murong dan Ye Yunshui, wajah Nyonya Shen berubah menjadi kelam kebiruan, lalu ia buru-buru memalingkan wajahnya. Kedua saudari Mi tentu saja juga melihat pemandangan itu, namun mereka pura-pura tidak melihatnya. Ye Yunshui awalnya ingin berbicara kepada mereka bertiga, tetapi melihat situasi seperti itu, ia memilih untuk menutup mulutnya rapat-rapat agar tidak dipandang sebagai seseorang yang tidak tahu malu.

Benar saja, tepat di dalam gudang penyimpanan kubis itu, ada sekantong kecil kacang merah yang diselipkan di antara tumpukan kubis. Hua'er mengambil dan membawanya untuk diperunjukkan kepada Ye Yunshui; sebagian besar isinya ternyata adalah biji saga yang tercampur di dalamnya.

Dugaan Ye Yunshui terbukti benar, tetapi ia sama sekali tidak merasa senang karenanya. Ia menatap Qin Murong dan bertanya, "Menurut Tuan, bagaimana sebaiknya kita menangani masalah ini?"

Qin Murong mengangkat dagunya sedikit dan berkata, "Kau saja yang menanganinya."

Ye Yunshui tidak berbasa-basi atau menolaknya. Apa yang dilakukan Qin Murong ini jelas memberinya kehormatan dan martabat yang besar, setidaknya itu membuktikan bahwa Qin Murong sama sekali tidak mencurigai dirikannya sebagai pelaku yang meletakkan benda itu!

"Panggil semua pelayan wanita dan perempuan paruh baya di 'Pondok Air Jernih' untuk berkumpul di sini," titah Ye Yunshui. Ia tahu masalah ini tidak mungkin ditutup-tutupi, jadi lebih baik ia membuat keributan yang lebih besar. Apakah itu akan berhasil mengejutkan pihak lawan atau tidak, ia belum tahu, tetapi setidaknya itu bisa membuat kamar-kamar para selir itu untuk sementara waktu menjadi lebih tenang.

Ye Yunshui memandangi para pelayan wanita yang berdiri memenuhi halaman, lalu bertanya dengan suara dingin, "Siapa yang bertanggung jawab mengurus gudang bawah tanah ini?"

Seorang wanita paruh baya mengenakan pakaian berlapis kapas berwarna hijau dengan rambut yang sudah mulai memutih membungkukkan badan dan melangkah maju. "Melapor kepada Puan Besar, hamba yang bertanggung jawab mengurus gudang bawah tanah ini."

Ibu Song melangkah keluar dan berkata, "Ini adalah Nyonya Qian. Putranya bekerja sebagai buruh kasar di taman kediaman ini."

Ye Yunshui mengangkat kelopak matanya dan melirik wanita itu dua kali. "Dari mana asal barang ini?"

"Hamba sama sekali tidak tahu!" Kedua kaki Nyonya Qian langsung lemas dan ia berlutut di tanah, meratap keras sambil memohon ampun. "Hamba jatuh sakit beberapa hari yang lalu dan meminta orang lain untuk menggantikan tugas hamba selama dua hari. Sungguh ini bukan hamba yang memasukkannya ke sana, mohon Puan Besar bijaksana!"

"Kau merasa dianiaya? Apakah setelah mengambil kembali kuncinya kau tidak memeriksa ulang isinya terlebih dahulu? Begitukah caramu menjalankan tugasmu?" Ye Yunshui paling tidak menyukai para wanita paruh baya di kediaman pangeran ini; mereka yang suka bermalas-malasan, mengandalkan status senioritas, dan berlagak paling tahu adalah tipe orang seperti mereka. Setelah sekelompok orang dibersihkan tempo hari dan orang-orang baru dipilih untuk masuk, tetap saja tidak semuanya bisa diatur dengan patuh, selalu ada saja beberapa orang yang suka mencari perhatian dan bertindak lancang.

Nyonya Qian langsung merasa sangat ketakutan dan buru-buru mengelak sambil berkata, "Hamba benar-benar sudah memeriksanya. Hamba pikir itu hanyalah sekantong kecil kacang merah, dan hamba mengira mungkin ada seseorang yang sengaja menitipkannya untuk sementara waktu, jadi hamba tidak terlalu memedulikannya. Siapa sangka ternyata benda lain tercampur di dalamnya? Hamba telah bekerja dengan penuh kesetiaan sepanjang hidup hamba di kediaman pangeran ini, hamba tidak pernah berani melakukan kesalahan sekecil apa pun..."

"Tutup mulutmu!" Ye Yunshui paling jijik mendengar mereka berbicara dengan nada seperti itu. "Seumur hidup dua umur hidup tetap saja membuat kesalahan seperti ini! Bisa dibayangkan bagaimana caramu bekerja sehari-hari!" Perkataan Ye Yunshui membuat Nyonya Qian tertegun hingga tidak berani membantah lagi. Ye Yunshui meliriknya dengan dingin lalu bertanya lagi, "Siapa yang menggantikan tugas Nyonya Qian?"

Seorang wanita paruh baya lainnya melangkah keluar dari kerumunan dan berkata, "Melapor kepada Puan Besar, biasanya hamba yang menggantikan tugas Nyonya Qian. Namun, mengenai masalah ini, hamba benar-benar tidak tahu apa-apa." Wanita itu melirik sekilas ke arah Nyonya Qian lalu melanjutkan, "Biasanya memang sering ada orang yang meminta tolong kepada Nyonya Qian untuk menyimpan barang-barang di gudang sayur, dan Nyonya Qian selalu mengambil keuntungan dari situ. Jadi masalah ini sungguh tidak ada hubungannya dengan hamba. Entah dari siapa lagi kali ini ia menerima uang untuk membantu orang menyembunyikan barang..."

"Omong kosong!" Nyonya Qian bagaikan seekor elang tua yang sedang mengamuk, menerjang maju dan menunjuk-nunjuk sambil memarahi, "Siapa yang menerima uang untuk menyimpan barang? Kau wanita tidak tahu malu yang berani menyiramkan air kotor di hadapan Puan Besar!"

"Tampar mulutnya!" Qin Murong tidak berbicara selama beberapa waktu, tetapi ucapannya selalu berujung pada pertumpahan darah. Ye Yunshui tidak menghentikannya; ia memang sudah lama merasa gerah melihat tingkah para wanita paruh baya ini.

Dua orang pelayan wanita langsung maju ke depan. Nyonya Qian berteriak memohon ampun, mengatakan bahwa dirinya dulu pernah melayani di kediaman Putri Pangeran dan berbagai hal lainnya. Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, tamparan keras yang telak sudah mendarat di wajahnya. Noda darah yang mencolok mengalir keluar dari sudut bibirnya, dan selain erangan kesakitan serta teriakan histeris, tidak ada suara lain yang terdengar.

Suasana di halaman itu mendadak menjadi sunyi mencekam. Nyonya Shen dan kedua saudari Mi memasang ekspresi wajah yang sangat buruk; mereka bahkan belum tahu mengapa keributan ini bisa terjadi di halaman tersebut, tiba-tiba saja mereka mendapati Qin Murong sedang marah besar. Kesempatan langka untuk bisa menemui Sang Tuan Muda Pewaris justru bertepatan dengan situasi yang mengerikan seperti ini, sehingga tidak mungkin ada orang yang bisa merasa senang.

Nyonya Qian setelah menerima dua puluh tamparan di wajahnya hampir jatuh pingsan. Kedua pelayan wanita itu melemparkannya begitu saja ke atas tanah; tubuhnya terasa lemas tak bertulang, hanya menyisakan erangan lirih sesekali yang menandakan bahwa ia belum tewas.

Ye Yunshui menghela napas panjang, lalu memberi isyarat kepada Ibu Song di sampingnya untuk maju dan melanjutkan interogasi. Ibu Song menunjuk ke arah Nyonya Qian dan memarahi, "Kenapa kau belum juga mau mengatakan yang sebenarnya? Kau telah mengabdikan seluruh hidupmu di kediaman pangeran ini tetapi berakhir dengan nasib seperti ini. Jangan lupa bahwa kau masih memiliki seorang putra yang bekerja di kediaman pangeran. Jika kau sudah tidak peduli lagi dengan harga dirimu di sisa hidupmu, setidaknya jangan sampai membuat anak-anakmu merasa malu untuk mengangkat wajah di hadapan orang banyak!"

Nyonya Qian kembali mengerang dua kali sambil menggerakkan bibirnya yang bengkak. Dengan terbata-bata ia berkata, "Hamba... hamba memang tidak memeriksanya dengan teliti. Hanya saja... beberapa waktu lalu, seorang pelayan wanita yang melayani di kediaman Selir Muda Mi meminta tolong kepada hamba untuk menyimpan dua kantong biji-bijian campuran, katanya hanya akan disimpan selama dua hari saja, jadi hamba... hamba pun menyetujuinya. Kemarin lusa biji-bijian itu sudah diambil, lalu... lalu tidak ada lagi, tidak ada..."

Begitu mendengar bahwa masalah ini ternyata menyeret dirinya, Selir Muda Mi...